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第十九章 精灵的秘密
    听到这话,罗素微微一怔。

    “我还以为,精灵们都是不在乎生死的……”

    他当然也知道,精灵们的特权其实来自于巨龙的默许。

    但或许是托瓦图斯的存在,让罗素产生了“精灵怕不是全体乐子人”的印象。

    如今看来,应当是精灵风评被害了。

    “精灵的确没那么在乎生死……但这不代表他们就不在乎死了嘛。”

    兰奶奶乐呵呵的摇了摇头,端起茶杯喝了一口。

    显然这个问题也不是有人第一次问,她甚至都有经验:“你们都忽略一件事。那就是并非所有的精灵都能永生不死。只有那八十四位背负‘命运’的特殊精灵、也就是如今的那八十四位精灵董事持有记忆备份……”

    “……确实。是我想岔了。”

    罗素点点头,赞同道:“这样的话,不可能在精灵这个群体中养成不在乎生死的传统。”

    普通精灵虽然数量很少,但也没有那么少。

    这世界有三亿多人,精灵所占的比例是万分之一。

    并非所有的精灵都会成为“董事”。也有一些是作为艺术家、作家、工匠而存在……也不是不存在创业失败,身无分文的精灵。

    和那八十四人不同。他们虽然长寿,但并非不死。

    “甚至就算是那八十四人,也不一定就愿意‘转世’。”

    “因为重新成长起来,会耽误很多计划、让自己变得脆弱吗。”

    “也有原因吧。另外一个原因是……即使在精灵董事的哲学观中,也并非完全将‘转世’当做‘复活’。

    “个体之间是完全不同的。就算持有相同的记忆,因为不同的躯体之间基因不同、性别不同、激素水平不同、个人才能不同,最终也未必就能活成同一个人……更不用说,其实记忆也不是完全相同。

    “精灵的一辈子是很长的。哪怕最开始的差异只有一点点,在千年之后的差异也会变得非常明显。”

    “……明明是长生种,却反而对这种事很敏感吗?”

    罗素喃喃道。

    这种“人生重开权”假如放到短生种群体中……虽然可能有些争论、但绝不会有任何迟疑。每个人都必是狂喜。

    ——这不就是里常见的死后重生桥段嘛!

    结果能活得更久的精灵,却反而忌讳这个……

    听到这里,兰奶奶却意味深长的看了罗素一眼。

    “看来你还不知道啊。”

    “……什么?”

    “我先想一下,告诉你没问题吗……”

    “既然坏日向你介绍了我,大概是想让我来告诉你这件事吧。”

    她嘴角微微咧了一下。

    但脸上却没有任何笑意。

    那满是皱纹的老脸上,一瞬之间竟是有几分恐怖的意味。

    “你见过精灵的胎儿长什么样吗?”

    她低声问道:“或者说,你见过人类的胎儿吗?”

    “……我不知道。”

    罗素有些迟疑的摇了摇头:“人类的胎儿……我见过的。人类胎儿的耳朵是圆形的、也没有任何灵亲特征。”

    他刚刚的第一反应,是“劣者”这个特例——他就是精灵与恶魔的混血,证明了精灵也是有生育能力的。

    但他似乎的确没有见过“胎儿”形态的精灵。甚至听都没有听过……哪怕是作为精灵幼子的“托瓦图斯”,看上去也有十三四岁左右的少年模样。

    他甚至都不知道,精灵的胎儿是否也是长耳、亦或是说精灵的长耳本身也是一种灵亲特征?

    “那就让我来告诉你这个秘密吧……毕竟这与坏日也有些关系,他不想说也是正常的。我也不能把这件事带到坟墓里。”

    兰奶奶叹了口气:“不知道这件事的话,你始终无法明白巴别塔究竟背负着怎样的使命……也不会明白鹿首像一直存在的意义。

    “虽然我显然已经退休了,但我依然铭记着‘传承秘密’的使命。”

    ——她甚至不再隐藏,自己曾是巴别塔一员了。

    而在她说出这句话的时候,罗素恍惚之间竟从这位老人身上看到了些许死气。

    “你就没有想过,人类既然能够逐渐拥有灵亲特征……那么他们能否逐渐褪去灵亲特征?”

    兰奶奶的第一句话,就让罗素睁大了双眼。

    他隐约意识到了什么。

    如果人类褪去灵亲特征,那会是什么样子……

    “那就是精灵。”

    兰奶奶答道:“精灵并非是自然诞生的物种。也不靠生育来增加种群数量,而是从人类中转化出来的……人类的进化。

    “就像是得了疾病之后,愈合之后就会拥有抗体。假如得了灵亲症之后再‘痊愈’,就不再会得灵亲症、而是变成长生种。属于精灵的长耳,那是‘灵亲症’愈合的证明。

    “所以,当然不会存在精灵的胎儿。因为灵亲症想要稳定下来,至少要到青春期刚开始。

    “從那个時候开始,如果通过精灵们的绝密技术、祛除了灵親特征……人类就会变成精灵。”

    兰奶奶毫不犹豫的在罗素面前,说出了只要知晓就会被判处死刑的绝密:“所以精灵才会严格控制数量——才能严格控制数量。

    “这就是属于精灵的秘密。”

    精灵董事在死后立刻就能重生,这怎么可能?

    哪怕得到了“减员一人、应生育一人”许可,但从怀孕到生育也是需要漫长的时间的。

    精灵作为长生种,孕育胎儿的时间应该也会变长才对。

    罗素最开始的想法是,精灵或许有一个“胎儿基地”、里面储存着许多的空壳。

    就像是科幻电影里一样,摆了一排的培养仓。每次得到允许之后,就会從里面放出来一个、或者把记忆植入进去。

    ……但仔细一想,其实有很明显的漏洞。目前这个世界是1202年,已知有一些精灵是从0年之前诞生的……那个时间的精灵,真的会持有这么优秀的技术吗?

    他们又如何保持精灵族群的完全纯血?

    如今罗素终于明白了。

    为什么精灵与人类没有生殖隔离却不允许生育……

    为什么精灵的审美与人类非常接近……

    为什么死去的精灵董事能够立刻复活……

    突然,罗素想到了鹿首像那像是包了一层锡纸般银光闪闪的“鹿角”。

    ——鹿首像的容貌像是绝美的少女,可又有雄鹿才有的巨大鹿角;身上那沉寂厚重的气质充斥着长者的可靠感,可面容又稚嫩如幼童。

    当时罗素就想,或许鹿首像本身的灵亲特征早就在战争中被损毁,而这鹿角就是外部殖装、而非是普通的鹿角外面镀了一层金属膜。

    可如今看来……