崇祯在烦恼的时候。

    李定国也在烦恼，治理衮州对他来说是小菜一碟，如今只需要防备着南京的人，看出了衮州虚实，从而给出一击猛地。

    那样的话，孙传庭就得带兵回来，从而放弃湖广赈灾已经打开的局面。

    他在孙传庭走后，一直就在凤阳府待着。

    可以兼顾衮州，也可以随时接应孙传庭的队伍。

    为虑胜，先虑败，是他和孙传承定下的最后计划。

    今日本来在处理衮州棉花的事情，不少的工厂已经开工了，就只生产棉被，棉衣。

    此时积压的货物，已经装满了各个仓库。

    想要交付出去，换回大量的金元，就只能卖给军队。

    虽然现在刚进九月初，四处都还很炎热，可辽东的天气已经开始转凉了。

    等到货物运送过去，不需要多久，就会进入十月，立刻就能够用到。

    只是走陆路，现在大部分都在赈灾，哪有空闲的运输力量，走水路的话会更快，可一样船只太少。

    要保障湖广赈灾，就没有办法保障工厂的利益。

    “鱼与熊掌不可兼得啊。”

    李定国愁眉苦脸的坐着，看着桌子上的文件，怎么都提不起精神。

    “鱼与熊掌怎么就不可兼得了？让熊抓着鱼，然后咱们抓着熊不久可以了吗？”

    有人从侧面的屋子里，伸着懒腰，打着哈先的走了出来，看着穿着还算整齐，可一身的鱼腥味，让李定国蹙了蹙鼻子，嫌弃的用手扇了扇。

    “就你聪明，现在的问题就在于，怎么让熊抓着鱼。”

    来人是杨廷麟。

    随着船队对于湖广的支援，他的舰队个头太大，最近内陆水位下降的厉害，根本就没有办法远行。

    只能暂时停靠在凤阳府附近。

    为了就是用水军的力量联合孙传庭留下的两千火枪兵，威慑住南京的人，不要打衮州的主意。

    或许水军的枪法不是很好，可水军有火炮啊。

    这就弥补了兵力的不足。

    “熊不抓鱼，你就不会把鱼放在熊的手中？”

    杨廷麟继续的诡辩道。

    在京师，他可是吃了李定国的不少亏，能够看到李定国吃噶，他心头多少会舒坦一些。

    “听说你家就在南京？不回去看看？”

    李定国不在争辩鱼与熊掌的话题，淡淡的问了一句关于杨廷麟的事情。

    能够让杨廷麟离家出走，还一口气跑到了京师去，在家里肯定是被其父亲不待见。

    “回去干吗？他做他的富家翁，我做我的水军将军，两不相干啊。”

    杨廷麟扭头看了一眼，南京的方向，被墙隔着根本就看不到，随即有转回了脑袋。

    “另外我是江西临江府清江县人，在南京只是有点生意上的来往。”

    “临江府啊，我记得，孙将军最近就在那一带赈灾，你不去看看？”

    “家中父老都还安好，不需要我这个没出息的人操心，这一点你就不要拿来刺激我了。”

    李定国有点诧异，一段时间没见，此人似乎油滑了不少。

    正要继续你来我往的机辩下去，忽然外面传来了一阵脚步声。

    “报告。”

    “进来。”

    “杨尉长，外面有一艘小船，是来自扬州府的，说是有重要的事情前来找你。”

    杨廷麟嘿嘿一笑，转头看向李定国道“不是找你的，是找我的。”

    李定国明白杨廷麟的意思。

    这人就是嘚瑟。

    难道不知道低调为何物？

    “呃，还有一封信，是要转交给李大人的。”

    传令是杨廷麟的副手徐世淳，他话都没有说完，就被自家的尉长给打断了，不得已只能硬着头皮，尴尬的继续说下去。

    杨廷麟恨恨的瞪了徐世淳一眼，小心的回头看去，发现李定国的脸上毫无波动，放着有人给他信件，就是一件很平常的事情。

    “谁的来信？”

    李定国一边问着，一边伸手接过信封。

    上面没有署名，只是厚度不小。

    “来人没说，不过他说自己叫郑芝虎。”

    徐世淳艰难的回答道，根本就不敢多看杨廷麟一眼，生怕回去，又会被逼着解一些难解的数算题目。

    这也是他们这一条战舰上，所有人都恐惧的事情。

    虽然都知道是为了自己好，可奈何没有一点在数算上的天赋，只能空耗时间，难为了别人，也为难了自己。

    谁让自己只是一个副手呢。

    想到自己的老父亲徐必达，现在

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    还在浙江养老，却偏偏把自己送到了杨廷麟的手下，他这是遭了多大的孽，才能够遇到着这样的官员。

    按照原本的历史轨迹，他的学问也是不小，能够在崇祯年间中举，就很能说明问题。

    奈何如今的科举，早就不是原来的科举了，学的四书五经越多，其他的方面就越是薄弱。

    数算在他看来，可是要比四书五经还要让人头痛的东西。

    李定国慢慢的打开信封，刚刚抽出一点信封中的东西，心头就是一跳，熟悉的纸张，熟悉的字体。

    信封中装的那是信件，分明都是支票。

    还都是面额不大，随时都可以兑换，不会留下任何痕迹的支票。

    他没有看一共有多少金元，厚厚的一叠，想必是不少的。

    抬头看向杨廷麟，此时杨廷麟也发现了李定国的不对劲。

    “怎么了？”

    “你自己看看。”

    李定国把信封装好，递了过去。

    杨廷麟不解的刚刚拆开，手上就是一抖，信封中的支票，哗啦啦仿佛下雪一样的，落在了地上。

    震惊的抬头道“贿赂？”

    “废话。”

    李定国眼皮一抬道。

    “我手贱了，”

    杨廷麟苦笑道，本来没有他什么事情，非得看看信封，用皇上的话说好奇心害死猫。

    这一次猫没有死，他却是快要死了。

    没有去细看支票上的金元多寡，心下估计，最少不会低于二十万金元，一笔庞大的数目想象心中就发憷。

    “来人在哪里？带他来见我，对了把赵老三也给我叫来。”

    李定国瞬息之间就做出了决定，能用这么多钱来贿赂他，在整个南京城中都找不出来几位。

    多拉一些人给他做见证，也好过被人给歪解了事实真相。

    皇上对他很信任，他也不能给皇上脸上难堪啊。

    郑芝虎（年－年），字曰蟠，号韬远，郑芝龙之长弟，声若幼虎，故得名为“芝虎”。

    另以武勇，浑号蠎二，一直做着另类买卖。

    在十四岁的时候，与兄郑芝龙，同为其父逐出家门，流浪至澳门，再至日本，与芝龙感情最笃；芝虎勇猛果敢，武艺过人，辅佐芝龙，在海上称雄，屡建战功。

    当时，江湖有“龙智虎勇”之誉。

    如今兄长郑芝龙投降明朝，任厦门水师游击。

    本来于福州的官员关系很好，自从崇祯登基，多少次都想要去往京师拜会，瞻仰一位龙颜，都没有任何机会成行。

    崇祯元年（年），闽南又遭大旱，饥民甚众。郑芝龙在熊文灿支持下，招纳漳、泉灾民数万人，“人给银三两，三人给牛一头”，用海船运到台-湾垦荒定居。

    而这种大规模的迁移，需要的人手是很多的。

    一晃一年就过去了。

    接着诏授海防游击，任“五虎游击将军”，离开他多年经营的海上根据地台-湾，坐镇闽海。此时，郑芝龙有部众万余人，船只千余艘，仍率领原部，为明廷守备沿海以防海盗倭寇和荷兰人进攻。

    一晃又是一年过去了。

    而等到崇祯三年的时候，郑芝龙有时间了，却又因为崇祯的实力涨的飞快，自己生怕去了京师回不来，也就没有成行。

    一拖再拖，也就到了崇祯四年。

    而且他更加看到了皇上对于水军不遗余力的建造，这让他心中的恐慌，一日胜过一日。

    现在他还能够拥有水军，让皇上高看一眼，往后要是大明的水军，比他的还强大的话，那么是不是他就又要从官兵，沦落为海盗了？

    身份在又是后一点用处都没有，还有可能引来杀身之祸。

    可更多的时候，就是正统啊。

    郑芝虎看在眼中，急在心里，他得为自己的哥哥分忧才是。

    所以这一次，就背着家人，悄悄的一人乘船来到了凤阳府。

    他已经打听好了，镇守凤阳府的人，可是大明的内阁次辅李定国，只要交好了此人，那么大事可期。

    至于另一名水军将领，他是不放在眼中的。

    大明的军队，可都是在文臣的手中掌控者，所以在他看来，那个叫做杨廷麟的人，也不过是李定国的手下而已。

    而大明的文臣没有一个是不喜欢钱的。

    投其所好这一招，可是和他哥哥学习的，每次使用出来都能成功，可惜的就是近两个月一来，那些官员们的胃口太大了一些。

    至于，他还带着的另一个礼物，相比之下，就更能体现诚意了。

    当然。

    那是为大明皇帝准备的，可是费了他一番心血。

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    一艘小船，就停靠在凤阳城外的淮河上。

    郑芝虎焦躁的通过船窗，看向外面，送信的人已经去了，可没有收他给出来的金元，就让他心中对这件事多了一些忧虑。

    收钱好办事。

    不收钱就意味着，他的事情很可能办不成，他的价值观已经被大明的某些大臣们给带偏了。

    此时他还不知道，自作主张的出走，给他的哥哥郑芝龙带来了多大的麻烦。

    郑芝龙对郑芝虎的担忧是一方面，来自南京密谈的监督，更是让他坐卧难安。

    对于朝堂中的变化，他离着太远，又长年都在海上漂泊，再加上南京城中的某些人封锁消息。

    根本就做不出多少准确的判断。

    要是能够明确的知道，南京的那些人已经自身难保了，他绝对会带着所有人去往京师给崇祯投诚。

    免得去晚了。

    一切都完了。

    “郑芝虎，我家大人要见你，请跟我来。”

    一艘小船划过，船头上站着一位年轻的水军，背上背着火枪，一脸严肃的说道。

    小船比他坐下的船只还要小的多，只适合救援，或者逃生。

    轻便灵活，是最佳的救生船。

    郑芝虎心中很快就评价出了这样的船只的好处，不过坏处也不少，没有办法用于战斗，还会坠在后面拖慢船只的速度。

    一般情况下，他们的船队出行，也是需要备着这样船只的。

    郑芝虎心中想着，口中却道“这位大人。”

    “我不是大人，被乱叫。”

    背着火枪的水兵沉着脸斥道。

    “这位将军。”

    郑芝虎的脾气在这一刻很好，没有任何动怒的样子，立刻就换了一个说辞。

    “我也不是将军，别乱说，叫我徐世淳就好。”

    徐世淳一脸无奈。

    有一天居然也会有人叫他大人，或者是将军，虽然那都是他奋斗的目标，可不是还没有达到吗。

    “好的，世淳老弟，我这艘船上，还有送给皇上的礼物，你看能不能一起送过去？”

    郑芝虎憨憨一笑的说道。

    “你怎么一开始不说？”

    徐世淳瞪大了眼睛，给皇上的礼物，是他一个小兵能够做主的？

    要是一开始就亮出这个礼物，自己何必多跑几趟，在第一次传话的时候，就会被领着去见李定国和杨廷麟。

    “你也没问啊。”

    郑芝虎也很无辜。

    “开着船跟上来。”

    徐世淳沉默了一下，缓缓说道“注意船速，可不能开的太快，要不然引起炮手的警戒，很可能这艘船会沉在这里。”

    郑芝虎看了看远处高大巍峨的战舰，上面的炮口正对着他的方向。

    艰难的咽了口唾沫。

    他的手上也有战舰，可都没有这样的巨大，对于战船来说，不一定是大，就也一定厉害。

    可要是装了火炮，那就另说。

    一开始他是看到这艘战舰的，可也没有看到火炮，此次却莫名其妙的漏了出来。

    显然大明的战船，不是他们郑家能够比得了的。

    “慢点，一定慢点。”

    郑芝虎连连点头。

    回身进了船舱，就对着开船的船夫吩咐着各项事宜。

    船只缓慢的移动，不紧不慢的跟随者。

    而与此同时，在凤阳府中的李定国，也反映了过来，最近他由于接触的南京探子比较多，从锦衣卫的一些人手中也得知了一些隐秘的消息。

    其中就有郑芝龙的。

    “你说，郑芝虎和郑芝龙之间，有什么关系？”

    李定国拿出了一些关于郑芝龙的卷宗看着。

    篇幅很少，仿佛是有人在故意淡化郑芝龙的存在。

    “名字这么相似？那还用说？”

    杨廷麟也在仔细的看着卷宗，知彼知己，他都得好好的了解一下来人。

    “你这人无趣的很，祝你一辈子，都娶不上媳妇。”

    “这件事，不用你操心，就算娶不上媳妇，我的子女也一定不会少，不像你，现在被顾家妹子看得很紧吧？”

    “看的紧就看的紧，我天天都能够见到人，你羡慕不羡慕？”

    “不羡慕，我天天可以做新郎，羡慕你干嘛？”

    两人最近的日常，就是吵嘴。

    似乎就像是两只圈在一起的公鸡，谁也看谁不顺眼，都想上去啄一下，不管谁输谁赢，都是一地的鸡毛。

    （本章完）

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