萧元一瞥一眼王锦晨,冷冷道“压下来?为何要压下来?”
他眼神中透出的冷冽,一般人看了去必然胆颤心惊,王锦晨却似免疫,对答如流,“为抵御翰跶铁骑,漳州所有兵力都集中在范县大营,仅凭下官手中百余人又如何剿匪?
当时下官只是调查秦汉易贪腐案的监察御史,并无漳州执政之权,真的是有心无力。范县战事又一触即发,为稳定军心,下官只得先将此事压下。
若是王爷要因此责怪我等办事不力,下官无话可说亦甘愿受罚。”
真是一副好口才,将自己摘得干干净净,还一副“我来背锅”的凛然模样。
萧元一眼底晕满怒色,却不得不隐忍不发,他唇角硬扯出一抹笑,“王大人何罪之有?皆是秦汉易遗留下的祸端,咱们都在因他收拾烂摊子!”
“下官多谢王爷体恤!”王锦晨拱手行礼。
萧元一起身,快步走到王锦晨面前,将他扶起,“王大人,你觉得本王要如何做?”
“武力镇压!”王锦晨将早已想好的解决之法脱口而出。
萧元一垂眸沉思,并不十分认同他的说法,“武力镇压?可那些是流民,就算打家劫舍也是被逼无奈。”
“即便是普通百姓,落草为寇便是有罪!”王锦晨眼底泛出的狠厉,与他周身文雅书卷之气极为不符。
萧元一并未再反驳,而是顺着他话中意思说,“镇压兵源要从何处调配?”
“范县大营可调配一千人马,前往各县镇压流民。”王锦晨道。
萧元一斩钉截铁道“不行!”
毫不犹豫的断然拒绝,王锦晨略感讶异,面前之人双犹如千年深潭的黝黑眼眸,更让他觉得深不可测。
静默许久的容玄,一双狭长凤目似笑非笑,“王大人是否忘了,范县一战令范县大营折损大半。一千人快是营中一半的兵力,若是翰跶趁机来犯又当如何?”
王锦晨神色一滞,适才萧元一的恭敬有礼令自己产生错觉,觉得他必然会采纳自己的意见。熟不知,是一步一步上了人家的套,若是在一味坚持反而会对自己不利。
“还是容公子心思缜密,下官思虑不周,请王爷责罚!”审时度势向来是王锦晨的强项,扭转乾坤对他来说也不是难事。
萧元一嘴角噙笑,道“王大人觉得招安如何?”
“招安倒是可以不费一兵一卒,”王锦晨目光闪烁,似是为难道“不过,却是个极费钱财的法子。”
他这话到说的不假,若是一般土匪招安并到军营当中即可。可流民大多为老弱妇孺,若是招安必然要让他们可以安身立命的活下去,这就需要一大笔钱财支撑。
萧元一问道“库中官银还有多少?”
“之前向漳州富商募集的钱财已所剩不多,”王锦晨仰着脸在心中清算,皱眉摇头,“怕都是杯水车薪。”
容玄笑道“王大人一向得皇上器重,可上奏要些银子出来,以解燃眉之急。”
“容公子,现在户部尚书与丞相温宰渊穿一条裤子,想从他手中抠出一点银子比登天还难。说句不好听的,等咱们拿到银子,流民作乱也已难再控制!”王锦晨满脸无可奈何。
容玄又道“容玄记得王大人可是漳州本地人?”
“下官漳州郑县人士。”王锦晨神色中带着几分警惕。
容玄狭长凤目透着狡黠,“既然如此,王大人出面募集用于招安的款项,再合适不过。”
王锦晨垂眸浅笑,面上带着一丝窘迫“下官虽是本地人士,但出身贫寒,如今也只是个代理知府,实在是人微言轻无法胜任此重任!”
总而言之,言而总之。你萧元一要招安流民,我王锦晨绝不参与。招安流民本就是吃力不讨好的事,官府没有足够的招安资金,又只能让城中权贵出血。
王锦晨调查秦汉易贪腐案时,就已看清漳州城中的权贵,都不是等闲之辈,身后闲扯利益亦如连环扣,一环套一环。像他这种毫无背景的官吏,得罪了任一环都吃不了兜着走。
萧元一心中冷笑,王锦晨八面玲珑,表面上对自己言听计从,实则却是绝对的捧杀。自萧元一执掌漳州政务以来,王锦晨作为漳州知府,很少在政务上发表自己的意见,完全秉承着“做多错多,不做不承担”的原则。
王锦晨对萧元一不疏离也不亲近,总在远远观望,好似在等着萧元一犯错。
“王大人既然如此说,本王也不好勉强。”萧元一肃了神色,薄唇绷成一条直线,缓缓开口道“你先支出库中官银,将在漳州城中闹事的流民先安置再说。”
“是,下官这就着手去做!”王锦晨俯身行礼,转身离开议事厅。
容玄眉梢微挑,满脸不屑,“王爷,王锦晨还真是滑头,得罪人的事一丁点都不愿意做!”
“哼!”萧元一从鼻孔里哼出一声,冷言道“他与本王不一心,在范县大营时便已初见端倪。”
容玄神情凝重,道“此人城府极深,咱们还是要有所提防。”
萧元一点头应下,微微沉咛,道“告诉林老头,让他下请帖广邀漳州富商权贵,前来豫王府一聚!”
“是!”
萧元一踱步到厅门前,望了望天,问道“这会儿还未到吃晚饭的时辰吧?”
“时间尚早。”容玄凤目波光流转,唇边了然一笑,“快马加鞭,还能赶上周家的晚饭。”
“走吧!”萧元一朝容玄一挥手,迈着大步走出议事厅。
“来,大家都入席吧!”
周家人围着餐桌坐下,其乐融融。奔波劳碌一天,周家人也都是饥肠辘辘,皆是举起竹筷要填饱自己肚子。
“王爷,咱们赶得正是时候,他们可是刚开饭!”
容玄的调笑声,传入众人耳中,周千寻更是打了个激灵,转头向庭院望去。
天边夕阳未落,橙色的光芒挥洒在大地之上,萧元一就踏着夕阳逆光而来,云纹黑袍上的银线在残阳下泛着一层微光,显得他整个人像是从飘渺虚幻之中走出。
周千寻一时恍惚,她没想到萧元一会再折返,被重视的感觉亦如心田灌蜜。
“参见王爷!”
周家众人也是微怔,待萧元一与容玄走到餐桌旁,才纷纷站起行礼。
萧元一挥挥手,微微一笑,对周昭明道“周先生不必多礼。此乃家宴,各位把本王当成家人便可!”
把皇家王爷当成自己的家人?
这在等级森严的大盛,对于周家这种破落户来说根本就是天方夜谭。
周昭明最重传统礼教,也有自知之名,觉得萧元一不过是随口客套,
他起身,让出自己座位,毕恭毕敬道“王爷,您请上座。”
萧元一望了望周昭明口中的“上座”,又看了看周千寻的位置,觉得二者相差甚远,一双剑眉不由皱起。
邢望春最善察言观色,一眼看出萧元一心中所想,他嬉笑道“岳父大人,您真是不解风情。王爷巴巴地赶来,难道是为您的一顿饭?还不是为了陪着五妹妹,既然如此,也是要与五妹妹坐在一起!”
“哦,啊!”周昭明神情尴尬,讪讪一笑,“王爷,您想坐哪就坐哪!”
萧元一向他点了点头,毫无悬念的坐到周千寻身旁的空位上。
“寻儿,好好照料王爷,别光顾着自己吃!”对于自己这个任性又胆大妄为的女儿,周昭明还是不放心。
其实,见到萧元一特意赶回周家吃晚饭,周千寻心中对他的气已荡然无存。
平心而论,此时萧元一陪周千寻回周家,可谓给足了她面子。周千寻今日做出一系列无礼之事,萧元一都没有放在心上,反而对她父母恭敬有礼,言语行为中也多是对她的爱护。
曾经高傲薄情的萧元一,已周千寻做出不少改变,她又怎能不领情呢?
“王爷,尝尝这个!”
周千寻向萧元一碟中夹菜,眼尾余光一瞟,恰恰撞进他黝黑深情的眼眸中。就像少女偷瞧暗恋之人被逮到,心头亦如小鹿乱撞,双颊烧得通红。
紧接着,周千寻放在膝上的小手被一双温暖的大手覆盖,随之紧紧攥住。身旁之人轻轻一扯,她便靠在他的肩头。
“你还生本王的气吗?”
萧元一的喘息声在周千寻耳边萦绕,她惊觉二人靠得太近就是耳鬓厮磨,她羞涩地望了望四周,想要坐直并抽回手,“王爷,大家都看着呢?”
萧元一并没有让她如愿,大手一用力,反而搂得她更深了,依然那句话,“你还生本王的气吗?”
真是怕了他!
周千寻羞得浑身发烫,低声道“寻儿再也不敢生王爷的气了!”
“寻儿乖!”萧元一在她耳边低语一句,随即便放她自由。
见萧元一将自己撩拨的火烧火燎,还能淡定自若的与人谈笑风生,周千寻略有恼火。但见他不时对自己展颜一笑,心又不由得欢欣雀跃。
“王爷,咱们在军营时,您从未与望春喝过酒。”邢望春拎着酒瓶,一脸微醺走到萧元一身旁,“不知今日可否赏脸共饮一杯?”
萧元一不能饮酒,而喝了酒之后会做出什么,周千寻自是再清楚不过。而更让她头疼的是,邢望春是个酒后缠人精,喝了酒发话更多,还喜欢劝人喝酒,并且不达目的决不罢休。
此时,瞧他的模样,已是醉了七八分,若无人阻拦,把酒灌进萧元一嘴里的事他都敢做。
周千寻求助的望向容玄,不禁傻眼,他和周昭明正一边划拳一边喝得热火朝天。她又向周千秀看去,却不见她人影。
“大姐姐去哪了?”周千寻急急向周千菡问道。
周千菡道“刚才她说头疼,先回房休息了!”
“四姐姐,你快去把大姐姐叫来,说大姐夫又耍酒疯了!”周千寻急急道。
周千菡看了看正与萧元一磨叽的邢望春,唔了一声,慌忙起身向周千秀房中跑去。
周千寻暂时孤立无援,瞧瞧身旁萧元一也是一脸无奈,同一个酒鬼讲道理能说得通吗?萧元一不好推辞邢望春的敬酒,那就由她来为他挡一挡吧!
“王爷,喝!”邢望春倒满一个酒杯,杵到萧元一嘴边,大有逼他饮下之举。
不能让萧元一出丑!
脑中不断盘旋着这句话,周千寻飞快夺过邢望春手中酒杯,仰起脖子一饮而下!
“哎,你怎么把王爷的酒喝了!”邢望春嘟着嘴,不乐意道“我再倒一杯,看你还能抢过去喝下!”说着,他又斟满一杯酒。
这一回,还没等邢望春递给萧元一,酒杯便被周千寻抢了去,“这杯我还替王爷喝!”说着又是仰头喝下。
这杯酒入口,只觉嗓子眼辛辣得不得了,眼前也似朦胧一片,瞧着萧元一也恍惚有了分身。
“寻儿,你醉了?”萧元一将摇摇晃晃的周千寻扶稳。
周千寻一扬胳膊,挡开他的搀扶,舌头打着架道“没······事,寻儿······没醉!”
“五妹妹,我倒是要看看你能为王爷挡下几杯酒!”邢望春变了目标,一股气又倒了五杯酒放到周千寻面前。
周千寻嘿嘿笑起,高声喊道“我今天全喝光给你瞧瞧!”
“寻儿,你醉了,不要再喝了!”萧元一瞧出周千寻俨然一副醉酒后不清醒的模样,已不再是为他挡酒,而是自己冲出去要喝酒。
“我没醉!”
周千寻十分不满的推开萧元一,二话不说,又接连喝下两杯,萧元一连阻止的机会都没有。
她双手抓住萧元一的手腕,呵呵一笑,“王爷,寻儿能喝吧?以后,你的酒······寻儿都喂你挡下了!”
说完这句,周千寻两眼一闭,身子亦如没有支撑,软绵绵倒在萧元一怀中。
“寻儿,寻儿!”
“哈哈!”邢望春在一旁儿乐起,又扯着萧元一不依不饶,“王爷,五妹妹酒没喝完,你接着喝!”
“望春,又耍酒疯!”
周千秀与周千菡匆匆赶来,瞧见瘫在萧元一怀中的周千寻,慌忙福身道“王爷莫怪,我家夫君喝完酒就是这副德行。冲撞了您,民妇给您赔不是了!”
“夫人来了便好,快把望春兄扶回房休息吧!”萧元一苦笑道。
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