京城，永定门大街。

    即便是在新春，整座外城依旧冷清，百姓大多闭门不出。

    今日大街上更是三步一哨五百一岗，到处可见御林军和镇魂司的身影。

    年幼的宣德皇帝在文武百官的前呼后拥下登上了城楼，目送赤面鬼大军出城。

    按照大淮与赤面鬼签订的《燕京之盟》，除留在演技的使馆之外, 其余大军将撤离京师，兵分两路，一路往西北追剿薛闵兮，一路则走大运河赴江南平定魔教叛乱。

    当然，赤面鬼为大淮鞍前马后可不是没代价的，除了割让燕北三府和青州府之外，还需支付军费二亿两白银，五千万两现结, 剩余则分七年偿还, 每年加每百抽五之息。

    值得一提的是这五千万两现银很大一部分还是薛闵兮在位时抄没贪官奸商家产得来的。

    望着最后一队赤面鬼出了门洞，守在街边的韩烁忍不住长吁了一口气：“呼~总算把这些瘟神送走了。”

    周围同僚也同样松了口气，这段时间赤面鬼驻军外城根本无法管束，几乎每天都有命案发生。

    “城里还有一批赤面鬼没走呢。”箫尧抱着膀子，冷声道。

    “使馆也就二三十个，省心多了。对了二哥，你有老四的消息吗？”韩烁问道。

    箫尧摇了摇头：“没有。”

    “老四去江南钦差，自尸潮过后便没了音讯。现在江南被魔教占据，赤面鬼也要过去了，若老四还留在江南可就麻烦了。”韩烁叹息道。

    这时候，宋泽也过来，拍拍二人的肩膀道：“放心吧，老四机灵得很，兴许早就不在江南了。走吧，今日提早下值，咱们兄弟三人一起找个地方喝酒？好些日子没聚了。”

    箫尧与韩烁对视一眼，自然答应, 打发走各自带的新人, 便与宋泽勾肩搭背地酒肆去。

    如今兄弟三人都已升官，早不住在一个院子了，但感情尚在。

    三人在城西兜兜转转，终于找到了一家还有开门营业的酒肆，结果刚进门，宋泽便反手将门关上了。

    屋内的光线顿时暗了下来。

    “大哥？”

    箫尧警觉地摸向自己的佩刀，韩烁也一脸懵地看向他。

    宋泽浅笑一声，轻捶了下箫尧：“老二还是那么警惕。”

    “大哥这是何意？”箫尧狐疑道。

    这酒肆里面连个伙计都没有，就他们三人。

    很显然，宋泽是故意引他们来此地的。

    “老二，你觉得大哥会害你吗？”宋泽问道。

    箫尧依旧没有将手从刀把上松开，只是浅笑道：“大哥说要喝酒，却引我们来这鸟地方，莫怪弟弟多疑。”

    韩烁夹在二人中间，讪笑着安抚双方。

    宋泽倒也不与他争吵，解释道：“有人想见你们。”

    “谁？”

    宋泽示意了下他们身后。

    箫尧一回头，这才发现身后不知什么时候来了人，差点一刀就砍出去了，好在认出了那人的身材。

    “王血幡？”二人惊呼道。

    王景渊赶紧做噤声的手势，让他们不要大吼小叫。

    二人这才安静下来，又看向宋泽。

    赤面鬼兵临京城那天，王景渊奉命在宫中保护皇太子，却和魏公公、灰袍长老一起谋杀皇太子，所幸辅国公及时赶到才制止了这一切。混战中，魏公公与灰袍长老被诛杀，而王景渊却装死躲过。

    事后辅国公派人打扫战场时没找到他的尸体，这才反应过来，下令通缉。

    如今，王景渊已经不是镇魂司血幡执事，而是通缉重犯！

    为此作为他的老部下，宋泽三人也不止一次受到盘查，好在他们出身育英堂，平时也没有与王景渊有什么私交，这才躲过了清查。

    可现在宋泽居然与王景渊联络上了？

    这若是被查到了，可是要抄家问斩的！

    宋泽倒是一脸淡定，招呼他们往里走。

    箫尧与韩烁警惕地对视一眼，并没有多说什么，老老实实地跟上王景渊。

    一方面是看在宋泽的兄弟情分上；另一方面也是打不过他们。

    宋泽是六品武夫，王景渊更是四品武夫，他们哪里能反抗得了？

    四人进了酒肆里屋，门窗紧闭，光线昏暗，早有一男子坐在屋里等待他们。

    只见他一袭青衫，头戴飘飘巾，两鬓各落一缕白发，似个年长的儒士。

    但观其面容，分明只是个四十出头的中年人，眉宇间透露着一抹阴柔却不失英气，不是魏谦还有哪个？

    “魏公？”

    箫尧与韩烁认出了魏公，内心更加震惊。

    与王景渊不同，魏谦很早就淡出众人视野了。

    当时许新正还未南下钦差，薛闵兮逼宫大戏才刚落幕，一切尘埃落定，魏谦主动交出镇魂司金印，去为先帝守陵。

    正常来说，他应该要在皇陵度过余生的，不应该出现在京城，更不应该和王景渊一起。

    魏谦可是力保皇太子的，怎么可能和王景渊这个意图刺杀皇太子的通缉重犯混到一起？哪怕他们曾经是义父义子。

    “都坐吧。”魏谦开口道。

    面对这位老上司，箫尧与韩烁内心还是留有谦恭的，施礼落座。

    王景渊也坐下来，先与他们二人解释道：“那日我奉命守备后宫，保护皇太子。辅国公却突然从朝阳门战场折返，带兵闯入后宫要劫走太子。我与手下弟兄与之死战不敌，我更是差点被他一拳打死。等我醒来时，正好看见辅国公杀害了南山剑宗的灰袍长老和魏公公，其中还有赤面鬼出手相助。我自知不敌，只能诈死等到他们离开再伺机逃出宫，找了个地窖疗伤。”

    他说的魏公公自然不是魏谦，而是魏谦的干爹，薛闵兮身边的老太监。

    箫尧并不反驳，事实上他也不觉得王景渊这话有假。

    那天辅国公理应在朝阳门对抗赤面鬼的，然而他却趁乱逃离，莫名其妙出现在了皇宫。

    无论他怎么解释，都是苍白而无力的。

    箫尧韩烁兄弟二人也不傻，当然猜得到是谁先动手的。只不过现在掌权的是辅国公，他们不好明说罢了。

    王景渊看了眼魏谦，接着说道：“后来我发现自己被辅国公安了谋逆的罪名，受到通缉，便准备逃回江南。但这时候干爹找到了我……”