“国之将亡，妖孽现世！国之将亡，妖孽现世啊！”

    老叫花子被反手绑在椅子上，嘴里依旧念叨着这句话。

    许新正站在他面前，捏着下巴陷入了沉思：

    “奇怪，按照套路来说，这种突然出现的老叫花子不都应该是装疯卖傻，实则世外高人吗？再不济也应该是什么关键人物吧？居然真的疯了？”

    马八斤举着根鸡腿，一边在老叫花子面前晃悠，一边问许新正道：“少东家，还继续审问他吗？”

    “鸡腿，欸嘿鸡腿……”老叫花子见到鸡腿又激动了，努力挣脱着。

    许新正无情地拽着椅子，故意不让他吃道，再次问道：“老头儿，你跟我说说，那流沙河里的水妖长啥样，这鸡腿就归你了！”

    “水妖？”一听到这个，那老叫花子瞳孔震撼，似乎受了什么惊吓，顿时又不管鸡腿了，哀嚎道：“国之将亡，妖孽现世！国之将亡，妖孽现世啊！”

    许新正无奈翻了个白眼，已经好几次了，都是这样。

    “少东家？”

    “丢出去。”许新正摆摆手，让他把这老叫花子丢回街上去。

    那马八斤也是个狠人，当着老叫花子的面把鸡腿吃了个干净，然后才把他解绑揪出去丢回街上。

    但许新正也没打算就这么放弃，等把老叫花子丢出去后，又立马吩咐手下悄悄跟着他。

    正常来说，就算是儿子和船都被水妖给弄没了，吓疯了也应该只是喊喊水妖什么的，怎么会说出这么有指向性的话？

    给许新正的感觉更像是有人教唆的！

    稍等一会儿，傍晚派出去打听消息的马铁牛也回来了，牛饮半壶水之后便与许新正汇报道：“少东家都打听清楚了，他娘的那什么流沙河里还真有妖怪！”

    “哦？有人亲眼看见妖怪么？”许新正好奇地问道。

    马铁牛点点头，与他比划道：“那河里还不止一只妖怪！有的说里面是条黑龙，眼睛有咱脑袋这么大；还有人说河里有只大王八，翻个身河水就能起滔天大浪；还有个说里面有个蚌精，都修成人形了，水灵水灵的，可好看！哦，还有个是田螺精，听说看上了河边一户农家单身汉，天天跑去给他家洗衣做饭呢！”

    “你这打听的都什么破玩意儿，怎的田螺姑娘都出来了？你确定都是他们亲眼目睹的？”许新正无语地看着这个憨逼。

    马铁牛瞪大眼点点头：“真的！好多人都在说！这还能有假？”

    “你听的这是不同版本的谣言吧？就这屁大点儿的地方能凑这么一锅水货？有大乌贼不？”

    “还真有！听说那玩意儿有十根手，每根都比咱腰还粗哩！不过我寻思着怕是假的，问了一圈就俩外地商人说河里有个大乌贼。哎少东家，你说这乌贼到底是何物呀？”马铁牛好奇地问道。

    “那他娘是海里的东西！”

    许新正无语地翻了个白眼，若不是担心牵连到其他同僚，当初就该带几个镇魂司的弟兄出来。这些西北汉子一个个长得凶神恶煞，打起仗来个个是好手，可让他们去打探情报还真不如镇魂司的人机灵。

    马铁牛憨笑着说道：“原来是海里的东西，我就说哪来的什么乌贼，听都没听说过，果然是假的！少东家，我觉得那王八最靠谱，黑龙估计是条大黑蛇，其他那俩变成人的，我觉得也不太可能。”

    许新正叹息一声，又问道：“还有别的什么情报吗？”

    “还有，知府大人又找了个得道高僧过来，明日便去除妖。我听说赌坊里都开赌局了，赌他能不能降伏妖怪，赌能的赔率都到一赔二了！”

    “那赌不能的呢？”

    “一赔一又一分。”马铁牛回答道，但看他的眼神显然不是很明白这个“一又一分”是怎么个算法。

    这些西北汉子虽然也人均识个几十字，在这个时代勉强算是文化人，但算术就超出他们的能力范围了。

    一赔二很好理解，就是押注一两银子，赌赢了赌坊退二两银子给你，相当于净赚一两银子。

    而一赔一又一分相当于是一赔一点一，也就是押注一两银子，赌赢的话退还一两银子又八十文，净赚八十文。

    大淮是有小数这个概念的，称为微数，个位数以下的便是微数，分别称为“分、厘、毫、丝、忽、微、纤”等，但日常使用最多也就用到分厘，不会算得太细，有些账房先生会四舍五入省去麻烦。

    甚至为了不识字的农民日常使用便利，在重量度量衡上大淮干脆舍弃了十进制，改用十六进制，直接杜绝了十进制不好细分容易除余的问题。

    所谓半斤八两便是如此，一斤粮食可以在不借助称重工具的情况下通过四次对半分基本做到平均分成十六份，每份大约就是一两重。

    包括银子也是如此，都是用十六进制的，在没有称重工具时可以直接对半分切开，粗略分成十六份，也就是一两十六钱，一钱十六分。再切银子就切没了。

    但值得一提的是大淮的货币却是用了十进制，因为官方货币并非银子，而是标准化铸造的铜钱，可以一枚一枚地细数，用手指计数，用十进制更加方便。

    也正因如此，实际上银两与铜钱之间的兑换率是上下波动的，因为银两不是货币而是贵重金属，银价并非固定不变的。而按照目前的兑换率，一两银子大概就是八百文。

    总之有点复杂，马铁牛算不明白也是情有可原。

    许新正简单盘算了下，便与马铁牛接着吩咐道：“明日你带几个弟兄跟我一起去看看热闹，其他人留在客栈等着，让马八斤再留意一下那个老叫花子。”

    “好！”马铁牛答应一声，便掰扯着手指一边算一边回自个儿房间去了。

    许新正无奈摇摇头，普通农民家里甚至连秤都没有，想要改变这种换算复杂局面不是简简单单统一用十进制就能解决的。一斤十两虽然便于理解，但对于农民来说就是没有一斤十六两好用。

    “不过这阿拉伯数字倒是可以考虑用起来了，好歹记账的时候比用那什么‘分厘毫丝忽微纤’便捷多了。”

    许新正颔首自语一句，取出自己的小本子记录下来，提醒自己将来圈地创业时可以用上。

    这厮从离京开始就在规划未来了。