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091溃逃宜城
    华容道崎岖难行,大军行军速度极慢。

    “此路险隘异常,若是咱们派人镇守住此道,那张飞倒是追不上了……”

    “看,前方隘口,狭窄异常,又是个急行大弯,视野极不开阔,便于大军藏身。”

    “若是将大军藏身在山涯壁后,绝难被发现……”

    “咱们若派人在此地等候张飞大军,定能阻住他们的前进路线……”

    “说不定,还能在此地全歼张飞、庞统大军!”

    曹操指向前方,提点众人道。

    他一路上都在寻找摆脱追兵的办法,终于在这华容道中,寻得一处便于埋伏的地点。

    前方的转弯处,山势稍缓,其高山上有一斜坡,方便射伏。

    若是将大军藏身在斜坡之后,倒是能挡住追兵。

    “不错,前方地形极佳,便于埋伏。”

    “丞相,末将请命,带一万大军镇守此地!”

    张郃一脸喜色,立刻请命留守此地。

    曹操稍一思虑,点了点头。

    华容道易守难攻,只需一万兵马,便能将此处守得严严实实。

    大军一路向前,很快到了那转弯处,张郃已开始抽调自己部将,准备到山道两侧埋伏起来。

    “记住,一定要守住此处险地,待本相回归襄阳,立即派兵来援!”

    曹操叮嘱着张郃,如今赤壁、乌林一线已丢,这华容道已是至关重要。

    若想镇守住襄阳,就必须派人将这华容道彻底堵住。

    这样一来,对方只能走水路逆流而上,曹操再堵住汉水,便能守得襄阳城。

    “放心吧,丞相!”

    张郃一拱手,立即引兵准备向两侧而去。

    正当这时,却听见那右侧山道上,传来一声嘹亮的声响。

    “曹丞相,请留步吧!”

    这声音低沉洪亮,在峡谷中回荡不已,听得众人心中一震。

    再向上一看,一红脸长须的伟岸男子,正打马自那处高坡上缓缓而下。

    “关云长!”

    众人震惊不已,这关羽乃是刘备麾下第一猛将,他怎么会在这里出现?

    “受军师诸葛先生所命,于华容道堵劫曹丞相,幸不辱命!”

    关羽冷声开口,说话间脸色冰寒,杀气逼人。

    说话间,两处高坡之上,有无数弓弩手探出头来,手持弓箭对准峡谷中的曹操众军。

    那闪着森寒冷光的箭簇,令得曹军众将心中发颤。

    被人居高临下以弓箭逼射,岂有能逃脱之理?

    再说身后的张飞正在紧追,后路已被堵死。

    “唉,终究是没能逃出生天……”

    张郃一脸哀色,感叹道。

    “跟他们拼了!”

    徐晃将大斧提起,挺身站到了曹操的战马前。

    虽然已做好殊死一搏的打算,但徐晃心中也清楚,此战十死无生。

    在其身后的曹操,也是一脸颓然。

    先前在观望地形时,曹操已然判定,此处乃是易守难攻的绝佳要塞。

    被人以利箭逼在这等险地,实再没有任何逃生的可能。

    唉,难道本相戎马半生,最终还是要落在关羽手中……曹操心下一黯。

    “咦?”

    突然,曹操心中打了个激灵。

    一提及关羽,曹操才想起来,在他出行前,曹怀阳曾给过他一个锦囊,让他面对关羽时揭开。

    当时曹操对此毫不在意,只随手将锦囊收下。

    现在再想起来,曹操立马翻开自己马背上的行囊,开始搜找起来。

    一番搜索,他终于找出了那封上了漆的信封。

    心中长叹口气,曹操赶忙揭开这锦囊。

    “丞相若遇关羽,可提及昔日救命授爵之恩情,或可保得一命!”

    锦囊之中,只有这么几个小字。

    曹操心中一滞,这般求情,能行吗?

    他当然清楚自己曾经于关羽有恩。

    昔日关羽曾经被曹操生擒,曹操对其很是赏识,还封以侯爵,赏赐大量金财,欲以笼络于关羽。

    可关羽终究是弃曹操而去,选择了刘备。

    可这毕竟是陈年旧事,如今二人已份属敌对阵营。

    那关羽还会念得旧情吗?

    对此,曹操没有多大指望,沙场之人,早已心如磐石,怎会被旧日恩情所羁绊?

    但现在身陷死地,曹操又再无其他办法了。

    “唉,死马当活马医吧!”

    曹操心下一横,打马绕过徐晃,行至队列最前方。

    “汉寿亭侯,你当真要取本相性命吗?”

    曹操冷眼看着关羽,振声而道。

    这汉寿亭侯,乃是关羽爵位,是昔日曹操亲自封赏的。

    曹操提及这爵位,自然是要勾引关羽记挂当年旧情。

    果然,曹操这话一出,那关羽愣了一愣。

    他脸上的杀气已悄然褪去,取而代之的是怔忡失神。

    想来,关羽也在回忆那陈年旧事。

    曹操心中焦灼,直盼着曹怀阳这计谋,能顺利奏效。

    远处的关羽已抬起头来,与曹操眼神交汇。

    双方一对视,那关羽又立即低下头去。

    想来,他心中也是纠结万分。

    “本该将你等一应捉拿,交予丞相。”

    “但……”

    说到这里,关羽叹了口气。

    “你走吧!”

    关羽闭上了眼,背过身去。他挥了挥手,而后调转马头,朝山坡而去。

    “如此,就多谢了!”

    曹操心中狂喜,想不到曹怀阳许久之前的一封锦囊,竟于今日救了他的性命。

    此刻,无数情绪涌上心头,震惊、好奇、喜悦,感叹……

    但这些情绪旋即被情势逼退,曹操情知自己需得赶快离开,顾不上嘘唏感叹。

    他立刻领了大军,离开华容道。

    一路出了华容道,没走多远,后方探哨已发来信报,张飞又追了上来。

    众人狼狈不堪,连江陵城都没敢入,直接向北逃去。

    江陵兵力也不多,若是进了城,被堵在城内,便再难逃脱了。

    天晓得张飞带了多少人?

    大军又一路向北逃离,一路上,他们时能收到张飞、庞德在后追赶的消息。

    众人心中惴惴不安,一刻也不敢停歇。

    经过两天多的长途跋涉,曹操大军终于到距离襄阳城不到百里的宜城。

    “唉!总算可以歇一歇了吧!”

    众人唏嘘不已,打马向城内走去。

    “丞相!”

    正待要进城,却听得城楼上传来一声叫喊。

    此时,城门已然打开,荀彧带了人走了出来。

    “丞相,快进来吧!”

    荀彧接引众人进城。

    “怎么回事?你们怎么来到宜城了?”

    曹操好奇问道。

    夏侯惇与荀彧,乃是留守襄阳城的两员大将,负责镇守后方,组织粮草支援前线。

    但他们不在襄阳城,却跑到宜城了。

    虽说宜城离襄阳不过百里,但其规模,城防状况,都远不及襄阳城。

    “听闻前方战事失利,大军败逃回来,我与荀令君担忧丞相安危,故而引兵向南,接应丞相。”

    夏侯惇解释道。

    “谁知半路上听闻承相已到得宜城附近,便在此城等候。”

    荀彧补充道。

    “哦?你们带了多少人过来?”

    曹操问道。

    他现在最担忧的是后方追兵,自己手头上所剩的七万来人,一路奔逃,已是疲惫不堪。

    如今只能指望夏侯惇所带人马拒敌。

    “留了三万兵马守城,剩下的十二万人马,全都带来了!”

    夏侯惇拱手道。

    曹操号称五十万大军,但实际上能打仗的也不过三十多万,还有十多万人,都是负责后勤押运的民夫。

    这三十来万人,有二十万被曹操带去前线,如今仅剩八万人。

    而且,这八万人疲惫不堪,亟待休整调养。

    真正拥有即时战斗力的,也只有夏侯惇手上这十三万兵马了。

    “禀丞相,那张飞、庞统两人,一共也才四万人马,这一战,咱们不必惧他!”

    张郃走上来道。

    “嗯,先进城休整,再观后情!”

    曹操一声令下,八万残兵终于进得宜城,暂喘一口气。

    进入城内,曹操不敢怠慢,立即安排夏侯惇排除斥候,观探敌情。