慈父的花园是一片无法用语言来准确描述的地方，至少对泰丰斯来说是如此。

    死亡守卫此刻正处于一种特别的状态中。他脚下厚重的菌毯内蔓延着的数千种疾病正在缓慢地流动，天空中有一片深黄色的迷雾，正随着他的凝视而缓慢变换，空气中有骨癌的味道，他闻得到，他喜欢。

    他来这里的次数不多，每一次都会被这里的美所激发心中的情绪。谁能不被慈父的花园所震撼呢？再者，也不是谁都有此殊荣能够在此长居。曾几何时，涅鲁苟斯算得上是一个，只可惜它的胆大妄为让自己成了一抹风中的余尽。

    跟我来，泰丰斯。

    巴鲁在前方缓慢地移动，路上患有枯萎病的植物们纷纷向它致意，恶魔也一一回应，步伐放得很轻，像是不想打扰那些熟睡的植物。

    它们病了，但却焕发了新的生机。它们正在逐渐适应死亡，适应腐烂，它们最终会成为生死循环中的一部分。巴鲁对这一点感到无与伦比的自豪——它们都是他亲手种下，慈父将这个任务交给了它，它完成的很好，它已经开始期待慈父回来的那一天了。

    它希望慈父为它骄傲。

    我的父亲在哪？

    泰丰斯从震撼中回过了神，他握紧自己的镰刀，声音像是从坟墓里传来的回音。他的问题让恶魔不快地咕哝了一声，但还是好脾气地开始向他解释。

    枯萎平原......你听过这个名字吧？你的父亲就在那里接受惩罚，慈父为他的行为很恼火。

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    部，在里欢快地留下了自己的痕迹。

    别告诉我你不知道我们之间的关系，瘟疫传播者。他恨我，人尽皆知。他恨我，哪怕我将慈父的爱分享给了他也是如此。他持之以恒地憎恨着我，你们都知道，苍蝇知道，蛆虫知道，细菌知道，哪怕是寄生虫也知道......你要让我忽略这件人尽皆知的事吗？

    那么，在你们谈话的时候，我会站在一旁。巴鲁严肃地保证。我会确保你的工作与职责不受影响。

    死亡守卫轻哼了一声，沉重的如同患了肺病的晚期病人：我感谢你，瘟疫传播者，但我怀疑他不会尊敬你的权威。

    我们拭目以待。

    巴鲁转过身，他们开始继续行走。

    他们走过一条腐臭的河流，其中有溺死之人的尸体正在浮沉，眼眶中爬满菌丝。

    几个纳垢灵抓住了一具还算完整的，正在竭尽全力地试图将它往岸上拖，一只恶魔在岸边无精打采地搅拌着坩埚。巴鲁对它挥了挥手，就算打了声招呼。泰丰斯始终保持着沉默，并没有询问那个恶魔的名字。这点让巴鲁很是欣赏，心中也不免升起了一点惋惜。

    但它没有停下。

    它必须为涅鲁苟斯复仇。

    枯萎平原很快便到了，虽然名字中带了枯萎二字，但这里的植物生长的非常茂盛，甚至能够到泰丰斯的腰部。巴鲁带他进入了深处，苍蝇们围绕了上来，像是在欢迎。

    泰丰斯悄无声息地抬起右手，让一些苍蝇聚集在他手腕处暴露在外的脓肿伤口处，让它们吮吸浓汁，算是建立了一种微弱的联系。其中一只苍蝇在饱餐后轻言细语着在他耳边振动了几下翅膀，泰丰斯点了点头，苍蝇告诉他，莫塔里安就在前面。

    巴鲁停下脚步：他就在前面。

    恶魔转过身来，表情已经变得非常之严肃：到前面来，死亡守卫。我不能在你们父子见面的时候横插一脚，必须由你和他率先对话，我才能提出在一旁旁观的要求。

    如你所愿，瘟疫传播者。

    泰丰斯依言照做，他站到恶魔身前，拨开已经到他腰身处的植物，朝前走去。

    地面的泥土温润而潮湿，却很好地托起了他的重量。天色依旧迷乱，纳垢现如今并不在花园之中，但她的力量却仍然影响着这里。死亡守卫在步行数十步后停下了，一个身影在他面前沉默地矗立，没有因他的到来而转过身，仍然背对。

    一阵风吹拂而来，其中有不少腐烂成碎屑的骸骨碎片。泰丰斯微微低下头，以平静的语气问候：父亲。

    泰丰斯。

    莫塔里安转过头，浑浊的眼睛中没有任何多余的东西：很高兴见到你。

    死亡之主......巴鲁在泰丰斯身后如约开口。我——

    ——嘘。

    如同驳斥，如同教训。巴鲁愣住了，它的本意只是做做样子，它相信莫塔里安会找个借口让它离开。但它没有预料到这种情形，莫塔里安甚至在嘘它的时候连看都没有看它。

    他终于转过身。

    五彩斑斓的翅膀缓缓张开了，呼吸器的声音散发着一种阴沉的不详。泰丰斯皱起了眉，这与他想象中的情形并不一样。他提高了警惕，握紧自己的镰刀，缓缓开口：您召唤我前来，是有什么事吗？我正在试图完成慈父交由我的工作。

    工作？

    是的，慈父希望我能腐化奥特拉玛五百世界——您兄弟中一个的疆域。

    大胆的尝试。莫塔里安古井无波地凝视着他。黑袍之人正在等待，难道你不知晓吗，泰丰斯？

    我知晓，但我是纳垢的先锋

    。慈父已将她的恩宠赐给了我，所以我将战无不胜。

    莫塔里安低沉地笑了起来，没有对这句话发表任何评论。他的笑声让泰丰斯愈发觉得不安，他从未见过这样的莫塔里安。

    您为何发笑？

    无知。莫塔里安丝毫没有掩饰他的不屑。她已经远去，甚至不在这个世界。而黑袍之人却时刻存在，难道你未曾感受到？花园的摇晃、毁灭......亚空间中的混沌汪洋因他的注视而颤抖，它们都在尖叫。

    您的话听上去与梦呓无异。

    你是在暗指我疯了吗，泰丰斯？

    我没有这么说过——

    ——那就闭嘴。莫塔里安毫不在意地挥了挥手，他的态度终于激怒了泰丰斯，使他将自己的镰刀攥得嘎吱作响。

    死亡守卫缓慢而低沉地再次开口：您或许应该对我多一些尊重。

    有趣。尊重，为什么？

    因为我是慈父纳垢的先锋，我曾在她的荣光中沐浴，我曾亲眼见过她神圣污秽的模样。您作为她的冠军，难道不应对我抱有一些尊重？需要我再提醒您一遍吗？我已经不再是您的一连长了，我是死亡守卫的泰丰斯，是旅行者泰丰斯，但不是您可以随意命令的人。

    你认为我会在乎吗？

    莫塔里安的话击碎了泰丰斯一直以来潜藏起来的某些东西，他的声音勐地提高了：你正站在慈父的花园中与我对话！

    所以呢？

    莫塔里安开始缓慢地朝他靠近，没有握持武器，没有摆出攻击的姿态。只是行走，只是靠近。他沉重的呼吸，浑浊而病变的眼眸内没有任何能够被泰丰斯所捕捉到的东西存在。

    所以你应当敬爱你的神明！

    我的什么？

    莫塔里安笑了起来，笑声嘶哑而沉重，像是某种东西的回音。那不是人应该发出的声音，倒像是一只压抑已久的响尾蛇正在摇动它的尾巴。

    我的什么，泰丰斯？我的神明？我不是洛嘉，我不信仰任何神。我不信仰它们，我不像你，需要找一个虚伪的依靠来证明些什么......而且，我还有理智，泰丰斯。

    莫塔里安抬起手，摘下了自己的呼吸面罩。其下的脸令人触目惊心，溃烂的脸与肉正在不断地往下掉，他的鼻子已经不见了，只剩下两个空洞。莫塔里安将它扔在地上，张开双手，因为没有嘴唇而暴露在空气中的上下牙齿互相碰撞。

    谁会喜欢这样的身体？告诉我，谁会？

    这是恩赐！

    泰丰斯高声反对：这是慈父对你爱的证明，他让你明白痛苦的真谛！

    巴鲁在他身后发出赞同的声音。

    不，他只是使我屈服，与我父亲对我所做的事一样。我屈服了，但不会再屈服一次。

    在他说出这句话以后，泰丰斯骤然意识到了某些不对之处。他警惕地提起镰刀：你想做什么？

    我想让你明白一件事，泰丰斯。莫塔里安笑了起来。

    坦白来说，一个有着如此面貌的人露出微笑是相当骇人的。泰丰斯虽然不会被那副腐烂的模样吓到，可这个人是莫塔里安。他不会承认自己对莫塔里安还有所畏惧，在他的心中，他早已凌驾其上......

    然而，只有你真的和一名原体面对面，你才能意识到何谓半神，你才能明白，这个词语不是夸大的比喻。

    而是货真价实的描述。

    复仇什么时候都不会晚，泰丰斯。你背叛了我，我不会忘记这件事。你辜负了我的信任，你将我的军团推入腐烂的深渊，让你的兄弟们痛不欲生

    。我记得他们的名字，但他们现在已经不再是他们自己了，除我以外，没人能抵抗她的力量......而我为什么能坚持呢？我想，是因为恨吧。

    莫塔里安张开双翼，绚烂的色彩在他的翅膀上透过浑浊的光线开始了折射。泰丰斯开始不断地后退，他回头看了一眼，想寻求巴鲁的帮助，但那恶魔已经消失了，无影无踪。

    被背叛的刺痛，与自己的愚蠢所造成的耻辱令他咬起了牙。

    是的，你感到了吧。

    莫塔里安继续缓慢地向前行走。而你也清楚，这里的东西不会对你的遭遇有半点同情。你所信仰的神是个放纵的父亲，她纵容她的造物们，但她还有一条底线，可我要跨过它。

    像是光，像是闪电。泰丰斯几乎只能听见某种振翅的嗡鸣声，紧接着，他便被人提到了空中。

    视若珍宝的镰刀也被踹断了，他的咽喉被捏紧，呼吸不畅原本不会让他感到痛苦，但莫塔里安轻蔑的眼神却让他怒火中烧，令他几乎丧失理智。

    你——他怒吼。慈父会——

    她什么也做不了。

    死亡之主勐地发力，撤下了泰丰斯的头颅。他顽强的生命力让他还未立刻死去，从伤口中喷涌而出的不是血液，而是深褐色的污秽液体。

    莫塔里安凝视着泰丰斯的头颅，轻声说道：我跨过了她的底线，我杀了你......这就是我的复仇，泰丰斯。