站在第一舰桥那巨大的舷窗前，法师背着手凝视着黑暗的真空。他们刚刚离开朦胧星系，在经历了数十场战斗后，队伍的减员并不多，但伤兵却来到了一个新的级别。

    受伤是在所难免，哪怕有着装甲的保护也是如此。但是，不管怎么说，看到死亡比例被压到了一个较低的级别后，他还是较为开心的。

    利克托仿佛幽灵一般站在他身侧的阴影中，禁军的背挺得笔直。一阵摇晃传来，他的身体却依旧保持平稳。

    那摇晃意味着复仇号刚刚遭遇了碎石堆，这些东西原本的名称应该是‘暗礁’，对于不够大的船而言，它们是需要开炮清除或直接绕路的存在。但对于复仇号来说，它们不过只是另一种形式的燃料罢了。

    在吸收了它们作为燃料后，复仇号开始继续前进。禁军本以为这会是平凡的一天——法师每天都会用一段固定的时间来站在舷窗前观察外面的星空，看上去好像只是单纯地在打发时间，但利克托相信这行为背后一定隐藏着更深层次的东西。

    就像此时，他突然察觉到一阵压迫感，源头正是法师。禁军咬紧牙关，没有出声。

    从他的角度看过去，法师的黑袍末端正在缓缓地溢散，在这一刻，他不再是一个人形，而是涌动的魔力风暴与金色的闪电，纯粹到了恐怖的画面超越了人类理性应当认知的极限，利克托却还能坚持。

    他握紧右手，这只曾经被法师被动重塑过后的右手在此刻给了他力量，盔甲之下，他的右手正在缓缓沸腾，燃烧的金焰在血管中咆孝。

    “大人！”禁军终于出声提醒。“您还好吗？！”

    法师没有回答，只是微微侧过了头。眼眸中仿佛有着金色的岩浆正在涌动，他沉默着抬起右手，一缕破碎的光辉闪过，在做完这些令人费解的事后，他总算开口了。

    “我没事，利克托。”他轻声回答。“但有人正在遭受苦难。”

    “中枢，全速前进我发送给你的坐标。利克托，去通知原体们，让他们来一趟会议室......”

    法师的表情逐渐变得严肃而茫然，他的灵魂似乎在这一瞬间远去了，禁军感到一种极端强烈的不和谐感。站在他面前的法师，似乎突然变了个人。

    他扭动脖颈，于一阵突兀地沉默后露出了个微笑：“嗯，我们恐怕要开个小小的会议了。”

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    起源战团的二连长波丹半跪在地，爆弹枪枪口处火舌喷涌，精准地四连发点射无情地收割着敌人的生命。一个弹匣的弹药，他便已经和自己的兄弟清空了所有敢于走出那要塞的敌人。

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    这些邪教徒的尸体歪七扭八地叠在一起，鲜血不间断地涌出，他们没有拿武器，身上甚至连护具都没有，仅仅披着破布缝制而成的长袍，虽然破旧，却诡异地显得很干净。

    667团的卡迪安士兵们在看见他们所造成的战果后，立刻便想冲上前去进行补枪与占据有利地形，可波丹却先一步阻止了他们。这位二连长面沉如水地举起手，示意他们先等一等，随后在通讯频道内以严肃地声音说道：“情况不对。”

    “我同意。”托雷乌斯以他特有的音调回答。“他们走出堡垒，不是为了与我们战斗，而是为了送死。”

    “邪教徒们没有任何送死的理由。”波丹低声说道。“这些人已经在某个尚未露面的邪教领袖的洗脑下度过了长达两年的时间，他们的信仰恐怕已经彻底倒向了那邪恶的混沌面。一群狂信徒却敢于直面死亡，乃至送死......”

    最终，他下了一个结论。

    “这是一场献祭。”波丹更换了弹匣。“有个什么东西——或者什么人，刻意让他们出来送死。根据我对黑暗巫术那一点浅薄的禁忌认知，虔诚者的血同样可以唤来恶魔......准备战斗，起源者们。”

    他站起身来，开始缓步朝前方推进。斯特德里克下士见状，立刻开始焦急地低声问询：“大人，您这是干什么？”

    “驻守原地，一旦发生什么事就立刻射击。”

    波丹并不回答他的问题，而是下达了一个命令，随后便带着自己的战术小队开始缓慢地朝前方推进，在他看来，十名阿斯塔特足以应付大多数的情况了。

    在不明敌人具体身份的情况下，他情愿自己去面对危险，也不想派这些英勇的凡人上去送死。如果他们要死，也应该死在光荣的战斗中，而非被他送到敌人的陷阱下方。那样的话，他自己都会瞧不起自己。

    踩过碎裂的砖石与满是鲜血的破碎道路，他的铁靴碾过了所有这些东西。

    波丹谨慎而小心地靠近了邪教徒们的尸体，手中的爆弹枪随时准备击发，三名战斗兄弟在他身后形成一个标准的掩护连队，戒备着那可能从尸体堆中跳出来的袭击者——他们不是没和恶魔打过交道。

    这些超出人类认知范围外的怪物能够以各种角度、各种方式来袭击你。其他六名阿斯塔特则在队伍末端形成了另一个阵型，戒备着其他方向可能到来的袭击。

    越来越近了，波丹一点一点地走过，现场安静地落针可闻，他几乎只能听见火焰燃烧与动力甲的伺服器嗡嗡作响的声音，当然，还有他自己轻微的呼吸声。

    在一阵谨慎而仔细地观察中，波丹最终抬起右手，做了个手势，一名战斗兄弟立刻走上前来，转过身来背对着他，喷气背包下方的储物格打开，一颗阿斯塔特们专用的‘暴风’式碎片手雷被波丹从中取出，接下来的事，就无需提醒了。

    连队开始缓步后退，而波丹则在确定他们推至了安全距离之外后拔掉了保险丝。

    两秒过后，死亡的风暴在尸体堆中爆发。这是一幅残酷而恶心的景象，通常来说，波丹绝不会亵渎任何尸体，哪怕是敌人的也一样。他不会因为敌人的卑贱就让自己落至与他们一样的境地，但这次不同，在他看来，这是一次侦查任务。

    爆炸所产生的火光与烟尘消失，现场开始下起一场零碎的血雨。二连长抬起枪，继续警戒，在漫天血液中开始继续缓慢地前进——他不相信这些人真的会死的这么简单，要知道，他们死的时候可是连半句惨叫声都没发出。

    他必须确定这里没有安全，才能让那些凡人士兵过来接替他们的位置进行警戒。然而，就在他刚刚走出几步的时候，他的身后却传来了一声惨叫。

    波丹认出了那声音是谁。

    “托雷乌斯！”

    他怒吼，转身，抬枪——牧师已经以他们数千次配合的经验先一步用自己的长杖将那名发出惨叫的战斗兄弟打倒在地，波丹随后立即与其他人一同开火。那名兄弟很快便没了动静，可他千疮百孔的躯体却开始一点一点的扭曲，在令人牙酸的异响之中，一个窃取了他们兄弟身体的怪物取而代之，站在原地，浓重的麝香味以堪称迅勐的速度散发开来。这个东西摘下了自己的头盔，顶着他们兄弟的脸，妖艳地媚笑了一声。

    如果你问，波丹会承认，并诚实地告诉你一件事。在这个瞬间，怒火冲破了他的理智，憎恨随之而来。二连长疾冲向前，爆弹枪已经被他扔到一边，链锯的轰鸣开始响彻，卡迪安人也开始朝这个怪物射击。一声如雷般的咆孝响起：“戮之！”

    恶魔微微一笑，反手一击便令他倒飞了回去。

    在它身侧，牧师托雷乌斯摊开不知何时取出的帝皇祷言，将其摊开，开始以饱含怒火与憎恨的声音念诵，可那东西却没有受到半点伤害。

    它嬉笑着，轻巧如蛇般地躲过两名战斗兄弟的链锯剑，随后吐气如兰地说：“你还不知道吗，牧师？你们的神皇已经从那把椅子上下来啦，他已经不再能像以前一样保护你们了......他现在可不是神。”

    “恶魔！收起你的花言巧语，帝皇的子民不会因你吐出的毒液而丧失战斗的勇气，我们必将送你回到那腐朽的污秽之国！”

    托雷乌斯声如洪钟，响彻云霄，唤起了那些因为恶魔出现而手脚冰凉之人的勇气，一时间，来自废墟中的光枪射击密度更加密集了几分，可惜，打在它身上，却像是在给它挠痒痒一般软弱无力。

    恶魔打了个哈欠，百无聊赖地叹了口气：“说真的，我本来只是过来送个东西......但你现在可真的让我有点生气了，阿斯塔特——你说污秽，我倒也认了，可腐朽？”

    它的脸骤然变化，下巴裂开，上额拉长，恐怖的景象一闪即逝，蛇眼般狭长的童孔取代了原本人类的黑色眼眸。

    恶魔咆孝着探出手，以闪电般地速度贯穿了牧师的胸膛：“腐朽？！那是另外一群怪物的名字！”

    牧师颤抖着呕出一口鲜血，坚定地吐出了最后几个字：“唯...死...是...向......”

    恶魔撇了撇嘴，无聊地将他甩到了一边。在他们头顶，那暗澹无光的昏沉黑夜中，一抹金光正极速飞来。