龙亢城。
阎象和乔蕤刚刚登上城头，如往常一般巡视。
“短短一月，孙策吕布皆是背叛，主公的地盘一下子缩水了一半，形势不容乐观啊。”
乔蕤眉头深凝，摇头叹息。
阎象瞥他一眼，提醒道：“乔将军，注意你的称呼，现在只有陛下，可没有什么主公。”
乔蕤一怔，忙是自责道：“阎尚书提醒的是，是我一时口误。”
“吕布背盟，孙策作乱，这背后必是曹操使手段，煽动离间！”
阎象目光望向北面。
乔蕤脸色微变，猜测道：“那这手段也太高明了，莫非是荀彧的计策？”
“荀彧善用阳谋，这等阴诡的手段，不象是他的风格。”
阎象微微摇头，若有所思。
蓦的，他眼眸一动，想到了什么。
“近来有传闻，曹操新得了一位奇谋之士，叶县杀张绣，新野斩蔡瑁，便是此人手笔。”
“莫非，吕布孙策的背叛，也是此人在背后推波助澜？”
阎象如此猜测道。
乔蕤倒吸一口凉气：“曹操原本就用兵如神，现下若再得这么一位奇谋诡诈的谋臣辅佐，岂非如虎添翼，那就得更防着他趁虚袭我龙亢了！”
“那个人存不存在，也只是猜测而已。”
阎象脸上恢复自容，向江边的烽火台方向一指。
“再说了，那周瑜这一道烽火台之计，实乃神来之笔，无懈可击。”
“就算那奇谋之士真的存在，量他也无计可施。”
“龙亢城，安如磐石！”
乔蕤却沉默不语，望着晨雾下若隐若现的烽火台，心中始终怀有几分不安。
“巡视的差不多了，下城吧。”
阎象转身就要走。
乔蕤一声轻叹后，也转身想要下城。
这在这时。
江雾之中，陡然间响起了阵阵号角声。
二人对视一眼，蓦的警觉起来，急是回头向江上看去。
只见江雾中，无数的战船，如同幽灵鬼船一般，突然间从雾中冲出。
眨眼间，各船冲上岸滩。
数不清的曹军士卒，如决堤洪流从船上涌上，铺天盖地向龙亢城卷来。
曹军奇袭！
阎象二人骇然变色，脸上刹那间被惊愕占据。
“曹军？”
“这怎么可能，我们的烽火台，为何没有示警？”
“这不可能啊！”
阎象额头滚汗，沙哑的大叫，眼神如同见鬼一般。
乔蕤蓦的眼神一变，急道：“莫非又是曹操背后那奇谋之士，使了什么妙计，让曹操破解了我们的烽火台？”
阎象身形一凛。
尔后，他却摇头大叫：“绝不可能，周瑜的烽火台无懈可击，纵然是姜太公再生也绝不可能破解！”
就在他大叫时，城头值守的袁军，已是乱成了一锅粥。
城门洒水扫地的士卒，更是望风而逃，连城门也忘记了关闭。
阎象回过神来，大叫道：“乔将军，你还等什么，立刻下令关闭城门，将士卒们调上来死守城池！”
乔蕤看着滚滚逼近的曹军，却无动于衷，眼神中闪过一道觉悟。
“曹军来的太快，根本来不及调动士卒上城。”
“大势已去，降了吧！”
乔蕤一声长叹，将腰间佩剑卸下，扔在了地上。
他要不战而降！
左右的袁军见状，瞬间战意瓦解，纷纷也扔下了兵器。
阎象大惊失色，怒叫道：“乔蕤，你疯了吗，你也要背叛陛下不成？”
“袁公路狂妄自大，冒天下之大不韪僭越称帝，我本来就不赞成。”
“我乔蕤即使不做汉室忠臣，也绝不想做乱臣贼子。”
“现下曹公大军已兵临城下，此乃天要亡袁公路，我乔蕤岂能不顺应天意！”
“阎象，我劝你也及时回头，随我一并归降曹公吧。”
阎象懵了。
他显然没料到，乔蕤竟然也对袁术怀有异心，在这关键时刻竟要降曹。
“乔蕤，陛下待你不薄，你岂能背叛他！”
“你这个不忠不义的逆贼，我杀了你！”
阎象一声咆哮，陡然间佩剑出鞘，向乔蕤刺去。
乔蕤大吃一惊，没料到阎象不听他劝就罢了，竟然不敢突下杀手。
仓促之下，他只得勉强向旁一闪。
“噗！”
长剑避过心脏要害，却刺中了他的腹部。
乔蕤一声惨叫，轰然倒地。
阎象手执血剑，大叫道：“谁敢背叛陛下，他就是下场！”
左右袁军看懵了，个个僵愣在原地。
阎象血剑一挥，喝道：“都给我拿起武器，为陛下死守龙亢城！”
士卒们岂会听他号令，立时一轰而散。
阎象大怒，挥剑连斩数人，却扼制不住士卒们的崩溃。
城外曹军已杀到城下。
无数曹军，如虎狼般灌入城门。
数不清的曹军，飞钩抛上城墙，争先恐后的向城上爬登。
龙亢全线失守。
“到底是何人为曹贼献计，破了我们的烽火台？”
“难道真是天降奇人给那曹贼，陛下注定要亡在曹贼之手吗？”
阎象只难仰天悲问。
午后时分。
杀戮终于沉寂，四门之上，升起了曹字旗。
曹操策马入城，登上城楼。
“孟德，我军已控制龙亢四门，诛杀袁军两千，收降三千余人！”
曹仁兴.奋的禀报。
“好！”
曹操马鞭一扬，欣然喝道：“传令夏侯妙才，即刻率赤兔骑东进，趁那袁耀不备，给我一鼓作气拿下寿春！”
“诺！”
曹仁领命，又道：“孟德，我们还活捉了袁术心腹阎象，听候你发落！”
说罢，曹仁喝令将一身是血的阎象，押解上了城头。
“扑嗵！”
阎象被摁倒在地，跪在了曹操跟前。
曹操冷眼俯视，厉声喝斥道：“阎象，你附从袁术谋逆，如今落得这副下场，你可知罪！”
阎象面色凄凉，悲愤道：“不过是成王败寇而已，天命不在我主，我落到这般田地，无话可说，你要杀便杀！”
曹操本是有心劝降，但见他对袁术如此死忠，心中杀意立生。
“袁术那逆贼，蠢不可及，贪婪无度，还敢自诩天命！”
“你愚忠这等昏主，也是蠢材一个，留你何用！”
曹操手一拂，喝道：“将此贼拖下去，斩首示众！”
虎卫上前，便将阎象拖住。
“且慢！”
阎象却一挣扎，大叫道：“曹孟德，你死在你手里无话可说，我只求你告诉我，是谁为你献计，破了我们的烽火台？”
“你不配！”
曹操却不屑冷哼，又一摆手。
虎卫将阎象拖走。
“曹操，你告诉我，到底是谁，不然我死不瞑目——”
凄凉的叫声，渐渐远去。
曹仁又道：“孟德，我们还在死人堆里，找到了那乔蕤，听闻他本想归降，却被阎象刺成了重伤。”
身旁郭嘉道叹道：“听闻袁术称帝，乔蕤此人本就反对，若是他能活着归降司空，司空便能树立一个榜样，有利于收拢人心。”
“奉孝言之有理。“
曹操微微点头，问道：“子孝，这个乔蕤还能救活吗？”
曹仁摇头叹道：“他伤的太重，医官们束手无策，都说救不活了。”
“实在是可惜啊....”
曹操眉头凝起，眼神颇有遗憾。
这时。
身旁的典韦眼珠一转，忙附耳提醒道：“司空，寻常官医救不活这乔蕤，那个人未必不能救活啊。”
那个人？
曹操思绪一转，蓦的眼眸精光一闪。