“拳术？”徐长卿豁然抬目看向他，讶异道：“你是说，这片村落里的壮汉都学习过一些拳术？”

    “是。”简约山笑道：“起初属下也很意外，以为这村里有修行拳术的高手，给村民教了些粗浅的拳术，然而并不是。”

    “继续！”徐长卿道。

    简约山闻言解释道：“据属下打听来的消息，王家村里有一位曾经上过战场的老兵，都来因为身体原因退伍在此处定居，他闲暇之时，会组织村里一些男子练习拳术，曾多次打跑了山贼。”

    徐长卿不悦的冷哼一声，脸色冷沉道：“边境竟然还有山贼，走马关里驻扎的都是饭桶么？”

    走马关。

    位于幽州边境，拱卫着西疆防线，常年驻扎着精锐铁骑，在他们眼皮子底下，竟然还有山贼纵横驰骋，打家劫舍？

    西疆苦寒，相较于繁华的中原，山清水秀盛出才子佳人的烟雨江南，更显得贫瘠荒凉。

    而且，边境之地，地理防线更为重要，在这种险要的位置竟然还有山贼流窜。

    简直不可想象。

    试想一下，如果在幽州和北朝兵锋交战之时，那些山贼被北朝收买从后方捣乱里应外合，将带来多大的危险？

    换个思路。

    长期在西疆这种苦寒之地生存本就不易，而且还要时常经受山贼的压迫欺凌，这些村落百姓会不会对西疆不满？

    有没有可能，会在某种情况之下，倒戈向北朝？

    当然，北朝毕竟是外族，大多数人自然不会作出那种事，但没有人敢保证，在曾经的春秋乱世，九国逐鹿之时，这种情况却并不罕见，许多坚不可摧的防线，不是被从外面攻破，而是被从里面撕裂。

    千里之堤溃于蚁穴！

    就是这个道理。

    “将军！”

    就在这时，一道魁梧的身影走了过来，赫然是那位血拼蛮子的李二柱。

    他换了身干净的衣衫，脸色仍显苍白，最引人注目的是他的右眼处，有一道从眉梢到脸颊的狭长疤痕，让他整个人多了一丝凶狠感。

    此刻，他神色敬重，先是看向简约山抱拳行了个军礼。

    继而，他又看向徐长卿，躬身抱拳道：“多谢阁下援救之恩，李二柱代全村人表示感谢！”

    这一刻，他神色格外的庄严肃穆。

    “不必客气。”徐长卿连忙将他扶起，笑道：“保护你们，本就是我们的责任，听说，你曾经是一位老兵？”

    “是！”李二柱回应道。

    “这是大将军二公子徐长卿！”这时，简约山向他介绍。

    不曾想。

    一听此话，李二柱神色瞬间大变，他整个人像是激动，又像是兴奋，竟然颤抖着身躯跪拜下来，再次行礼：“属下雷鼓营李二柱，见过二公子。”

    “难怪……”他喜极而泣，目光紧紧盯着徐长卿的脸颊，颤声道：“难怪如此相像……原来如此……”

    先前，他是敬重。

    因援救之恩而感谢、而敬重。

    这一刻，他是恭敬。

    特别是在听到‘大将军’三字之后，在西疆，对于三十五万铁骑而言，他们只有一个大将军，那就是徐大将军。

    任何人，不可替代！

    “你是擂鼓营老兵？”徐长卿笑容含笑，再次将他扶起，这一次却亲切了许多，拍着他起茧的手掌笑道：“擂鼓营，都是英雄！”

    “二公子谬赞了，大将军才是英雄。”李二柱眼里含着泪花，那是激动、兴奋的泪水，虽然在流泪，但是他却在笑，“当然，王妃同样是英雄，巾帼不让须眉，是女英雄。”

    而后，在场三人像是相识已久的老友般畅谈了起来。

    徐长卿得知了眼前这位男子的过往。

    李二柱，曾是擂鼓营士兵，陪老头子东征西讨，驰骋疆场，堪称是一位百战老兵，他的眼睛就是在‘西石壁’战役受创，在那一战之后，被劝说离开了战场。

    “哈哈哈……可惜没赶上那场战役，此乃我人生一大憾事！”简约山唏嘘长叹，那个时候他还不曾从军。

    西石壁一战，彻底将那自视为中原正统的‘楚国’打废，继而被攻破了国都，让曾经的天下第一强国消逝在了历史长河之中。

    “爹，娘亲让你请恩人来家里吃饭！”

    就在他们畅聊之时，一位扎着马尾的小女孩蹦蹦跳跳跑了过来，约莫五六岁的样子，她小心翼翼的向徐长卿瞄了一眼，随后连忙躲在了李二柱身后，怯生生的开口。

    “疏忽了……”李二柱一拍脑壳，不好意思道，歉意笑道：“就是来请你们过去吃饭的，一聊天就忘了正事。”

    “二公子，简将军，过去食用些便饭？”

    “既然如此，那就多谢了！”徐长卿和简约山不约而同对视了一眼，并没有拒绝，反而笑容满面。

    徐长卿来打女孩面前，小女孩面容精致如瓷娃娃一般，眉清目秀，大眼睛恍如黑色宝石般璀璨，徐长卿看着她笑问道：“小姑娘，你叫什么名字？”

    “我叫王花蕊！”

    小女孩向徐长卿偷瞄着看了一眼，不再像刚才那般怯生，反而眨巴着大眼睛盯着徐长卿看了起来。

    “正可爱，以后肯定是一个小美人！”徐长卿伸手捏了下她的脸颊，笑意醇厚，目光有一瞬间的恍惚走神。

    前世，他喜欢的一个女子也姓王，名字里同样带了一个蕊字，同样扎着马尾，是一个活泼开朗的女孩子。

    可惜，终究是错过了。

    “人生在世，总有遗憾，难以圆满！”徐长卿神色复杂的叹了口气，继而他收敛混乱的思绪，牵起小女孩的手，边走边笑道：“你可真幸运，你爹是个英雄呢！”

    “爹爹是英雄么？”

    “是的，是个连我都佩服的大英雄！”

    “可是，英雄是什么啊，能吃么？”

    清冷的夜色下，徐长卿二人来到了李二柱家的院落，空气中隐隐还能闻到一丝血腥味，战场却早已被打扫干净了。

    灯光摇曳的屋舍里，隐约间，能够看到一道身影在忙碌，伴随着一股饭香味弥漫，扑鼻而来。

    这一幕，很平常，却让徐长卿感受到了一股温暖。

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