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“开宴吧。”
谢淮起身，拍了拍手。
乐师在后面吹奏，舞姬们身着深蓝色流光裙，依次入场翩翩起舞。
那柔软身段，摇曳生姿，像月光下的流水，又像水中畅游的鱼。
耳边尽是酒盏碰撞的声音，欢声笑语不停。
席面上多鱼虾，不对胃口。
顾七只好挑挑拣拣着吃了两口，多灌了几口冷酒，从胃到喉咙都烧得慌。
一曲毕，舞姬缓缓退场。
听得“咚咚”敲鼓声，从顿挫到急促，终听“啪”得一声，戛然而止。
众人一阵好奇，纷纷向外望。
谢淮端坐着喝了口酒，面露微笑。
鼓声再次响起。
谢淮有些惊诧，皱了皱眉。
一女子身穿黑袍，红丝带束起长发，脚踏黑色镶金的长靴，手持长枪昂首走进。
鼓声时而缓慢时而急促，长枪或扫或挑，那红丝带也跟着摇摆跳动。
顾七被眼前的一幕惊呆了！
女子舞长枪，还是第一次见。
利落飒爽，与戎狄那日舞枪不相上下！
鼓声停，长枪收，那女子挺直站立在中央，朝上座的元哲作揖“殿下。”
谢淮笑着起身“让殿下见笑了，这是小女谢若泠。”
元哲笑道“想不到谢大人一介文官，竟培养出如此优秀的‘武将’。你若是男儿身，本王定要收入麾下，为国尽忠才是。”
谢若泠道“殿下过誉了。”
谢淮面上闪过一丝不快“还不快退下！女儿家家，成何体统！”
谢若泠朝父亲拱了拱鼻，不情愿地坐到谢淮旁边。
元哲朝左手边望去，见顾七双眼发光，直直地盯着对面的谢若泠。
莫不是喜欢这种？
元哲皱了皱眉，心头涌上一股难以言说的滋味。
似是感受到顾七炙热的目光，谢若泠叼着虾抬起头。
“看什么看”
谢若泠嘟囔着，被顾七盯得有些生气，扬手冲顾七挥了挥拳头。
顾七回过神来，不好意思地低下了头。
宴席结束，众人纷纷退去。
谢若泠被父亲喊到书房。
“为父不是告诉你，要穿那红衣跳‘太平乐’，为何临时变了主意，耍起枪来了？”
“女儿不愿做阿谀奉承之事，亦不愿仿莺莺燕燕讨人欢心。”
谢淮怒火中烧，指着谢若泠的鼻子骂道“定是平日里惯坏了你，纵得你这般恣意妄为！”
谢若泠跪在垫子上，眼中含泪“父亲平日疼我，竟是假的！”
见女儿这般，谢淮气得发抖“你这个没良心的种！辜负了为父的苦心！你若得哲王殿下青睐，何须窝在小小洐州受苦！”
“女儿志不在此，父亲您是知道的！又何苦要逼我？”
“你你真是气死我了！”
谢若泠似是下定决心，抬袖擦了擦眼泪“女儿不愿做笼中雀，只想做翱翔的鹰。将来嫁的夫君，不求大富贵，只求良善，待我一心。”
“好，好！这就是我谢淮教出来的好女儿，忤逆不孝！来人呐！”
小厮推门而入。
“送小姐回房，没有我的吩咐，不许她出门！”
父女不欢而散，直到顾七等人离开洐州，都没有再见到谢若泠。
且说宴席过后，顾七回到厢房。
肚子咕噜噜叫了起来。
胃里却似火烧，翻来覆去睡不着。
门口传来敲门声。
顾七起身开门，只见元哲站在门口。
“殿下？您怎么来了？”
元哲直接迈入房中，坐在桌前，敲了两声。
顾七忙上前斟茶。
“喜欢谢家小姐？”
“啊？”手一抖，茶壶中的水洒了出来。
元哲看向顾七，似是确定了一般“你紧张什么，若喜欢，本王可以做媒。”
顾七哭笑不得，将茶盏奉上“殿下说笑了，臣欣赏谢小姐，不是喜欢。”
“那就好。”
“什么？”
“没什么。”
嘴角露出不易察觉的笑，直到茶水烫到舌头
元哲赶紧将茶盏放到桌上，溅出的茶水又烫了手。
“怎么这么烫！”
顾七吓了一跳，赶紧凑了上去“抱歉，这茶刚沏上，臣忘了跟您说。”
掏出怀中手帕，小心翼翼握住元哲的手，轻轻擦拭着残留的水迹，又冲着发红的地方吹了吹。
忽然，元哲大手一翻，攥住顾七的手指。
“裴启桓。”
“呃，怎么了殿下？”
“看着本王。”
顾七紧张地咽了咽口水，抬起头看向元哲。
四目相对，顾七舌头似是打了结，什么话都说不出。
淡淡药香钻入鼻中，元哲大脑一片空白，只呆呆地看着顾七。
“你——”刚开口，发现自己的嗓子哑了。
元哲咳了一声，松开了顾七的手。
“早点休息吧。”
起身准备离开，走到门口又停住了脚。
顾七看着元哲，轻唤一声“殿下？”
似是有什么东西，朝着心脏重锤。
元哲有些喘不上气，脸颊泛红。
“裴启桓。”
“怎么了殿下？”
突然，元哲手一挥，屋里的灯盏尽灭。
黑漆漆辨不清方向，顾七只看到眼前的身影，越来越近。
还未反应，那人便张开双臂，将自己紧紧箍住。
“殿殿下？”
“别动。”头顶传来元哲的声音。
顾七不敢再动，只好任由他箍着自己。
“郡州一别，心里当真没念过我？”
像是醉话，又似呓语。
顾七不知该如何回答。
元哲收紧双臂，箍得顾七险些喘不上气。
顾七赶紧轻拍元哲的后背，示意他松一点“殿殿下，臣快不能呼吸了”
“唉。”
听到长长一声叹，身上也松快了。
元哲松开顾七，从怀中掏出两个圆乎乎的东西，放入顾七手中。
“早点休息吧。”
门从外面被元哲关上，屋内静悄悄。
难不成宴席上，这厮喝多了？
顾七搔了搔头，燃起桌上的烛台。
“呵，他从哪弄得？”
顾七看着手中的鸡蛋，还存着余温。
席面上并没有鸡蛋啊
翌日
顾七站在门口伸懒腰。
见元哲从厢房出来，正往自己这边走。
旁边跟着赵德勋和徐硕。
“裴兄弟，这么早。”
赵德勋笑着跟顾七打了个招呼。
“早。”顾七笑着回应，上前朝元哲浅鞠一躬“殿下。”
“嗯。”
生冷的语调，与昨夜大有不同。
元哲并未停留，径直朝前走去。
“走吧。”赵德勋拍了拍顾七的肩膀。
顾七瘪了瘪嘴，小跑跟上。
谢淮在厅上候着，见元哲来，快步迎了上去。
“殿下，已按照您的吩咐，将两千石粮食备好。”
“嗯。”
顾七坐在厅上，不敢多言，只好默默饮茶。
四五个丫鬟托着大大小小的盒子走了进来，在顾七面前一字排开。
未等顾七开口问，谢淮便起身过来，笑道“路途遥远，备了些干粮果子，晚些一起带到车上。”
“多谢。”
出了洐州，顾七探出头向后望，元哲负手立于城门口，旁边的谢淮笑眯眯地挥着手。
车夫挥舞着鞭子，马儿由走变跑，速度快了起来。
顾七放下帘，皱起眉头“我还是不明白。”
“怎么了裴大人？”
“殿下为何不一起回荼州呢？”
徐硕端坐车中，面露微笑“殿下说他另有安排。”
“我出去的时候，殿下可说过什么？”
徐硕想了想，道“也没说什么，不过是叮嘱臣照顾好裴大人。”
顾七看着徐硕，无奈地叹了口气。
看徐硕的样子，就算知道什么，也定不会说。
赵德勋在前面押着粮食，顾七和徐硕在后面紧紧跟着。
一路相安无事，到荼州的时间比预想的还早些。
队伍不算浩荡，却还是引起行人注意。
自进了荼州城，车两边的百姓便慢慢多了起来。
到了刺史府门口，百姓不再上前。
府前聚集了里三层外三层的人，议论纷纷。
顾七下了车，看向人群。
几丈之外，皆是衣衫褴褛的苦命人，局促不安地张望着。
这之中，不乏“傲骨”之人，尽管穿着粗麻拼凑的衣衫，洗得辨不清颜色，却坚持用树枝做簪，将油头梳得尽量体面。
他们看着顾七，似是在极力辩解自己与乞丐不同。
“裴大人？”
听到徐硕在唤，顾七转过头，眼角的泪终是没流出来。
可见到她发红的眼圈，徐硕便什么都懂了。
赵德勋双手叉腰，一脚已跨入刺史府，见顾七在远处站着，喊道“裴兄弟！发什么愣？”
徐硕抬手轻点了一下顾七的肩膀“裴大人，进去吧。”
顾七点了点头。
没走几步，便听到身后有人哭喊“裴大人！裴大人——”
回过身来，见一妇人跌跌撞撞穿过人群，“扑通”跪在顾七跟前。
顾七顿时手足无措“这是”
那妇人抬起头来，顾七才看清，原来是杨义家的。
顾七赶紧伸手想要将她扶起，妇人并未起身，而是抓住顾七两个胳膊，嚎啕大哭起来
“裴大人，您可算回来了！”
这妇人顾不得体面，任鼻涕眼泪在脸上横流“大人，您快去看看吧，我夫君杨义，您见过的，他，他快活不成了！”
“啊？！”顾七大惊！
用力将这妇人拽起，追问道“怎么回事？”
这妇人说不出个所以然，只一个劲地哭。
这可急煞顾七，但见她哭得伤心，亦不忍训斥，只好将她拽上马车。
“诶！裴兄弟！”
顾七朝着赵德勋挥了挥手“你先将粮食安置妥当，我去去就回！”
徐硕见此情景，毫不犹豫地跟着顾七上了车“我跟您一起去。”
“有劳徐太医了。大伯！去永安县！”
“好！”
车夫用力挥起马鞭，马儿朝着永安县的方向疾奔。
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