宜新城东门外，阎应元，陈明遇，冯厚敦三人带着茳阴的两千青壮们耐心的等候着。
“皕亨兄，刚才我好像听到了喊杀声，是清军开始攻城了吗。”
阎应元点点头，一脸严肃道，“没有错，我也听到了。没想到我们紧赶慢赶，还是没能赶在清军攻城之前到达。”
“我现在就希望那位侯方杰能快点来，好让我们进城一起抗清。”
“门开了！”沉默的冯厚敦突然喊道。
听到这话，阎应元和陈明遇等人，齐刷刷的看向了城门口。
吱呀一声，城门缓缓打开来。
阎应元看着一名年纪大约在二十岁左右的年轻男子走了出来。
‘这难道就是斩杀了多铎的大英雄侯方杰？怎会如此年轻，而且看起来就像是一未戴巾帽的俊秀儒生。’
不止阎应元，就连陈明遇和冯厚敦二人都惊讶的看着侯方杰缓步走来。
侯方杰走到阎应元三人身前，拱手道，“在下侯方杰，字文渊。见过三位义士！”
听到侯方杰的自我介绍，阎应元挑了挑眉头，也拱手道，“在下茳阴阎应元，字皕亨，有礼了。”
“在下茳阴陈明遇，字拱辰，有礼了。”
“在下茳阴冯厚敦，字培卿，有礼了。”
听到三人介绍，侯方杰方才知晓眼前三人就是历史上鼎鼎大名的‘抗清三公’，当下不由升起敬佩之意。
弘光元年，也就是1645年夏，茳阴人民为抵制剃发令，在茳阴典史阎应元和陈明遇、冯厚敦等人领导下进行的反清斗争。因为前后长达81天之久，故被称为“江阴八十一日”。后全城殉国，无一人投降。清军折损三个王爷，大将十八名；参加攻城的还有后来晋封为亲王的博洛（清端重亲王）和尼堪（清敬谨亲王）、清恭顺王孔有德；清兵二十四万大军携二百多门大炮围城，一共损失的士兵有七万五千余人。江阴方面，守城八十一日，城内死者九万七千余人，城外死者七万五千余人，茳阴遗民仅五十三人躲在寺观塔上保全了性命。
这一段血泪历史，在后世的教科书上只是寥寥数笔，后来甚至还消失了......毕竟河蟹社会来临，这些不利于河蟹的都要河蟹掉。就像岳飞有段时间被驱逐出民族英雄一般.....
寒暄一阵后，侯方杰看着在不远处站立着的人群，道，：“皕亨兄，这些都是你们从茳阴带来支援的吗。”
“正是。”阎应元点头，“不过因为有些原因，这些仅仅是一部分，还有一大部分可能要到今天下午才能到。”
|“哦？”侯方杰扫视了一圈，略微估计了下，这群人大概在两千人左右。
这时，陈明遇插话道，“我们此次一共从茳阴带来了一万青壮，这里一共两千人。”
“真是太好了！拥有这么一大股力量加入，那我们之前的计划就可以改变一下了。”
侯方杰略微退后两步，弯腰拱手道，“各位前来支援的壮士，我代表宜新城全体百姓谢过诸位了！诸位的义薄云天，定当铭刻青史。我等紫金军全军上下亦永不忘怀！”
阎应元见侯方杰行此大礼，立即上前搀扶起侯方杰，满脸真诚道，“文渊客气了。要不是你斩杀多铎的消息传到茳阴，茳阴上下十余万众此刻恐怕已经城破人亡了。”
“是啊，多亏了文渊你啊。我们茳阴上下都真心感谢你。所以我等才会前来支援。”
听到这，侯方杰大笑一声，“哈哈，我们都不要互相谦让，既然大家都是抗清义士，就别多礼了。我们还是进城吧，我已经命人开始准备接风宴了。”
“别！”阎应元伸手阻止道，“文渊，眼下正是我华夏儿女生死存亡之刻，酒宴这些等我击退清军之后再举办吧。”
“皕亨兄说得在理，文渊就不必客气了，我等前来是来抗清的，可不是来迟酒宴的。”
“是啊，文渊，拱辰的话也是我想说的。酒宴这些还是等以后再说吧。”
“好，既如此，那我们先进城吧，我立马派人给诸位安排住宿！”
这一点，阎应元等人没有拒绝，欣然点头接受。然后跟着侯方杰一起走进了宜新城内。
走进宜新城内，阎应元三人发现这宜新城内好像并没有出现什么慌乱的情况，百姓们都有条不紊的坐着自己的事情，还有甚者在摆摊叫卖着货物。俨然一片安详何平之地。
不禁间，阎应元三人对视了一眼，尽皆露出了佩服之色。这侯方杰不简单啊！
虽说酒宴免了，但侯方杰还是让人准备了点食物，顺便叫上了侯虎，张豹，李好贤，吴天，瞎子等紫金军高层，欢迎阎应元等人。
放下碗筷，阎应元问道，“文渊贤弟，我等先前在东门时听到了清军攻城的声音，为何那清军如此快就退却了。”
“哈哈，阎兄，这事我来说吧。”李好贤大笑道，“因为我们督帅给我们火字营的兵卒们配备了当世最厉害的火器，燧发枪！”
“此枪，可以在两百十步内射杀敌军，一百步内，即使敌军手举盾牌，也依然能够射穿盾牌，杀死盾牌后的敌人。”
“此话当真！”
“那还有假，如若不信，我们立即就可以试射。”
阎应元三人听到李好贤这般说，当下就相信了。
只是，他们怎么都想不明白，侯方杰等人是如何拥有这般犀利的火器的。