盛园。
虽说赵祯真的派来了一队禁军守在盛园外面，叶臣却怎么都开心不起来。
因为距离赵祯给他的择妻期限，眼看就只有一天了。
叶臣却还是没有心仪的女子人选。
这些天但凡能让他看得上眼的，身份都不合适，不是朝廷重臣的嫡女，就是王爵家的嫡女。
身份合适的那些庶女呢，也不知道是不是因为身为庶女，所以大多数日子没过好，一个个就像营养不良似的，不是容貌不能过叶臣的眼，就是让叶臣看了生厌。
而且叶臣这些天尽是忙着看仕女图了，他今天在看仕女图时忽然想到了一件非常重要的事。
那就是仅凭看仕女图，他完全无法知晓该女子到底是否聪慧啊？万一娶个傻子怎么办？
因此眼看限期将至，刚想明白这等紧要之事的叶臣，更心急也更头疼了！
“唉，我怎么那般糊涂呢，这些天竟然光顾着看长相，白白浪费了那么多的时间。
现在好了，只剩一天时间，我上哪去找一个既聪慧又漂亮还得身份合适的女孩子去？”
就在叶臣发愁之时，从不远处传来了石元孙的声音。
“大哥，小弟看你来了！”
现在盛园里的下人都知道了石元孙的身份，所以他进来盛园不用门房通报。
换作平时，叶臣可能会和石元孙开开玩笑。
可现在叶臣心下很烦，眼都没抬一下，仅仅只是有气无力的回了一句：“二弟来啦！坐！”
石元孙坐到叶臣身旁，问道：“大哥，看你无精打采的，是在为官家给你的期限的事情烦心呢？”
叶臣的事情最近闹得满城遍知，石元孙哪能不知道，可这事他也帮不上忙啊！
石元孙除了往日里来往近一些的人家，他也不认识其他什么女子啊？
毕竟对于那些未出阁的女子来说，石元孙也是外男，怎会有多少相处的机会。
而他所认识的女子范围内，大多都是名门望族家的千金，那是叶臣早就对他明言说过不要的。
另外认识的再就是风月场所的女子了，但他总不能给叶臣介绍一个什么行首或花魁当正妻吧！
所以石元孙并没有说要帮忙什么的，只是安慰着叶臣而已。
“大哥，你也别太着急了，官家给的期限不是还有一天么，指不定未来的嫂子明天就能出现在你面前呢！
现在天刚黑，时间也差不多，要不我陪大哥去勾栏院放松放松，听说那里这两天崛起了一个善于唱小曲小调的姑娘，咱们去听一听？”
石元孙嘴上是在询问，实际却已经扯着叶臣往外走了。
“去，我去还不成么，你别再拉我了！”
······
勾栏院。
与石元孙一起听过几首小曲小调，又饮过几杯酒下肚，叶臣的心情倒是真的轻松了一些。
“对了，二弟，这几天我光忙着自己的事了，老董那边回来什么消息了没有？”
“回了，那边的进展不慢，加上我派出去的那些人，目前淮南东路已经完成了布局，他们正在淮南西路赶。”
叶臣满意的点了点头，道：“嗯，这速度还不错，继续下去的话，估计要不了两个月就能完成全国布局了，你这边呢？”
石元孙笑答道：“大哥，我可没偷懒，我这几日就一直忙着这事呢，今天就是在旧曹门外完成了那些地契买卖，这不，从那回来就去盛园看你了！”
叶臣：“旧曹门？外城啊？那应该花了不少钱吧？我不是让你买到郊外去吗？”
石元孙：“大哥，这工坊的事情我认真想了想，我觉得还是外城稍微安全一些，而且大哥放心，这些地的价格都不贵，是我用了点手段从一些纨绔子弟手里低价买过来的！”
叶臣：“外城确实比郊外好，而且离咱们近，去往也方便一些，既然二弟你都办妥了，那就按你的意思办吧！”
叶臣没问石元孙是用什么手段买的地，但他肯定不是什么正途，否则也不能低价买过来啊？
何况对方还是些纨绔子弟，只要不出什么大事，叶臣也懒得管，任石元孙去作主便是了。
正事说完，二人继续饮酒听曲。
不过没过多久，只见石元孙突然望向门廊，惊咦了一声。
“咦，那不是杨二郎和三哥儿吗？他们也来勾栏院了，我才他们也是来听这位水仙姑娘唱曲的！”
叶臣闻言，也转向门廊的方向，果然是杨成和顾长远。
“不是你和他们约好的？”
石元孙摇了摇头，答道：“没有啊，我刚不是和大哥说了吗，我这几日都在忙着买地的事情，刚回来就去盛园看望大哥您了。
我都已经好几日没见过他们两个了，既然在这遇上了，不如就叫他们一起吧！”
杨成和顾长远二人叶臣都认识，所以他对石元孙的提议倒是无所谓的。
只见叶臣先是点了点头，然后嘱咐了一句：“他们过来以后，盛世商行的事情就别再提了！”
“大哥放心，我晓得的，在商行没有面世之前，我谁都不会说的！”
石元孙说完，站起身来向远处的杨成二人打起了招呼。
果然，杨成和顾长远看到石元孙的那一瞬间，也显得很意外。
不过很快二人脸上的意外就变成了开心，高兴地往石元孙和叶臣所在的雅间快步走来。
“叶将军也在呢！”
瞧见坐在席位上的叶臣，杨成和顾长远先是对叶臣作了个礼打过招呼，然后只见顾长远对石元孙说道：
“小公爷，这么巧呢，没想到你们也来勾栏院了，早知道你们在，我就不去找杨二郎了！”
杨成一边入座，一边不高兴地说道：“我说三哥儿，听你这话的意思是不愿带着我一起玩啊！”
顾长远这时也一边入座，一边笑着解释道：“杨二郎你别误会啊，不是那问题，就是我家离你家太远，我去找你的工夫都能多听好几首曲子了！”
说笑过后，四人一起举杯对饮。
听完一曲之后，杨成忽然想起什么似的：“叶将军，今日我听我母亲说，官家给的期限还有一天就到了，你还没选到自己心仪的女子呢？”
听到提及选妻之事，叶臣刚好一点的心情又变坏了，愁容再次爬上了脸，对杨成点了点头，算是回答了他的问题。
杨成摇头惋惜道：“唉，要是我有妹妹就好了，说不定能入得叶将军的眼！”
石元孙也是惋惜道：“可惜我妹妹才五岁，远水救不了近火啊！”
唯有顾长远这时没敢接话，因为他们顾家有女，却没有参与。
不过顾长远的安静，这个时候却更加引起了几人的注意。
果然，只听杨成问起道：“咦，三哥儿你不是有三个妹妹的吗？难道也没有一个被叶将军看中？”