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正文 579:人在囧途【二合一,求月票】
    这件事,小孩儿没娘,说来话长。

    听到询问,那名满面沧桑的小卒一时忍不住,红了眼眶,甚是委屈地看着沈棠。

    他这眼神——

    像极了不慎在外流浪多日,饱受社会毒打的狗狗,看到主人那一瞬迸***绪。

    将沈棠看得一头雾水,只得道:「额……你不妨慢慢说,可是路上碰见什么难处?」

    见信使如此,她放缓声调。

    那信使抬手用手背抹抹眼角。

    将这几月的遭遇一一说来——他这会儿才回来,实在是有不得已的苦衷。能捡回一条小命,亲自跟沈棠回复任务,也是祖上庇佑。当沈棠听完「传奇经历」,暗暗感慨——

    不去拍一部「X囧」电影真是可惜。

    要戏剧有戏剧,要波折有波折,要悬疑有悬疑,要幽默有幽默,多好的现实素材!

    「都说「烽火连三月,家书抵万金」,这个混乱世道,送一封信确实是困难重重,此番真是辛苦你了……」沈棠听完也不好责备对方什么,甚至还要好好安抚对方受伤心灵。

    这封信是年前发出去的。

    岷凤郡离陇舞郡,说远不远,说近也不近。且不说路上还有盗匪动乱,即便局势一片太平祥和,还有高山险阻,豺狼环伺。毫不夸张地说,这一封信函,字字千斤重。

    为了保证信函顺利送达,沈棠专程派了个末流公士当信使。她当时想得挺好,假使沿路碰见寻常盗匪,以末流公士的能力,即便无法正面取胜,至少逃跑是没问题的。

    但——

    理想很丰满,现实很骨感。

    意外总比计划来得快。

    信使遭遇围攻,受伤被抓了。

    _(:з)∠??)_

    侥幸捡回一条命,还未走两步又碰见强征兵丁。他全身上下只剩一身数日未换洗的衣裳,以及藏在怀中的信函。更尴尬的是,打又打不过,逃又逃不掉,盘缠还没了。

    卡在两郡中间位置,进退两难。

    所以,他不得已——

    狠心套上了第三方的衣服。

    打不过那就加入!!!

    沈棠:「……」

    信使跟着练了几日兵,顺便养养伤,伤势还未彻底好转,又一脸懵逼被拉上战场,他非常慌,生怕自己小命就这么送了。但为了活着完成沈君的任务,只得绞尽脑汁。

    上战场,喊得大声跑得慢。

    冲锋不积极,干饭第一名。

    战场混乱,他又只是无名小卒,无人注意,靠着划水摸鱼,还真让他蒙混过关数次。不仅没被军法处置,反而连升数级——因为他好赖也是个武胆武者,哪怕天赋低,但待遇仍比普通小兵好了不止一星半点。一有晋升名额,他就是优先考虑的对象。

    从小卒到伍长,从伍长到什长。

    沈棠:「……」

    这还不是最离谱玄幻的。

    待他完全养好伤,攒了点盘缠,准备借下一场战斗最混乱的机会,抽身离开,继续去岷凤郡送信。谁知,他突然被提拔当一名年轻武者的阵前亲卫兵。这位置一般可不一般,基本是主将信任的心腹或者亲自培养的亲兵才能担任。危险大,但立功机会多。

    百夫长的位置已经向他招手。

    命够硬还能爬上副将。

    沈棠:「……」

    莫名的,她脑中浮现一条非常应景的段子——【喂,阿sir,你们再不让我归队的话,我真的就要当大哥了!】

    (╯‵□′)╯︵┻━┻

    你小子职场晋升还挺顺利哈!

    是不是想暗示她

    什么???

    沈棠绷着腮帮子,喜怒不形于色,无人知晓她此刻内心活动之丰富。这时,信使的故事也到了高潮——万万没想到,那名年轻武者居然就是此次送信任务的收件人。

    岷凤郡守,荀定。

    信使内心有万匹草泥马在奔腾。

    「等等,这说不通,荀定好歹是一郡之长……你方才又说自己是被另一个郡县征兵……没听说这俩郡是上下从属关系……」自从知道荀贞好大儿在岷凤郡,她就花了点功夫去打探,才知人家并非郡都尉,而是郡守。如此一来,信使这话就有些说不通了。

    在不是从属关系的前提下,一郡之长给另外一郡的兵马当先锋将军,这有些奇怪。

    若是合作,也该是平等对话。

    「没错的。」

    信使很肯定自己没有搞错。

    因为,荀定是拿了钱帮人打仗的。

    荀定不管其他破事儿,只负责打仗,打了胜仗再拿钱。其他兵马需要雇佣一方出,他就出自己这个人。正因为是临时雇佣,仅末流公士实力的信使才有机会被提拔。

    沈棠震惊得险些结巴。

    「拿、拿钱……帮人打仗?」

    信使点头:「是啊。」

    沈棠冷静下来,摩挲下巴。

    「他怎么收费?」

    居然还能这么操作?

    闻所未闻,见所未见。

    信使跟着说出自己所知的情报。

    荀定打仗的出场费按照出阵次数结算,倘若打了大胜仗还要拿些分红——银货两讫,公平公正。此人性格豪爽,若非信使心心念念着沈君的好,他说不定真会倒戈。

    沈棠:「……」

    尽管没有确切报价格,但沈棠有预感,那身价应该是她请不起的外援。打从来到这个世界,接触那么多文心文士/武胆武者,她还是第一次看到出租打仗这样的操作。

    仔细一想,确实是个财富密码。

    能赚钱还能保持自由身。

    怪不得会放飞自我。

    但,荀贞这位老父亲知道吗?

    沈棠实在忍不住问了句。

    「荀定的经济……是不是非常拮据?」

    她最穷的时候也没想过当代打。

    信使:「……应该、没有吧……」

    这个问题其实他也想知道,只是当时没顾上问。他骤然得知「新上司」就是送信目标,他喜不自胜,终于找了个机会,私下表明身份,送出那封「字字千斤重」的信函。

    荀定颇为意外。

    他不记得自己跟陇舞郡有什么交情,无缘无故,哪里值得信使不惧千难万险送信?

    抱着半信半疑的态度,拆开火漆封印,取出皱巴巴的信纸,十行俱下。信纸上的内容篇幅很短,这么短时间,他脸色变了又变,问:【吾家阿父此刻在陇舞郡官署?】

    信使来之前经过简单培训。

    祈善模拟荀定可能提的问题,让信使一一背了下来,这个问题恰好就是题目之一。

    信使回答得滴水不漏,还打起了父子感情牌,若能将荀定拐到陇舞郡,那更妙。

    谁知——

    荀定面上并无情绪波澜。

    挥手打发了信使,只说自己知道了,并且在第二日给信使一封回信,让他好交差。

    信使的运气总算没有太差,再加上堪堪突破至二等上造,回程比来时顺利。只是一路餐风饮露,没有功夫打理,使得胡须稠密杂乱,形容憔悴狼狈,活似个乞儿。

    「一路劳累,你先下去歇息。」见信使该交代的都已经交代了,沈棠

    便让他下去,再耍酷打了个响指——蓬山此去无多路,青鸟殷勤为探看——以青鸟传信荀贞过来。

    主公传召,荀贞不敢怠慢。

    _(:з)∠??)_

    对沈棠,他始终有些心虚。

    寥嘉这厮跟自己熟悉后,还会晃晃那只眼熟的钱袋,笑得猥琐怪异,仿佛在提醒荀贞——瞧,这就是主公的全部家当。

    明明那么努力,却过得如此清贫。

    为何如此?

    因为都被他「千金散尽」了。

    荀贞初时不在意,但跟主公接触时间久了,愈发明白她的难能可贵——身无分文,仍敢许诺他千金万两。骤发横财,依旧公私分明,对自身私欲的克制称得上苛刻。

    光这点,世上能有几人做到?

    发迹便猖狂纵欲,才是人世常态。

    寥嘉私下说得没错。

    她不似个俗人,倒像个小圣人。

    「见过主公。」

    「不用多礼了,这会儿匆匆找你不是为了别的,你看看这个。」她将荀定回信完好无损地转交出去。这是荀贞期盼多年的回音,第一个拆开并且看到的人应该是他。

    荀贞初时不解其意。

    待看到上火漆的印章,浑身一颤。一向镇定自若的他慌了神,手指小幅度快速哆嗦,几次没拿稳回信。终于,荀贞小心翼翼揭开,取出信纸,上面仅有几个字——

    【一切安,父勿念。】

    【不孝子荀定留书。】

    下方还有枚虎符印记。

    荀贞一下子便红了眼眶,水光盈盈,沈棠抿唇,犹豫着要不要避一避,让出空间给这位老父亲好好哭哭——现在不哭,待会儿知道好大儿操作,估计就哭不出了。

    「这是他的笔迹……」

    荀贞没一会儿便调整好情绪。

    「他如今在何处?」

    沈棠:「……」

    见主公沉默不语,荀贞心下咯噔。

    难道——

    情绪激动而涨红的脸颊逐渐煞白。

    沈棠急忙解释:「不是不是,他现在好得很,只是、只是,稍稍有些放荡不羁……」

    「怎么个放荡不羁?」

    沈棠只得如实坦白。

    果不其然——

    荀贞脸色在红青白黑无缝切换,腮帮子肌肉微动,看得出来后槽牙正在用力摩擦。

    「他、他这是……」

    「他——」

    「我——」

    愣是想不出合适的形容词。

    沈棠出言安抚:「依我看,令郎脑瓜还是挺灵活的。择一主而终,好比一棵树上吊死。但他出租自己帮人打仗,等同于整片树林,他每一棵树都试了试上吊的脖感?」

    荀贞:「……」

    他无法想象自己好大儿拎着一根白绫,一棵树一棵树轮着上吊的画面……主公就不能找个靠谱的譬喻吗?他以手扶额,试图将这个诡异画面驱逐出脑海。但,沈棠这番插科打诨,也让他情绪迅速冷静下来。叹气:「贞管不了他了,只盼着他能善始善终。」

    沈棠赞同。

    「确实,孩子大了,有自己的想法。」

    尽管好大儿不太靠谱,但得知对方还活蹦乱跳,并未如他担心那般曝尸荒野,荀贞着实松了口气,放下一份沉重负担。他冲沈棠作揖致谢,感谢对方的细心体贴。

    待荀贞离开,沈棠第二个便通知了祈善,不过不是让青鸟传信,而是亲自登门。因为他今天请了一天事假。

    理由是他闺女(划掉)要生了。

    沈棠

    知道素商对于祈善的意义,很爽快得准了事假,允许他回家陪产。

    「素商这两年未免太高产,一窝接着一窝,一直生也不是个事儿……」

    产房就布置在祈善卧房角落。

    他用上好的布料当产褥垫,素商就大着肚子趴那儿,肚子一次次宫缩,莫名有些吃力,祈善正细心喂它吃自制猫饭补充体力,东厨那边还炖着一锅奶白鱼汤。

    神色认真,眉宇却不住地深锁。

    「不生,也难受。」

    「不劁素商,就要劁了治所附近的公猫,如此方能永绝后患。」沈棠在他身边坐下,道,「好消息,刚刚含章的好大儿回了封家书,以后你见着他不用心虚气短了。」

    祈善笑了笑。

    「谁见了他荀含章心虚气短?」

    是他祈元良吗?

    肯定不是。

    沈棠嘀咕道:「这时候还傲娇……」

    果然,文士浑身上下就嘴巴硬。

    祈善目光始终落在素商身上,一瞬不瞬,耳朵却注意倾听沈棠的话。待祈善得知荀定的骚操作,道:「上位者最忌讳不忠之人。以他当年的志向追求,应该干不来这般无耻的事儿,这不像是他的作风。」

    沈棠道:「人总是会变的。」

    「但也总有人会固执不变。」

    事实证明——

    这事儿还真不是荀定愿意干的。

    罪魁祸首,沈棠也认识。

    正是她那位高山流水难觅的知音!

    公西仇!

    说起公西仇,荀定真是咬牙切齿,恨不得将对方脑袋拧下来。但非常可惜,两人真正交手,被拧下脑袋的人一定是荀定自己。打又打不过,甩又甩不掉,惹又惹不起。

    想他堂堂岷凤郡霸王,境内土匪闻风丧胆的混世魔,何时这般憋屈过?

    公西仇带着义妹公西来,以及杨英,在族地安安稳稳过了一个来月,闲着无聊就玩玩荀定。某日,他不知抽了哪门子风,突然说要寻找他唯一的血亲哥哥!

    荀定每日鼻青脸肿,印记难消。

    哼道:「人海茫茫,你怎么找?」

    指不定已经死哪儿了。

    公西仇被他一句话问倒。

    他运转聪明的小脑袋瓜。

    换了个思路。

    他可以让兄长来找自己啊。

    若能到处扬名,西北大陆都知道公西仇的名讳,兄长听说了,肯定会过来找他的。若不来找,待公西仇功成名就了,派人去找兄长也容易。换而言之,他要出山。

    荀定嚼着骨头翻白眼:「出山?纵观西北,鱼龙混杂,虾蟹争雄,势力大的,不过郑乔之流……你莫非要给郑乔当阍犬?给人干,不如自己干……至少自由自在……」