神都,太初宫。
女帝看完黑齿常之送来的奏章,当即挥手说道:“速速派人让黑齿爱卿押送人犯返回神都!”
女官们闻言连忙拱手应诺。
随后便有千骑禁军打马飞出神都,直奔虎牢关方向而去。
数日之后,黑齿常之亲率五百亲兵押送着裴炎进入神都。
如今神都之中的官民都已经知道反贼裴炎被擒。
在黑齿常之押运裴炎进入神都后,街道上的百姓很快就认出了这位曾经是百官之首的裴炎裴相!
“看看,这就是叛贼的下场。”
“他都已经做到了百官之首,还要反叛。”
“难道叛军能让他当皇帝?”
“咳咳,慎言!”
闲聊的百姓们连忙轻咳一声遮掩过去。
随后便转移话题。
“你们说,陛下会如何处置裴炎?”
“如何处置?陛下对他委以重任,他却反叛了陛下。”
“我看陛下至少要夷灭他三族。”
“河东裴氏要受到重创了!”
听到此言一名军官模样的青年轻笑一声。
“百足之虫死而不僵!”
“河东裴氏就算受到重创,也无非是蛰伏数十年。”
“陛下不可能将河东裴氏一网打尽。”
众百姓闻言看向这青年军官。
青年军官见状笑了笑转身离开。
然而他没走多远便被人叫住。
“薛讷?薛慎言!”
“果然是你啊!”
“你是随苏温公一同前来勤王的?”
“果然是将门虎子!”
薛讷回头看去,只见是一身便装的张柬之。
“张孟将!”
“你为何这身打扮?”
张柬之闻言有些尴尬地走上前。
“反贼在神都作乱之时,他们征辟我为官,我辞官而走以保全名节。”
“听闻神都反贼平息,我便返回了神都,想要继续为国朝效力!”
薛讷点了点头,随后看向张柬之拱手说道:“那我就不叨扰了,如今裴炎被押送神都,我要去向苏温公禀报一声了。”
言毕,薛讷便要转身离开。
但是他的手臂忽然被人抓住。
“慎言兄,我尚有一不情之请。”
“我如今新入神都不清神都的情况。还望慎言兄能够为我介绍一二。”
薛讷看着面前的张柬之,思索片刻之后拱手一拜。
“我在神都,也不过是在苏温公麾下效力。”
“对神都的情况也不甚了解。”
“孟将兄乃是言官楷模。”
“不如孟将兄去寻昔日同僚打探?”
“免得我的消息误导了孟将兄。”
张柬之闻言脸上依旧挂着笑容。
“那叨扰慎言兄了!”
“告辞!”
薛讷拱手目送张柬之离开。
随后眼底露出几分释然。
裴炎的反叛,使得言官系统内的官员人人自危。
眼下言官系统之中除去宋千流、狄仁杰他们那些明显和裴炎不对付的人外。
其他的言官谁不是心惊胆战。
万一女帝迁怒他们,或者裴炎发疯拉上他们垫背。
他们都要死无葬身之地。
满朝文武如今谁也不愿和言官扯上关系。
自己也不能免俗。
自父亲病故,自己先丁忧三年,复起后已经被排挤成了蓝田令。
眼下借助勤王的机会,自己势必要先前更进一步。
此时牵扯上言官,着实不美。
薛讷在心中安抚了自己,随后便转身离开。
此时,裴炎已经被黑齿常之押入了宫中。
坐在龙椅上的女帝皱着眉头看向被千骑禁军按着跪下的裴炎。
“裴炎,朕待你不薄,为何要反叛?”
“反贼给你开出了什么条件?”
裴炎闻言睁开眼睛看向女帝。
两人的目光对撞在一起。
随后裴炎摇了摇头说道:“罪臣裴炎无话可说。”
“只求速死!”
女帝见状起身走向裴炎。
千骑禁军们瞬间紧张了起来,目光死死盯着裴炎。
裴炎看着女帝款款走来。
叹了口气说道:“陛下,你何必要刨根问底呢?”
“罪臣当时被贼人掳走关了起来。”
“等待罪臣重获自由之时,叛军已经在打着罪臣的名头了。”
“罪臣只能将错就错。”
“替叛军劝降城中官吏。”
“并替叛军管理城中百姓。”
言毕,裴炎看向女帝说道:“罪臣有负皇恩。”
“陛下若是不想赐臣一杯鸩酒,罪臣也无话可说。”
裴炎对着女帝拱手一拜,随后做好了引颈就戮的准备。
但是女帝没有让千骑禁军将裴炎拖下去斩杀。
而背过身说道:“裴炎,因为你投敌,导致如今神都大半官吏都曾为叛军效力。”
“你说朕要是把他们全杀了,那岂不是很难办?”
“你说这是不是你的过错?”
裴炎听后看了一眼女帝。
“陛下,罪臣必死,其余从贼官员,陛下惩戒一番便可。”
“根据他们在叛军占据神都时的表现,该流放的流放,该杖刑的杖刑。”
“如此方显陛下天恩之重,威势之严。”
女帝看着裴炎叹了一口气。
“可惜啊!”
“裴阁老,你若是不从贼,就算以身殉国,也能得个带‘贞’或‘忠’的谥号。”
“如今,朕只能将你斩首示众,以儆效尤!”
裴炎没有多言,只是点了点头。
他早就做好了被杀的准备。
听到女帝不打算赐自己毒酒毒死自己。
他的神色也没有什么变化。
“来人将其押入大理寺,等到徐敬业等人被擒后,一同问斩!”
千骑禁军们闻言当即要拖走裴炎。
但是女帝抬手制止了他们。
“怎么说也曾是国之干城,不可轻慢!”
千骑禁军闻言放开裴炎。
裴炎扭头看了一眼女帝,随后目光落在女帝身旁的许敬宗身上。
“陛下,罪臣告退!”
目送裴炎离开,女帝叹了一口气,有些颓然地坐在龙椅上。
一旁的许敬宗见状,上前拱手说道:“陛下,裴炎曾为御史大夫。”
“眼下,言官们人人自危。”
“生怕和裴炎有所牵连。”
“不知...”
女帝听后强打精神看向许敬宗。
“又并非所有言官皆是反贼。”
“宋爱卿如今领兵南下支援狄阁老。”
“他们两人皆是忠良死节之臣,又都是言官。”
“再者叛贼和言官没有直接关系,那些文武不也不少背叛了朕吗?”
“你看情况处理吧!”
“该流放的流放,该杖刑的杖刑。”