果然不出所料，过了没多大会儿，就有人过来请裴松和小翘儿过去，说是曹大爷和知州大人正等着他们。

    裴松无奈，只得装病，把小翘儿和石头派了过去。

    当时情况紧急，他们知道的讯息也不多，左不过知州大人问什么，他们就如实答什么，不知道的就直接说不知道。

    问完话，知州大人挠挠头，一脸为难神色。

    曹家成此时心里急躁得很，也不背人，直接问道：“王大人，您看这案子可有什么眉目？”

    王大人皱着眉道：“他们一看就不是本地人，有用的信息也提供不了多少，这案子怕是难办。”

    曹家成一听，情急之下站了起来，厉声道：“这两年朔州城周遭确实有山匪扰民，却也秉持着劫财不害命的原则。

    这次截我曹家车马，伤我曹家人性命，可见背后必有龌龊勾当。如若不查清楚，我曹家成还怎么出门做生意？

    我寻思，周遭不过那几个山头，一个巴掌也数的过来，不如咱们挨个查，让陆公子、梅姑娘他们挨个认，一旦认准了，咱们就组织人马剿匪去。”

    “剿匪？”知州大人摇头直笑。

    “怎地，就让他们猖獗如此，为害一方？”曹家成压不住火气，吼了起来。

    知州大人却和颜劝道：“昨日老夫人和小少爷遭此劫难，我知道曹大爷心里着急。所以今儿一早就赶来问候，所幸老幼都无性命之忧，乃是万幸，王某我也倍感欣慰

    。

    只是，剿匪兹事体大，咱们小小的朔州城，怎地有如此大的财力人力，去招惹那帮山大王们？回头惹急了他们，纷纷下山来，倒霉的还是一方百姓。”

    曹家成一听，更急了，“那怎么办？就任由他们为非作歹不成？”

    王大人一听，一拍胸脯道：“王某当一日朔州父母官，就不能看着百姓受苦，山匪必是要剿，只是咱也得按着规矩来，我也得一级一级往上报，什么时候剿匪，怎么个剿法，都得听从上峰安排。”

    王大人一推三六五，可见是一只老官油子。

    他跟曹家成说了小半个时辰，不是诉苦就是哭穷，反正什么好听说什么，一提到正经事，就开始推拉扯皮。

    小翘儿听得直生气。

    回了西跨院，一屁股坐到椅子上，气得直喘粗气。

    裴松见状，以为她受了多大委屈，忙倒了一杯茶递过来。

    小翘儿三两口喝完了茶水，这才气鼓鼓说道：“以前常听说，县官不如现管，我还不知道什么意思，今儿见了知州大人的嘴脸，可算是认清了这句话。”

    “他为难你？”裴松问道。

    “为难倒不至于，只是他不过一个从五品的小芝麻官，那架子拿捏起来，比我那大侄子都威风。”

    小翘儿咧着嘴学着王知州摆谱，裴松瞧着直想笑。

    他劝道：“那是你以前见识少，那样的人，朝廷里还有不少。对着上头就仰脸笑着奉承；对着下头就横眉冷目欺瞒。”

    裴松边说边摇头，又问了几句详细的话。

    小翘儿说，那个王大人，几次三番，明里暗里，跟曹家成哭穷，而且丝毫不顾忌外人在场，可见贪墨的黑手，必然已经赛过乌骨鸡了。

    裴松也是无奈，劝她睁只眼闭只眼，少惹自己生闲气。

    说着话，已经近了晌午，曹家大爷命人来请他们过去用饭。裴松以身子不适为由给推辞掉。

    不大会儿，下人们在西跨院摆了一桌酒席，用以招待他们三人。

    吃了饭，没多大会儿，一个四十多岁的婆子急匆匆赶来，说是曹老夫人有请。

    这大大出乎裴松的意料。

    曹老夫人的伤势还是蛮重的，一来伤口深，二来失血多，算下来没个三五个月，怕是下不了床。

    而且瞧着曹家掌事人应该是曹家成无疑，老太太这个时候找他们，其中怕是不那么简单。

    两人应下，跟着那婆子，七拐八绕到了一处院子。

    这院子颇为朴素幽静，院中种了两棵松树，瞧着有些年头了。

    那婆子引着他们来到正房，正中靠墙放着一张八仙桌，桌后墙上挂着一幅松鹤图。

    婆子让他们稍坐片刻，自己进了东次间。

    屋内一阵窸窣准备，过了一会儿，那婆子出来请裴松和小翘儿进去。

    东次间里靠南窗是一方土炕，北边靠墙一溜长条桌，墙上挂着各路神仙的画像，长条桌上摆放着各种香炉贡品。

    可见曹老夫人也是一个虔诚信佛之人。

    裴松和小翘儿

    往炕上看，只见曹老夫人侧躺在炕上，身上盖着被子，可肩头浸血的白纱布，却是十分刺目。

    不等他二人张口说话，曹老夫人先伸了伸手，虚弱无力道：“两位恩人请坐，恕我老太婆无礼，不能起身相迎了。”

    裴松和小翘儿自然不会挑理，忙安慰她好好养伤，莫太客套。

    寒暄几句，裴松和小翘儿在一旁椅子上坐下。

    曹老夫人方才扯入正题。

    她说道：“昨儿遇袭一事儿，实在是感谢二位出手相助。你们大概不知道，朔州城这几年出了几个大商号，富甲一方，惹得周遭山匪眼红，截路劫财之事，不在少数，十分猖獗。

    昨日那事儿，实属意外。所幸，我老婆子命大，阎王殿前溜达一圈呀，遇上你们两位神仙一样的人物，又把我拽回来了。”

    曹老夫人不住夸裴松和小翘儿，眼神在两人之间不停游走，倒把小翘儿给看得害了羞。

    曹老夫人又问道：“你们两个，可是未婚夫妻？”

    小翘儿一愣，认也不是，否也不是，索性扭头看向一旁，把这个难题甩给了裴松。

    裴松笑着点头，应下了。

    曹老夫人一看，欣慰笑了起来，冲一旁伺候的婆子使个眼色。

    那婆子会意，转身从柜子里拿出一个小布包来，揭开来看，竟是一对儿纯金的镯子。

    “我老婆子不掌家财，也没什么可送给你们的。这对镯子乃是我的嫁妆，寓意龙凤呈祥，算是提早给你们的

    新婚贺礼了。”

    裴松摇头推拒，道：“嫁妆嫁妆，自是代表了父母的美好祝愿，以及世代传家的意思。这镯子贵重，我们实在不敢收下。”

    他抬眸看一眼曹老夫人，率真说道：“老夫人若是有什么事儿想交代，不如明说，如若能帮忙的，我们自然义不容辞。”

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