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669 年末了
    朝廷的吕宋远征军征讨吕宋的路上,顺道把东番那边盘踞的荷兰帝国的军队给剿灭的捷报,早一个月就已经到京师这边了。因此,大部分百姓看到有西夷押解到京师来,便能一下猜出来,这大概是荷兰帝国的战俘。

    他们没有猜错,这些西夷就是荷兰俘虏,押往京师受审的。

    此时,大雪皑皑之下,揆一等人,被明军将士押解下船,抬头看到无数的建筑群,顿时就是震惊。

    你要说他们没见识么?这是不可能的!

    他们从荷兰远行,一直到南洋的巴达维亚,然后再到东番,也有的去过倭国,大明沿海的一些城镇也见过。

    这见识不可谓不广了!

    可是,他们却从未见过这么大的城镇,并且还没有城墙!

    就算是下着大雪,路上都还有行人,看这码头的规模,也是他们见过中最大的。

    如此种种,让揆一不由得感慨道:“一直听说明国京师是全世界最大的城市,如今一见,果然如此啊!”

    随行而来的,还有一个是翻译,属于郑家麾下的。

    因为这些荷兰人的大名官话太过蹩脚,并且只能说常用语,稍微复杂一点的话,就说不出来的。

    皇帝面前,当然是不能出现两边语言不通的问题,这翻译自然就有了。

    此时,听到揆一的解释,那翻译当即呵呵一笑,自豪地说道:“这里只是天津卫,京师离这里还远着呢!”

    “啊?”揆一一听,顿时大感意外,有点不相信地说道,“这还不是你们的都城?”

    翻译听了,不想理他,就一土包子,竟然把天津卫当京师了!

    揆一见了,还想追问,突然,一个不同寻常的声音,突然响了起来:“昂……”

    揆一等人听了,顿时吓了一跳,这声音绝对不是人能发出的声音:怪兽?

    不过他回过神来后,看到明人都是若无其事的样子,便松了口气,就算是怪兽,那也不是吃人的。

    这时候,带队的明军将领已经和地方上迎接的官员沟通好了,便带着这些俘虏继续上路,往火车站那边走去。

    寒风呼啸,揆一等人畏畏缩缩地走着,想着离明国的京师还很远,不由得很苦逼,便连忙问翻译道:“我们去哪里?”

    翻译听了,看了他一眼道:“当然是去京师了。赶在年前把你们押解到京师,说不定趁着过年喜庆,皇帝一高兴,就减了你们的罪了!”

    年前献俘,算是给皇帝的贺礼了。不过翻译说得也没错,对于这些荷兰俘虏来说,皇帝一高兴,指不定就能有好事!

    揆一听了他的话,心中一喜,却又马上发愁道:“就这么大的雪,京师不是离得很远么?你们的过年,好像也没几天了吧?就算是把我们都冻死,怕也来不及吧?”

    翻译听了,并没有理他。事实上,他虽然听说过蒸汽火车,但是也是第一次坐。如今是下雪天,这蒸汽火车还能赶路么?这是个问题!

    大约半个时辰之后,开往京师的火车启动,车厢内坐满了人,不过所有人都是一脸的震惊,呆若木鸡。

    通过玻璃窗,能看到火车已经开出了天津卫,白雪茫茫的旷野,真得全是一片白。

    “哐当、哐当……”

    天地之间,似乎只剩下这种有节奏的声音在响。

    不知道过了多久,揆一终于回过神来,忍不住惊叹道:“上帝啊,天底下竟然还有这么神奇的东西!”

    这时候的蒸汽机,西方还根本就没影,至于蒸汽火车,更是还要几百年的时间。亲眼所见、还在火车里面坐着,体会无法想象的事情,他们的震撼,绝对不会比一开始的明人小。

    听到他的声音,其他荷兰人也回过神来,浑然忘记了自己的俘虏身份,忘记了自己正被押往明国京师受审,只是惊叹眼前的一切。

    “这么大的雪,都能像马车一样的速度前进,真得是太厉害了!”

    “何止呢,你也不看看,马车能一次拉这么多人?这得要多少马才能拉得动啊!”

    “这个车子坐上一次,这来一次,真得是值了!”

    “……”

    听着这些荷兰俘虏在连连惊叹,听懂他们话的翻译,非常地自豪!

    就连那些听不懂荷兰话的明军将士,也能从他们的表情上看出来。本来他们也想惊叹的,反而不惊叹了,替而代之的,同样是自豪的表情。

    这就是我们的大明!

    大雪之下,火车的速度,终归是比平时降了不少。前往京师的时间,也就比平时更长了。

    明军将士们,荷兰俘虏们,都在车厢内用餐,睡觉;而车窗外,还是白雪纷飞。

    如同移动的房子,让荷兰人甚至都忘记了他们俘虏的身份,对于坐火车的感受,怎么体验都体验不过来。

    当第二天火车到达京师时候,大雪已经停。

    不用说,荷兰人再一次被京师规模给震惊了。

    原本他们以为天津卫已经是全世界最大的城镇了,结果没想到,竟然又看到了更大,更繁华的城镇!

    甚至他们还看到了京师这边的房子,普遍都是两层楼的,还能看到有五层楼高的房子,京师这边的一切,让他们压根就看不过来。

    可以说,本来坐了一天的火车,震撼感稍微小了一些了,结果看到京师之后,他们便再一次被震惊了。

    以前的时候,马可波罗游记,给了西方人一个印象,说遥远的东方,有一个非常富裕的国家。有些西方人不信,有些西方人相信,探索通往东方的道路,从而有了大航海时代。

    经过了这么多年,西方人已经有很多到达了远东,他们都自认为,已经了解这个远东的国家了。包括揆一等人,也是如此。

    可今时今日,此时此刻,他们才发现,他们对于这个远东帝国的认识,还是太浅薄了。

    不说别的,这个国家的繁华,就远超他们以前任何一次夸张的想象!

    从此刻开始,他们都要重新认知这个东方帝国了!

    ……………………

    崇祯皇帝这边,临近过年,已经在做年底总结了。

    即将过去的崇祯十八年,最大的事情,就是西南战事基本结束,大量朝廷主力军队调回了北方。朝廷对于北方、辽东这边的战略防御为主的国策,已经开始调整,逐步在向战略进攻的国策过渡。

    除了军事之后,改土归流基本完成,也是一个非常大的收获。

    另外,在这崇祯十八年,还推行了全民义务兵役制,并向海外第一次派出了远征军。

    这些事情,都是以前没有过的,必然会被历史所铭记。

    这两年整顿地方所带来的财政收入,越来越能看到效果。整一年的国库收入,达到了将近三千万两之多。

    当然了,国库中倒没有剩下多少。

    按照刘伟超给崇祯皇帝的建议,钱留在国库腐烂,不如用钱生钱,把钱花出去才是正确的理财方法。

    国库里面的钱,大手笔地被崇祯皇帝拨款,用于各地的公路、铁路以及水利建设。铁路的裡程數,越来越多。

    第二个大頭,当然是军费了。这个军费包括了现有军队的装备和粮饷之外,还包括研发新一代武器的钱,包括线膛枪炮以及真正的铁甲战舰等等。

    第三个花费点,就是格物学的推广。包括全国免费教育的推广,整个教育体制的革新,以及科技的研发。

    当然了,所谓科技的研发,就现阶段来说,更多的是根据刘伟超提供的图纸打造机器,并研究怎么利用大明已有的条件来实现量产。

    有一个事情必须要提的,就是铁牛的研发。以蒸汽机为动力,在中原大地的平原上,在华北平原上进行機械化的耕种,这能节省非常大的人力。对于大明朝刚从战乱中走出来,具有非常重大的意义。

    至于纺织行业的发展,早两年就已经得到了极大的提高,让大明百姓在衣服这一块的成本,一下降低了很多。

    衣食住行这四个最基本的方面,全都在大踏步地前进。历史上的盛世,估计也没有这么好的改善!

    另外一个,朝廷还通过京师和南京两地的银行,也给大明百姓发放了非常多的贷款。在这百废待兴,重建家园的过程中,有头脑的百姓都参与其中,搞得红红火火的。

    不管从哪个方面来说,崇祯皇帝都是非常地满意,因此,他的心情也非常不错。

    也就在这个时候,崇祯皇帝便收到刑部这边的奏报,说荷兰俘虏已经押解到京师,请旨如何处置?

    就大明朝来说,如果是叛逆的话,基本上就是死,没得说的。但是,如果是番邦小国的话,那就不一定了。看皇帝心情,有死刑的,也有赦免的,都有。

    就连当年对倭国俘虏的处置,万历皇帝这边也是斩立决一部分,秋后问斩一部分,然后释放一部分。

    如今这荷兰人在大明朝上下看来,就是妥妥的番邦小国,刑部这边就肯定得请旨了。