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第一百三十九章 大明倒退三十年
    很快,临行前的诸般事宜皆已经完成。

    崇祯三年二月十六,刘承宗打马杏子河畔,回望了一眼第一次产生长久经营的土地,率军东去。

    前哨的杨耀也率部自庆阳府宁州返回,他的队伍收获令人失望,只有二十几个固原逃兵加入。

    似乎是固原营之前逃得太厉害,剩下的兵都能吃饱了,跟总兵官杨麒前去勤王,居然没多少掉队的。

    而另一条在他们想象中大鱼,来自甘肃镇的勤王军,却又走得好像比吴自勉还慢。

    杨耀也是在归队前才收到那边消息,他们高估了边军的忍耐力。

    六千里勤王路,甘肃镇边军先头部队走了三百里,后续部队走了二百里,在巩昌府的安定县就哗变了,首领王进才带士兵杀了参将孙怀忠,夺了辎重银两带兵西归兰州大营。

    走在前面的是巡抚梅之焕,惊闻哗变又只好先头部队返回兰州镇压哗变。

    收到这消息,杨耀不想再等了。

    他们想的挺好、计划的也挺周密,算准了勤王军走六千路肯定要哗变。

    确实哗变了。

    可人家走二百里就哗变了,他根本够不着。

    这就没机会了,一支部队上路、哗变、被镇压、再上路,第二次继续哗变的几率非常低。

    刘承宗的部队在延安府向山西行进,远在千里之外的京畿重地,延安卫指挥使杨彦昌被冻得瑟瑟发抖。

    杨彦昌到蓟镇已经有段日子,亲眼见识了朝廷的指挥混乱情况。

    按他的理解,朝廷在这场战争中表现出的指挥能力,不亚于跟李卑在延河河曲决战的陕北群贼。

    简单来说,就是比没有指挥好一点。

    袁崇焕、满贵、赵率教、孙祖寿等人下狱的下狱、阵亡的阵亡,作为总理兵事的满贵阵亡,直接导致各路大军没了协调指挥。

    不过就算满贵活着也没啥用,因为随后被派遣的西军老将马世龙担任总理,一样无法统合各路勤王军。

    一时间京畿之地,形成诡异的平衡,就好像有条线在地上横着。

    一边是各路勤王军云集的蓟镇,基本上大伙都被调来调去,还有人带兵来勤王发现没饭吃,又转头回去吃饭再回来。

    另一边是入寇抢夺人口财货的后金军队,占领了永平府的府城、滦州、迁安、遵化四城,竭尽全力想要切断朝廷和山海关的联系,失败了。

    攻抚宁,四日不下;转头打昌黎,被知县左应选、守备石柱合力拦在城外。

    在此之间,朝廷军队主动出击的战斗,只有一场。

    那天杨彦昌就在吴自勉旁边,他们正商量后面朝廷不给粮草该怎么办。

    有个叫刘之纶入营,说他要去收复遵化。

    也不是他想率八营收遵化。

    只是跟朝廷说调京营帮忙,朝廷不准;又上书调斩了安邦彦的川军猛将邓玘帮忙,朝廷又不准。

    刘之纶入蓟州吴自勉屯营时,这位模样着实狼狈。

    前天夜里下雪了,他带兵过通州,通州不让他进门,只好率军冒雪在破庙睡了一夜,这才到蓟州来求见吴自勉。

    刘之纶说明情况,对吴自勉道:“如一切顺利,在下能收复遵化,还望吴帅助在下一臂之力,移师滦河沿岸,阻拦东虏援军。”

    吴自勉沉吟片刻,起身作揖拜了拜:“少司马放心,只要朝廷粮饷给足,卑职定移兵滦河,就算不给粮饷,若攻城不克,少司马且退下来,我等西军,定帮你挡他一下。”

    刘之纶听懂了,他叹息一声没再多言,走出中军帐两步,才在外面冒雪回头拱手一拜,转身离去。

    杨彦昌在旁边听得心惊肉跳,心说这么多军队屯放在这,还能轮得到自己出兵?运气不是一半的坏啊!

    不过看刘之纶出走大营雄赳赳的背影,杨彦昌很是振奋,对吴自勉道:“吴帅,我们要出兵打东虏了?”

    吴自勉慢悠悠坐回去,转头像看傻子一样:“你哪只耳朵听见老夫要出兵?”

    “他,刚才……”

    杨彦昌一时语塞道:“那人不是兵部侍郎?吴帅不也说帮他挡一挡?”

    “挡个屁,你看老夫给他作揖,那是拜死人,别说是兵部侍郎,就算是兵部尚书,老夫也得听马世龙的。”

    吴自勉对杨彦昌还是很有好感的,叮嘱道:“你也听他说了,一切顺利收复遵化,他募万余新军成立八营,全是京师的市井百姓,编练未满一月,能顺利吗?”

    “编,编练不满一月?”

    杨彦昌寻思,那还不如我的兵呢。

    “年轻后生,皇帝给个官职,要报答知遇之恩,诸路勤王军驻扎于此,就要被看做互相观望、畏敌不前。”

    吴自勉脸上的表情很复杂,既有轻蔑又有敬佩,摇摇头道:“像这样的人,明知死路一条还往前上,老夫敬佩,可谁要想让我这么干?我就先把他杀了。”

    说着,他转过头看着杨彦昌道:“你不是想劝我出兵吧?”

    杨彦昌把头摇得像拨浪鼓。

    “不是就好。”吴自勉轻笑一声:“你的命还长,别急着死,慢慢看,往后稀奇古怪的事还多呢。”

    吴自勉就不想来勤王,只是调令到了手里,他躲不开。

    原本想在路上使劲磨蹭磨蹭,耽误些时日,等三月再来京畿,到时仗打完了带兵回去就行了,万万没料到张梦鲸让自己气死了。

    但凡张梦鲸能多活几天,他都不会这么早到。

    稀奇古怪的事?

    杨彦昌心想,自己来勤王就已经很稀奇古怪了。

    却没料到吴自勉紧跟着就道:“老夫不管你是来干嘛的,别给我找麻烦。”

    这话说得杨彦昌心里猛地一突突,脸都白了:“吴帅,这话什么意思?卑职不懂。”

    其实吴自勉早就发现了这指挥使有问题。

    见到杨彦昌第一天他就发现,这指挥使问题很大。

    从旗官到旗军,兵器磨得雪亮、泡钉甲没有生锈,身上鸳鸯战袄没有补丁,甚至每人都穿着鞋。

    旗军的精神面貌极佳,精瘦有力、士气高昂、吃苦耐劳。

    经过民田、民宅,秋毫无犯。

    这支延安卫部队,从头到脚,怎么看都是相当高规格的卫所旗军。

    恍然间让吴自勉有种回到刚从军的穿越感。

    大明全面倒退三十年。

    尤其是杨彦昌还不贪财,吴自勉让他约束逃兵,派人逃跑拿银子贿赂他,他居然不收。

    这正常吗?

    这合理吗?

    朝廷在三年里给延绥镇发了不到三成的军饷,作为带兵将官,就没有不贪财的。

    一心利己的,要贪财;

    满腔报国的,更要贪财!

    你杨彦昌凭什么不贪财?你的兵凭什么不抢掠?

    这不是气节和纪律能决定的事。

    凭你有,凭你看不上这点小钱,凭你的兵看不上百姓那点小粮。

    吴自勉智珠在握,身体向后微仰,神态轻松:“什么意思?刘承宗是你养的贼,或者你本身就是贼。”

    杨彦昌浑身都僵了,强作镇定道:“呵,吴帅为何要开这种玩笑?”

    “老夫又不拿你告官,你怕什么?”

    吴自勉轻蔑地看了杨彦昌一眼,这人胆子比他想象中小的多,怕是做不出养寇自重这种事,摆手道:“你跑到勤王,想做什么?”

    听到吴自勉说不告官,杨彦昌心里稍安,随后又怕吴自勉是在诈他,便道:“卑职是受杨总督指派勤王。”

    “废话,老夫请的,能不知道?”

    吴自勉道:“我叫你延安卫,是想人多些,能找朝廷要粮,原本想要到粮食就把你打发回去,没想到延安卫有这样的旗军……你先告诉我,刘承宗是不是你养的贼?”

    杨彦昌很诚实的摇摇头。

    “那你本身就是贼?”

    杨彦昌想想,依然很诚实,又摇了摇头。

    反正都被看出来了,他也没打算骗吴自勉。

    只是他三省自身,最接近做贼的一次,是从延安卫偷了门涌珠炮。

    这恐怕还谈不上做贼。

    再左思右想,刘承宗也确实不是他养的贼。

    至多至多,可以说他是刘承宗养的指挥使。

    但这让人说出来,着实难以启齿。

    所以杨彦昌补了一句:“吴帅,卑职确实没骗你。”

    吴老总兵轻笑一声:“那你拿什么养兵?”

    杨彦昌词穷了,甚至还差点绷不住笑出声来,抬手抹了抹嘴掩去笑意,他说:“卑职下属都是能人。”

    他的兵不用他养啊!

    延安卫登记在册的兵都有谁,他都不知道。

    今天这个来养养伤,明天那个来修修兵器,后头刘家庄来帮人运送粮草,整个卫所自动运行,不需要他插手。

    啥时候遇上事了,自有人来喊他:杨将军该打仗了。

    一切都不需要他开口,自有人把铠甲披挂到身上,长枪塞进手里,把他放到马背上,牵去战场。

    敌军会在他面前阻拦,部队会在他身后列阵,然后他策马向前,所向披靡。

    成排的脑袋会在地上摆好。

    整个延安卫是自动运行的。

    这些事没法跟吴自勉聊,聊了吴老总兵也不懂。

    人们只知道养寇自重的道理,哪里会懂得养官自轻的微妙。

    这种情况杨彦昌起初是不太好接受的,但后来他想明白了。

    渐渐接受自己是地域型猛将的现实,只要在延安府,没有人能战胜他。

    官府要打败刘承宗,有他;

    谁要想打败他,有刘承宗。

    只是他说的话,吴自勉一个字都不信,见他口风挺紧,便干脆不再追问:“还是那句话,我们来得早,跟东虏见仗不能避免,你到这来干什么?要是抢劫,我放你去抢,别给我添麻烦。”

    “卑职人生地不熟,跑到这来抢什么,人人满口陕西官话,装东虏也装不像啊。”

    杨彦昌笑道:“吴帅不必多虑,卑职真就是勤王来了,真要说想干什么,也和吴帅一样,想把兵带回去罢了。”

    他确实是想把兵带回去啊。

    “这样最好,朝廷四万之师新丧,朝野上下人心惶惶,刘之纶东去收复遵化,老夫看他多半是回不来了,可怜那万余新军。”

    吴自勉叮嘱道:“老夫从微末爬上来,靠的就是知道士兵心中所想,你可别学他,脑袋一热皇帝给个官职,就要报答知遇之恩,知遇之恩是皇帝给他的,可跟下边的兵没关系。”

    吴自勉从来不认为自己官位高了之后,是个好将军。

    他不好,自己心里清楚得很。

    但他同样也认为,任何人丢到延绥镇这地方,都不会有人比他干得好。

    那杜文焕守延绥,还不是让北虏鞑子破了边墙,跑到延安府烧杀抢掠。

    他吴自勉镇守延绥,北虏哪次能破关而入,不全被打回去了?

    杨彦昌于心不忍:“那,那我们就按兵不动,看着兵部侍郎在遵化战死?”

    “就按着不动,老夫在宁夏当过游击、大同当过参将、山海关镇守中军、蓟镇做过副总兵,比你对这了解得多。”

    吴自勉慢悠悠把自己历任官职说了一遍,道:“通州的张家湾是囤粮大镇,叫东虏过年破了,现在是东虏有粮我们没粮,朝廷无法组织各镇,民夫不敢渡滦河,我们一路只有五千兵将,东虏却能集结三四万人。”

    “你就是天兵天将,粮饷不足有什么办法,出兵又指望谁来救你?等朝廷把粮饷理顺了再说。”

    没过几日,前线传来战报,刘之纶率军疾行至遵化城八里的娘娘庙山,被后金部队发现,旋即两军展开对垒。

    刘之纶于城下列阵八营,遣部将吴应龙从取罗文裕关以为疑兵。

    而后八营被后金军击溃两营,刘之纶亲自督战,余下六营不溃,黄台吉集结三万军队强冲,八营皆溃。

    刘之纶退守娘娘庙山,面对黄台吉招降破口大骂,而后再战,发炮轰击后金军队,至火炮爆炸自军大乱。

    部将请命结阵缓退,这个和杨彦昌有过一面之缘的年轻兵部侍郎决意死守,把印信托付别人带给朝廷,最终被后金射杀。

    而留守蓟州的部队,一直到三月二日,收到前线情报,黄台吉已率后金入寇大军退出京畿回师沈阳,留下部队占领永平四城。

    在营地,吴自勉拍拍杨彦昌的肩膀:“黄台吉走了,朝廷也该敢打仗了,等着瞧吧,我们也该出兵了。”