“呦！来客人啦！”听得院子里面有动静，魏春花急忙出来一看，见是一帮学子打扮的人，猜想应该是李书凡的同窗，急忙招呼，“各位公子快请里面坐！”

    “婶子，他们是我的同窗！”李书凡招呼了一句，然后指着院子里面的石桌，“婶子不用忙，我们坐这里就行了！”

    几人就围着石桌坐下，李长安说先回去，钟安然被几人看得有些难为情，进去帮娘亲准备茶点，过了一会儿母女二人就端着茶点过来了，魏春花笑着招呼，“没什么好东西，请凑合着用一些！”

    徐光福有些疑惑，这一个农妇招呼客人说话倒还文绉绉的好听。不过再看一眼她身边的钟安然又有些明白，也许是个识文断字的，不然能教养出这样的女儿？书凡兄眼光不错。

    魏春花忙好主人家的活就进里屋去了，钟安然虽是女子，但是因着年纪还小，又一张小嘴能说会道，大家倒都对她很是喜欢，并没有让她避嫌的想法。期间大家谈文论墨，气氛非常好。

    李书凡扮作主人家支应着大家，回头见钟安然有些不在状况，“怎么了？可是累了？”

    钟安然摇了摇头，正好李长安过来，说宴席要开了，于是一群人前呼后拥，往李家去。

    四桌宴席，摆在李家宽敞的院子里面，已经开始上冷菜了，村中长辈跟辈分高的人，被李长青安排坐了两桌，一桌他招呼着，一桌让钟德招呼，李书凡领了自己的同窗坐在了树荫下的一桌，宽敞又安静，余下钟安然被魏春花王菜花带着并一些帮忙的媳妇孩子坐了剩下的一桌。

    按照惯例，吃席前是要放鞭炮的。李长安刚把鞭炮挂起，不远处就来了一辆马车，接着马车在大门口停下，走下来两个中年男子，后面跟了一个被小丫头搀扶着的小姐。李长安不认识，急忙唤他爹跟大哥。

    李长青也不认识，李书凡出来一看，有些惊讶，急忙行礼，“院长，贾先生！”来人正是洪春书院的院长向镜芳跟教他的先生贾祥忠。

    “呵呵，昨日晚上才听说你居然定亲了，还不告诉我们，这不，我们两老家伙厚脸皮自己过来讨杯喜酒吃。”向镜芳看起来很喜欢李书凡，免了李书凡的礼，还哈哈开起了玩笑。贾先生一向是严肃刻板的人，今日也跟着带上了笑容，“年纪轻轻，居然要定亲了，也好！男子汉，先成家，后立业！”

    李长青一看居然是大儿子书院的院长老师，急忙让往里面请。里面郑有新等人听得声音出来，大家又是一番见礼，王菜花也跟了出来，向镜芳指着身后跟着的娇滴滴的向淑贞，“这是小女，平日都是家，今日听说你们这是好山好水，就带着她一起来，倒是麻烦你们了！”

    一看还有女眷，又是院长家的女儿，王菜花急忙招呼，“院长说哪里话，不麻烦不麻烦，你们能来，是我们的福气。这位小姐长得可真俊啊！”

    向淑贞斯文的给王菜花施了半个礼，“伯母！”向院长脸色微变，却是没有说话。王菜花到底是农妇，哪里认得这一礼半礼的差别，对方是院长的千金，客气着总没有错的，于是急忙引着向淑贞往自己那席面去。向院长二人就跟李书凡他们一桌。

    村里都是泥腿子，八辈子不能出一个读书人，更何况这来的还是洪春书院的院长，席面上的人都紧张起来，不像原先那么放肆，又见那院长家的小姐走路是一步三摇，后面还跟着丫鬟伺候，就更加稀奇的瞧着。

    向淑贞很满意周围人的目光，就越加拿出了她那大家小姐的做派，让九儿用帕子抚了凳子才坐下，九儿用筷子夹了两筷子菜放在她面前的碗里，然后站在身后伺候，她却没有动，眼神咕噜噜转了一圈，在钟安然脸上多看了两眼，这一堆的人里面，也就这小女娃还算入眼。

    王菜花性子热情，见九儿帮向淑贞夹菜，她却没有吃。厨房新上来一份酱猪蹄，急忙用筷子夹了一大块放到她碗里，“这酱猪蹄可好吃了，小姐尝尝看。”引得向淑贞微微皱眉，有些嫌弃的拿手帕捂了捂嘴，“伯母不用客气！”

    王菜花虽然有些大大咧咧，却也不是笨蛋，这会儿也看出来她是嫌弃她用自己的筷子给她夹菜，讪讪一笑，说了句客气话，转身夹了一块酱猪蹄放在钟安然的碗里，钟安然夹起猪蹄就咬了一口，嘴里含糊不清道谢，看得王菜花又开心起来，还是我们然儿丫头好！

    向淑贞环顾一周，除了爹爹他们那一桌是书院的人，其他三桌应该都是村里面的人，大家又都埋头吃东西，那吃相~向淑贞又拿帕子捂了捂嘴，“伯母，听我爹说，今天是书凡哥哥定亲，新娘子在哪里呢？”

    魏春花眼皮动了动书凡哥哥？

    “呶~这不就是我们然儿嘛！”王菜花笑着一指正低头吃东西的钟安然，钟安然就感觉到两道尖锐的目光定在了自己脸上。魏春花看着向淑贞的目光也微微皱起了眉头。刚刚在门口的时候，她就觉得这个向小姐不是个妥帖的。按理说像她们那样的人家应该懂礼数的，却偏偏给王菜花这个长辈不情愿的行了个半礼；又不动筷子，分明就是嫌弃饭菜；现在又用看情敌的眼神看自家然儿，还一口一个书凡哥哥。莫不是她也喜欢李书凡？

    魏春花越想越觉得自己想的对，如果不是喜欢书凡，她一个女孩子也不用这么大老远的跟着自家老爹来这里了。毕竟深究起来，有些于理不合。

    “娘，这菜瓜真嫩，你吃！”钟安然啃完了一块猪蹄，见她娘正看着向淑贞发呆，就夹了面前的菜放到魏春花碗中，招呼她吃。魏春花回过神来，笑着帮钟安然擦了擦嘴。

    “她就是？”听得钟安然居然就是那个小新娘子，向淑贞音量有些拔高，自己刚刚还暗自夸她是这里长得最好的呢！果然是小狐媚子，这么小年纪就能骗人眼睛。

    王菜花一愣，“是啊！”有什么问题吗？席面上的其他人也都奇怪的看着她。

    可能意识到自己太过激动，向淑贞急忙捂嘴掩饰，“怎么还是个孩子？”这句话微微带上了一些埋怨，她觉得一定是王菜花夫妻两给李书凡定的，这小孩子虽然长得还好，可是年纪太小，也太不配书凡哥哥了。

    “······”王菜花就不知道该说什么了，她一个做婆婆的还没有嫌弃呢，你一个外来的女人，这是要管哪门子的闲事啊？

    魏春花放下筷子，脸上带着笑，“敢问小姐芳龄？”

    向淑贞一愣，皱着眉头看着魏春花，她刚刚可是听到那女孩叫她娘的，自然就被她视为情敌的娘。我为什么要告诉你？

    魏春花也不等她答话，“瞧着也有十四五了吧，怎么没在闺阁绣花跑我们村来了？”

    向淑贞张了张嘴，九儿急忙顶上，“我们家小姐在书院的时候常听李公子说起他村子里有山有水，风景迷人，今次我们老爷要来，我们小姐就求了老爷一起来了，我们家老爷最是疼爱小姐，也最是器重李公子。”我们只是来郊游的，跟李公子关系也好的很。

    钟安然看了那位因着丫鬟一席话，底气回来些的向小姐，转头问她娘，“娘，那位姐姐为什么不坐下吃饭还站着啊？”

    魏春花正因为九儿说李书凡跟向淑贞关系好生气，听得钟安然发问，就回答，“她们是大户人家的小姐丫鬟，那丫鬟自然是要站着的。”

    “哦，听别人说大户人家的小姐都是大门不出二门不迈的，今天居然有大户人家的小姐跟我们坐在一起吃饭，真是稀奇。”

    魏春花眉头一松，还是她们家然儿聪明。你们自我标榜身份高，这会儿还不是在乡下跟我们这些农村人一起吃饭？

    向淑贞瞪着钟安然有些气结，努力克制着，九儿却是忍不了了，“你一个乡下女娃懂什么，我们家小姐想去哪儿就去哪儿。”

    “我不懂啊！所以我在问我娘啊！”钟安然一脸的无辜，我又没问你，你急什么？

    “你？！”九儿被怼得失了言语，向淑贞觉得同桌的人看着自己的目光火辣辣的，于是站了起来，往李书凡那桌去。

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