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第八十七章 色胆包天,请入乔府
    周围看热闹的人早就窃窃私语起来,心知肚明地知晓这两个外地人怕是麻烦了,谁叫他们生的太好?这里哪个不晓得乔三爷男女通吃,但凡模样看得上的都逃不脱,如今这个公子如此俊美,怎么能走的脱?

    一个个的摇头,倒不是担心给打死了,只是觉得这样清贵无双的公子被这个狠辣的乔三瞧上了,只怕一定要给糟蹋了。

    不过摇头归摇头,谁敢说个不字?

    眼看着一群人就要向子婴攻来,子婴护着玉韶华,冷冷地瞟过乔三!

    这些人他子婴还不放在眼里。

    玉韶华用手拂开子婴的袖子,不顾子婴再三地拉住她,她从他袖子下面走出来,轻喝“住手!”

    那乔三早就好奇被护着的到底是个什么样子,本以为是个女子,没有想到又是一个极美的小公子,唇红齿白,眉不描而墨唇不点而朱,黑漆漆的大眼,水汪汪的黑曜石一般的瞳眸,蝶翼一般的长睫羽,尾端的翘起更是极为难见的唯美妩媚。

    他快速地站起来,喝退下人,装出一副情深的贵公子模样,暖声地说“小公子贵姓?在下乔平安,叫我乔三即可。”

    玉韶华心中冷笑,但是面上仍是微微一笑“在下华少,圣上隆恩,赐封霁月!”

    “啊,你就是大燕第一公子?霁月公子?”原先几个纨绔惊叫出声,围观的百姓也一瞬间有点呆,大燕第一公子?到我们这个鸟不拉屎的地方来了?

    乔三也大吃一惊,圣上赐封霁月公子,已经昭告天下,大燕国几乎无人不知,他自然是熟悉的,只是,这个半大孩子,会是大燕第一公子?

    瞧着玉韶华不及自己肩膀的身高,盈盈一握的腰肢,还有巴掌大的小脸,极端清秀俊美的姿容,不过是个俊朗的孩子,怎么也和惊才艳艳的霁月公子联系不上……

    他不敢造次,只是不动声色地说“霁月公子怎么到这个地方来了?奉旨巡视么?”

    玉韶华摇头“无旨!圣上封我霁月公子,本公子便有责任为圣上分忧,漠洲一带雪灾之困基本解决,我便来此查看一番,并得漠洲刺史韩大人之允,开垦荒山荒地,尽快完成灾后重建。”

    听上去似乎不假,乔三压下心里的邪火,对玉韶华拱手行礼“唐突公子了!若公子得闲,愿公子府上一聚。”

    玉韶华点头“好!如此先告辞了!”

    那个水榭上的宫殿“乔府”,必是乔三家了!

    乔三让路“公子请!”

    玉韶华也不客气,和子婴并肩而去。

    纨绔们面面相觑“就这算了?”

    乔三“算了?哼……不知道,大燕第一公子……”

    眯眼看着远去的玉韶华和子婴,慢吞吞地踱步回府去!

    子婴一路默不作声地回到客栈,周兴早就听说外面街上乔三拦住他们的事,早就担心的要死,那样三个极端俊美的,落到乔三这样的恶棍手里可是真的完了。

    没有想到一会子功夫俩人回来,周兴看了看他们身后,没有看见江南,忍不住担心地问了一句“那位赶马的小哥呢?”

    “他有点事,一会就回来了!”玉韶华看着他的样子,忽然问他,“周掌柜,乔家是本地的大世家么?”

    周兴说“乔家原是本地的一个地主,城西城南良田数千亩都是他们家的。那几个零星的庄子也是他们家的,不过他们真正地发迹却是最近几年。”

    原来这个乔家太爷爷原是漠北的一个马贩子,赚了些钱便在此处购置一些土地,后来其子又与连城的大户建立长期合作,每年送去战马数千,竟然发了大财,在此购置的土地越来越多,逐渐成了此地的大财主,不仅购置土地,建立几个庄子,还建了酒楼,客栈,马场等等,这个乌苏里几乎就是乔家的院子一般。

    玉韶华知道周兴虽然对自己毕恭毕敬,但是要是问的再多些怕是也不会说,毕竟他开着店,乔家能允许他开店,已经给了他面子。所以当下也不多说,只问周兴借了厨房,列了一张清单,要周兴去帮助购置东西。

    江南很快也回来了,打听的消息更多一些。

    乔家现在这一代三兄弟两姐妹,上午在大街上“运动”的是乔老大,和乔三同是嫡出,另外有一个庶出的兄弟和一个庶出的妹妹,乔家之所以这么发达还有一个震惊的消息,就是这乔三的姑姑是当今圣上的乔八子,他们的姐姐,是连城白家嫡出老二的填房!

    嫡出老二,就是原来介绍给柳春阳的白家小姐白鸽的父亲!乔三的姐姐便是白鸽的继母!

    世家之间的联姻,千丝万缕的关系,一不小心就着道儿了。

    江南最后给玉韶华说“主子,我们这儿住着确实还要小心,乔家是本地一霸,今天他们意欲……染指子婴大人和主子,只怕接下来的日子我们都要时时小心。在这样偏远的地方,只怕公子的身份乔家也不会忌讳!暗地里手脚还是会动的。”

    子婴怒,冷笑道“还怕他不敢来呢!既然要在这里开创北疆粮仓,乔家,我看着也碍眼碍事的很!”

    玉韶华点头。

    既然乔家不在乎霁月公子的身份,那么玉韶华也不介意彻底铲除一个地方恶霸势力。

    当日午膳,是周兴妻子周王氏所做,六菜一汤,做的倒也香甜可口。

    吃饭的时候,周兴的儿子从私塾回来,孩子大约十岁,极为清秀,模样像周王氏,身板长得和周兴一样瘦弱,豆芽菜一般。周王氏看见儿子回来,忙着迎上去,接了书包,问在私塾里有没有惹先生生气?

    小伙子低头垂目不说话,周兴恼了“周庸子,你娘问你话呢!哑了?”

    周庸子闷闷地说了一句“我不想去学了!”

    “为什么?你不想学了?你知道我费多大劲把你送进去?说不上就不上了?一年的束脩全都交了,你当爹娘的银两天上掉的么?”周兴气得伸出巴掌就要打他。

    周庸子忽然涨红了脸“你就知道打我!在私塾里,乔群一直欺负我……”

    周兴声音一下子弱下来“他欺负你什么?你好好学你的,不理他不就好了?”

    “我怎么想理他?他老是缠着我!有什么办法?”周庸子眼圈儿一红。周王氏早就扑上来抱住周庸子,眼泪簌簌地流下来。

    周兴哀叹一声,转身走进了后院。

    周庸子和周王氏也默不作声地跟进去。

    子婴看着玉韶华沉默不语,忽然开口说“晚膳你给我做吧,店里的饭菜不好吃!外面的我也不爱吃。”

    “我想找沈春方去了。”玉韶华说。

    “找他的事不急,差周兴帮助去找便好了,你只管给我做饭。”子婴说。

    “子婴,我怎么以前不知道你竟是一直想做我的主?”玉韶华笑曰。

    “我早就想做你的主了!”子婴一点也不客气地说,“在范阳我就想了,只可惜李嬷嬷跟的太牢!”

    “哈,这世上还有你怕的人,真不错,回头我赶紧把李嬷嬷找回来。”

    “千万别找回来,一个老太婆天天在身边,一点活力都没有,怪不得你自己也像个老太婆一样老城,你才几岁?该玩的年纪,天天想着家国责任,不好!”子婴赶紧摇手,“江南,你说我说的对不对?”

    江南说“我听主子的!”

    “滚!”子婴拿了一根骨头扔给江南。

    玉韶华禁不住笑出声来。

    子婴看了江南一眼“你皮痒痒了是不?”

    玉韶华问子婴“子婴想吃什么?哎咱们三个晚上涮火锅吧。”

    “什么是火锅?”子婴问。

    玉韶华对江南说“江南,告诉他!”

    “嗯,子婴大人,你想知道吗?”江南问。

    “不想知道,我只管吃!”子婴垂目。

    江南和子婴都一起准备着材料,一起动手,很快,所有的东西都准备齐全。玉韶华邀请周庸子一起进餐,周庸子拒绝了,道了谢,转身离去。

    玉韶华点点头,经得住诱惑,不贪。

    子婴问玉韶华“你喜欢那个孩子?”

    “嗯,我觉得他可用。”玉韶华直言,“乌苏里既然要建设北疆粮仓,必须要有可用可靠的人。这一家人都还不错,老实善良,知进退,有进取心,也懂人情世故。周兴和周王氏不会拖累子女后腿。”

    安静地过了一个晚上,次日一早,玉韶华委托周兴赶了自己的马车去沈春方所在的村子寻找沈春方,自己和江南、子婴一起出了城,查看周围的荒地。

    申时末,周兴回来,马车一停,沈春方和一个年轻人就跳了下来,沈春方大步走过来,立即就行礼“不知道公子来了,春方失礼了!”又拉了那个年轻人给玉韶华行礼“快,这是恩人华公子!”

    那个年轻人大约二十来岁,长得壮壮实实的,有点黑,浓眉大眼,一身庄户人打扮,看上去很正气,眉眼和沈春方有几分相像,他一个下跪大礼“小子沈勤见过霁月公子!”

    玉韶华扶起俩人,沈春方立即激动地说“华公子,看到皇上封赏你为大燕第一公子的告示,我激动的好几天都没有睡着,我就知道公子不是凡人!”

    “圣上抬举,本公子还需要不断努力!”玉韶华说,“只是当下我最关心的却是你的荒地开垦和春耕夏播的问题,哈哈。”

    几人边说边进屋。

    沈春方家住的地方距离乌苏里城有两百多里,春暖雪化,大地开冻,沈春方就带领儿子媳妇、女儿女婿、弟弟一家等一起开垦荒地,倒也开垦了几十亩。

    “但是,开垦的地好多又被乔家强占了!”沈春方气愤至极,胡子一撅一撅,“公子有所不知,乔家在此地堪比皇帝,良地几乎都是他们家的,方圆五百里的庄子几乎都是他家的,村子里所有人家都是他家的长工和佃户,庄子上打手很多,不及时上交粮食,交的少了,都被打死打残,卖儿卖女……自己开垦一些荒地他们看上了就会强占,看不上的其实那地也很薄,收成还不够本……”

    玉韶华问他“方圆五百里,百姓大约多少,有听说吗?”

    沈春方说“这个,在下惭愧,真的不知,只是这五年来,灾害多,吃不饱,病不治,不卖给乔家,活命机会越来越少,能活下去的也是乔家的奴才。”

    “你所在的村子有多少人?距离乔家的庄子有多远?”

    “我们村子里约莫三四百人,大部分是乔家的佃户,年轻的劳力在乔家做长工,其他的也基本是乔家的短工。”沈春方说,“村子离乔家的那个庄子也不远,不过一里地。”

    玉韶华点头“你们现在只开垦几十亩地,效率太低了,开垦的地也太少,等会你先回去,你去联系附近愿意跟随我们一起开荒的百姓,统计下名单。沈勤先留下,有些事情我要问他,做一些机械回去,种子的问题我已经联系了,你不要担心,争取一个月内全部栽种下。”

    沈春方说“公子,我回去会立即多多联系参与开垦的百姓,只是,乔家的势力真的很大,开垦的地只怕我们守不住!”

    玉韶华拿出韩叔鱼给的垦荒证,递给沈春方“刺史已经明确給我保证,开垦的荒地就是我们自留地,连赋税都免了,乔家敢强占就是和官府作对,我们完全可以告他们,也可以直接打出去。”

    沈春方依然为难地说“公子你有所不知,乔家已经和本地官府沆瀣一气,官府根本不会给百姓做主,越级上告,根本走不出乌苏里就会被乔家知晓,公子,只怕命也难保……”

    玉韶华还未说什么,子婴嗤笑了一下,说“那就试试谁的脑袋先掉好了!”

    沈春方不知道子婴是谁,江南也不熟悉,只是看着子婴长相极为俊美,看上去清秀异常,单薄细条,也不像个力量大的,简直不够乔家的打手一拳,他就提醒说“公子,乔家的打手都有武功在身,没有武功的也是力大无比。”

    子婴不答话,只是冷笑。

    沈春方便住了口,讪讪地看着玉韶华。

    玉韶华叫他先回去,不必担心,留了沈勤。

    根据沈勤介绍土地情况,其实土地真的是极为肥沃,开垦农具不过是犁铧、钁、锸、耙等,耕牛极少,人力开垦实在是杯水车薪。

    玉韶华思考很久,写了一封信,叮嘱江南务必尽快送到长泽的手中。江南不敢停留,立即带信骑马出城。

    殊不知他们忙的脚不沾地,有人也忙得不轻。

    乔府的管家乔庆急忙地跑到乔平安跟前“三爷,三爷!”

    乔三懒洋洋地躺在榻上,一个小厮正在给他修剪趾甲,看见乔庆大呼小叫地跑进来,顺手拿了一个枕头砸向他“吵什么?成何体统!”

    乔庆一偏头接住枕头,嘿嘿一笑说“这不是有好消息嘛!跟随那两个美人一起来的侍卫模样的人,刚才骑马出城了,看样子挺急的,马上城门就落锁了,今天他是肯定回不来了,你看要不要……”

    他做了个抓的动作,又献媚地嘿嘿着。

    乔三慢条斯理地坐起来,一边看着小厮给他剪趾甲一边用手捻着肩上垂下的一缕头发,若有所思地说“嗯,那你安排一下。”

    乔庆应声“喏”,马上叫了二三十个人,抬了两顶轿子,赶到乌苏人家,进门正看见周兴,乔庆横眉竖眼地喝道“那两位美……霁月公子在不在店里?”

    周兴早就气恨又担心地两腿有点发抖,但是还是从柜台后走出来,拱手客气地说“乔管家呀!找霁月公子何事?”

    乔庆一马鞭甩在柜台上,“啪”一个墨碟就飞出去,落在地上摔得粉碎,乔庆竖着眼睛骂道“不长眼的东西,我找霁月公子何事要禀报你?”

    周兴气恨却无奈,赔着笑脸道“小可哪里敢!只是霁月公子下榻敝店,算是小可的客人,小可自然要问上一问,否则怎么回霁月公子?”

    乔庆说“你去告诉霁月公子,就说我家爷略备薄酒,有请公子府上一叙!”

    周兴无奈,只好去了客房,一路走一路叹气。

    子婴早就听到了前面的动静,看见周兴满面的哀愁和歉意,他挥手说“不必说了,我们过去。”

    周兴急红了眼睛“公子,你们不能去,那……那里可是虎狼之地呀!”

    子婴斜着眼睛看他“周掌柜的可能与他对抗?不怕我们在店里动手?”

    “这……”周兴哪里能和乔家对抗?活得不耐烦了?

    “不要为难了,是福不是祸,是祸躲不过!周掌柜的不必阻拦了!”玉韶华轻声说,“你也不容易!”

    一句话,周兴早就落了泪,无奈,恨而无用!

    他怎么不恨,别的不说,自己这店以前生意一直最好,后来乔家起来,客人只要住他这里,乔家就来捣乱,以至于渐渐没落,现在基本没有客人。老婆多次被乔三骚扰,自己十岁的儿子,也被对方一次次拦截……

    恨啊,可是却敌不过!

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