兵丁们燃起火把，乱叫着：“抓人啊，抓人啊，领赏呢！”

    在后面乱步跟上。

    清夜寂静，但听呼喝声、脚步声渐去渐远。

    东西厢房跑出几个胆大的住客顺着人去的方向，一边眺望，一边私语。

    某甲道：“这些都是什么兵啊，连土匪不如！”

    某乙道：“引开官兵的是哪位英雄呢，也不知他怎么样了？”

    某丙道：“多亏了他，我们才没被骚扰，真是侠义英雄啊！”

    店主伸出头道：“官兵走了，都回去吧！天佑好人，英雄自然归来！”

    朱翠娥本来隔窗观察，

    见周强不顾自身安危，

    独自引开官兵，

    此等壮举非英雄而又谁？

    她与其小识，

    其人固然行事诡异，

    但多日相处，

    也并未见得他有何越轨之处，

    相反有大礼、尚无畏，

    倒让人暗生相敬之意。

    复又联想起在“太白遗风”初相逢的种种，前后对比，又觉不可思议。

    一时心中忐忑，也不知该怎么办。

    正当她喜忧参半之际，

    忽听不远处似有呻吟声。

    是夜，店主与住客经过折腾纠缠，都已慵困入眠。

    四下静寂，这呻吟声听起来格外清晰、恐怖。

    朱翠娥久行于江湖，也算是艺高胆大了。

    心想：“这是谁？难道是饿晕了的花子？也没见到官兵伤人啊！”忙打开房门，手持柳叶鞭，循着呻吟声走去。

    那呻吟声越来越近，

    朱翠娥越加起疑，

    转到一个喂养家禽之处，

    只见地上躺着一团黑呼呼的东西。

    朱翠娥走近一看，赫然是个人脸面朝下的圈成一团。

    这时那人见有人靠近，突然停止了呻吟。

    朱翠娥想道：“糟了！难道死了？”

    夜色昏暗，看不得十分清晰。

    朱翠娥叫道：“喂，你是谁？还活着吗？”

    对方悄没声息。

    朱翠娥鼓起勇气，过去拉他.

    那人忽地微微蠕动，

    跟着一声呻吟。

    朱翠娥吓了一跳，

    忙退后一步，定睛细看。

    隔得半响，那人并不再动。

    她拿脚尖轻轻碰触一下，

    那人又呻吟了一声，声音极其微弱。

    朱翠娥俯身看时，

    见他背后肩头中了一箭，深入肉里，箭枝上染满了血污。

    春寒料峭，天空忽然飞起小雨。

    那人想是又痛又冷，身子开始瑟瑟发抖。

    朱翠娥为人豪气，心地仁慈。

    这时她见这人奄奄一息的伏在冰凉的地上，慈心登生。

    虽是尚不知此人是何身份，

    但眼睁睁见他冻死痛毙，心下无论如何不忍。

    她微一沉吟，心想还是救了那人再说。

    她低下身子，扶他起来。

    这时那人头颅扭动，忽然开口说话：“朱…….朱姑娘……救……救……救……救我……”

    朱翠娥大惊，这声音竟然如此熟悉。

    是以低头详查，却见正是店小二周强。

    她骇声惊问道:“怎么是你？怎么会伤成这样？”

    周强想是过于激动，

    双眼奋力盯了他一眼，晕死过去。

    朱翠娥怕他就这样死了，吓得手足俱软。

    想扶他回房，又实在扶不动这么个大男人。

    于是跑向店主门口低声求救。

    店主穿衣出来。

    得知是救了大家的英雄负伤而归，亦是心急如焚。

    赶忙手持油灯一同前往。

    到得周强身边，见其受伤极重，

    且其身壮二人难以搬动，

    店主复又回去拿来一块门板，

    朱翠娥上前相帮，把周强挪到木板上，

    然后二人拖动门板，把周强拖回房中。

    此时，周强仍昏迷不醒。

    店主去灶上热了半壶酒，护起他。

    朱翠娥把半壶热酒给他慢慢灌入嘴里。

    店主焦虑地低声道:“姑娘，离此地十余里有个王姓郎中，专治跌打损伤，我去请他吧。这位义士是为我等而身负重伤，我们一定要救活他！”

    朱翠娥说道：“路途遥远，来回要好几个时辰，再耽搁下去恐怕有性命之忧，让我来吧！”

    她行走江湖数年，对刀伤倒也有点门道，

    见这一箭射得极深，

    一拔出来只怕当时就要喷血毙命，

    但如不把箭拔出，终不可治。

    于是先从行囊里拿出止血散、布条之类备好，

    请店主掌灯侍候，咬紧牙关，

    用锋利小刀割开箭旁肌肉，

    拿住箭杆，奋力向外一扯.

    周强惨叫一声，晕死了过去。

    创口鲜血直喷，

    直射得朱翠娥胸前衣襟上全是血点。

    那支箭终于拔了出来。

    店主吓得手足俱软，

    朱翠娥心中突突乱跳，

    忙拿止血散按在创口，

    用布条紧紧扎住。

    过了好一阵，周强悠悠醒来。

    可是软弱无力，连哼都哼不出声。

    朱翠娥、店主见他得救，这时心神方定。