清晨，阳光透过拱顶投映进来，折射进主卧的窗口，昭示着今天是个晴天。换了个环境，包文春就起床很早，看小四儿还在呼呼大睡，陈捷也没有醒来，就想出来转转，看看环境再运动一下。

    出门一看，肖玉华正在厨房淘米，周助理也起来了，邓姐刚刚从屋里出来，手里还拿着头饰，看样子这种装束她也搞不明白，是想叫周姐帮忙。

    包文春说声早啊！就推门出去了！看见周小联杨登在雪地里对击过招呢！卢平手里拿着望远镜，站在高处向东南方向眺望。

    这里是渡口通往汴京的交通要道，地势较高，天气太冷，早起的行人很少，遍地的积雪还没有车辙痕迹，也没有行人脚印。空气干燥寒冷，包文春就顺着道路向北小跑，也就几里地吧！就看见有车队过来，马车上面装着货物，还插着很鲜艳的三角旗子，就掉头折转回来，向南小跑一阵，才转过树林，就看见路两侧有人家住户，炊烟袅袅的连成一片，明显就是城外小集镇了。

    看看自己装束，包信和杨登在后面跟着，就挥挥手，向街道走去。

    顺着街道往里走，许多人在清理积雪，包文春就走进一个挂着车马行旗帜幌子的院子。一个十多岁的小孩就上来鞠躬，说“公子可是想雇车吗？请稍待，我去叫大掌柜来！”

    看样子这是个小徒弟，包文春点点头，就站在一株梅花树前看花。不一会，一个壮年人小跑着过来，还在系着便衽带子，恭敬地问“公子请了！是不是想雇车？我是许家车马店掌柜，店里有高中档大马车十六辆，还有运货的牛车，请问需要几辆？”

    包文春说“最好的大车什么样？带我看看！”

    其实，他已经看到了院子里的一排车子，所谓的高档马车，也就是带个木制车厢，外面描着漆画。走近一看，掌柜拉开车门，说“这种软座大车设有暖炉，小桌上可以小酌，车轮是铸铁的，就是女眷乘用也不会太颠簸。我们有老把式车夫，平稳安全！运一趟货只要一两银子。”

    包文春点点头，说“我要四辆车，用不了一天的，你得帮忙在城里皇城附近给我找一处好点的客栈住下，这十两银子都给你了！”

    原本以为掌柜的要高兴的，可他苦着脸说“公子有所不知，城内有名的客栈已经客满很久了，进京赶考的举子太多，有的月间就来了，要住客栈只能在偏远街道才有了！”

    包文春想多给点钱，又改变想法，说“进城再说吧！”

    车子出行，要喂马，要打扫擦洗、升火烧炭炉，包文春叫包信在这儿等着带路，自己和杨登先回去。

    临近中午，四辆马车慢腾腾地驶进汴梁城北面酸枣门，和传说中不一样的是，那城门根本就没有看守城门的士兵。好奇的邓姐和肖玉华掀开窗帘往外看，豪华奢侈的服装和娇艳的容颜，反而把想接近的窥视者吓得离得远远地。

    那个车马行掌柜的亲自赶车送大家，问了十多家相熟的关系户客栈，围着皇城内城转了大半圈，最后在汴河南的下土桥附近找到了住处，这里有个祥顺客栈，门前就是明德门大街，客楼临河，环境不错，不远处就是蔡河上的高桥，离国子监和大相国寺差不多距离，也是汴京繁华地段之一。

    这个客栈也是住满了客人，大都是来参加科考的青年学子，但他们钱袋有限，都是住在比较简陋的客房，豪华装饰的天字号总统套房是不敢问津的。

    卢平像个老员外，穿着暗花金丝滚边外袍，带着员外帽，上面还镶着明晃晃的塑料宝石，前面一下车，就把一楼大堂里闲聊喝茶的客人更镇住了。

    后面的周助理和肖玉华更是满头花钿浑身珠光宝气，诰命一般下来，更是叫人下巴掉了一地。奇怪的是，气宇轩昂的公子下来，穿着白色貂皮长袍，扶着少夫人下来，夫人也是同款白色貂皮长袍，却只是挽了个清爽简单的发髻，用一根木质簪子别着，也太简单了吧！另一个女子却是小姐模样的装扮，这服装就奇怪了，不知道什么材质的长袍，下面露着一双造型异常奇怪的鞋子，雪白的皮毛外翻，看上去很是暖和。

    店小二来帮忙拎两个木箱，试了两下，没能提起来。包信过来，一手一个，轻飘飘拎着踏上木梯，那木梯就咯吱咯吱直响，多年的积尘也飘落下来。

    老王带着高高地黑色水獭毛帽子，没谁能看见他的发型，去柜台问了房价，直接扔过去一铤二十两金元宝，说“公子夫人小姐都还没有吃饭，赶紧去酒楼整治两桌上等席面送上来，小少爷还小，不能打扰，动作声音轻一些。还有，饭后请东家上来，我们有事相问。这点金子是预交房钱饭钱，先定七天，不够就说话，热水不能断，上好的点心先拿点来，伙食上只管拣好的送来，不准怠慢！”

    掌柜的就在旁边，连忙鞠躬答应，说“好！请稍待，马上就来！”

    小二很有眼色，立刻就去拿铜制大开水壶，掌柜的招呼一声，说“给客人换茶器！换建溪茶！”

    他说着，却把戥子拿出来，称量起金铤的重量来，又拿出一把铰刀，费劲把金铤剪开，看是不是假的。

    楼上，几个人迫不及待的打开窗户，查看窗外的景色，现在是午后两三点钟了，阳光照在白皑皑的房顶上，并不能看清瓦舍院子里的情形，两层木楼也就三米多高，视野还是不够开阔。

    所谓的天字号贵宾房，也就是装修好一些，避风向阳一些。小四儿睡着了，几个女子就趴在窗户边上看着街道上熙熙攘攘地行人和商铺，感觉非常新鲜。

    包文春只是看一眼远处低矮的房舍，就坐下来和卢平品尝茶水。所谓的建溪茶，就是后来的武夷茶，现在的炮制手段当然还差得远，说是贡茶，却是大路货。

    尝了一小口就泼掉茶水，他端详起这个茶盏瓷器来，觉得也没有什么稀奇，汝瓷钧窑的瓷器为了保证皇家的独一无二，会毁掉更多同款同窑同批次的产品，怎么可能会满大街都是呢？

    外面的走道上的铜铃铛响了起来，小二轻声喊“客官！酒菜送来了。”

    杨登迎出去，两个小二提着大食盒，后面的小二拎着热水桶，端着热水铜盆走进来，手脚麻利地摆在桌子上，又准备去把另一桌放在隔壁，包文春摆摆手，说“把那张桌子挪过来吧！我们都是一起吃饭的。”

    自己没点菜，那是不知道现在的有钱人吃什么，就看掌柜的推荐菜式了！两张桌子挨着摆放，几个女子坐一起，卢平包文春和杨登周小联坐一起，老王和包信坐在两头。菜式分量很实在，整条的黄河鲤鱼是清蒸的，没有勾芡，没有耗油，撒着葱姜丝，看着不错。包文春担心有料酒，没敢品尝。

    热水一半是洗手的，一半是温酒的。天气太冷，米酒太凉，温着喝暖和一些。

    卢平说怎么会有卤制牛肉，不是说禁止宰杀耕牛么？

    包文春说“上有政策下有对策，亘古不变！更别说都城繁华之地了。你们可以喝酒的！这应该就是三碗不过岗那种，邓姐尝尝吧！陈捷暂时还不能品尝。”

    蚕豆是油炸的、五香豆腐干是卤煮的、鸡块是卤煮后切块淋汁、牛肉是咸香卤制品、腊味合蒸是蒸出来的、羊汤、灸鹅也用不上铁锅，一盘青菜是凉拌莴笋叶，冬笋拌菇也是凉拌菜。传说中的灸子骨头，灸金肠，烧臆子，挂炉烤鸭统统还没有流行吧？就是现在有了这些菜式，那还不是紧着皇家先来！

    包文春有点怀疑《东京梦华录》的记载了，这连个铁锅炒菜都没有，桌上连片猪肉都没有，还谈什么繁华汴梁？

    自己不喜欢羊汤，即便厨子精心处理过，那股腥膻味还是不能掩盖下去。包文春不吃，陈捷邓姐都不吃，邓姐吃东西很挑剔，大葱韭菜都不吃的。

    包文春喜欢这个灸鹅，觉得腌制后再用炭火烤，肯定还加了其它独门调料。那个腊味合蒸也不错，其次就只吃点咸香牛肉。

    卢平几个把几个小壶清酒喝了，说比醪糟浓重点，还是没什么味道！

    掌柜的等撤席后就上来，垂手等候询问。他摸不清这班人的来历，哪有扈从管家丫鬟和主人同桌吃饭的？

    那个叫平叔的管家应该是服侍公子的，白衣公子却先说话了。“掌柜的贵姓？”

    掌柜的连忙躬身回答“小的免贵姓魏，公子请吩咐！”

    “哦！魏掌柜，看你年纪，应该对汴京城很熟悉吧！我等是从海外回来的，暂时寓居在此，现在有三件事要办，第一件是我们离家日久，家姐和夫人不适应故国寒冷的生活，一些礼仪服饰方面也和本地不相适应，就委托魏掌柜给寻找个合适的婢女。钱不是问题，要求是聪明伶俐、识文断字、懂得梳妆打扮、礼仪礼节、还要会点茶艺厨艺。”

    魏掌柜的脸色难看起来，说“公子请说其他两件事吧！”

    包文春拿着折扇在手里拍打着，说“第二件事，家姐和夫人包括我和管家在内，都是爱好六艺诗词的人，想在这里举办个以文会友诗会，这里住着的都是各州府来的举子吧？相信消息传出去后，你这里会人满为患，是不是考虑在旁边开一家酒楼？另外这个东西你见过没有？”

    魏掌柜看着高大的公子从背后拿出来一个圆圆的大勺子，铜盆那么大，也不像随身物品啊！就瞪大眼睛，问“这是什么？”

    包文春说“海外饮食和中土有些不同，刚才的这些菜肴，我们男人也还可以将就，家姐和夫人的口味是不能敷衍的，所以，晚上要细心一些，换家酒楼的菜试试，不过我劝你还是早做准备，把那边的偏院马厮清理出来，我们可能要自己做饭。等大量学子聚集在这里，就你家这几个伙计，订菜饭菜的多了，都跑不过来的。”

    见魏掌柜脸有难色，包文春说“噢！我们只是临时借居七天左右，会给你相应的补偿的。”

    卢平适时地拿出个五十两的金元宝扔过去，包文春说“够不够？不够说话！”

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