光和元年的中原可不是太过美好的一年。

    没成想光和二年（公元179），还未平息叛乱的交州边境，同蛮夷在丛林中打的不可开交。

    另一边的益州巴郡板楯蛮也开始兴风作浪，攻略三蜀之地（蜀郡、广汉郡、健为郡）和汉中郡等地。

    当今皇帝刘宏派遣御史中丞萧瑗，督益州等地进兵讨伐，然叛乱将起，平定还需花费些许时日。

    各地丰饶的战火，让朝廷的税收苦不堪言。

    为皇帝刘宏维护这个王朝的兵卒，最长没有发放军饷的部队已经有了三年之久。

    云光统领的西域都护兵卒，自从见了熹平四年的军饷之外，再也没从朝廷得到过一丝军饷。

    为此云光也多日上疏太尉府，询问军饷之事，但得到的回复都是等一等。

    对于这个结果云光丝毫不意外，现在朝廷的军饷都在各处救火，哪里还顾得上战报中一片歌舞升平的西域。

    但该哭穷还是要哭穷，免得朝廷还以为西域财大气粗，反而加收赋税。

    中原内地四处很不安稳，身为王朝的中心，洛阳这段时间暗潮涌动的更加疯狂。

    元和二年三月，东炎王朝担任了数年之久的司空袁逢被免官，这位云光也在他的交往范围之内。

    为数不多的相逢，以及旁人的口中言语，是个宽厚诚信之人，但终究还是被宦官找了个由头摘掉了官帽。

    至于空下来的司空位置，云光都不用去猜测，新上任的司空身后站的是何种势力。

    中原倒是传来了让云光心情有些沉重的消息。

    派遣出去，潜伏在东炎王朝皇宫内的青雀，为【西珍坊】提供着朝中这段时间发生的大事。

    信函上的一行字，让云光晃了神，都没去细细读信函后的字迹。

    【太尉段颎狱中自尽。】

    望着信函上的这一行字，云光心中万千思绪翻涌，可不知道从何处言说。

    早年间入主西域，成为统领西域长史府的都护，都是太尉段颎出了不少力。

    虽然只是想培植他的势力和人脉圈子，好让他在官场上有些许话语权。

    可惜背靠皇帝的宦官权势愈发滔天，盖在头顶的乌云让人根本喘息不得。

    迫于形势，段颎也只能低下头，为宦官鞍前马后。

    毕竟从军多年，就想着为国尽忠，可假若不低头，赋闲在家的日子就已是榜样。

    想起段颎的一生，云光很是唏嘘。

    在王朝还算清明的时光举孝廉出身，历任县丞，辽东属国都尉，后来拜为议郎。

    随后出任中郎将，一句荡平东郭窦、公孙举起义，成为列候。

    后迁护羌校尉，又大破烧当诸羌，斩首二千级，俘获万余人，出塞二千里，打的帝国西边羌人胆寒。

    为国征战的日子里，也不是没有被人嫉妒才能，诬陷下狱。

    可洗刷冤屈之后，为国尽忠的他还是没有一丝怨言。

    云光读过这位狱中自尽的段颎的军功，一生经历战事一百八十三战，斩首三万八千六百，俘获牛马牲畜四十二万余头。

    段颎这个名字在中原也许是文人豪族不齿的存在，毕竟在他们心目中是个依附宦官，贪恋权势之徒。

    可在西羌部落等地，段颎的名字就是一个妥妥的杀神，能止小儿夜哭的那种。

    至于在云光眼中，段颎则是一位想为国殚精竭虑，出谋划策，但宦官势大只能走旁门才能报效家国的人。

    文人世家中段颎是宦官身下的恶犬，在一众武将眼中，则全是身为武人的无奈。

    儒家学说之下，他们这些提刀砍杀的武人终归是上不得台面。

    云光从回忆中脱离思绪，怅然若失良久，只能微微叹气摇头一番。

    撇开刚才的信件上让他晃神的话语，云光再次细细读了下去。

    新任的司隶校尉阳球文人世家出身，眼见宦官势大，预期同流合污之徒以及一众子弟皆出任卿、校、牧、守令、长等王朝重要官职，贪残害民，荼毒百姓。

    更有宦官中常侍养子暴虐最甚，再官五年用各种莫须有栽赃罪名杀害治下百姓万余人。

    文人世家出身的阳球尤为愤怒，而且如今宦官势大，这些中原大地上的豪族世家也需要敲打敲打这些宦官，做事别过火，别越界。

    背后有着底气的阳球，上任司隶校尉没多久，立刻惩治宦官。

    宦官贪污问题那都是十分常见之事，司隶校尉阳球派人在宦官中常侍王甫门生上开始发难。

    借着王甫出宫离开之日，突然发难，冲着皇帝刘宏弹劾贪污宦官。

    听闻那么多钱财被贪污的皇帝刘宏怎能善罢甘休，也顾不得这是自己信任的心腹宦官。

    直接下狱，命阳球严加审讯。

    毕竟最喜好扩充小金库的皇帝刘宏，怎么能容忍他人在自己头上做这种小动作。

    也就是这个机会，阳球也将依附宦官的段颎投入狱中。

    信函写到这里也就没了更多消息，云光一口气读完，单手拄着额头沉思良久。

    动乱异常，腐败不堪的中原，到了这个节骨眼都还有为这个王朝尽忠职守的忠臣义士。

    只不过云光对于这位新任的司隶校尉却充满了同情。

    想必过不了多久，他这个被豪族世家退出来的一把刀，在警示了宦官之后，也就成了废刀。

    毕竟宦官和豪族世家在某些地方还是有非常紧密的联系。

    关系闹得太僵，只会让双方造成鱼死网破，两败俱伤的模样。

    现在豪族对宦官的警告已经完成，这把刀也许就没留着的必要，毕竟对于宦官和豪族而言都是有些碍眼的东西。

    如此忠义之人，云光已经预见他的下场。

    云光对于新任司隶校尉阳球的同情放在一边，想起了狱中自裁的段颎。

    洛阳迁都之时，云光去段颎府上还遇见了王卓。

    三人的高声畅谈，才没让段颎的府邸冷清异常。

    想起当时欢愉言谈的聚会上，段颎虽然面带爽朗笑容，可话语不多。

    只不过当时的云光也没多想，可现在回想起来，却发现了不少异常的苗头。

    那一丝爽朗的笑容中，现在好像带着了一丝解脱。

    云光叹息一声，低声喃喃自语。

    “纪明兄，一路走好...”

    低声自言自语，也是云光能做的微不足道的事情了。

    沉默良久，云光呼唤着门外的密卫。

    “来人啊...”

    “主公！”

    云光冲着抱拳行礼之后站在自己面前的密卫，嘱咐言语道。

    “让西珍坊的人注意一下段颎妻子，儿女还有直系长辈被流放的地方，要是时机成熟，看能不能偷偷引渡回来。”

    段颎对于云光的帮助，自然不用多说。

    现在故友自尽离去，再加上宦官和豪族贪婪成性，根本不会顾及他的妻儿老小死活。

    没收了财产，被流放边疆的故友妻子儿女日子肯定不会太过安稳。

    更何况现在还是中原最为动荡的一段时日，能不能活下来都是一个严峻问题。

    云光也只能在事情发生之后，力求能帮助自己故友的血脉流传延续下去。

    至于来到西域，是成为上阵杀敌的将军，还是做个垦种的生产者，那还要看他孩子自己的本事。

    晋升道路敞开的秦侯国，只要有本事，可不会一辈子被迫碌碌无为。

    密卫领了自家主公的命令，抱拳离开走了出去。

    屋内再次陷入了安静，只有昂着头，无神的望着屋顶的云光。

    平稳的呼吸声就是此地最清晰可闻的动静。

    今日这份信函带来的东西，让云光才觉得物是人非的有些快。

    想到这里，突然还记起了在中原兖州担任州牧的王卓。

    云光拿起纸笔，打算写信问候一番。

    虽然此前寄出信件还不到两个月时间。