饭后，黄叔黄婶抢着去厨房洗碗了。

    小福宝端来万婶准备好的水果，让大伙吃。

    这时，柳锦柔端来一大碗汤圆来访。

    哎呀，我来晚了。柳锦柔见老何家都在吃水果了，有些羞涩地笑了一下，我煮汤圆煮晚了，你们都吃饱了吧。

    张春桃热情地迎了上去，瞅着碗里又大又圆又白又糯的汤圆，笑道：吃得再饱，也有放你煮汤圆的地儿！

    余明娘也帮忙来端汤圆，你真是有心了，知道黄叔黄婶回来，特地送汤圆。

    我娘说汤圆汤圆，团团圆圆。一家团圆，就该吃碗汤圆，不拘泥在元宵那日吃。

    柳锦柔笑得温柔，整个人娴静如兰花，声音很好听。

    老何家每人都分得了两颗汤圆，糯米皮圆润光滑，里面的芝麻馅香甜软糯，所有人都吃得津津有味，高兴得眯起了眼睛。

    柳锦柔见他们吃得开心，自己也特别高兴。

    好吃吗？好吃的话，明天我再煮一些来。

    何老太笑道：哪能总是麻烦你。

    不麻烦。柳锦柔上身前倾，靠近何老太，何婶子，其实我今天来，是有件事想跟您商量。

    看得出来，这事她是难以启口的。

    何老太问：是遇到什么难事了吗？

    何婶子，我想问问您，愿不愿意两家一起过除夕？柳锦柔越说，声音越小。

    何老太也怔住了，她没想到柳锦柔说的是这事。

    柳锦柔怕何老拒绝，急忙解释道：按习俗，咱们两家今年都得在新宅过除夕的，我家人少，怕过得冷清，我怕我娘心里难受

    剩下的话，柳锦柔实在说不出口。

    其他她不说，老何家也知道她的为难。

    过年过年，她家人更少，都没提两家一起过，可见这次根本不是人少的原因。

    实在是那绣娘太能闹腾，司徒老太和柳锦柔都被她闹得心烦意乱。

    大过年的，总对着绣娘，谁心里都是个疙瘩。如果老何家来热闹一下，大伙的心情都会好许多。

    特别是能看到小福宝，想来这年过得也是舒心的。

    何老太沉吟片刻，道：我们白天要回村祭祖，怕是要傍晚才能回来。

    柳锦柔赶紧说：咱家也是这么安排的。

    张春桃赶紧出主意，娘，您和当家的回去祭祖，咱们这些女人留在家里做饭。等你们回来，不就正好吃团圆饭过除夕了。

    何福宗连连点头附和，这样好！两边都不耽误！

    行，那就这么说定了！何老太满口答应。

    柳锦柔喜上眉梢，再三谢过之后，这才回到自己家。

    司徒老太正在查看祭祖的东西，厅里摆得满满当当的，有烤乳猪，有米有面有油有水果，还有许多肉和鸡蛋，装满了两大篓筐。

    娘，这些我都清点了三遍，没有遗漏，您放心吧。

    柳抽柔扶着司徒老太坐下，见她眉头不展，关心地问：娘，您不舒服？

    司徒老太重重地叹了口气，还不是绣娘，她非闹着要去祭祖。

    大沟村的规定，只有正妻才能跟着男人和长辈去祠堂祭祖。

    绣娘是妾室，没有资格。

    柳锦柔安慰司徒老太：娘，您别生气，别气坏了身子。

    司徒老太反手握住她的手，坚定地说：锦柔，你才是我司徒家的儿媳。娘永远站在你这边，祭祖也只能让你去！

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