晚宴的规模并不算特别大, 但到场的都是精心挑选过的人物，王城里重要的大臣、贵族等等，几乎悉数携家眷到场, 贵在精而不在热闹。当然，表面上一派歌舞升平，至于其下是如何暗潮汹涌, 就不好说了。

    郁源被领到大厅后就不得不换上一副假笑开始营业，并向林凌建议女角色的着装真的不怎么舒服，得到的回复是“感谢你对游戏体验做出的贡献, 我会把这条信息报给技术组”。

    另一边，这场宴会与其说是迎接杜兰德回到王城，不如说费尔南多才是更惹人注目的焦点。新国王即位不满一月，虽然先前在加冕仪式后已举办过数场宴会, 规模不一, 但各怀心思的宾客对于这位“新王”自然是秉持着各自的看法，仍在打探观察着。表面上言笑晏晏, 私下里也不知有没有骂出过“伪王”这样的词汇。

    费尔南多本人则对其他的目光视若无睹, 表面的笑容做的非常到位。郁源想起有关他“暴戾”的传闻，顺嘴向林凌问道：“他到底是哪里‘暴戾’了, 我感觉还行？这不算剧透内容吧？”

    嗯，起码至今没把他这个王后怎么样。

    “装的，别信。”林凌给出了很肯定的答案, “你也知道他是军团出身，负面传闻很多, 反正打交道的时候一定小心一点。”

    郁源心想你说晚了, 他感觉自己已经把红线踩过一遍了。

    郁源这边作为王后, 自然是被各种女眷包围了。但他跟这些贵妇人话能投机就有鬼了, 每每有贵妇轻摇着扇子跟他闲谈起王城内的事情，他就只能瞪着眼装傻，回以“你说得对”的微笑。

    正在这时，外面有传令官进来宣布，“王储殿下到。”

    场内骤然安静下去，所有人的目光都投向门口。

    不多时，只见从宴会厅外走来一支卫队，腰间没有佩剑，而领头走在最前的不是别人，正是王储杜兰德·狄雷尔。

    人群中发出一瞬间的骚动，但转眼就平复下去。

    郁源端着香槟酒杯，远远地看去，资料上显示刚成年不久的杜兰德倒是已经有了一个成年男子的风范，金发的颜色淡到几乎像是铂金色，跟费尔南多很有差别。至于外貌，虽然体型上有着成年男性的高大，五官却更柔和一点，一眼瞥去眉目仿佛工笔描画，像是手里掬了一捧水、映着月亮似的温柔。

    杜兰德是唯一佩剑的人，随着他大步走来，身上的披风飘出潇洒的弧度，一行人略显风尘仆仆，显然是一到王城没有先去休整，就直接赶到这里来。

    室内是几乎可以听到细针落地声音的安静，郁源眼睁睁地看着对方过来，以为杜兰德应该先去给国王行礼，但为什么

    为什么这兄弟好像是在往他的方向走？！

    所有人都在看着，偌大的宴会厅内，众目睽睽之下，这位归来的王储居然忽视了国王，直接走到了王后面前。

    如麻雀般叽叽喳喳的人群再度吵闹起来，不少大贵族和大臣都悄悄地去看国王的脸色，然而国王见到这个举动却连眉头都没有蹙一下，像是并不在意王储失礼的行为。

    这一出闹剧过后，还不知道要流传多少版本的谣言。

    年轻的王储也同样并不在意四周的议论纷纷，以及有些人不怀好意的打探目光，他只是穿过人群，一直看着王后，并摘下自己的披风，由仆人收了下去。像是历经风尘仆仆才回到故乡来的骑士，此时终于回到了想见到的人面前。

    乐团的演奏不停，大厅内的乐声如泉水般流淌。最后，杜兰德终于站到了王后面前，行了个礼。

    “王后殿下。”

    周围的人都被吊起一颗心，等待着王储的下一步行动。另一边终于有大臣反应上来，正要斥责王储失礼，却见国王殿下轻轻一摆手，“杜兰德王子年纪还小，想必是很久没有见到王后殿下所以心切，不用在意。”

    他这话说的，仿佛王储是还得要王后照料的孩子似的，而新国王本人也不过比王储年长七八岁。一时间，大臣也有些失语，但没人出来反驳。

    “杜兰德，你回来了。”郁源放下酒杯，杜兰德却顺势牵起他一只手，轻轻摘掉了薄薄一层的缎面手套。

    郁源：“？”

    杜兰德俯下身，在他的手背上亲吻了一下，柔软的触感稍纵即逝。接着，又用只有两个人才能听见的声音叫了一声，“伊迪丝。”

    海蓝色的眼里盈着笑意，铂金色的头发似乎都异常柔软。以郁源所看到的第一感受来说，王储与国王简直像是两种极端。

    如果只是个吻手礼，这个场景自然再正常不过，但郁源很明确地感受到了另一个细节——行吻手礼时，杜兰特捧着他的那只手，用手指悄悄地勾了勾他的指尖，并且在同一时间直视着王后的双眼。

    避无可避的郁源：“”淦，好怪。

    他有些别扭地默默收回手，在脑海里问林凌，“我们之间的关系真的有这么好，还是我想多了？”

    “毕竟是个孩子，才成年还没几个月，而且很小的时候母亲就去世了，前不久又刚刚失去父亲。”林凌在不剧透的范围内好心给了点信息，“你可是王后，他从你身上获得‘母爱’多正常，乖，别多想，他很喜欢你是真的，游戏信息不会说谎。”

    “”给他个鬼的母爱，父爱还差不多。

    话虽这样说，信息内也显示过“王储很依赖他”，但郁源还是没想到他们的关系会好到这种程度。场内的目光此时都聚在两人身上，但郁源向不远处瞥了一眼，就能看到费尔南多一直盯着他，那目光锐利的像鹰一样，穿过人群。

    像是在“监视”他一样。

    但郁源并不在意，他全部的注意都放在杜兰德身上，他的最终通关任务是辅佐真正的未来国王，自然指的就是面前的杜兰德。

    以第一印象来说，强度党郁某虽然明显感觉杜兰德少了费尔南多那种强势的气势，也许对于当君主是种弱项但作为势在必得的游戏玩家，郁源有信心能把对方带起来。如果不是众目睽睽，他甚至很想跟这个小王子握手，毕竟也算是半个将来的合作伙伴。

    杜兰德行完这个特殊的“吻手礼”，把缎面手套放回到王后手心，才转身看向缓步而来的新国王费尔南多，同样是微微一笑行了该有的礼。

    “费尔南多叔叔不，是我犯错了，”他像是真的刚刚才意识到自己的口误一样，神情略带歉意，再次行礼，“请见谅，国王陛下。”

    这个礼行得很深，非常到位。

    费尔南多自然不可能计较这种事，又说了些什么，四周的大贵族、着装华贵的公爵城主等等都陪笑着附和，但郁源并没有留心去听，原因无他——杜兰德塞回到他手心的手套下夹了一张小小的纸条。

    他默不作声地把纸条收在手心，紧紧地捏着。

    宴会上没有闹出什么不愉快，“新国王”和“旧王储”之间的关系似乎异常和谐，这一幕几乎在所有人的意料之中，毕竟总不能当面闹出什么不愉快。

    更有甚者，有些大贵族借由这场宴会带来自己家族的适龄女孩，企图在新国王或王储面前博得一点机会。杜兰德现在虽然身份尴尬，但至少费尔南多表面上是不会再做什么。而费尔南多虽然还有个缠身的负面传闻是“某方面有问题”，但郁源甚至听到有贵妇人在与他交流的过程中隐晦问起，国王在选择伴侣时是否有什么偏好。

    她们的目的不言而喻，都是想让自己的女儿、侄女、家族中的表妹等等角色能投其所好，吸引国王的注意。

    作为游戏玩家的郁源可以看到有关费尔南多的一些信息，比如费尔南多的生活习惯和其他各种偏好等等。

    [费尔南多·狄雷尔]

    [不喜欢的：花香味，带绒毛的小动物]

    郁源于是微笑着告诉这些夫人，“国王陛下很喜欢花香味的香水，曾经称赞过女仆身上的味道，私下里其实也很喜欢小动物，或许哪位小姐养的猫会得到陛下喜爱也说不定？不妨可以试试带到王宫来，也许会等到陛下的青睐。”

    有机会能给费尔南多添点堵，何乐而不为。

    贵妇人们一开始都有些存疑，很难把新国王那副样子和王后所描述的联系在一起，但在郁源的坚持和哄骗下，还是有几位夫人表示了感谢，并约定好下次会带自己的女儿等等来到王宫。

    等应付完需要应付的角色们，郁源趁着没人注意时悄悄端着酒杯走到角落，展开那张纸条。

    纸条已经被酒杯上的水珠微微泡软了些，但上面的字迹依旧清晰。

    晚上十点，在你的房间见。

    杜兰德约他今晚见面，而且宴会十一点才会结束，这代表他们都需要提前退场。

    郁源虽然不大明白为什么堂堂王后和一个王子不能正大光明的白天见面，但也猜测到也许是费尔南多有什么命令，亦或者有什么监视的安排。现在杜兰德已经被贵族围绕着，他想再去拒绝也没什么机会。

    正当郁源把这张小纸条毁尸灭迹的时候，一个声音从背后响起。

    “王后殿下。”

    这一下惊得郁源差点没把纸条扔了，连忙用手套遮住，转过头，面前这个男子头顶的名字是[惠勒·霍华德]。

    骑士团团长霍华德，南希跟他说过是这个人把中暑的他带了回来，而且还在王宫门口撞上了费尔南多。

    “夜安，霍华德阁下。”郁源轻轻点头，以示回礼。

    霍华德在外貌上看上去非常年轻，皮肤是小麦色的，棕中带红的头发打理得非常利落，笑起来会露出洁白的牙，还带点犬齿。如果游戏内会给nc的长相做出划分，估计算是“健气小狼狗”那种类型。

    郁源对他的信息还不算明确，但已经先被这个小太阳一般的笑容闪了一下，第一印象算是刷了点分。

    “王后殿下今天身体感觉怎么样？”霍华德又是一笑，让人感觉仿佛一眼就能看到他眼底一样非常真诚，“昨天事发突然，我临时把您送回王宫，可能有失礼的地方还没向王后殿下您致歉。”

    “没事，我很好。”

    郁源没有跟这兄弟聊的打算，只想敷衍一会儿就赶快走人，但尽管他不主动多说话，霍华德却一直兴致勃勃地跟他提起各种事情。

    过了一会儿，霍华德想起白天听到的消息，又问道：“对了，听说王后殿下您昨晚去了墓园？”

    新国王夜半让王宫的一支卫队找人，最后发现王后出现在墓园里，还在威尔斯国王的墓前，这消息一早就私下传开，连一贯斥责伊迪丝王后是个女巫、用巫术蛊惑威尔斯国王的财政大臣，听到这消息都沉默地叹了口气，也许对王后的看法还转好了些。

    郁源自知估计瞒不住，也没什么好瞒的，于是点头承认，“是，昨晚我，嗯突然有些怀念威尔斯。”

    他一度怀疑自己这个王后风评应该一般，毕竟是后妈，所以深情人设一直得稳住，他认为这应该是通关的要点之一，至于多少人相信就是另一码事，反正他演归他演。如果有必要的时候，在威尔斯墓前哭一场都不是不行。

    此时看到霍华德似乎有些被触动，郁源已经做好跟对方一起追忆一会儿威尔斯国王的准备，白天已经看过自己“亡夫”的生平资料，他有信心不会再这方面出错。

    谁能想到，面前这个年轻的骑士团长皱了一下眉，说出的话却是“你身体弱，现在晚上又有夜风，不该到那里去。”

    “”强行被安上“体弱”标签的郁源没想到还会有这种突如其来的关心，只好表达了自己的谢意，一转头看见指针快指向十点，立马找了个不胜酒力的借口就要离场。

    “霍华德阁下，今天跟你聊天很愉快，也许我们之后还有机会见面聊天。”郁源微微一笑，拎着裙摆跑了。

    他现在踩带跟的鞋已经非常熟练。

    见王后匆匆退场，被留在原地的霍华德似乎有点失落似地垂下头，高大的背影落在别的人眼里仿佛是什么垂下耳朵的犬类，也引起了一些注意到这边动静的女宾的议论。

    事实上，霍华德家族的族徽就是一条猎犬的造型，而他本人从家族手中接过的位置、以及背后的王城骑士团，也正有着“萨顿的猎犬”的称呼。

    此时，这位棕毛的“猎犬”正要离去，余光一瞥，却注意到高脚桌上放着一只轻薄的黑缎面手套。他刚刚看到了，这对手套中的另一只一直被王后紧紧地攥在手里。

    ——这是王后的东西。

    甚至还是贴身使用过的。

    洁白的桌布，纯黑的手套，多么平常的画面，落在他眼里却好像突然有了不一样的意味。

    甚至都没管有没有人注意到这里，霍华德拿起那只手套，边缘是一圈蕾丝，还坠着一颗珍珠。

    他把手套塞到自己礼服的衣袋里，几乎是用尽了全部的自制力，才没有现在把这样东西捧起来嗅闻。

    空气中似乎还有留下的味道。

    把手套还给王后，霍华德很快意识到这是个今晚再次与对方见面的机会，拔腿就要离开追上去。正好在这时，一位相熟的贵族朋友端着酒杯过来问好，霍华德只好暂时留下，过一会儿再找机会。

    朋友与他交谈着王城内近来各种事宜，但霍华德却听的心不在焉，有一搭没一搭的聊着。缎面手套还塞在他胸口的衣袋里，像是散发着热度，空气中似乎还有刚刚在这里待过的人留下的香气，种种细节都令他无法不分心注意。

    也许不还回去也可以。

    他端起自己的酒杯抿了一口，还在思考着两种选择的利弊，眼神晦暗不明。

    他想把这个据为己有。

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