“哪怕整个世界都放弃你，我也依然相信你。”
漆黑的洞窟内，帮着依旧有些惊魂未定的小黑点燃了自己随身携带的油灯，阿丑神情坚定地说道。
那张丑陋的面庞上，一对仿佛向外透着光的眸子，让小黑一时间都有些看呆了。
“嘛，话虽如此……这段时间可能得靠你帮我搞食物了。”
“这附近现在应该都是你的同族吧, 万一被它们发现，我没准会被吃掉。”
正用枯草隐蔽洞口的小黑，听到这话，整个身体都僵硬了一瞬，情绪低落地垂下了头。
它知道阿丑说得没错。
那些早就习惯了吃人的红莲狮子，假如看到阿丑, 怕是不管不顾就会直接吃掉他……哪怕他是自己的朋友。
红莲狮子一族, 可没有什么同族之情，不……甚至就连血脉亲情这种东西可能都不存在。
即便是红莲狮子王，顶多也就是依靠强大的实力威吓它们，而非压制它们那股和野兽无异的残暴本性，更别提小黑这个本来就不算强大的同族了。
与其让阿丑和自己一起冒险，倒不如它一个人更好一些。
至少这样阿丑是安全的。
“吼！”
“你好啰嗦啊，小黑……我都说了，在你的嫌疑被洗清之前，我不会回去的。”
“万一你被那些勇士大人找到了，没有我掩护，你不是死定了？”
“至于怎么洗清嫌疑……你要是能把罪魁祸首的红莲狮子王打倒，大家应该就都能相信你了吧……大概。”
有些嫌弃地推开了低吼着的红莲狮子，阿丑用双手捧着脸说道：
“说起来，明明你的同族那么残暴，但我感觉小黑你总是很安静的样子，也没看你发火过。”
“说真的，有的时候我都怀疑你是不是披着红莲狮子皮的人……”
阿丑一边打着哈欠，一边倚靠着石壁说道：“不过老爹总跟我说，越是老实人, 愤怒的时候就越可怕……没准小黑你就是那种类型的吧。”
不明所以地挠了挠头，小黑也不知道这是在夸自己还是在骂自己，权当是夸奖了。
“这段时间，小黑你要是实在没事的话，就想办法让自己变得更强一点吧”
“我们不可能每一次都依靠‘人质’这一套脱身的，而且要是万一碰上你那些同族，还得靠你保护我呢。”
阿丑抱着胳膊，有一搭没一搭地说道：“你读过那么多书，脑瓜子还那么好使，没道理输给这些只有肌肉的蠢货啊。”
“而且要是你真的能变得比所有红莲狮子都强，再击败了那头红莲狮子王，你就毫无疑问是你们一族的王了，到时候无论是让它们改掉吃人的恶习，还是接受人类的文化，都是你一句话的事情。”
“你不是一直想拥有真正的家人吗？我知道我也是你的家人，但你可以扩大下这个数量，要是能有其他和你一样通人性的怪物伙伴，我多少也能放心一些, 至少你不会那么孤单。”
“嘛, 我也知道这不是那么简单的事情，但万事开头难嘛，总得有人去作出改变，你说是不是。”
随口说着仿佛天方夜谭一般的未来，阿丑有些不好意思地挠了挠脑袋。
“总是说些大话，这也是我的老毛病了。”
“不过小黑你要相信自己，你是我见过最天才的家伙了，如果说这个世界上有谁能实现这个奇迹，那就只有你了。”
被微弱但异常温暖的灯火照耀着的微末之地，小黑低头看着身旁，一如既往用信任目光望着自己的青年，用力地点了点头。
……
自那天后，小黑有生以来第一次，主动开始锻炼自己的身体。
它开始大量食用自己本来并不太喜欢的肉食，并主动找其他强大怪物乃至同族进行战斗。
或许是它本身就很有潜力，又或许是那份科学的锻炼方式的优异效果，每一天每一秒，小黑都在以一种相当恐怖的速度迅速变强。
不到半年时间，它就从原本连对付雄火龙都吃力的弱小者，成长为了甚至一度和古龙硬碰硬的强大怪物。
当然，表面上，它也只堪堪抵达了正常同族的体型，只不过那层普通的外表下，隐藏的是堪称精铁一般的恐怖肌肉。
除此之外，它还以自己的石棍为核心，逐渐开发了一套只有自己能使用的特殊战斗方式。
相比于单纯的用身体战斗，使用石棍后的小黑，无论是攻击距离还是出招速度，都远比正常的红莲狮子要快的多。
而在这半年间，因为时刻要注意躲藏，食物来源也不固定，阿丑的身体却是消瘦了不少，头发和胡须什么的，也因为没有合适的工具，变得乱糟糟的，几乎和野人没什么区别。
而长时间不接触外界阳光，也导致他的精神变得非常差。
但即便如此，他依旧还是坚持着自己的承诺……在小黑洗清嫌疑彻底安全前，绝不会丢下它离开。
眼见于此，小黑也是越发努力地锻炼，并且有目的性地开始观察起红莲狮子王的一举一动。
想要击败对手，第一步要做的就是了解对手。
而伴随着时间的流逝，不断缩小包围圈，甚至于隐隐已经将红莲狮子一族困在近百公里内的人类一方，也是逐渐集结起兵力，随时都有可能发动最后的决战。
留给他们的时间已经不多了，无论如何，在决战之前，一定要打倒红莲狮子王！
……
就在这样紧张的气氛中，某天下午，在河边第一次完成了自己的必杀棍法，自觉可以准备去挑战红莲狮子王的小黑，一脸兴奋地狂奔回阿丑藏身的隐秘洞窟，准备通报喜讯。
然而，就在它刚刚跃过山涧，看到洞口的瞬间，某种发自心底的冰寒，却仿佛一盆冷水般，自心底陡然浇下。
洞窟口原本充作伪装的枯藤和杂草此刻不知道被谁扯到了地上，地面上则满是巨大而凌乱的脚印。
【阿丑……阿丑！】
小黑猛地冲进洞窟内。
然而，此时的洞穴内，除了一地凌乱的生活物品，什么都没有剩下。
借着外界透进来的光，小黑在两侧墙壁上，看到了无数被火焰烧灼过的焦黑痕迹。
一瞬间仿佛明白了什么的小黑，直接冲出洞外，仿佛发狂的野兽一般，不管不顾地直奔族群躲避的那个地下洞窟而去。
……