年后没多久, 隔壁八爷迎娶侧福晋的日子就到眼前了。

    林墨菡抬头看了眼外头的冰天雪地，表情就有些恹恹的，吐槽道：“虽说娶侧福晋不似娶嫡福晋那般隆重, 可也不是纳小妾一顶轿子抬进门就完事儿了, 好歹也有些排场要筹备吧，怎么赶得这样急呢？这大冷天……连开春儿都等不了了？”

    “你身子不适到时候就别去了, 总归宫里宫外都知晓你这胎怀得辛苦，不过是个侧福晋罢了，犯不着非得去给这份脸面。”胤禛陪着弘旭在玩九连环，闻言头也没抬的轻声说道：“索额图被革职, 如今太子一脉正是慌乱之时，此时老八和佟家联姻声势必定更涨, 少不得会有那良禽择木而栖的‘聪明人’投靠过去。”

    索额图的官帽子丢了, 并非涉及到什么特别重大的国家大事闯了祸, 而仅仅是因为儿子将佟国维的孙子打废了……这种事儿说实在的可大可小，全看上头那位爱怎么处置罢了，偏偏康熙就重拳出击一下将索额图给打懵了。

    这其中透露出来的深意就实在耐人寻味了，索额图的背后站的可是太子啊。

    康熙这样一出手, 几乎是将自己对太子的不满、与太子之间的矛盾摆在了明面上, 那些追随太子的臣子又怎能不惊慌不忐忑呢？

    这世上最多的还是墙头草类型，谁强就往谁身边靠, 眼看太子要遭, “聪明人”当然要赶紧给自己找退路了，有人看好直郡王，也有不少人看重八爷。

    直郡王就不必多说了, 煊赫多年, 拥趸无数, 而八爷虽说算得上是“后起之秀”，但却也来势汹汹，本人才能卓越，性格温和不吝礼贤下士，如今又有佟家支持，更是如虎添翼。

    且皇上为了佟家而下如此狠手处置索额图，谁能说其中没有一点儿偏心的缘故？

    “所以说，这个婚礼说穿了其实不过是个敞开大门广纳拥趸的借口？”林墨菡撇撇嘴，心里有些腻味。

    “福晋，牛肉干做好了，您瞧瞧合不合口味？”绿萼端着一碟子喷香的牛肉干走了进来，一眼就能看到用了不少的辣子。

    林墨菡先是小心翼翼的闻了闻，发觉没有想要呕吐的**，反倒闻着浓郁的辣味儿嘴里情不自禁开始分泌口水了。

    当即心里一喜，试探着吃了一口……一口接一口……

    胤禛一瞧这情形，心里先是松了口气，可再仔细一瞧那牛肉干里头多到令人头皮发麻的辣子时，又不禁露出了牙疼的表情，纳罕道：“先前也不是没给你做过辣味儿的菜，你不也是不爱吃吗，怎么这会儿倒是能吃下了？”

    林墨菡将嘴里的牛肉干咽了下去，白了一眼，嫌弃道：“那也能叫辣？一点辣味儿都没有，有个什么劲儿？爷尝尝这个就知道了。”

    胤禛的好奇心起来了，真就拿了一块放进嘴里，没嚼两下，那股子劲儿就出来了，起初还略微能够忍耐，可再接着嚼了几下就实在受不了了，赶忙囫囵咽了下去，好悬没将自己给噎着。

    “舌头都快被辣掉了，快给爷弄一壶凉茶来！”龇牙咧嘴的直吸气，眼泪鼻涕都快出来了。

    这吃的是肉吗？分明吃的是辣子！

    难得看见他如此狼狈的模样，林墨菡不禁笑倒在了炕上。

    好奇心害死猫啊我的爷！

    一旁的小弘旭默默收回了自己的小胖爪，看看自家吃的一脸享受的额娘，又看看吃哭了的阿玛，乌溜溜的眼珠子里溢满了茫然。

    到底是好吃还是不好吃呢？

    等着连灌了三杯凉茶，胤禛才总算感觉稍稍好受了一些，看着她一口一口吃的喷香，嘴角都在跟着直抽抽，“上回怀弘旭时拼命吃酸，这回可好，嗜辣如命，指定是个小格格没跑了。”

    虽说孕吐还是很厉害，但好歹不必天天吃素了，每天就重复着吃完了吐吐完了吃的过程，很痛苦很艰难，但为了肚子里的孩子得到足够的营养，林墨菡每每还是得敞开肚皮含着泪使劲儿吃。

    只是没过几天，尴尬的事发生了……因为每天过度嗜辣，导致她现在如厕有些……艰难……

    林墨菡的脸都憋青了，又尴尬又苦恼，偏旁边的男人还不停追问她究竟怎么了脸色这么难看……只问得她脸都绿了，一股子邪火窜上来，吧唧一下脸子就掉了下来，扭头就进寝室去了。

    胤禛微微皱眉，看向习嬷嬷，“福晋究竟遇上什么事儿了？”

    习嬷嬷尴尬的笑笑，小声说道：“就是……如厕……不……不通畅……”

    打死胤禛也没想到会是这样一个结果，当即整个人都愣了片刻，转而忍不住嘴角上扬，又是心疼又是好笑。

    想了想，轻声吩咐苏培盛，“去一趟太医院找张太医要个方子，避着些人，你家福晋脸皮薄。”

    苏培盛死死垂着头，憋着笑应了声就一溜儿烟的跑了出去。

    等到晚些时候面对着那一碗汤药，以及奴才们关切的眼神……林墨菡不禁恼羞成怒，暗地里拧了一把某人腰间的软肉，牙齿都咬得咯咯作响。

    这下可好，都该知道四福晋便秘了！没脸见人了！

    胤禛顿时倒吸一口凉气，忍着痛安抚道：“放心放心，没有外人知晓，太医都是悄悄找的。”

    世上还能有不透风的墙？

    林墨菡欲哭无泪。

    许是懒得去参加小妾的婚礼，又或许是因着这事儿羞于见人，总之隔壁八爷娶侧福晋那日她索性就没去，只说身子不适。

    夜幕降临，八爷府一片张灯结彩人声鼎沸，整条巷子里马车都已经塞不下了，仍旧源源不断有宾客前来。

    这排场，比之当初迎娶八福晋时可也不差什么。

    饶是脾性再好，这会儿八福晋脸上的笑也难免有些不自然了，那个男人脸上的笑实在太刺眼了……纵然她心里清楚，这笑容大半不过是因为这桩婚事给他带来的益处，而非当真多喜爱侧福晋，可她却仍旧止不住的心酸，亦止不住的满心忐忑难安，为自己、为儿子的未来。

    “福晋。”薛宝钗上前搀扶住她的手臂，面露关切。

    八福晋轻轻拍拍她的手，耳语道：“今儿人多太杂乱，弘旸和弘旺还小，别叫人冲撞到了，你去盯着些罢。”

    薛宝钗点点头，明白了这意思。

    佟家先前能够全家上下都对李四儿的恶行冷眼旁观，可见心性之冷血阴毒，谁能够保证佟家人不会借着混乱对两个小孩子下手？这两个孩子，尤其是弘旸，对于佟家姑娘来说就是块绊脚石。

    目送薛宝钗离去，八福晋的脸上又重新扬起了温婉的笑意，接着去招呼不断上门的女眷。

    胤禛是独自一人前来的，都是亲兄弟，倒也犯不着费心招呼，故而打了个招呼后他便抬脚朝着老九他们那边去了。

    “四爷。”

    胤禛脚步一顿，转身看向来人。

    一个年轻的少年，相貌清秀腼腆，却透着股怯懦使得整个人看起来很是畏缩。

    胤禛微不可查的皱皱眉，显然并不大喜欢这样的男儿。

    “奴才是佟家三房的嫡长子岳兴阿，给四爷请安。”

    佟家三房，隆科多？嫡长子不就是那个被折磨成人彘的赫舍里氏生的？

    想到这儿，胤禛看他的眼神倒是柔和了一些，心里还是有些怜悯这对母子的。

    岳兴阿腼腆的笑笑，说道：“奴才有些事想告知四爷，四爷是否方便？”

    闻言，胤禛微一挑眉，目露审视，思忖道：“这会儿人多眼杂不方便谈事，待晚些散场了你往隔壁去就是了。”

    八爷府一片喧闹，不出所料，不少曾依附于太子的人也都摸了过来，并且送上了厚礼，为的是什么就不言而喻了。

    而与此同时，索额图家中却是一片寂寥。

    书房内，索额图与太子相对而坐，在忽明忽暗的烛火下，二人的脸色愈发显出了几分阴沉来。

    “阿尔吉善一口咬定不是他先动的手，奴才也仔细问过当日跟着他身边的那些人了，都说记得是舜安颜那边的人先出口挑衅，先动手的也是他们那边的。”索额图垂着眼眸，冷冷的说道：“这些个纨绔虽说平日里惯会胡作非为，可却也没几个是真正的蠢蛋，什么人能招惹什么人不能招惹总还是分得清的，此次对方屡次主动挑起事端，奴才十分有理由怀疑是佟家蓄意图谋，只是未曾想事态会失控，生生废了一个嫡出子孙。”

    “佟国维的子孙又不只那一个独苗苗，废掉了一个微不足道的，却给孤带来这样大的打击，还趁机收拢过去不少墙头草，也算是赚大了。”太子满脸讥讽的说道。

    “不过是些趋利避害的小人罢了，太子殿下无需太过在意。”索额图沉声道：“如今真正要注意且小心的是皇上……皇上的态度太子殿下想必也看明白了，若是太子殿下迟迟拿不定主意，恐怕不久的将来太子殿下的势力就要被皇上彻底瓦解了。”

    太子沉默了，这次的事，让他头一次对自己的皇阿玛产生了怨恨之情，也真正生出了一股彻骨的惧意来。

    一直以来他这个太子看似风光无限，下面拥趸众多，可到如今他才幡然醒悟，他的一切其实都是皇阿玛给的，皇阿玛捧他，他就是最风光的太子，一旦皇阿玛的态度稍有转变，他的那些追随者简直恨不得夹着尾巴连夜跑路。

    仅仅只需一个态度，就可以要他生就生，要他死就死，当初能给他的，如今自然也能收回去。

    这就是皇权。

    太子死死咬着牙，道：“孤做太子这么多年，自问从未有过不臣之心，仅仅只是做着一个储君该做的事，为何皇阿玛就是容不下孤？他难道就不曾想过，孤身为元后嫡子、大清太子，一旦孤未能继位，将来会是什么样的下场？无论是哪个兄弟爬了上去，等待孤的不是死路一条就是终身圈禁于一个弹丸之地！皇阿玛究竟为何要如此对待孤？”

    话到最后，已然透出了些许哽咽。

    他是真的想不通，曾经那么疼爱他的皇阿玛，怎么会忍心逼他走上绝路呢？或许这样想十分大逆不道，但此时此刻，他是真的怨恨着皇阿玛。

    索额图长叹一声，近乎无情的说道：“对于一个帝王来说，没有任何东西是比皇权更重要的。太子殿下且听奴才一句劝，既是皇上已然抛开了父子之情，太子殿下也实在不该再优柔寡断了，上回奴才就告诫过您，是时候该为自己好好打算打算了。”

    “太子殿下是国之储君，这么多年下来已然深入民心，至少在民间，太子殿下的地位还是相当超然稳固的，还有那些汉臣和读书人，也都是正统中宫嫡子的铁杆支持者……皇上纵然想要动您，短时间内也绝不敢轻举妄动，否则必将引起国家震动，外患未绝之下再添内忧，必将动摇国之根本，是以皇上绝不会草率行事，更大的可能则是慢慢蚕食瓦解太子殿下的势力，一点一滴磨灭掉太子殿下在民间的威望。”

    “太子殿下若想绝境求生逆风翻盘，唯一的机会就是抓住这段时间放手一搏，若是太子殿下仍旧被动挨打，必定只有死路一条，不如索性亮出獠牙，真正利用起储君这层身份来。”

    这个提议很危险，没有任何一个帝王能够容得下一个不安分的太子，但关键在于，太子目前仍旧算是安分的情况下都已经不被帝王所容忍了，既然如此，那还有什么好顾忌的？老老实实的臣服着也是个死，放手一搏或许还能搏出一条生路来。

    太子沉默了许久，终究还是咬牙下定了决心，“将孤的处境传出去，山东、江南……”

    山东乃孔孟之乡，是儒家文化发源地，现存譬如孔家、崔家等好几个历史悠久、于文坛举足轻重的名门望族，而江南文人众多，这些都是中宫嫡子的铁杆支持者，一旦叫他们知晓了太子如今的处境，再加上有人有心引导一番，势必会出乱子的。

    这些文人或许手无缚鸡之力，但真要闹起来可也绝不能小觑，届时纵是为了安抚这天下的文人，皇阿玛也绝不会再轻易动他，如此一来好歹让他能有些喘息的机会，对于那些朝堂官员来说也未尝不是个震慑，好叫他们知道，太子终究才是民心所向的正统，直郡王也好“八贤王”也罢，不过都是些心怀不轨的不臣之人罢了。

    索额图欣慰的点点头应承了下来，又问道：“四爷那里如何了？”

    太子微微皱眉摇头，“始终无动于衷，孤也好老大老八也罢，任凭咱们如何拉拢示好，明里暗里的动作他都是一副以不变应万变的姿态，仿佛真就只一心跟着皇阿玛的脚步，难啃得很……说实话，孤至今也未能确定他究竟是有心还是无意。”

    说老四无意罢，却始终谁也不偏向，叫人心里起疑，可要说他有心罢，却一直铁面无私从不拉帮结派，只本本分分的做自己的事，皇阿玛不吩咐他就从不多伸手过一寸，最重要的是，老四至今也只有嫡福晋一个人，一副痴情种的模样。

    其一，“痴情”显然并非一个合格的继承者应该有的“优点”，除非万不得已，否则哪个上位者会考虑这样一个儿子？其二，皇子的嫡福晋侧福晋甚至是格格，那都是扩张自身势力的重要途径，且通过联姻绑定在一起的显然要更加牢固，倘若老四当真有想法，又怎会放弃这条路？

    索额图亦是有些犯迷糊，迟疑道：“按着目前四爷表现出来的这番姿态，仿佛是当真没什么想法……”琢磨了一会儿，突然间他就眼睛一亮，“奴才记得四福晋娘家有一弟弟，去年才中了秀才的，约莫十四五岁最多不会超过十六岁的年纪吧，想来也还不曾议亲……”

    太子愣了愣，“你的意思是想要跟林家联姻？”

    索额图点点头，“奴才家中虽无合适的女孩儿，但赫舍里氏一族枝繁叶茂，总能找到一个合适的人选。”

    “老四的态度摆明了是不想掺和进这些事来，林如海也是个老奸巨猾的，十有**是不会同意这事儿的。”

    “无论如何总要试一试才知道。”索额图叹道：“如今太子殿下的处境实在危险，这帮手能多拉一个是一个，总归试一试也不会损失什么。”

    太子也就点点头没再反对，心里却也没报什么希望。

    翌日，借着夜色，索额图就亲自登上了林家的门。

    听罢他隐晦的提议后，林如海果然想都没想就摇头，“朗儿年纪还小，目前正一颗心扑在学业上准备参加乡试，乡试之后还有会试……婚事暂且就不考虑了，等他什么时候高中了再娶妻生子也不迟，省得被这些事给耽误了学业。”

    索额图哪里不知他这不过是推辞的借口，心里虽说有些不悦，但却也深知此时不是为太子树敌的时候，于是只得含笑作罢，痛快离去。

    林墨菡知晓这事儿还是四爷告诉她的，先是愣了片刻，“朗儿才多大啊？”

    “十五还是十六了吧？”四爷不大确定，笑道：“你这一怀孕可是又便傻了，朗儿的年纪也差不多是该议亲了。”

    “着什么急呢？”林墨菡摇摇头，说道：“还小呢，父亲的话虽说是个借口，却也未尝不是这个道理，先立业再成家也不迟，这点年纪自己身子骨儿都还没长成呢，不急。”

    女孩子家是实在没有办法，这个时代过了十六七岁还不出嫁那就真是老姑娘了，会被人戳脊梁骨的，甚至会叫人误以为是不是有什么毛病，但是男孩子却不同，过了十八岁也不算晚，二十岁出身好自己又有学识的也是个青年才俊，多的是人要呢，急什么呢。

    “索额图竟然能有这想法，是想拉拢林家还有爷一起上太子的船啊？”

    胤禛轻笑道：“太子殿下这是急了，处境委实堪忧。”

    老八与佟家是彻底绑在一起了，与直郡王联合在一起处处针对太子，太子孤身一人没个兄弟帮衬，索额图还被革职了，甚至就连上头的帝王也几乎是站在他的对立面的，简直就堪称四面楚歌，如何能不急呢？只怕接下来还要有其他大动作了。

    显然，四爷的猜测成真了。

    八爷与佟家联姻之后很是风光了一段时日，但很快，山东还有江南那边的文人就闹了起来，只恨不得要指着八爷和直郡王的鼻子骂他们是乱臣贼子，口口声声请求皇上千万不能被小人蒙蔽，甚至弄了一出万人血书，只道太子才是正统。

    别说直郡王和八爷他们了，就连康熙都被这突如其来的文人动乱给折腾得一个头两个大，尤其是那份瘆人的万人血书，简直就是在拿命逼他这个帝王！

    康熙很清楚这是太子那一党搞出来的事，只气得咬牙切齿，可是眼下文人的情绪已经被挑唆了起来，根本不适合来硬的，他也只能选择暂且好言安抚。

    这也实在没有法子，满人入关虽已有多年，但人口总数比起汉人来实在少得可怜，为了拉拢这些汉人的心，康熙登基以来可以说一直在竭尽全力的努力着，否则当他屡次南巡是为了什么？甚至还去明朝皇陵祭拜，为了什么？不过就是为了拉拢那些江南的文人罢了。

    太子这一手，显然是清楚的知晓他的弱点所在，知晓他心底的忌惮，知晓他不敢对着文人来硬的，可偏偏，这些文人往往却是最容易被煽动的！

    “如此一招下来，太子是暂且能够喘息一阵了，就连直郡王和老八也只能暂且偃旗息鼓低调下来，否则文人的笔杆子可不会留情，只怕真要将他们写成乱臣贼子钉在耻辱柱上了。”四爷就摇摇头，叹道：“只是如此一来，太子和皇阿玛之间显然也已经正式宣布开战了。”

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