大户人家的这些姑娘, 但凡稍微被重视些的，一般差不多十二三岁就会开始议亲，毕竟寻摸好人家需要时间, 还要考虑意外状况，例如八字不合或是出了其他什么岔子导致亲事作废, 那少不得又要重新再来……提早个两三年的时间开始准备真不算多早, 甚至还有那特别疼女儿的人家会更早就开始准备，恨不得将合适的人家好儿郎都扒拉个遍摸个透彻，只生怕自家姑娘所托非人。
而迎春今年已经十五岁了, 大多姑娘都要成亲了的年纪, 她却仿佛被遗忘了似的，府里老太太也好亲爹继母也好，竟是无一人提及，也不知究竟是怎么想的。
这一点王熙凤倒是又是有些猜测，“宫里那位娘娘毕竟已经不鲜嫩了, 为着子嗣也好固宠也好，只怕是想要再送个姑娘入宫的。迎春如今年纪刚好, 最是水灵灵的时候，且性子又绵软，好掌控，只不过到底是大房的姑娘……而探春虽是二房的，但性子却比迎春厉害许多, 小心思也多……两位妹妹各有利弊, 老太太和我那姑妈只怕也不曾想好呢，就索性都先留在家中呗。”
“这叫什么事？”林黛玉听罢当即就冷笑起来, “家里的男儿不上进, 整日就知道醉生梦死, 倒是会逼着姑娘们‘上进’，可真真是笑死个人了！滑天下之大稽！”
林墨菡摇摇头，叹道：“有一个算一个，送进去几个就得搭进去几个，可别再害姑娘们了。”
王熙凤就说道：“迎春是咱们大房的姑娘，大老爷倒是能够做主，只是老太太那里想必不会轻易点头，大老爷又向来孝顺，恐怕不会忤逆老太太，想要将迎春捞出来还得好好想想法子……探春是二房的姑娘，惜春却是东府的姑娘，无论如何也轮不到咱们做主的了。”
其实就是贾家倒了，那几个无辜的姑娘也并不会被治罪，只是等到那时再想嫁个什么好人家也就难了，至少官家太太是别想了。
不过这也是没法子的事，婚姻大事父母之命媒妁之言，总不可能越过人家父母去做什么，且惜春如今年纪还小，想安排也安排不了。
林黛玉也明白这个道理，再是如何忧心忡忡也只得按下，岔过去聊起了些愉快的闲话。
三人正捧着茶吃着瓜果聊得火热，却见一婆子进来禀报，“太太，薛家姑娘到了。”
薛宝钗？
王熙凤忙道：“快快请进。”
“不必你请我，我已不请自来了。”
就见薛宝钗笑盈盈的走了进来，身后跟着两个人，一个是丫头莺儿，还有一个却正是那被呆霸王抢回家的香菱。
薛宝钗看见林家姐妹二人，脸上的笑容愈发浓郁了几分，“许久未曾见着两位姐妹，竟是愈发的叫我都不敢认了，还当是仙子下凡了呢。”
林黛玉柳眉微挑，嘴角含笑，“宝姐姐可是来的路上偷偷吃蜜了？”
王熙凤拉着她的手坐了下来，说道：“你来了刚好，省得我再下帖子了，待十日后你们可都记得来吃酒。”
“这是何缘故？有什么喜事不成？”
“是她的喜事。”王熙凤指指面色通红的平儿，道：“十日后为她摆个酒，日后就是家里的正经姨娘了。”
林墨菡就奇了，“你竟是想开了？”
“我如今怀了身子，无暇分心管琏二，只好叫平儿费些心思了……”王熙凤看着平儿，心里难掩酸楚，叹道：“再者平儿到底跟了我这么些年，又早已是琏二的人了，给她个正经名分也是应当的。”
给自己的男人纳妾，哪个真能一点不在意呢？心里的酸水压根儿止不住的往外冒，可自己的男人是个什么德行她再清楚不过，与其让他去外面找些臭肉丢人现眼，不如叫平儿好好伺候他管着他，况且平儿这几年虽无名却有实，总也不好叫她一直就这么不清不楚的混着。
平儿的眼眶微微红了，“太太待我的恩情我这辈子都忘不了，日后若我敢背叛太太，就叫我天打雷劈不得好死！”
“说这话作甚？”王熙凤撇过头去，眼睛也有些泛红，“你的人品我自是知晓的。”
“好了好了，快都收收，知道你们两个感情好。”薛宝钗转而又叹息，“不过我怕是不能来吃这杯喜酒了。”
王熙凤就问：“这话怎么说的？”
薛宝钗低垂着头沉默了片刻，脸上的笑意也收了，“我报了今年的小选，已经选中了，再过不两日就要进宫当差去……此去却不知何时才能再与姐妹们相见了……”
众人听闻这话无不面露惊愕，不过转念一想，却又觉得也是情理之中的选择了。
薛宝钗心气儿高这是姐妹们都知晓的，原先配贾宝玉还尤不满意，偏她的出身注定了青云之志的艰难，进宫倒也不失为一条便捷通道，毕竟她的品貌的确不俗，宫里那么多的贵人，即使进皇上的后宫不容易，但若是运气好叫哪个娘娘看中了赐给阿哥也是极好的。
林墨菡觉得，薛宝钗能被赏给某位阿哥的可能性还是挺高的，娘娘们给自己的儿子塞女人，首要考虑的不是别的什么，而是好不好生养，薛宝钗体态略微丰腴，脸若银盘，正是这个时候大家所说的有福气好生养的模样，应是挺招长辈喜欢的。
只希望薛宝钗别被分到永和宫去，否则叫德妃知晓了薛宝钗的身份，十有**会将人弄进四阿哥后院去膈应她，小姐妹反目成仇，可不是一出大戏。
“你这可真是瞒得紧，先前可是一点儿风声都不曾听见。”王熙凤嗔怪。
薛宝钗只但笑不语。
不死死瞒着，叫那位王夫人知晓了保准又要平添曲折。
“今日来原是还有桩事想请凤姐姐帮帮忙。”
“你且说。”
薛宝钗就露出了一抹淡淡的笑意，道：“我哥哥年纪也不算小了，还日日这般厮混着，都说成家立业，母亲就想着娶个媳妇回来管管他……那桂花夏家也是鼎鼎有名的皇商，与咱们家也算是门当户对，故而母亲十分相中……只是这亲事却不单单看家世，我反倒觉得人品才是最重要的，可惜我即将入宫，母亲的性子你也是知晓的，哥哥就更加不提也罢，我只怕他们什么都未弄清就稀里糊涂的办完了婚事，再有个什么不妥也晚了。”
“凤姐姐向来是个聪明人，轻易谁也糊弄不过你去，是以我才舔着脸来求凤姐姐帮忙打听打听那夏家姑娘……”薛宝钗抿着唇，神情满怀忧虑，“我这一进宫也不知前途如何，更不知何时才能与亲人团聚，最放心不下的便是家中……哥哥是个不着家的浑人，母亲又性子绵软向来没个主意，倘若这娶回家的媳妇性子不好，母亲的日子怕就难了。”
王熙凤向来是个好揽事的人，听罢这话，当即就握着薛宝钗的手说道：“妹妹只管放心，我定将这事儿打听得明明白白的，你母亲也是我的亲姑妈，我还能不多看顾两眼？你只放心去罢。”
林墨菡略显诧异的挑挑眉，如今托了王熙凤去打听那夏家姑娘，这婚事只怕还真悬了，王熙凤可不是好糊弄的人，而若是薛蟠不曾娶那河东狮，香菱的命运应也就不会那般惨了吧？
不过话说回来，薛蟠本人就是个混不吝的，即使没有那河东狮，香菱估计也好过不到哪儿去，有薛宝钗看着的时候还能稍好些，等薛宝钗进宫去了，就薛姨妈那溺爱孩子的性子哪里又能管着呆霸王？香菱会如何尚未可知呢，只希望那封氏得了信儿能早些赶来母女相认罢，届时是走还是留，全凭香菱自个儿的意愿了。
也不知是薛家瞒得太好，还是贾家真就两耳不闻窗外事，竟是直到薛宝钗都入宫去了，王夫人才听说了这事儿，当即就气得砸了一整套的茶具。
“我就知道她是个野心勃勃的！不行，不能叫她在宫里呆着，我得将她哥哥的事捅出去！”王夫人又怒又急，毕竟薛宝钗也是她曾相当中意的儿媳妇人选，撇开家世不提，其他方面当真无可挑剔，且她比元春年轻十岁！
玉钏儿忙劝道：“太太三思啊！这事儿一旦捅了出去，遭殃的可绝不止薛家，太太何苦急着伤敌一千自损八百呢？那宝姑娘如今不过是个宫女罢了，娘娘却已高居妃位，要收拾她还不是轻而易举的事，太太大可不必如此担忧。”
想起了上回薛宝钗的威胁，王夫人一时也偃旗息鼓了。
的确，一旦事情捅了出去，当初帮着薛蟠料理事情的王子腾也得跟着吃挂落。
王夫人沉默了，坐在炕上一脸的阴沉。
正在此时，就听外头有奴才大喊：“太太大喜啊！方才宫里传出消息，皇上怜惜娘娘们骨肉分离之苦，不仅允了每月初一十五家人入宫相聚，还说了，家中凡有别院者，允娘娘家来省亲！”
“果真？”王夫人大喜。
与此同时，同样得到消息的老太太也顿时老脸乐开了花儿，一家人很快就聚集到了一起，开始商议建省亲别院一事。
王夫人张口就道：“省亲别院比着皇家别院的规格低一些建……”
“什么玩意儿？”贾赦都乐了，“你可真敢说！银子呢？你掏银子？”
王夫人脸色一僵，“娘娘省亲是阖府的荣耀，咱们一家子亲骨肉，自当齐心协力将这事儿办好……如今娘娘是皇妃，代表的是皇家的脸面尊严，倘若咱们家怠慢了，那是损了皇家威仪，到时候岂能有好果子吃？”
贾赦却一脸的无赖相，嗤笑道：“没有好果子吃又如何？总归我儿子孙子都被你们给逼走了，这荣府都成你们二房的了，是好是坏关我屁事？总之今儿我将话撂在这儿，你们想如何建省亲别院是你们的事，我管不着，只一点，提前先将家产分了，谁也别想动老子那份儿！”
“老大！”贾母瞪他，“你在说什么胡话？我还没死呢，你们一个两个都想翻天了？”
“随您老怎么说罢，总之我就是这么句话，不肯分家产也行，那就别建什么省亲别院，若是你们敢动属于我的一个铜板去建那劳什子的省亲别院，我就去击鼓鸣冤状告她！”贾赦指着王夫人，笑都一脸阴森。
王夫人面色大变。
“贾赦！”贾母怒极，“你当真要如此？大房二房可是一损俱损一荣俱荣的，就是琏儿他们分了出去，那也还是贾家的子孙，娘娘好了他们自然也有大好处，你又何必如此？”
贾赦翻了个白眼儿，“快拉倒罢，娘娘得势了二房不来害我们大房就不错了，还想沾光？做梦还来得快些！老太太您也不必拿萝卜吊在我面前哄我，总之我不想沾什么娘娘的光，你们也休想占我的便宜，我贾赦这辈子就是个混账东西，你们真惹急了我，我能干出什么混账事来自个儿也不知道，望你们三思而后行。”说罢又骂邢夫人，“还坐在这儿等着被人卖了再帮人数钱不成？跟老子回屋去！”
瞪着他的背影，老太太和王夫人都郁结了，她们还真不敢堵，这样一个混不吝的玩意儿，谁知道他会干出点什么荒唐事来？万一真惹急了来个鱼死网破……自打上回那件事之后，这混账如今是愈发没个骨肉亲情了，连老太太也不敢说自己还能拿捏住他。
“罢了，再想想法子，实在不行……”那就先将家产分了罢，只是如此一来，建造省亲别院就更加捉襟见肘了。
想到家中的窘境，一时间连娘娘省亲的喜悦也淡了几分，上哪儿弄这样一大笔银子去呢？
次月初一，王夫人早早的就穿戴整齐乘着马车朝皇宫去了，才在宫门口下了马车，就有那等候已久的轿辇抬着她往景阳宫去了。
王夫人心中得意至极，愈发觉得娘娘果真盛宠。
细算起来，母女二人已有十年不曾相见了，如今再次骨肉团聚，自是执手相看泪眼，很是抱头痛哭了一番。
“虽知晓你封了妃，日子想来不会差，可到底十年未曾见一面，我这心里总是放心不下的，如今亲眼见着了，我才算彻底安心了。”王夫人不停的抹着眼泪，只盯着贾元春瞧，仿佛怎么也看不够似的。
贾元春闻言愈发感动，哭得不能自已，“女儿不孝，未能在跟前侍奉母亲和祖母……”又问家中父亲祖母宝玉等众人是否安好。
王夫人与她一一道来，只说到大房时，却不免咬牙切齿没了好话，“你是不知道你那大伯如今是个什么样的混账，省亲别院他死活不肯建造，扬言谁也不准动属于他的一个铜板……”
贾元春微微蹙眉，道：“还是罢了，不必建什么省亲别院了。”
王夫人一愣，“那怎么能行？没有省亲别院娘娘就不能家去省亲。”
贾元春抿抿唇，她总感觉这事儿不太妙，却又不知该从何说起，沉默了一阵只得说道：“要建也成，只切不可铺张浪费，不必如何豪华奢侈。”
王夫人的表情显然很不赞同，还要说什么，却被贾元春打断了，“母亲老实与我说说，琏儿他们那件事究竟是怎么回事？母亲怎么就做出那等糊涂事呢？”
“可真真是冤枉死我了，那件事真不是我干的！”
贾元春愣住了，“当真？”
“你是我亲生的，我骗你做什么？我真不知道那娃娃是哪儿来的……”
贾元春微微沉了脸，若有所思，“母亲可知琏儿他们如今的状况？”
“好似听说林如海给他谋了个七品小官，真是笑死个人了，好好的荣府不要，跑出去捞了个芝麻小官做，那林如海也真是，堂堂一品大员，给自己的侄儿竟才弄个七品官，也不嫌寒碜！”
王夫人还在喋喋不休的说着，贾元春整个人却仿佛已经坠入了冰窖，她的猜测仿佛被验证了，贾家……只怕是真的要不好了。
贾琏定是早早投奔了林家姑父，侥幸得了林家姑父的指点，只是……明明林家姑父早知大事不妙，却为何不肯提点家中？为什么只独独提点贾琏一个人？还有贾琏，一样的贾家子孙，得了消息却只顾自己逃命，家中其他人竟是都不顾了……
一时间，贾元春的心里止不住生起了怨恨，怨恨林家，怨恨贾琏夫妻。
看着眉飞色舞的母亲，贾元春有心想要说些什么，但是目光瞥到自己身旁的嬷嬷时，却瞬间失了言语，只余满嘴苦涩和满心的惶恐不安。
王夫人叭叭了半天，见女儿一直就这么沉默着，不禁也就失了兴致，以为女儿是不乐意听这些闲话，故而话锋一转，就说了些贾宝玉的近况。
贾元春对这个弟弟还是很关心的，倒也来了些兴致，问道：“宝玉读书如何？学到哪儿了？”
王夫人得意的神情顿时僵了僵，有些不自在的说道：“宝玉还小呢，玩儿心重些……”见贾元春皱眉想说教，王夫人忙就先发制人，“不说那孽障了，倒是娘娘你这肚子可曾有动静了？”
贾元春垂下了眼眸，她侍寝的日子并不少，皇上也未曾赏她避子汤，但是肚子却始终没有动静，她也急得很，尤其眼看着贾家要遭，就更加迫切的想要一个孩子了，说不得能指着龙胎救一救家人。
“娘娘，时辰到了。”旁边的嬷嬷轻声提醒了一句。
母女二人皆红了眼，然规矩如此，再如何不舍也只得含泪告别。
临走前，王夫人突然想起了一件事，“薛宝钗也进宫了，她是个野心大的，且品貌不俗，你要当心啊。”
薛宝钗……
贾元春静坐沉思了许久，招来抱琴，耳语道：“去想法子将话传进德妃的耳朵里，就说新入宫的叫薛宝钗的宫女是林家大姑娘的好姐妹。”
抱琴眉头微皱，应声下去了。
贾元春手捧着一杯茶，怔怔的出了神。
她不是怕薛宝钗会威胁到自己，如今自己这样的处境，还有什么未来？还怕什么威胁？她只是忍不住怨恨，恨林家姑父明知危机到来却对家里袖手旁观，所以她想借德妃的手将薛宝钗送进四阿哥的后院，以此来恶心林墨菡。
不出所料，德妃听到这个消息后果然很有兴趣，当即就派人去打了个招呼，将薛宝钗给预定了下来。
秋雯忍不住担心，“万一她们二人姐妹情深，反倒齐心协力对抗其他人可如何是好？”
德妃冷冷一笑，“好好的千金小姐不做非要进宫来伺候人，可见也是个狼子野心的东西，本宫就不信她不想争。”
饶是林墨菡自己怕是也万万想不到的，自己竟不知何时生了张乌鸦嘴，好的不灵坏的灵。
时隔大半个月，时常来家里蹭饭的那个人终于是又出现了，见他行动自如腿脚利索，心里好歹是松了口气。
“怎么弄的？好端端的怎么就被罚了？”
胤禛无奈一笑，“也是我自己多事，闲着没事非要送什么礼物，结果折腾半天却送了份不合人家心意的。”
林墨菡皱眉，这个德妃果然是有毛病，病得还不轻。
“太医怎么说？可曾伤着骨头？”
“你若不放心，不如等去围场我亲自上个马给你瞧瞧？”
林墨菡眼睛一亮，“又要去放风了？”
见她如此，胤禛眼底的笑意也愈发柔和了，“知晓你总盼着呢，不过这回却不止咱们两个了……老九老十那两个混世魔王估摸着是打老八那儿听见了信儿，闹了我好些日子要跟着，实在被他们缠得烦了。”
林墨菡起先还有些诧异，不过转念一想，如今这些阿哥都还小呢，哪里就有什么仇怨了，兄弟间应当还算是处得可以。
“我原还打算带着妹妹去放放风的……”
“不碍事，大伙儿一道儿出去玩罢了，倒也犯不着那般严苛。”
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