这村庄很偏僻，在凉州显得更加荒凉，乔弈绯捂着鼻子，强忍不适，游走在尸体间，内心燃起一阵强烈的愤怒，什么人居然残忍到老弱妇孺都不放过？
徐天舒见绯妹妹见到这么惨烈的画面也能如此镇定，心生异样，一般女子早就吓得惊慌失措了，连他这个生长在富贵繁华中的贵公子也忍不住强烈反胃的感觉，忍不住道“郡主？”
乔弈绯冲他摇头，示意自己无事，村子不大，侍卫们很快清查完毕，这是一个贫瘠的村庄，快到冬天了，村民主要靠养些家畜过活，但是现在村子里所有的牛羊都不见了，只剩下几头猪。
“只有北燕才不吃猪肉，难道是北燕人干的？”乔弈绯心下一惊，刚到边境，就发生了屠村事件，这一切难道是巧合？
秦湛自然也看出了蹊跷，正在这时，一个侍卫忽然大叫道“这人还活着。”
那是一个被吓坏了的老汉，满身是血，裹在一张破皮子里面，抖抖索索地躲在一个乱糟糟的草丛堆里，一见到有人就发出凄厉的叫声，“别杀我，别杀我…”
季承性子急，快步上前，厉声道“说，是谁干的？”
那老汉惊恐万状，拼命地往后缩，恨不得把身体蜷成一团，“别杀我…”
眼见那老汉吓得三魂去了七魄，但又问不出个所以然，季承骨子里的血性强烈爆发出来，怒吼一声，“说，到底是谁干的？”
季承正待发怒，那老汉余光陡然看见了他手中的刀光，瞳孔不受遏制地瞪大，突然发出癫狂的恐怖笑声，然后口中发出瓦米哇卡的奇怪声音，蓦然直挺挺地倒了下去，几乎同时就断了气。
人的身体是有承受极限的，极度的恐惧也能轻易夺去一个人的性命。
季承没想到仅有的一个活口还死了，十分懊恼，“殿下，属下无能。”
“他说的是北燕话，意思是一个不留。”乔弈绯忽道，所有人都把目光投向她，刚才那吓疯了的老汉说出叽里呱啦的疯话，她居然听得懂？
“果然是北燕人干的。”众人都义愤填膺，愤慨不已，季承双眸血红，“殿下，这帮畜生连老弱妇孺都不放过，这笔血海深仇我们一定要报。”
秦湛望了一眼死去的疯老汉，眸色幽深，“把整个村庄再彻查一遍。”
“是。”季承突然高声道，“殿下，好像是王爷来了。”
众人看去，一阵尘土之中，果然是淮阳王，显然他已经听说了发生的事情，望着村庄的惨状，温儒的脸上露出悲天悯人之色，“边境不宁，百姓遭难，本王有愧啊。”
“不关王叔的事，我会去北燕问个清楚。”秦湛锐利道。
“都是本王无能。”淮阳王闭上眼睛长叹一声，“保护不了凉州的百姓，保护不了大夏子民。”
徐天舒见淮阳王痛心疾首，忍不住开口道“王爷无兵无卒，如何和那些丧尽天良的豺狼虎豹短兵衔接？这并不是王爷的错，王爷无须自责。”
淮阳王望着横在地上的尸体，面容血肉模糊到狰狞，忽然解下外袍，盖在尸体上面，苦笑道“身为大夏王爷，我只顾自己逍遥度日，却不知治下百姓过着水深火热朝不保夕的日子，实在是惭愧。”
徐天舒不再说话，看到这一幕，所有人心里都沉甸甸的，北风呜咽，仿佛亡魂的哭泣。
秦湛沉眉，颀长挺拔的身姿在寒风中宛如一棵青松，冷傲而深邃，脸上的表情看不出一丝情绪。
“李康。”淮阳王闭上眼睛，不忍直视村庄的惨状，“传令下去，厚葬所有人，若能联络到他们的亲属，多发些抚恤银子。”
管家李康也神色沉重，“是。”
“王爷仁义。”徐天舒低声道。
淮阳王自嘲一笑，眼眶却湿润，“本王也只能做这些略略弥补亏欠之心罢了，大夏北燕已联姻，可北燕人还明目张胆屠我百姓，狼子野心昭然若揭，渊鸿，你还要去北燕吗？”
“去。”秦湛言简意赅。
淮阳王极力阻拦，“你没看到这是他们的下马威吗？你现在去就等于是羊入虎口，哪怕你再武艺超群，也是插翅难飞，何必要自投罗网？”
秦湛却平静道“如果真是北燕人的下马威，那我岂非更要去了？”
“你…？”淮阳王这么温和的人脾气也上来了，“北燕人素来悍勇蛮横，你以为你有三头六臂吗？”
“王爷。”谁都没想到乔弈绯居然开口了，“可否让我说几句？”
淮阳王的目光落到乔弈绯身上，“乔姑娘但说无妨。”
徐天舒也诧异地望着她，乔弈绯道“所有村民被诛杀，种种迹象都表明是北燕人所为，不管北燕此举意欲何为，我认为殿下这一趟都非走不可，如果正如王爷所言是北燕的下马威，殿下临阵退缩，岂非正中了北燕人的下怀？”
淮阳王微怔，“那如果不是呢？”
“就算不是。”乔弈绯俏丽的容颜上闪过一抹凛然，“殿下身为大夏皇子，有庇佑百姓之责，村民被无故屠杀，这笔血债，无论如何都不应该一笔勾销，要让北燕血债血偿才是，才能告慰这些无辜亡魂的在天之灵。”
徐天舒心中大为震撼，绯妹妹一介女子居然有这番家国大义的情怀？如花似玉的少女，一路风餐露宿居然没有半句叫苦叫累。
时而俏皮活泼，时而灵动可爱，时而沉静如水，时而坚贞如铁，若不是亲眼遇到，他不会相信世上竟然有这种玲珑多面光芒四射的女子?
淮阳王定定地望着乔弈绯，“话是不错，可你考虑过殿下的安危没有？”
秦湛也难得地把目光投射过来，乔弈绯正色道“身为殿下的婢女，我比谁都在意殿下的安危，但我更知道殿下不是畏首畏尾的人，无论如何殿下都会为这些村民讨还公道，王爷阻挠殿下前往，也是为殿下考虑，可殿下绝不是那种为了自身安危而置家国大义于不顾的人，何况出使北燕是皇上的旨意，殿下岂能随意逆圣意而为？”
说到这里，乔弈绯停顿片刻，“况且，王爷不要忘了，乌兰加玛公主如今是皇上的昭妃娘娘，只要昭妃娘娘一日在宫中，北燕就不敢对殿下不利。”
淮阳王哑口无言，好一会才长叹一声，“看来我是阻止不了你了，北燕狼子野心，你可千万要小心啊。”
秦湛微微颔首，“多谢王叔关怀。”
淮阳王离去没一会，文宁伯的下人急匆匆来报，“禀报殿下，我家伯爷突然上吐下泻，身子不适，恐怕不能跟着赶路了。”
乔弈绯脸上浮现嘲讽的笑意，秦湛却没有任何意外，“既然身体不适，就留下休息吧。”
远处忽然响起一阵不同寻常的马蹄声，秦湛微微扬眉，看向来人，眸光微动。
为首的竟然是当初不辞而别的乌兰莫图？
多日不见，骑着高头大马的乌兰莫图显得越发英俊，不同于大夏男子的斯文儒雅，他浑身上下透着一种猎猎阳刚的气息，让人想起翱翔在蓝天下的雄鹰，驰骋在草原上的烈马，也是这种不同寻常的桀骜和性感，牢牢吸引了靖乐公主。
“铖王，别来无恙？”乌兰莫图的声音透着一种轻嘲的傲慢。
秦湛面不改色，“乌兰莫图，你这是何意？”
乌兰莫图不以为然地扫了一眼一片狼藉的村庄，目光又落到乔弈绯身上，“许久不见宁乐郡主，倒是越发风采迷人了。”
这么显然的调戏，乔弈绯却只嫣然一笑，“许久不见乌兰亲王，手段倒是越来越毒辣了。”
乌兰莫图哈哈大笑，“小王得知铖王远道而来，特来迎接，府中已经备好酒菜，请吧。”
徐天舒和乔弈绯对视一眼，还没有正式踏入北燕国境，就闻到了这么浓的火药味，秦湛淡淡道“北燕屠我子民，本王吃不下你的酒菜。”
乌兰莫图毫不掩饰的目光漫过乔弈绯，话却是对秦湛说的，“铖王放心，此事小王一定给你个交代。”
“怎样的交代？”秦湛并没有被乌兰莫图的话轻易动摇，反凝声道。
乌兰莫图嗤笑一声，轻飘飘道“不过几个走投无路的亡命之徒罢了，我已经处决了，铖王可要去看看他们的尸体？”
“不必。”秦湛冷冷道，“本王相信你不会包庇几个杀人凶手？”
“区区几个凶手？又哪里值得我来包庇？”乌兰莫图似是很认同这句话，“铖王千里而来，总不会为几个微不足道的亡命之徒怪罪小王吧？”
“慢着！”乔弈绯忽道“乌兰亲王，你口口声声说杀人凶手已经被处决，可有证据？”
乌兰莫图意味深长的目光从秦湛身上移到乔弈绯身上，“铖王都无异议，宁乐郡主有异议？”
乔弈绯面不改色道“殿下是朗朗君子，高风亮节，自是以诚待人，可我不是，我只是一介女流，这么多条人命，难道连质疑都不可以吗？”
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