织里巷不大, 因地处偏僻，采买不便，拢共才没几户人家。
叩门稍一打听, 便得了确切的住处。
夜色深沉，住户劳累一日, 到了这个时辰，大多已灭灯睡去。偶有几户人家燃着火烛, 堪堪给这阴山背后一点光亮。
二人行至一户破落的土屋，屋外竹木编制的篱笆围了一圈，竹门轻掩，并未阖上。
祁荀推门而入，却见屋内一片漆黑, 几乎到了伸手不见五指的地步。
丛昱取了屋外的油灯, 火星跳动了一会，蹿得细长。他环视一圈，发觉屋内被褥整齐, 半点没有歇下的痕迹。
主子。她该不会跑了吧？
说着, 丛昱着手去翻木柜，木柜锁扣向上翻着, 显然是没有落锁。
油灯一照，里边空空如也。
丛昱回过身子, 这才发现祁荀面色深沉得可怕。
也是。
好不容易有些线索，还教人跑了, 换作是他, 也不会有甚么好脾气的。
祁荀接过他手里的油灯，指腹捻着桌面残留的烛泪。
屋内透着一股浓重的药草味，他寻到煎药的炉子, 炉子冒着热气，想来应是还未走远。
祁荀灭了油灯，喉间挤出一字:追。
*
漆黑的夜里划过一道光亮，继而雷声大作，闷响了好一会。
流音掩上窗子，叮嘱道:今夜又是一场大雨，小姐切莫贪凉，万不可蹬被子了。
白念趴在榻上，双腿折起，雪白的手托着小脸，津津有味地瞧着上回未看完的秘戏图。
她没将流音的话听进去，惹得流音绕过屏风一探究竟。
好呀小姐，您怎偷偷瞧这等画册。
白念像是馋嘴偷吃的小孩，被抓个正着，她委屈巴巴地望向流音，大言不惭道:我就觉得近几日画工薄弱，想看些画册练练笔触。
若非流音在书肆瞥过几眼，她险些就信了白念的鬼话。
小姐拿秘戏图练画工？能练出甚么？
白念嘟囔着爬下床榻:怎么不能练了，我画于你瞧。
她铺开宣纸，掭了笔墨。
细软的狼毫贴着纸面，勾勒出一个男子的身形。
流音端着油灯自己去瞧，纸面上除了
男子的廓形外，压根瞧不出这人的面容。
小姐，这谁呀。
白念笔杆抵着下巴，正思虑下一笔该落在何处。
忖了半晌，她先在男子肚腹处画了三条横线，一条竖线:你瞧，这不就画出来了吗？
流音掰着手指，认真地数了数:八块耶。
说着又去翻了手里的秘戏图。
可是小姐，这画册的男子膀大腰圆，与你画得有些出入。
白念心虚地嗯了一声，讨嘉赏似的问道:你不觉得我画得更好看些吗？
流音点头。
确实如此。
谁不喜欢身形硬朗的男子呢？
这同男子皆喜欢身形曼妙的姑娘是一个道理。
那小姐画得是谁？怎没有五官呢？
白念卷起画稿，吹熄桌案上燃着的烛火。她推了推流音:好流音。你家小姐困了，快去歇下吧。
流音乖乖地点头，直至她出了屋子，白念复又偷偷地拿出画卷。
她提笔描下五官，最后在高挺的鼻梁下画了一道横线。
你平日里便是这般抿着嘴，不苟言笑的。可不能怪我将你画成这样。
白念轻轻卷起画卷，画卷贴在胸口，小姑娘眉眼弯弯，脑海中全是男人清隽的面容。
*
一场大雨落下时，祁荀正在织里巷一刻不停地搜查。
这场雨来得及时，就算是撑着油伞，也不可避免地打湿衣裳。
妇人身患喘疾，又才用了药，想来应会顾及自己的身子，找一处可堪避雨的地方。
离织里巷最近的，唯有北面破旧的小庙。
祁荀功夫极好，纵身一跃，脚底划过树枝，唰唰声过后，压落不少残挂的雨珠。
从高处往下望，破庙里灯火幽暗，临近草垛处，有一梳着妇人发髻的身影不断晃悠。
祁荀眉头微松，径直朝破庙走去。
兴许是感知到外边的声音，妇人心里一紧，忙隐身于敞开的门扉后。
祁荀瞥了一眼门扉，并未戳穿。
他坐在草垛上，对丛昱说道:这雨颇大，一时半会应是停不了的。
那今夜还走吗？
祁荀拨了拨额前头发，缓缓开口:走，怎么不走。听闻这破庙邪乎，半夜总有孩提啼哭
的声响，你若是不怕，便在这处歇下。
饶是知晓小侯爷打得甚么主意，丛昱仍是被他森然的语气吓着。
更遑论是躲在门后的老妇人。
她手里的包袱重重地砸在地面，里头残存的头面撒了一地。
祁荀没有起身，他瞧好戏似的盯着捡头面的妇人。
直至她尽数捡完，想要跑出破庙时，丛昱才伸手拦住了她。
男人怒斥的声音从背后传来:一别十二年，高嬷嬷，别来无恙啊。
老妇人身子一僵，面色惨白。她不敢转身，只紧紧地搂住身前的包裹。
公子认错了，我不姓高。
祁荀掀眼，没将她的话放在心上:高殊，绥阳莫城县人，十四年前因欠债转入宁府当差，在将军夫人跟前伺候，两年后一场大火，死的死伤的伤，能活命的皆在册登记，唯有你不见了踪影。
实在不知公子在说些甚么。我要回去了，屋门还没落锁呢。
老妇人到底是风里雨里来的，便是事态发展啊至这个地步，她仍是躬着身子镇定自如。
教人听不出半点问题来。
外边风急雨斜，一道横飞的闪电骤然照亮漆黑的夜空。
得亏这一瞬光亮，丛昱这才瞧清妇人惊恐慌乱的面容。
丛昱。祁荀递了个眼神，丛昱会意地抢过妇人怀里的包袱。
祁荀拿着佛像前幽燃的火烛，缓步走去。
包袱里除了些寻常衣物外，还有几个支离破碎的头面。
花丝镶嵌。这可不是民间手艺。嬷嬷若是不认，不妨去县衙走一趟。司珍房的首饰落入嬷嬷手里，旁得暂且不论，胡乱诌个盗窃罪名却是信手拈来。县衙刑法重，届时，还望嬷嬷能活着出来。
你们是谁？为何要为难我一个老人家？
妇人脸上多细纹，被祁荀一吓唬，眉头的’川’字拧得更深了。
祁荀拿出腰牌，腰牌上的’字’压得她喘不过气来。
嬷嬷半张着嘴，眼睛瞪得浑圆，她想说话，却因害怕过头反而失了声。
破庙里地处僻远，早已荒废。除了烛火呲燃的声响外，庙内静得可怕。
半晌后，外边雷声渐息，雨势减弱。
高嬷嬷知晓自己走投无路，只好
如实回道:这些确实是夫人身前的遗物。有些是夫人心善赏下来的，有些则是我出府时顺手带走的。
你顺手带走的应不止这些吧。
这话里的意思，高殊再清楚不过了。
几件头面不足为重，重要的是她带走的那个人。
可她不能认，她一认，眼前之人压根不会给她退路。
祁荀猜准了她的心思，觉得好笑。你不认，我便会放你走吗？
高嬷嬷大骇，十二年过去了，之前躲在将军身后的人，显然变了。
变成气势凌人、狠戾可怖。
是。小小姐是我带走的。
祁荀手里的烛火一晃，险些烫到手。他强忍将要失而复得地喜悦，开口问道:那她现在何处？
高嬷嬷面如土色，沉默良久。她一生做过不少亏心事，唯有这么一件，十二年来，一直压在心口，挥之不去。
安身宁神的药也喝了不少，却仍是在午夜梦回时，大汗淋漓。
快说。丛昱在一旁催促着。
仿佛等得时间愈长，愈没甚么好消息。
果不其然。
高嬷嬷嗓子微哑，摇了摇头:兴许是被人捡走，兴许是死了。老奴也不知道。
一盆凉水彻头浇下，比外边的春雨还要冷上几分。
祁荀怔怔地望着手里的火星。烛火一会儿蹿高，一会儿又如黄豆大小。
夜风一吹，眼前的橙黄色火星突然灭了。
焦黑的棉芯冒着似有若无的烟，最后一滴烛泪落在祁荀的食指上。
主子。灭了。丛昱想伸手接过。
却见祁荀一动不动，拇指在食指的烛泪上反复摩挲。
先前习惯了杳无音信。
迟迟找不着人时，虽有失落，却也在堪能接受的范围。
如今好不容易找到些火星，以为要拨云见日，迎来曙光，到头来却是说灭就灭了。
祁荀腕间送力，蜡烛被掷于破庙的某个角落。
他的眼神一寸寸冷下去，落在高嬷嬷身上时，恨不能将她千刀万剐了。
若非她抱走宁音，惹得将军夫人拼命往回折，她们二人也不会落得下落不明、命丧火海的下场。
再给你最后一次机会。祁荀抬眼，早没了方才
的好脾气。他的声音里是遏制不住的怒气:宁音去哪了？
*
下了一夜雨的，直至子时，雨才彻底停了下来。
扶安院的石灯依然有光，倒映在院内积水上，黄澄澄的，反生一股暖意。
祁荀停住步子，没往偏房走，反倒入了扶安院的院子。
一步两步，最后在主屋门前停下。
今夜，高嬷嬷的话宛如当头一棒，将他十二年来的希冀打了稀碎。
高嬷嬷说，她抱走宁音，实在是缺钱。原以为将她卖给人牙子，能解燃眉之急。
谁料十二年前西梁战火连连，食不果腹，三岁大小的姑娘身娇体弱，又干不了重活，买回去凭空多了一张吃饭的嘴，实在没人敢要。
高嬷嬷实在没辙，便狠心将她仍在逃亡永宁的路上。
听到这些话，祁荀眸子猩红，胸口仿佛压了重石，久久喘不过气来。
他差些忘了自己是如何回到白府，又如何站在扶安院门前的。
屋檐处还挂着雨珠，每落一滴，无异于刺在他的胸口。
祁荀的手撑在梁柱上，正当他想要离开时，屋门’嘎吱’一声响了。
洋洋盈耳的声音落入耳里。
阿寻，这么晚了，你怎么在这儿？
白念披着毛圈斗篷，赤脚站在他面前。
祁荀的衣裳湿了一片，他生怕水汽弄湿白念的斗篷，稍往后退了一步。
我睡不着，便出来随意走走。
事实上，他也不知怎地就来了扶安院。仿佛见到小姑娘，这心里才能舒坦些。
白念眨了眨眼，眸子比地面的积水还要清澈。
阿寻说’随意’，她自是不信。若非遇上烦心事，亦或是想起不堪的过去，谁大半夜跑出来淋雨呀。
只是祁荀不愿说，白念也乖觉地不问，她生怕自己口无遮拦，说出些伤人的话来。
外边凉，快进屋吧。
白念拽着祁荀的手往里走，转身取来晒干的帨巾，递至祁荀手里。
春雨易染风寒，你可别忘了，我前段时日没少遭罪呢。腥苦的药大碗大碗喝，流音还不准我吃甜食。所以你不能冻着，生病可难受了。
白念惯是能说，一开口便叭叭说个没完。
她捧来手炉揣在
祁荀怀中，四目相对，她才不好意思地挠了挠脑袋:是不是我吵到你了呀？
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