皇后宫中发生命案，平南王妃得知消息就赶紧进宫看望妹妹。
得知皇后无恙，也松了一口气。
皇后看了她身后，见朝朝并没有一同前来，就微微有些失望：“怎么？朝朝还在生本宫的气？”
平南王妃讪讪的笑：“她就是小孩子脾气，你别跟她一般见识，我回头多劝着点她。”
忍了半天没忍住，还是流露出了隐隐怨怼：“就是您赏给沈家小姐的那些金银扣子，还是朝朝亲自画的花样子呢。”
皇后一直承诺说要让朝朝做她的儿媳妇，让朝朝心里生出无限希望，如今却又给沈草送赏赐，表达她的喜爱，这叫朝朝如何接受得了？
皇后有些目瞪口呆，看着自己的姐姐：“你没有把事情跟朝朝说清楚吗？本宫这么做也是迫不得已，是为了保你们啊。”
平南王妃就抿着嘴不说话了。
那个暗卫头子自作主张跑去刺杀沈草，原本就不是她和丈夫的主意，他们本身也不知情，即使事情捅出来，也不见得就会有多严重的后果，
如今皇后这么做，却明显就是拿了她们朝朝的太子妃之位去做了人情！
毕竟嘛，侄女儿哪有儿子重要？
这段时间她越想就越觉得皇后是在哄骗她们家，就越对皇后不满。
皇后看着姐姐，眼中闪过一抹失落和受伤。
没想到，自己殚精竭虑为了姐姐考虑，却落得处处被猜疑。
皇后不高兴起来，就把手边的那那几张纸拍给了平南王妃：“这些都是你们家做的好事儿，你还要本宫怎么做？”
平南王妃拿过来一看，脸色也变了，
把那几张纸紧紧攥在手里，僵硬的对皇后福了福：“多谢娘娘提醒！臣妾这就回去处理家务事。”
皇后被她言辞气得七窍生烟：“家务事？你居然说这是家务事？你这好多都已经触犯国法了！你居然还能轻描淡写说这是家务事？”
平南王妃一梗脖子：“那娘娘说要我们夫妻怎么做？卸掉钗环背着荆条去衙门投案自首？”
她气哼哼的：“你姐姐姐夫投案自首了，跟秦家一样削职为民驱逐出京了，娘娘您的日子也不好过吧？”
皇后被堵得说不出来话：“你！…！”
这才恍然明白，自己以前对姐姐一家诸多包容和宠溺，已经把他们一家人养得不知天高地厚了。
两姐妹第一次不欢而散。
秦家的事告一段落，紧接着四月份的春闱开始了，
春闱一完，武科举开始。
忙忙碌碌一个月揭晓结果：
从西北那个穷乡僻壤赴京赶考的穷小子张明荣登文状元榜首；
而沈阁老家的二公子沈筝则夺得了武状元的魁首。
金銮殿上，皇帝召见状元郎张明，见他俊朗有朝气，也甚是喜爱，破例问他意向：“朕的状元郎想去哪个部任职啊？”
张明上前恭恭敬敬行礼：“回皇上话，卑职哪个部都不想去。”
“哦？”皇帝很奇怪：“那你想去哪？”
“卑职对天文星象很感兴趣，能不能让卑职去钦天监？”
“去钦天监？”
皇帝第一次听到有人对他提这个请求。
他其实是想把这小伙子安在翰林院的，
先从编修做起，慢慢往上走。
有翰林院出身，他以后封侯拜相都不是问题。
怎么这小子放着大好前程不要，偏要去那小小钦天监？
钦天监做到头也不过是个监正，有什么出息？
张明道：“为百姓做事不一定要去六部，去钦天监能够推演出天时吉凶，能预判天灾，也是能造福百姓的。”
皇帝很欣慰：“在钦天监做事很枯燥的，你小小年纪，能有这等恒心，耐得住寂寞，着实不错。”
便让他去了钦天监做了副监正。
张明如愿以偿去了自己喜欢的地方，而沈筝得了武状元，生活倒没有多大的变化。
他这样的背景出生，一个武状元在他来讲不过是锦上添花，可有可无。
张明还戴着大红花骑马夸街，好好的风光了一回，沈家就只亲朋好友吃了一顿饭，象征性庆祝了一下，就冷清多了。
沈草贴心的给二哥做了护膝护腕当礼物，
在一大堆皮料布料里面挑了又挑拣了又拣的，每件小物品上都细心的绣上了小小的银筝；
太子殿下不敢怠慢，给二舅子送了一匹大宛名马，送了一柄绝世好剑；
沈阁老送的是文房四宝，意思让儿子文武双修，不要只想着打架；
礼物虽少，却都贴心合意。
出乎意料的是胡西勉也千里迢迢给沈筝送了礼物来，都是些鹿茸貂皮之类的特产。
礼物不稀奇，难得的是心意。
西北京城相距甚远，沈筝刚得了状元，胡西勉的礼就到了，这只能说明胡西勉对沈筝夺魁极有信心，提前就把礼物给他送出来了。
来送礼的是胡西勉的副将。
“我们将军请二爷恕罪，他不能亲自过来给二爷贺喜，只能派小的送点特产聊表心意。”
“那你们将军最近都在忙什么？”
副将道：“不瞒二爷说，最近边关有异动，咱们将军得盯紧点。”
沈筝：“什么异动？”
“莉佤那边在频繁调动兵马，将军怀疑莉佤人想要犯境。”
副将这一说，沈筝就有些心痒痒的想要奔赴边关。
好男儿志在四方，当保家卫国镇守边关，不该被繁华温暖之地消磨了斗志。
他之所以还留在京城，全是因为不放心妹妹沈草。
但现在妹妹已经有了全心全意爱着她的厉泽安，已经不再需要他这个哥哥了。
他就有点想要去边境了。
但如若奔赴边关，他又不太想和胡西勉在一起共事，毕竟两人之间的情形实在是太尴尬了。
副将见他有所意动，便试着劝他：“二爷其实可以单领一支军队，另外驻扎。”
“咱们防线那么长，您随便去一个营区就是啦。”
沈筝眼前一亮，这主意好啊！
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