<sript><sript>
冗夜漫漫，蔽不见月。
皇甫内海之上，又笼罩起浓浓冷雾。
一叶扁舟荡在水央，若隐若现。
仿佛是故意披上这身朦胧雾气，在黑夜里潜逃的贼子。
船上有两人。
那划船的是三臂毒手，而坐在船尾操舵的则是南宫东明。
虽然背后浓雾重重，五步开外绝不见光。但南宫东明仍三不五时地向后打量，生怕‘长白’和‘狂铁’像海怪一般追猎而来！
“毒手，你觉得咱们这一次，能顺利逃出去吗？”
“当然能啊！”
——三臂毒手边卖力划船，边气吁吁地回答“咱们三天在五个密洞中来回转移，行踪全无，长白和狂铁定然以为我们早已出逃，势必会追出远海。他们一定料想不到，我俩会等这夜色最黑、雾气最浓的今天方才行动！”
南宫东明点了点头，又道“那咱们为何要向西走？若是向南走，可以回我‘南宫商会’得到庇护。若是向东海而去，也可以投靠我在‘东方世家’的舅父大人啊？”
三臂毒手哼笑道“你想得到，我想得到……他俩会想不到？”
“你的意思是——”
“长白和狂铁必然兵分两路，一个向东，一个向南。就候在那里，等着咱们两个去送死啊！”
“东、南两个方向走不得，那也可以向北，从‘寒冰北洋’绕行啊？为何偏偏……”南宫东明眉头一皱，“偏偏要去那要命的‘幽冥海域’呢？！”
三臂毒手轻笑两声，问“在下人送外号是什么？”
“‘三臂毒手’啊？”
“那便是了！”
——三臂毒手哼道“若是没有十足的把握，我能往凶险万分的‘幽冥海域’去？”
南宫东明惊道“难不成，你早就留有后招？”
“没错。”
“什么招？”
“一个地方。”
“什么地方？”
“苦禅寺！”
南宫东明疑惑不解，确认到“在‘幽冥海域’与‘寒冰北洋’交界处的那座寺庙？”
三臂毒手哼笑道“不错，只要到了那里，就有可能逃往‘西漠大陆’！到了西漠大陆，这群渊海的高手们……就只能算作蝼蚁之辈了！哈哈——”
嗤！
三臂毒手的笑声，刹那间止住了。
他只觉得背后一凉，有一只手掌贯穿了他的胸膛。
那手掌很细嫩，显然年纪不大，且不干粗活。
其上还嗡嗡地绕着青绿色的‘风之灵气’。
不用猜……
——凶手只可能是一个人！
南宫东明用脚抵住了他的后背，将手掌一拔！
洒喇喇！
那空洞的伤口内，并没有血液涌流。
只有些浓稠的黑褐色浆液，顺由洞眼缓慢地滑落。
而可让南宫东明咂舌的是……
——三臂毒手的体内，竟是有成千上万条黑褐色的小虫钻出！
它们个个都有手掌般长，浑身布满了鳞片。头部长着三排狭小的眼睛，但似已完全退化、没了用处。它们还有一对强健的双颚，能轻易地撕扯开皮肉和筋骨，远比刀子还要锋利。
“这，这他娘的是什么啊？！”
——南宫东明猛地抖落这些小虫，想要踩死它们。
——可他无论是用脚踩，还是以扇子劈，都无法穿透它们灰褐色的坚固鳞片！
南宫东明打小养尊处优，哪见过这么恶心的场面？
他憋住阵阵干呕，猛拽起三臂毒手还在抽搐的，想要推他下海。
“啊！眼睛，那对眼睛！”
他险些忘记了那根“救命稻草”！
南宫东明立马从三臂毒手的衣兜里，搜出了那只精致的雕花锦盒。
打开一瞧那双“灵眼”还在！
他长吁口气，安下了心，赶忙将奄奄一息的三臂毒手推入海中。
只见那一条条褐色的小虫，如腐蛆一般啃食起三臂毒手的尸身；还有些便如水蛇一样，直向海底深处流窜。
而那三臂毒手却死不瞑目，眼珠子亮得发青！
他紧盯着南宫东明脸上，那阴险狠辣的笑容！
他终其一生，愣是没想到会被一个毛头小子暗算！
“杀了你，我活命的机会才会更大……”
——南宫东明将那些恶心的虫子，统统丢到海里。
自己缓了好几口气，才握起船桨，向西航行。
不久，便没入了冷雾之中……
这片海域，很快就充斥起血腥之味。
许多血脸鲨、魔钳蟹、海刺鲳等带肉的鱼骨和外壳，慢慢浮上了海面。
还时不时地冒起水泡，翻涌起令人作恶的腐臭之味。
此外，还有两个人钻出了海面。
一个是‘长白’，还有一个是‘狂铁’。
他俩下身潜在水中，似是各有一条极长的尾巴，泛着灰褐色的光。
长白、狂铁相视一眼，向身后冷雾中问“杀？”
“不必。”
水波潺潺。
一艘双桅帆船，航出冷雾。
船首有个男子，脸蒙黑纱，手提灯笼。
他道“这两个‘灵虫巢’里面，留下一个就已足够。我等只需尽快将剩余的普通‘虫巢’尽数散布于皇甫内海各处，就已事成大半了。”
“遵命！”
那船身甲板之上，一排排地站立着眼神空洞的人。
他们有男有女，有老有少。
其中是有皇甫世家的兵丁；也有渊海商旅、保镖；就连大肚子的孕妇，也有好几人。
他们虽外貌迥异，但有一点却是相同的……
——那就是皮肤，他们的皮肤之下都布满了灰褐色的小虫！
那蒙面男子打了两记响指，左右船舷便各有一具‘虫巢’跳入水中。
就像两根筷子，笔笔直地插入腥臭的海里。
很快，这两具‘虫巢’的衣物、人骨就漂浮上来，还连带着些许没啃干净的内脏。
蒙面男子咳嗽了两声，道“心脏、眼睛、两只手，只要这五件东西寻到……不出一个月，这渊海无论是海上还是海底，全将被我们‘海妖族’统治！”
“不错！”
“大人所言极是！”
蒙面男子朗声大笑数声。
冥冥之中，脑中忽浮现几张面孔起来。
他心头微颤，兀自盘算‘鬼三郎、北冥凛……还有那个黄泉。希望这几个人，别在这节骨眼上有任何动作，让我等的计划……顺利进行！’
长白问“大人，有何难处？”
狂铁也附和道“若是要追杀，属下义不容辞！”
男子摆摆手，语气苍凉“没事，一切尽在掌握之中。咱们向南面绕行，去那里倾撒‘虫巢’吧！”
长白、狂铁抱拳遵命。
只听铁索嘎啦啦，嘎啦啦——
两人身子一转，牵着这艘‘二桅帆船’，向南方航去。
※※※
转眼三日。
皇甫金殿，楼梢之巅。
今夜冷月如钩，星寒似针。
月光云影，洒在鬼三郎那不再年轻的脸上，显得格外苍凉。
他扬起头，倒光了最后一滴酒。
才舍得丢掉酒葫芦，嗝了一口嗳气，淡道“不要着急嘛，再等两日。”
呼呼——
一阵寒风卷来，杀意渐浓。
北冥凛乘风而起，在三丈之外的另一弯楼梢站定。
他腰间的‘白鞘宝剑’已然出鞘，惨白的剑锷在紫夜下闪烁着夺命的冷光！
北冥凛道“你未张开灵识与杀气，何以得知我在附近？”
鬼三郎笑道“唉，北冥少侠杀意如洪、剑气如雷，鄙人若是连这些都察觉不到……那早活该死上千回百回咧！”
北冥凛哼道“今日你佩刀不在身边，我自然不会与你决战。你的脑袋，就先寄放在你的脖子上吧！”
鬼三郎不卑不亢，挠了挠胡子拉碴的脖颈，道“那鄙人就多谢‘北冥阁主’不杀之恩，让我还能多喝两天酒，多舞几招剑了。”
噌！
北冥凛，收剑回鞘。
他首付背后，遥望月下之海。
良久才道“三日来，皇甫内海时有异变……这，是你们干的吧？”
鬼三郎捉着胡子，道“非也，非也。原来‘北冥阁主’你也注意到了海中异变，所以才前来这个四面通达之处查探的吧？”
北冥凛斜眼瞧他。
见他轻松自在，好似并非在撒谎。
北冥凛又道“不错。十日之前，我便察觉海中有些不干净的东西，可数量并不是太多，我就没再留意，只顾专心备战……”
鬼三郎抢他话道“可这最近五日来，整片‘皇甫内海’愈发古怪。非但四处瘴气弥漫，海中还时不时地翻腾起人兽骸骨、鱼虫残肢，还伴随着阵阵恶臭……简直像极了‘幽冥海域’！”
北冥凛敬此人剑术高明，便不计较对方插话。
他点头称是，道“我总觉得两日后的‘夺魁大典’决战……不会太平。”
鬼三郎叹道“鄙人也是有同样的忧虑啊！别说是不太平了，我觉得可能会有一场……大浩劫！能颠覆渊海未来、前所未有的大浩劫！”
“此事，当真和你无关？”
“当真无关！”
——鬼三郎略显吃惊地问“你为什么怀疑我？”
北冥凛道“近几日来，有个‘神秘人’一直暗中窥探黄岛主与我的动向。他以为自己身法高明、动作迅敏，就能避过所有人，可他最后还是败露了行踪。”
鬼三郎哈哈大笑，道“你……你该不会怀疑是我跟踪你们的吧？记得那几日，鄙人都正大光明地和你们一块儿喝酒，哪需要暗中观察？”
“我知道那人不是你。”
北冥凛余光忽而转向了背光的阴影处。
唰！
无形剑气，快如雷霆！
五丈外的阴影处，溅起了一串血珠！
那人以桑元话喊了一句“岂可修！（可恶！）”
便即向后连续翻跃数周，没入冷雾之中……
这身形与音色，无疑是那桑元忍者——‘半藏’！
北冥凛转向鬼三郎，眸光一敛。
仿佛是在无声质问。
<sript><sript>
<sript><sript>
。