这天的傍晚时分才到达定西河边。定西河发源地在西胡洲，被当地人称为碌曲，意思是神水。定西河河水丰沛、多水少沙，全长1500多里，流域面积广。深秋的定西河泛着蓝宝石般的颜色，伫立在河边，远处的高山、白云，岸边的荒凉，给人的感觉是超凡入圣。姬德平将定西河水舀了几勺分别置入不同的碗中，然后他在每个碗中放了些不同的丸子。他解释道：“这些丸子是测试河水有没有腐蚀性的。”等了大约一柱香的时间，直到这些丸子仍然完好无损，他才说道：“定西河的水可以灌溉粮食。”公西月朝四下望去，定西河的一侧全是土地，而定西河的河水距离河岸尚有一段距离。“姬先生，你看一下这附近的土地是否可以种植水稻或马铃薯？”这么大块土地如果能利用起来该有多好。姬德平将这附近的土地仔仔细细地研究了一番，然后欣喜说道：“可，这附近的土地最是适合种马铃薯，但种水稻却不太合适，要种水稻还是我们先前所看之地。”“姬先生，你看如果在河水这里装上一排水转筒车，引河水灌溉可否？”水转筒车按照材质分竹筒车和木筒车两种。筒车的水轮直立于河边水中，轮周斜装若干竹木制小筒，有达四十二管者，利用水流推动主轮，轮周小筒次序入水舀满，至顶倾出，接以木槽，导入渠田。“可。”姬德平道：“水转筒车装好后，灌溉这里完全不是问题。”公西月看向四周，又接着问：“等这边的马铃薯种好了，再组织人员挖沟渠，将定西河水一路引下，一直引到那适合种植水稻之处。以后，这里就形成一个天然的粮仓，你看是否可行？”姬德平道：“此方法原则上可行，只是，我并不善水利，姬家也没有善水利之人，要怎么修建沟渠还得专人来负责此项工程。而且，这是一项不小的工程，需要的劳动力和钱财可不少，没有个几年时间也难成规模。”公西月畅想着以后的景象，信心满满。“只要方法可行就行，万事都有解决的办法，不能因为难做就不去做。”“好，如果你决定在这里挖渠引水、造田种粮，那老夫就在这里呆几年，直到将这里打造成又一个粮仓之地。”公西月对着姬德平深深地鞠了一躬，“那就先谢过先生大义。”实地考察完后，就是去定西府府衙找府台大人。公西月身上揣着公冶胜的信，是写给定西府府台卢会文的。卢会文是公冶胜的下属，与公冶家又沾着姻亲关系，许多事情还需仰仗公冶家。他看了公冶胜的信后，对公西月道：“公冶城主在信中都交待了，让我尽力配合你，不知姜小姐有什么需要？”公西月打量着坐在上座之人，不像她之前见的榆林县县令钟文益那般清正端方，但也没有给人奸佞小人的模样。“卢大人，我们今天看好了定西河旁边的地，有近一万亩，想先租赁三年种植马铃薯，租赁价格你按官衙核定的标准收取即可。”卢会文道：“这个没有问题，只是这么大面积的土地，真的能种植你们说的那种马铃薯？还有灌溉的水从哪里来？”公西月介绍：“这位是洛府姬家的姬先生，专门研究土地和农作物的。他已看过定西河的水以及定西河旁的地，地可以种植马铃薯，水也可以用来灌溉土地，至于如何引水灌溉我们也找到了法子。”卢会文点点头，“既然你们有数我也不多说，只是，种地的人不知你们打算从哪里找？”公西月道：“大人，据我所知，宝白府的老百姓并未租足土地对吗？”大宇朝刚成立时，由于长年的战乱导致人口稀少，大量的土地无人耕种，因此下发了朝令：作为男丁，只要到了18岁，那么最高可以获得100亩土地，其中20亩地称为“永业田”，是世世代代可以拥有的，可子孙相传的。另外80亩地就是租赁土地，随时可以向官府提出租赁，按亩缴纳税赋。妇女同样18岁后最高可分40亩租赁土地，不管是否嫁人都可以享有，按居住地划分，嫁的夫家如果是异地，则要先将以前在娘家的土地归还，再到夫家所在地重新租赁土地。但公西月打探到定西府的情况却不是这样，人均租地远远没有到这个标准。听到公西月说定西府的老百姓并未租足土地，卢会文道：“你没说错，不仅租赁土地没有，就是每个18岁男丁的永业田都没有分足。”见公西月等着他往下说，卢会文便接着道：“你们查看过了就应该知道，定西府缺水，没有水的灌溉，就是种了粮食也没有用。至于你们说的定西河附近的土地我也知道，那里似乎不适合种植粮食。”卢会文说的情况倒也没说错，但他也确实没想过要如何改进土地、如何引水灌溉，如果他想，就算朝庭不出面解决，总能有些办法。但此时却不是追究他责任的时候。公西月道：“大人，我们的劳动力就是定西府的老百姓，他们未曾分得足额土地，因此他们有时间替我来种地，我会教授他们种植马铃薯的方法，还会发给他们工钱。但这些，需要大人你的帮助。”卢会文很想问，你把种植马铃薯的方法传授给老百姓了，那你以后种出来的马铃薯还怎么卖个好价钱？但公冶胜的来信中只说了让自己尽力配合姜小姐，能答应的条件都答应，没说让自己介入她的事情。算了，自己也不问那么多，她提什么要求自己尽量配合满足就是。“可，姜小姐有什么需要我帮助的尽管开口。”……三天后，租赁土地的文书已签好，定西府府衙替公西月发了招劳动力的公告。一个月后，善水利的骆冰就被请来了定西河。