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第1811章 去埃及吧
    实际上,马林说的虽然有点夸张,但却不是没存在过。一般淡水保质期只有一周左右,超过一周,淡水就要变臭。因为,里面滋生了很多细菌,已经不能喝了。

    后来,人们带上朗姆酒这种烈酒,兑着部分变质淡水喝下去,勉强也行。因为朗姆酒是烈酒,有一定的杀菌作用,所以,倒也不至于喝坏肚子。但有时候,也会出问题,很多水手就这样挂掉了。

    而在航海途中,收集雨水,也的确是很重要的淡水补充手段。但若是运气不好,长期遇到晴好天气,而且实在大海中央,喝尿真的是无奈的选择。

    不过,这个问题在北海国并不存在。因为,马林早就想到了用蒸罐头的方式获得能长期保存的“罐头水”的方法,完美地解决了这个问题。而且,长期遇到晴好天气,马林还有一个杀手锏——太阳灶……

    只要用太阳灶煮海水,再通过一个简单的环流冷凝装置,海水煮沸后的水蒸气,就能被冷凝成干净的蒸馏水,可以供饮用。

    当然,这些马林都不会告诉麦哲伦的。因为,他现在还不是自己人。不过,貌似把麦哲伦变成自己人也不是很难。从原本历史上麦哲伦果断抛弃葡萄牙,转投西班牙怀抱,可以得出结论——这货并不爱国,只爱前途。所以,马林也就开始了拉拢……

    “麦哲伦先生,我们北海国很缺航海人才,很需要您这样的航海专业人士加入,你愿意来北海国帮我吗?”马林露出了和善的笑容,语气诚恳。在这个年代,简直就是非常礼贤下士了。

    麦哲伦犹豫了一下,似乎对那个环球航行的理想有些不舍。但是,他接着想到——我要高环球航行,不就是为了名利吗?嗯,先看看对方的诚意再说……

    说实在的,大航海时代,那些个航海家就每一个是高尚的。他们不是热衷名利,就是海盗一份子。总之,就没什么好人。

    马林也猜出了对方的想法,他沉思了一会儿后,开口道:

    “我们北海国有专门的和埃及通商的航线,最近这条航线的指挥官莫里斯世袭骑士身体不适,计划在几年内退休。”

    “这样吧,我先任命你为其中一艘桨帆船的船长,先适应下埃及航线。等跑过几趟后熟悉了,我在慢慢安排你担任莫里斯大骑士的副手,几年内渐渐接管整个埃及航线的事务,成为这个航线的总负责人……”

    马林开出的价码并不低,埃及航线对北海国是很重要的。因为,北海国玻璃工业所需的苏打和造纸所需的芒硝(硫酸钠)大部分都是从埃及进口的。

    玻璃工业还好说,若是芒硝断绝来源,加拿大那边的造纸业马上就要停顿下来,后果比较严重。

    当然,眼下马林其实也有了别的选择。比如,从明朝进口芒硝,用于造纸的化学制浆。但马林目前需要扶持埃及马穆鲁克王朝对抗奥斯曼土耳其的扩张。所以,他不得不继续从埃及采购高价的芒硝,以变相地支持埃及。

    与此同时,马林还故意从埃及采购走大量经过训练的马穆鲁克奴隶,让埃及的马穆鲁克贵族们赚取利益。同时,甚至从埃及进口骆驼……

    坦白说,骆驼这玩意,对马林真没啥用。因为,他的地盘多半都是水源丰富的,很少有干旱地区。

    不过,在潘帕斯草原等半干旱地区,骆驼倒是可以拿来耕地。毕竟,骆驼的力气也不小,速度还比牛快点。

    但问题是,骆驼无法适应潮湿地区的气候,容易生病。所以,马林买来骆驼,其实也愁怎么处理。

    目前,埃及买来的骆驼,主要用于阿尤恩通往廷巴克图的撒哈拉沙漠商路。这是最合同的场所,也是埃及单峰驼最能施展自身能力的地方。

    此外,马林也尝试用骆驼和北非的阿拉伯人交换马匹。北非的阿拉伯人普遍养有阿拉伯马血统的马匹。虽然血统不如阿拉伯半岛上的阿拉伯马纯正,可也是很优良的品种。

    不过,北非的牧民也很狡猾,不愿意和马林一换一,只愿意2头骆驼换一匹马。严格来说,马林是亏本的。因为,一匹好马在北非,也就比骆驼稍微值钱一点,但远达不到2头骆驼换一匹马的地步。毕竟,马匹这玩意儿在北非游牧民族那里,同样不值钱。

    但马林要骆驼没用,马匹倒是更有用。所以,他宁肯亏本,也要把从埃及换来的骆驼,跟摩洛哥、阿尔及利亚以及突尼斯地区的北非人换马。至于利比亚地区,他倒是尝试过换马,可很快就放弃了……

    为啥?因为利比亚地区靠近埃及。之前马林让商船靠岸将埃及骆驼换给当地牧民。结果,这些牧民一转头,又把骆驼卖给埃及商人。然后,马林手下的人在埃及市场上又见到了之前被换出去的骆驼……

    这显然有点坑自己,所以,马林后来就不让人在靠近埃及的利比亚做这种生意了。而且,利比亚极为缺水,马匹其实也不多。

    但就算如此,马林买的埃及骆驼太多,还是多得没地儿放了。无奈之下,马林只好下令宰杀骆驼,做成骆驼肉。

    马林记得,后世驼峰貌似是一道名菜。让大明招揽来的御厨一做,果然很美味!

    但其余部分的骆驼肉,味儿有点大(单峰驼常年生活在酷热地区,身上味儿有点大)。虽然不是羊膻味,但也有些奇怪,就像印度人身上的咖喱味似的。

    不过,也不是没办法处理。比如,可以学后世的西北少民,用孜然去味。而且,埃及当地本就盛产孜然,还是孜然的原产地。所以,马林直接向当地人下单子,进口大量的孜然粉。

    要知道,孜然粉可是烧烤神器,也是去味神器。普通的骆驼肉,撒点孜然,在伴点辣椒粉或胡椒粉,立马变得香喷喷的。

    马林后来干脆建立了加工基地,把埃及进口的富余的骆驼屠宰后,做成烤骆驼肉。然后,装入油纸袋中加热后密封。这样,就做成了很美味的烤骆驼肉干,可以作为风味食品出售。或者,也能拿来当军粮。

    ……

    而麦哲伦这次,就是被马林支去埃及负责和埃及的贸易,专门负责进口埃及的天然苏打、芒硝、奴隶、骆驼和孜然粉等商品。

    之所以如此选择,是因为马林是要打消麦哲伦去搞大航海的想法,安心为他办事。而且,为了吸引麦哲伦的兴趣,马林还和麦哲伦讲述了埃及的金字塔和狮身人面像。

    这年头,殖民者尚未进入埃及,对埃及的了解还不多。所以,这些知识对一般欧洲人都很新鲜,麦哲伦也听得津津有味。

    听了马林的讲述,麦哲伦果然对埃及这个文明古国产生了浓厚的兴趣,甚至打算去参观金字塔和狮身人面像。

    不过,在答应马林的招揽之前,麦哲伦还是谨慎地问出了自己最想知道的答案——当埃及航线负责人有啥好处……

    马林笑了笑,对麦哲伦道:

    “你若成为船长,就有很大几率被册封为三级骑士,也就是不世袭的普通骑士;若成为船队副官,就有很大几率被册封为二级骑士,可以世袭三代;若成为航线负责人,起码是二级骑士,且有很大可能像莫里斯那样,被封为一级世袭骑士,也就是大骑士。如果有什么大的功劳,甚至可以晋位男爵……”

    “大骑士……男爵……”热衷名利的麦哲伦眼红了……

    “好,我干了!”

    ……