欧洲人选择马耕,也是有历史原因的。除了他们不懂得使用牛鼻环让牛听话外,马耕的效率,也是欧洲人选择马耕的重要原因之一。
实际上,欧洲马耕最流行的时代,是18世纪。在16世纪,欧洲其实是马耕和牛耕并存的。为何?这不得不道农业产量问题。在16世纪初,农业产量低下,粮食昂贵。养一匹马,喂养成本高昂。因为,一匹马一年消耗的粮食,价值一家五口一年吃饭的成本。而牛虽然胃口也大,可大多数时间都是吃草,只有干活时期才要加餐。其饲养成本,也就一个壮汉一年的粮食消耗水平。因此,在目前的欧洲,只有贵族庄园才使用马耕。而一些贫困的农民和地主,还是使用牛耕的。
只是,牛耕太难了。因为没有牛鼻环控牛技术,大部分牛都不适合耕地,只有少部分脾气好的牛才适合当耕牛。因此,牛耕也难以普及。所以,这才出现了马耕和牛耕并存的局面。
而到了18世纪,因为17世纪时荷兰人曾经占据过台岛和爪哇岛,和农耕技术最高的汉民族打过交道,所以学会了施肥技术,并引发了所谓的农业革命。于是,欧洲人的粮食产量上去了,养马成本也下来了。然后,马耕才普及的。
当然,马耕也是有限制的。那就是,马耕主要针对麦等作物的种植。面对水稻田,却是不行。因为,耕作水田,蹄子是要泡在水里的。牛还好,马耕水田,很不适应。而且,马掌泡在水里,容易生锈脱落,产生很大的问题。
在后世,马林不是没有见过南方用马耕的。比如,胡建省的晋一江,就有一种叫晋一江马的南方马,适应湿热气候,而且可以耕田。但是,耕地的马,一般是不钉马掌的。不然,下水田里一泡就容易松动脱落。即使钉马掌的,在耕作水田前,也会卸下来。这还是适应南方气候的马,而欧洲的挽马,普遍是不适应水田的亚热带湿热气候的。即使适应,也没啥用。因为,水田土地柔软淤积,马蹄子着力困难。在水田耕作,挽马未必比牛快多少。晋一江马每就只能耕作4亩水田,和牛差不多。但耕作旱地,每可达6亩。当然,晋一江马体型较,换成欧洲重型挽马,每耕作旱地肯定超过8亩。
因此,相对来马耕适合旱地,而牛耕适合水田。
但马林即使知道马耕适合欧洲,也没啥辙。就像他跟米克尔所的那样——他缺马啊……
他可以花钱从克里米亚人那里买来当量的牛,可却买不来挽马。克里米亚的东欧蒙古马,体型,未必比牛强多少。古代华夏之所以没有发展出马耕,就特么是因为东方地区缺乏重型马。以蒙古马那1米肩高的个头,耕地能力都未必赶得上骡子。至于后世的关中马,那是引进了西洋重型马杂交后才出现的。其中,有一种重要的血统,就是法国的贝尔修伦马,也叫佩尔什马。贝尔修伦马力气大,四肢强壮,速度快且能持久,耐严寒酷暑,吃得少而劳动两大,是19世纪时最优秀杰出的耕地用挽马。19世纪的时候,全世界都引进贝尔修伦马和本地挽马进行杂交,培育出各自的优秀挽马品种……
“对啊,贝尔修伦马,我怎么把这个给忘记了!”马林一拍脑袋,懊恼地道。
当然,真正的贝尔修伦马尚未出现。现在,马林最多能在佩尔什地区,找到贝尔修伦马的先祖品种。
但是,即便是这些先祖品种,肯定也有了后世贝尔修伦马(佩尔什马)的部分优点了。只要加以培养,针对优点进行定向培育(配种时淘汰掉优点不明显的马),以后自然能出现后世贝尔修伦马那样的品种。
“呵呵,怎么又是法国品种?”马林直接被逗笑了。感觉这段时间,马林老是对法国挥动锄头猛挖墙角啊。而且,可以用低成本的镍白铜假银币购买,不要太划算哦。
只能,后世法国畜牧业技术太强大了。夏洛莱牛、利木赞牛和贝尔修伦马,可是非常优秀的牲畜品种。
但现在,法国人显然还没有培育优良牲畜品种的意识和行动。所以,还是让自己来培养吧……
于是,马林找来科勒,命其派出北海商会的间谍,携带大量镍白铜做的假的法国银币,前往法国佩尔什地区,选购贝尔修伦马的原始品种。马林要求他们,在挑选挽马时,注意“吃得少,干活多”这个优点。这对于挽马而言,是非常重要的。挽马吃的可是粮食,能少吃点,那是再好不过的。而少吃了,干活若是也少了,就不划算了。所以,兼有这两个特点的贝尔修伦马,后世才会成为世界名马。
马林想到了又高又壮的夏尔马,这种马的确体型高大,力气巨大。可特喵的,随之而来的是,其食量也特别大。总得来,根本不太划算。要不是因为夏尔马有拖重炮的潜力,马林都不想继续养这种“大胃王”……
起来,“又要食量,又要干活多”这种要求真的有些为难人,哦不,是为难马。但这是人主导的世界,不是牛马帝国。因此,只能按照这种为难马的标准去选择挽马。
好在有贝尔修伦马这个品种可以寻找,不然,马林也会抓瞎。
为了获得和培养更好的挽马品种,马林下令高薪招募养马和相马的高手,一起去法国佩尔什地区,寻找符合要求的挽马。
然后,马林会在奥里希城北的养马场里,专门为贝尔修伦马开辟出一个培育区域,集中一批养马和相马的高手,进行定点培育,以获得类似后世贝尔修伦马的优秀挽马。
马林不求能培育出和后世贝尔修伦马差不多特性的优秀挽马,哪怕只是拥有贝尔修伦马的一部分优点,马林也就不亏了。
而且,东欧蒙古马也会被作为杂交的样本之一。为啥?因为蒙古马耐粗饲啊!平时不干活,蒙古马吃草也能过。不像欧洲马那么娇贵,经常吃粮食。如果能保留蒙古马耐粗饲的优点,哪怕不够强壮,马林都可以接受。毕竟,粮食要钱,草要钱吗?所以,以东欧蒙古马为母本,引进其他优秀挽马的基因,培育耐粗饲的挽马,也是一个重要的研究方向……