在得知亨利七世有可能召集水手协防伦敦城后,爱德华就希望多带点兵去攻打伦敦,以确保成功。
不过,马林却不太在意。为啥?因为在伦敦城里,有他的北海商会的诸多间谍。利用上这些人,是可以打开城门的。
只不过,这些都是马林留的后手。毕竟,在伦敦城安插了这些间谍,也耗费了马林好几年的时间呢。若是参加了夺城战,肯定要暴露的。
一旦暴露,以后肯定会被爱德华监视。在爱德华统治的这些年,马林想插手伦敦的事情就难了。所以,不到万不得已,马林并不想动用这杀手锏。
而且,马林也让伦敦的北海商会分部的间谍们,召集了一批死士,用于夺取城门,还买了靠近城门的院落,并挖了藏兵的地下密室。只是,招募到的死士,目前才二十多人,夺取城门有些不够。
所幸,玛格丽特郡主那边,作为地头蛇,倒是准备了上百人,协助夺取城门。马林的打算,是让玛格丽特郡主的人,住进北海商会间谍准备好的院的地下室里。等到攻城打响,双方人马凑一起夺门。但在此之前,马林会让手下去向亨利七世告密的,好让亨利七世杀掉玛格丽特郡主。只是,这个时间要把握好,最好是不影响死士夺城门……
所以,对于这七千法国将士走不走,马林其实是无所谓的。但是,他不能把这些打算告诉爱德华啊。不然,爱德华知道自己想要谋害他的亲姐姐,杀了自己的心都会有,虽然不一定会实施……
坦白地,爱德华很想把这个法国使者灭口。但是,这家伙来的时候大张旗鼓,还带了很多荷兰商船,那些法国将士都知道了。这会儿,想灭口都捂不住……
当听国内有难,那些法军将士顿时骚动起来。就连之前被爱德华许诺拉拢过的弗朗索瓦骑士,都露出了想要“回国勤王”的意思。
“弗朗索瓦骑士,你想好了吗?一旦你此刻回去,伯爵的爵位就离你而去了啊……”
面对这样的诱惑,弗朗索瓦脸色不停变换,挣扎了半后,他还是灰心丧气地道:
“陛下,我也想留下帮您。可是,我的战友们都走了,我一个人留下,也没啥作用啊……”
爱德华一想还真是——别人都走了,就留弗朗索瓦骑士一个人,有毛用啊?
最终,爱德华只能接受了放走七千法军将士的现实……
但在离开前,法国使者忽然来讨要报酬。毕竟,法国人帮爱德华那么多,还动用了七千正规军帮忙那么久,索要报酬也是理直气壮。
爱德华感到很棘手,就找马林来帮忙想办法……
法国人的意思很明确——要土地。可是,爱德华也不能随便割让土地给法国人啊。且不割让了本土的土地后,危害英格兰国家安全。就是割让了非本土的土地,也会被国民视为“卖国国王”的。如果不能服众,以后可能会有反抗行为的。而且,爱德华真不想割让土地给法国人。尤其是,现在法国人没了海军,爱德华也不是很怕法国。
马林想了想后,露出笑容道:
托管
“陛下不愿意公开割让土地给法国?这好办!您之前不是许诺过要封弗朗索瓦骑士为伯爵吗?”
“对啊,可这和支付给法国人报酬有啥关系?”爱德华不解。
“既然法国人已经占领了加莱,那就册封弗朗索瓦骑士为加莱伯爵呗……”
“你的意思是?”
“既然已经失去了加莱,那么,您就以册封的名义,把加莱地区分封给法国骑士弗朗索瓦。而且,赐予起加莱伯国自治的权利。这样,加莱愿意被法国统治,我们也管不了了。”
“你的意思……是变相割让加莱?”
“对!反正加莱被法国人占去了,我们很难夺回来。那样的话,不如名义上封给弗朗索瓦骑士。这样的话,表面上,加莱还是英格兰的,您并没有丧失国土。至于实际上,管他呢……”
爱德华眼睛顿时亮了:
“这个好,这个好!”虽然实际上失去了加莱,但这样一来,表面上英格兰完全可以装作加莱还是英国的啊。这种掩耳盗铃的方式,爱德华很喜欢——总算是块遮羞布……
“海峡群岛估计也守不住啊,那边靠法国太近了……”爱德华感叹道。
海峡群岛只有一百多平方公里,但靠近法国海岸太近了,法国人划船都能上去。法国人真要抢,就算没海军都能做到。
如今爱德华就算控制了英国,短时间内,也没实力扩张了。所以,估计海峡群岛会被法国人控制一段时间。
“那就交给加莱伯爵‘托管’……”马林想了想后道。
“托管?什么意思?”
“就是暂时交给加莱伯爵管理的意思,既然暂时守不住,就暂时交给法国人呗。而且,‘托管’两字弹性很大啊。现在陛下您暂时无力收回,就交给法国人控制呗……等到陛下您站稳了脚跟,再结束这种托管,收回来呗……毕竟,这个群岛只是暂时让加莱伯爵‘托管’的,不是并入加莱伯爵领。从法律上讲,国王是有权收回的。而在法国人看来,估计会以为您不好意思直接割让玩的文字游戏呢……但事实上,等英格兰再度稳定强大起来,您可以收回托管权嘛……”
马林来自后世,见过的文字游戏多了,这种花招,随口就来啊……
爱德华顿时眼前一亮,道:
“这个好,就这么定了!”
……
当法国使者听了爱德华的方案后,直接一脸懵逼:
“陛下,您没错吧?加莱要塞可是被我们法兰西王国占领了啊。您把这个封给弗朗索瓦是什么意思?”
爱德华一本正经地道:
“就是这个意思,朕不愿意做割让领土的丧权辱国之君。所以,希望通过这种变相的手段,把加莱地区交给法国人。弗朗索瓦反正是法官,他成了伯爵,加上加莱伯国拥有自治权,不等于就是给了法国?而且,还加上了海峡群岛呢……”
法国使者顿时恍然——原来是不好意思直接割让领土啊,真是城会玩……
“但是,一个加莱地区和一个的海峡群岛是不是太少了点?”法国使者觉得不够,除了法军已经占领的加莱地区,只给一个群岛,打发叫花子呢?
“使者先生,法军这次的损失我也很难过。但是,按照当初的约定,法军应当在配合我军打下英格兰南部地区,并帮忙攻下伦敦后,我才能给本土郡你们。但是,法军失败了,没有完成配合我军作战的任务。所以,贵国没有完成约定。按照约定,我也不能给更多领土给你们了。加来地区和海峡群岛,其实是这七千法军将士的报酬!”
法国使者顿时有些无言——是啊,法国大军未完成约定,人家不给报酬没毛病……
而且,最重要的是,法国人这次海军全军覆没,连“武装讨薪”的能力都没有了。就算想利用这七千法军威胁爱德华,也做不到啊——没看周围有马林的万大军么?
无奈之下,法国使者只好先带着七千大军返航了。而在返航前,爱德华举行了一个简单的仪式,册封指挥七千法军的法国骑士弗朗索瓦为加莱伯爵,并把海峡群岛交给他托管……
就这样,爱德华表面上没有出卖英格兰的任何利益。而法国人,这次只倒霉地获得了一个区区的海峡群岛,总面积才一百多平方公里。而算上海峡大战的巨大损失,这次法国人亏到姥姥家去了……
“哎,我终究亲手把加莱要塞送给了法国佬!”爱德华不甘地叹了口气。
“不,加莱要塞早已失陷了,是亨利七世统治时期失去的。您能保住表面上加莱地区不丢失,已经做得很好了。”马林劝道。
对于英国人是否能夺回加莱要塞,他完全不看好。要知道,法国虽然海军渣渣,但陆上很强横。加莱要塞要是没失陷,那还好。如今,进了法国人的嘴里,再想抠出来,简直难如登啊。既然拿不回来,用这样体面的方式丢失,也不失为一个无奈之下的好办法……