天公不作美, 自斛律骁承诺了要教她骑马后，次日倒下起秋雨来，直至九月才转了晴。
就在这濛濛的秋雨中, 郑氏宗族百余口被斩于东市，斛律骁亲自监的刑。
原本, 廷尉报送的结果是夷三族，但奏章送进式乾殿里, 高长浟虽点了头，裴太后却不同意, 改为夷一族，余者徙边。而斛律骁思及前世那个还未出世的孩子, 终究让了步。
因了南薰殿的事, 他不放心谢窈再入宫，修《尚书》一事也只得暂且搁置, 这日天气放晴，又逢修沐，便命十七前往军中挑选骏马，预备教她骑术。
中秋前在城西大市布庄里定制的骑装已送了来，谢窈本不肯穿，为着学骑马勉强穿了，颇有几分忍辱负重之意。
临到换好, 她扭捏着从内室出来, 面上微烫, 十指不安地攥握着, 持着顶遮颜的纱帽, 有些不自在。
斛律骁正坐在胡床上饮茶, 青釉杯递到唇边欲饮, 不经意瞥见春芜扶着她从内室出来，视线微凝。
他热烫视线停驻得太久，谢窈冷冷转目，迎上他视线。斛律骁轻咳一声，放下茶盏起身至她身边：“不是很衬你么？窈窈不喜欢？”
上辈子他什么都顺着她，她不愿着胡装他也由着她了，是而斛律骁其实不曾见过妻子穿胡服的样子。
只见她上襦夹领小袖，下裙朱白间色，裙上绣了时兴的忍冬花，精致繁复，再在裙尾镶了圈纯白狐狸绒做装饰。
腰间结金环，系彩镂，纤腰一束，更衬得她身量纤纤秀颀，细腰不堪一握。
这骑装剪裁贴身，勾勒得她纤秾合度的身形玲珑有致，雪脯饱满，柳腰纤细，而红色显白，她肤色本就皎皎，红白相衬，便愈发显得她未施粉黛的脸肤如凝脂，唇瓣嫣红柔软，水目黑白相间，实在娇艳。
自那日他拿铃铛磋磨了她一回，这几日谢窈都对他爱搭不理的，像只即将冬眠的小兽，懒懒的，对什么都不大提得起兴致。
她想，把袖子做成窄袖，衣领做成夹领，这是什么形制？她是汉女，怎么能穿胡服，这人还说衬她，是在嘲讽她么？
但时下毕竟有求于人，因而只是淡淡道：“大王不是说要教妾骑马么？时候不早了，我们走吧。”
二人遂乘车前往城北的北邙山马场。故国多乔木，空城凝寒云，秋日的洛阳城萧瑟不已。北邙山下原野无际，野旷天低。
马场之中，早有两个身着骑装的少女等候在此。高的那个，一身青色骑装，月牙眼弯弯，头发梳作满头小辫，缀彩珠以为饰，额前挂了一大串宝石，明艳如花，乃是斛律骁的妹子斛律岚。
矮的那个，一身妃色衣裙，圆圆眼睛圆圆眼，容貌甜美，却是慕容笙。
“嚯，长兄和阿嫂到了。”
见车驾来，斛律岚笑得甜甜的，一撒腿雀鸟般奔至马车边唤：“阿兄，你可总算来了，季灵都等了好久了。是要教阿嫂骑马是吗？让季灵来……”
她素来聪慧，自上回叫了谢窈阿嫂却未被兄长训斥便明了他的态度，阿嫂阿嫂唤得亲热。
车中的谢窈却是脸热，她虽看出这少女的亲近之意，却哪里敢真的以她嫂子自居。
“叫你阿嫂呢，怎地不应？”
斛律骁侧眸，回头时瞧见踯躅着脚步慢腾腾走来车下的慕容笙，剑眉倏地皱起。
他神情大有责怪之意。慕容笙心中畏惧，怯怯唤了声“表兄”，乌黑眼珠却往车中的谢窈望了望。
她今日本不想来的，只是听说了南薰殿郑氏以那南朝妇人为挟设伏兵的事，有些担心她罢了。
车中，谢窈眼神与她对上，见小娘子害羞似的低了眉，报以友善一笑。
车下，斛律岚恰见了这似催开百花的一笑，脸上怔怔的，两颊却不由自主地染上一抹红晕。
她好像明了，为什么一向不近女色的长兄会在这妇人身上栽了跟头。这汉女实在很是漂亮啊！
二人自车上下来，同二女往马场中去。十七已牵来了自城南大营里千挑万选的一匹青骢马，自信满满地与主上邀功：“殿下请放心，这匹马性子向来温顺，最适合初学者了。”
“嗯。”斛律骁淡淡点头，接过缰绳转向谢窈，“可敢骑吗？”
谢窈面色微微发白。她倒是同陆衡之学过骑马，只是因为身体娇弱不能很好地控制罢了，也从马上摔下过，在床上修养了半个月才好，陆衡之从此不让她再骑马，便再未碰过了。
但今时不同往日，这骑术她是必须要学的，轻轻一点头：“妾愿一试。”
斛律骁遂托着她踩着杌凳上去，扶她在马背上坐稳，又将缰绳与马鞭递于她：“身子放松，背脊挺直，别那么僵硬。把缰绳抓紧，双腿也要把马腹夹紧，才不会从马上掉下来。”
这些初学者的皮毛理论同陆衡之教的倒也大同小异，谢窈深吸一口气，强抑自心底攀升而起的恐惧，牵辔缓行。
斛律骁剑眉微颦，眸光幽幽注目于她虽生涩却尚算正确的动作上：“你学过？”
不会又是那姓陆的教她的吧？
谢窈面上微红，有种被看穿的窘迫，虽身处秋风之中脸上竟似腾起淡淡的火焰：“是学过一点点。但妾学艺不精，还请大王赐教。”
斛律骁剑眉皱得更深：“那就骑给我看。”
那活物在身下动起来的感觉十分诡异，仿佛随时都会摔下她疾驰而去。谢窈十分害怕，握住缰绳的手皆沁出微微的薄汗来，但见他双手抱臂，全然是个袖手旁观的意思，只得轻轻一咬唇，拉动缰绳牵引辔头，催促马儿又走了几步。
他仍旧不满意：“太慢了，你是在走吗？既和你前夫学过，就按你学过的来，你在害怕什么？”
他语气并算不得很好。马背上，那纤纤柔弱的女子身形剧烈一颤，尔后缓缓低下头，迟迟不肯再动。
点滴晶泪自眼眶滑落，砸在手背上，心底委屈忽起。她知道自己没用，可是她实在害怕。马儿不动时倒还好，可一动起来，她就似握不住缰了。他那么凶做什么！
春芜同十七站在马场边上围观了全程，气得胸脯急剧起伏，终于忍不住跑过去道：“启禀魏王，我家女郎先时学马曾从马上摔下来过，想是有了阴影。不是故意的。”
从马上摔下来过？斛律骁神色古怪，陆衡之就这么没用？教个骑马也能让人摔伤？
视线再转回她时，眼中便携了几分愧悔。斛律岚插言：“阿兄你太凶啦，你让我来教嘛，我和阿嫂都是女子，我教她肯定比你教容易。”
她今日过来本就是想自告奋勇做小嫂嫂的师父的，自不会放过这机会。
斛律骁不以为意：“你的骑术尚是我教的，自己学艺尚且不精，怎能误人子弟？”
“那你这么凶，还怎么教人嘛。阿嫂你来说，你更想让季灵来教还是阿兄教？”
斛律岚眨巴着一双明眸，冲谢窈使劲眨眼睛，充满了暗示之意。
谢窈十分为难，才要应下，被斛律骁冷目一扫又嗫嚅着唇改口：“多谢小娘子，我，我听殿下的……”
她终究还是要和他学骑马的，惹怒了他，怕是日后都没机会了。
斛律岚登时撅起了嘴，生气地瞪着兄长。斛律骁亦视线冷冷地回敬于她，兄妹两个互不相让，最终还是慕容笙拉了拉斛律岚，小小声道：“季灵，我们自己去骑马吧。”
斛律岚不满极了：“阿兄真讨厌！就会霸占阿嫂！”
她跺一跺脚，忿忿地同兄长扮了个鬼脸，骑上自己的枣红马便跑开了。二女一时在马场中疾驰，衣裙翻飞，秋风中上下翻舞的旗帜似的，俱是身手敏捷，灵动无比。
“窈窈瞧瞧我们鲜卑女子，哪个像你，弱不禁风的。”
斛律骁翻身上马，从身后拥住她，有些恼火。又略压低了声音问：“方才脸红什么，喊你阿嫂又不应？”
“阿兄，我们是高车！高车！”
斛律岚的声音远远被风送回，腿踢马腹不满地娇呼以示抗议，显是听见了前半句。
她身下的枣红马却当得了加速的讯号，惊鸣一声蹿出老远，险些将她掀翻下来。斛律岚很快稳住身形，长拉辔头借着这股力道飞驰而出，马蹄纤细如竹，腾起阵阵黄沙。而她青色裙裾在风中飞舞猎猎，随发丝扬起，英姿飒爽。
谢窈看得惊险不已，一双横波水目也不自觉流露出几分艳羡，斛律骁攥着她手一起握上缰绳，又问：“窈窈怎么不说话，是不愿给我们季灵做嫂子，还是觉得胡女不配做你小姑？”
这姿势原本极亲密，她背心贴着他暖热的胸膛，像是那阵热意也传递至她体内，沿经脉传至脸上来，微微发热。
谢窈背对着他，语气却是冷冷的：“大王何必折辱妾。”
折辱。
斛律骁于心间气窒。
他本想等她修好《尚书》后顺理成章地娶了她，但因南薰殿一事，这件事只怕是要耽搁了。只道：“孤既亲自教你，窈窈好好学。”
“把修《尚书》的事做得漂亮一些，魏王妃的位置，早晚是你的。”
这样不清不楚地待在他身边，她愿意，他还不想呢。她的丈夫，只能是他。
言罢，便握着她手带动她策马飞驰起来。谢窈微感诧异，然秋风呼啸在耳畔，入耳乱心，远处的莽莽群山似如海浪在眼前深一重浅一重地起伏。她收拢心神，很快便将那句话抛至脑后了。
……
斛律骁带着她在马场上跑了数十圈，手把手地传授技巧和要领，渐渐的，她倒也不那么怕了，独自练习了许久。
午时时分，斛律骁准她休息，拉着她马徐徐行至早已搭好的帐篷边，伸手抱她：“上午就先练到这里，练这么久了，窈窈腿间内侧可还好么。”
谢窈面上微烫。
初学者把握不准坐姿，磨烂大腿内侧的肉是常事，练了这半日，她腿间的确有些疼了。红着脸投入他怀由他抱下了马，在铺着的毡毯上坐下。
春芜早同十七两个在帐间煮好了茶水，见二人回来，忙将凉好的一碗清茶奉给斛律骁。他接过后随手便给了谢窈，侧眸睨着她娴静饮茶的模样。这时，十九上前来报：“主上，建康的信使回来了。”
“只是……谢令公并未回信，只命信使带回了一块玉玦。”
玦者，绝也。谢窈身子剧烈一颤，手中茶盏砰地倾倒，四散分裂。
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