小香领命去了几日，兴冲冲地来复命，姑娘，真的不太寻常。
怎么说？林玉竹问。
也是运气好，小茉儿因为一直瞅着炖瑞泠姑娘的补品，没给厨房里的几个厨娘偷留下一点好处，惹得那几位很不高兴，那天小茉儿又去了就被阴阳怪气地讽刺了几句。小茉儿也不是吃素，立马回了嘴，两下里差点打起来，补品也弄洒了。我连忙上去两边说好话。厨娘们平日里我都给过她们好处，又有大少奶奶吩咐好好照顾姑娘，也就作罢了，谁知小茉儿到不饶人了，我怕她又得罪人就硬拉了出来，好容易才把她的劝住，又答应替她去厨房重新炖盅补品好交差。她一时心里感激就把那天的事全说了。
嗯。林玉竹示意小香继续。
她说那天那个妇人想来还有些神神秘秘的，说是与二太太有过一面之缘，自己也新丧了女儿，所以想与二太太见个面聊聊，同是死了女儿的彼此也能相互安慰一下。还有就是想请秦家替自己女儿也做场法事超度一下。
这么说来，像是个打秋风的。小趣插了嘴。
听着是像，小香道：可是也是奇怪，瑞泠姑娘问那妇人姓什么叫什么的时候，她却不肯说，只是一再请瑞泠姑娘把话带到。还有就是，说要是二太太要找她，可以到东街最尽头的门上画了一朵祥云的那个小院子。
那你一定是去了吧？林玉竹问。
那是当然，不去看看，我不放心。小香有点小傲娇，我就去找了看后门的赵妈妈，说是姑娘有事让我出去一趟，可有个地方我找不到，得问问她。谁知她一听我说的地方，脱口就来了一句，‘你怎么也去那个地方？前几天瑞清那小子也要去，那个地方有金子？’
然后了？林玉竹微笑，事情果然不那么简单。
我还是去了东街，可是那院子没人了。我向邻居打听，说是这里是住了一个妇人，是个寡妇，不是本地人，是一年多前搬过来的，平常不怎么与人来往，就知道姓盛。这几日不知道怎么就不见了。前面也有过一个年青的后生来打听过。
瑞清真的去打听这个妇人啊？小趣小小的吃了一惊。瑞泠让他去的？
明摆是。小香对小趣点点头，又对林玉竹道：姑娘，这两人是把主意打到二太太头上了吗？
还不好说。林玉竹心里也吃不准，瑞清和瑞泠只是想拿个沈夫人的把柄自保了，还是有别的更大的想法？但明显的，这两人确实在查与沈夫人有关的事。
那咱们要做些什么？小趣问。
做什么？小香道：又不关我们的事。只要那个瑞泠不找姑娘麻烦，管他的了。
林玉竹却沉默了很久，又微微皱了皱眉，咱们是做不了什么，但还是应该去告诉二太太一声，让她有个防备。
姑娘！小香着急道：你去给二太太说了，有用吗？说不定还会被打成挑拨离间。就算二太太信了，要是一时忍不住找了瑞泠当面对质，瑞泠一定来个不承认，咱们又没有过硬证据。能拿那个瑞泠怎么样？将来要是回到秦府，瑞泠吹吹枕头风，二老爷还不恨死咱们！
怕什么？小趣道：姑娘迟早要出阁的，又不是赖在秦家一辈子，将来一走，二老爷也不能怎么样。
你这话说得到挺好。可是这终究是得罪人的事，换成是二少奶奶、大少奶奶也到罢了。可二太太平常有什么好处给我们，以前不找姑娘麻烦就不错了。咱们犯不着为了她得罪别人吧。
小趣嘟嘴缓缓地说：那也是。
可是，韵兰拜托过我啊。林玉竹心里想。又思忖了一下，小香说的也对，我再想想。思前想后许久，最后，让小香抽个空，请了周妈妈过来。
周妈妈见到林玉竹感觉甚是糊涂，姑娘唤我来有何事？
妈妈请坐，林玉竹请周妈妈坐下，小香又倒了一杯茶过来，放在了周妈妈跟前。
周妈妈有些犹豫，但还是坐了下来，姑娘到底有何事？这平白的林姑娘找自己做什么？平日里，自己和香趣小筑的人没什么特别交往啊。
是这样子的，昨天，小香跟我说，瑞泠姑娘的小丫头小茉儿要找一个什么地方？她们因为是头一次来这借水镇不是很熟悉，所以想问问以前来过的小香知不知道？林玉竹偏头对小香道，对吧？
是的，姑娘。小香接过了林玉竹的话，我因为她要照顾瑞泠姑娘，就说替她跑一趟就好了，可她非说不用，说是瑞清大哥自己会去的。我又问她是什么事，她说是二太太的事，我一时没明白，就没敢告诉她。
小香因为害怕，直到今天才敢跟我说这事。我说她糊涂，万一人家是有急事怎么办？我怕真是二太太的急事，想必一定惹二太太不高兴了，但她伺候我这么久，从没犯过什么错误，我不忍心她受罚。所以，请妈妈过来，先支会你一声，请你帮个忙，在二太太跟前多说几句好话，饶过这丫头这一次吧。
周妈妈一脸的不明白，笑道：姑娘哪里话，能帮忙的我是一定帮的。但至从到了这别院，因为身体的缘故，太太那里别说急事，连平常的事都少了许多。这会子哪里会有什么事要小茉儿支会瑞清去做的？
是吗？林玉竹故作迷惑不解，转向小香道：你可是听茬了，小茉儿是说是二太太的事吗？
我耳朵又不聋，怎么会听错。小香显得有些委屈。
小茉儿向你打听的是什么地方？周妈妈问。
东街最尽头的，一个门上画了一朵祥云的院子。
一听这地方，周妈妈微微一怔，但瞬间就恢复原状，谁也没有察觉到，原来是这事啊，瑞泠姑娘到是给太太提过一次，不过太太没打算理会。林姑娘不用焦心，没事的。
喔，原是二太太不理会的事啊，吓死我了。小香装模作样地拍拍胸口，一副很怕很怕的样子。
小丫头也不用害怕了。周妈妈道：今天厨房里做了新样式的点心，我让她们多送几盒过来，给你压压惊吧。
谢谢妈妈！道谢最快的却是两眼放光的小趣。
有劳妈妈了，到是耽搁了你做事。林玉竹道。
哪里，哪里，周妈妈起身告辞，既然没事，我先下去了。
妈妈慢走。小香把周妈妈送了出去。
姑娘，待周妈妈出了大门，小趣好奇地小声问，你为什么不直说了？
林玉竹转身看着小趣，笑着捏捏她的脸蛋，因为直说的话，你就没有点心吃了。
姑娘！小趣赶快用手护住自己的脸，你又拿我取笑。哼！
送完人的小香转了回来，姑娘，我们的意思，周妈妈明白了没有？她不会直接去问小茉儿吗？小茉儿一定会否认的。
怕什么。林玉竹到是一点也不担心，周妈妈跟着二太太多少年了，这点事还会听不明白？再说，就算她去问小茉儿也没什么可怕的，谁说小茉儿说的就一定是真的？难不成为了这点子事，还真拉你们两个当面对质不成？至于小茉儿那里，你还对付不了么？周妈妈要是真没听明白，就不会送点心了。
嗯。小香的心也放了下来。
周妈妈那头林玉竹料得不错，她心里明镜似的。
太太，回到沈夫人身边，就把这事说了，刚才林姑娘找我过去了一趟。
什么事啊？自从秦韵兰死了之后，沈夫人对林玉竹那份略带敌意的介怀早已不存在，反而因为瑞泠的原故，有了一、二分亲近之感。是不是遇到什么麻烦了？你能帮把手的，就帮帮。我现在看见她比看见某个人舒心的多。
周妈妈理解地笑笑，哪里用得着太太吩咐，能照顾的我哪会不照顾。不过，这次到是林姑娘有心了。
嗯？沈夫人道：怎么说？
林姑娘和小香合着说了一个谎，明摆就是要告诉我，瑞泠姑娘让她哥哥瑞清去打听过东街那家子了。
喔？沈夫人略略扬眉，动作不慢啊。
太太打算怎么做？周妈妈问。
随她去折腾吧，你叫人看着点就行了。沈夫人虽然很不喜欢瑞泠，但看起来也不想对她做什么大的动作，只要做的不出格，不影响秦家的声誉，似乎一切都随她去了。到是这玉竹丫头是真有心了。她这份心，我会记着的。
东街那妇人之事，随着瑞清的寻人未果，妇人也没再出现，也就暂时告一段落。
日子又平平静静如流水般过去了好些，杨心儿怀孕已快七个月，肚子越来越大，沈夫人这做婆婆的明言不让她在乱跑，安心呆在别院养胎。不敢违了自己婆婆的意思，杨心儿只好老老实实地呆在屋里，除了在院子里散散步哪里也不去。但她到底是个爱热闹的人，一直这样闷着，真的感觉很无聊，所以天天拉着林玉竹说话，弄得林玉竹也没了自己的半点空闲，一门心思只想着怎么照顾她，对别的事也没什么心思再去琢磨了。
瑞泠的月份没杨心儿大，身子到还轻松一些，沈夫人可能是更加担心自己的亲孙子，对她也不怎么管，陶蓁蓁又远在青峪镇，头顶那压力又少一层，因此，她到是轻闲得很，还出过几次门，仔细看看了借水镇的风光，又去净意寺祈了福，烧了香。
这一日一大早又禀明了沈夫人，说是要去净意寺，去之前让小茉儿来找小香。
小茉儿原本打算悄悄地拉小香出去说话，可偏巧杨心儿来了兴致要给小娃娃做衣裳，知道小香脑子活、眼光好，正让小香帮着选花样、裁布料了，这一时半会的怎么也走不开。不得已，小茉儿硬着头皮跟着小趣进了屋。
二少奶奶，林姑娘。
小茉儿啊？有什么事吗？林玉竹微笑着问。
杨心儿到未作理会，只顾着和阿圆看小香选的布料好不好。
我们姑娘让我找小香姐姐问句话。小茉儿恭恭敬敬地回答。
瑞泠姑娘有什么事？需要的话，我让小香跟着你过去。林玉竹看了眼杨心儿，后者脸上明显闪过一丝不高兴。
她不是要出门吗？嫌人不够，想多找个跑腿的呀？杨心儿开了口，不过一听就是气不怎么顺的样子。
不是的，不是的。小茉儿连忙道：我们姑娘是让我问问小香姐姐，韵兰小姐的牌位是否是供在净意寺里？
林玉竹和杨心儿同时微微一怔，瑞泠姑娘这是何意？
净意寺她是第一次去啊？不会找庙里的和尚打听吗？一大早巴巴地打发你来，就为这个？杨心儿道。
小茉儿低下头，不知道该怎么回答，她就一个传话的，怎么知道主人在想些什么？
虽说是去过，到底不是很熟，可能不太好意思吧。再说，打听韵兰的牌位多半是想上个香祭奠一下，也是一番心意。林玉竹替小茉儿解了围，这样，既然是不熟悉，说给你们怕也是不好找。小香，你就跟着瑞泠姑娘去一趟。
妹妹！杨心儿有些气，你干嘛这么帮她？
林玉竹给小香使了个眼色，还不快去，瑞泠姑娘还等着了。
是的，姑娘。小香放下手里的东西，拉着小茉儿出了门。
妹妹！杨心儿道：你就让她自己去找吧，帮她干什么？
林玉竹自是不好说因为前面那个妇人的事，自己对瑞泠总会多留意一些。小事而已，姐姐何必劳神。蓁蓁姐不在，让小香去盯着一点，也没坏处。
也是。杨心儿一笑，这些日子你总跟我呆在这里，也闷了，你既然对她感兴趣，就随你高兴吧。
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