但凡是中国人, 又不是教徒的，多少都对梵蒂冈和教皇有点意见，再若是经常看网文的, 在二次元里，教皇几乎就是幕后boss的代名词了。

    所以，无怪叶良对教皇如此排斥，这种排斥, 是玛丽和约翰等人无法理解的。

    但即便这次真的是鸿门宴, 叶良也非去不可, 他有一种预感，当他搞明白梦域到底是什么后，他就能找到回家的路，只要能回家, 无论付出什么都值得。

    人一旦有了希望，便不至于迷失在一次次的轮回中，最终逐渐沉沦。

    叶良当下让小修女应下梵蒂冈之行，但温切斯特一家，还是由约翰和玛丽自己决定, 他不想把这家人牵扯到麻烦中来。

    “肯定要去的。”玛丽温柔地看向自己的丈夫和一双孩子，“猎魔人可以对付很多怪物, 但对付恶魔就多少有些麻烦，更何况……是地狱副君阿撒兹勒为路西法寻找容器，才盯上了萨姆，光凭我们夫妻, 是无法保护这个孩子的。”

    民间猎魔人和教廷驱魔人, 彼此之间都知道对方存在, 偶尔也有合作, 但终归不是一路人。无论猎魔人怎么嫌弃教廷眼睛都长在额头上，高傲得令人厌恶，也不得不承认，教廷的底蕴不是他们能比拟的，光是传说中的约柜、朗基努斯之枪、圣子之血和耶稣裹尸布，就足够秒杀一切银弹、魔法阵等等猎魔工具了。

    得到教廷庇护和教导，迪恩和萨姆的存活率才能更大。这全然是玛丽一片爱子情深，至于她自己，早就无所谓生死，既然和叶良融为一体，那么她当然与叶良同进退。

    沃伦夫妇把去梵蒂冈的行程都安排妥当，抵达当日，就有主教级的神职人员来迎接，坐上低调的纯黑林肯，连车窗玻璃上都画着禁止恶魔怨灵入内的隐形魔法标记。

    小修女摸了摸车里铺着的地毯，好家伙，竟然是用圣水浸透过一遍，晒干后才放进来用的。

    铁棺之女对圣水没有什么天性抵触，噩梦怪物真的是很神奇的属性，虽说同为黑暗生物，但却不受银弹、圣水、盐等净化工具影响，不像恶魔，连沾都沾不得。

    就好像跳出地狱和天堂的力量框架之外一样，当然，去掉属性，只要对方足够强大，那无论是天堂还是地狱，都是可以对铁棺之女和血雾造成伤害。

    梵蒂冈很漂亮，别看这地方小归小，一切都收拾地井井有条，环境也清幽安静。

    主教并没有带他们走正门，而是在移开了某一副巨型的米伽勒诛杀恶魔的古董油画后，带着叶良一行人从不知道哪条密道走进去，密道有两米来宽，两边墙壁都是砖石结构，古老又结实，维护得很用心，墙上隔着一米就镶嵌着两台金属灯盏。

    “我还以为会是火把。”约翰小声说道，电影里都是这样演的。

    带路的主教耳朵不错，听到后转过头笑着说：“很久之前确实是这样的，但后来我们发现，这么狭窄的通道里点那么多火把会导致氧气减少，人走着走着容易晕过去，前几年就都换成电灯了。”

    约翰：……梵蒂冈竟然还挺与时俱进。

    关键这两排电灯都设计成了中世纪花纹，有意识地仿古和做旧，特么还是声控的，走到那里才会亮，节能环保，却又不会让人感到与周围的气氛不和谐。

    在通道里走了十来分钟，主教终于带他们绕出来了，教皇在休息室里等他们，身上自然也不是那套见媒体和参加大型宗教活动的正装，而是随意地穿着一身洁白而没有任何花纹的神父袍，头上也没戴冠冕，露出微卷的棕发，一双湛蓝的眼眸正隐藏在精致的眼镜下，看着手里的羊皮书籍。

    这一代的教皇，西厄斯二世，是一位较为宽容，勇于变革的教宗。

    和前几任保守派教宗不同，这位教皇似乎认为，神固然是至高无上，超脱世俗的，但教徒们毕竟尚是人类，神无需改变，但人却需要跟随时代而变化。

    新兴科技也好，新型经济模式也好，新一代青年也好，焉知这些不也是主的考验和意愿呢？

    面对西厄斯二世的看法，教内也有不少反对声音，但这位教皇能耐得住性子，从不做过激之举，连变革都是一点一点实施的，精通四两拨千斤的技巧，这些年来无声无息就让教廷变化不少，并且得到不少世俗政府的支持。

    由此可见，这位教皇是个厉害的角色。

    就像此时此刻，若是身处环境不是梵蒂冈教廷，他就像个一个温和又睿智的隔壁老人，让人很难生出恶感，甚至忍不住去亲近。

    “铁棺之女，维多利亚修女，温切斯特先生，还有两位小温切斯特先生。”他一一打招呼，放下了手中的羊皮书籍，扶了扶金边眼镜，温和说道：“请原谅，我上了年纪后，视力就越来越差，不戴眼镜就得凑近了才能看清你们。”

    约翰受宠若惊，当然是毫不介意，他毕竟是个普通人，被教皇如此客气地接见，自然是仿佛一脚踩到云端之上。

    教皇邀请他们一起喝下午茶，为迪恩和萨姆还专门准备了儿童喜欢的糖果和蛋糕，约翰看了一眼男孩儿们，终于鼓起勇气说起阿撒兹勒和路西法容器的事情。

    当然，他不敢在教廷里肆无忌惮说着魔鬼的真名，不是畏惧阿撒兹勒，纯粹是觉得这样对上帝和教皇不尊重。

    西厄斯二世反倒不在意，笑着说道：“阿撒兹勒的事情，教廷已经在查探了，它似乎不愿意不愿停留在欧洲，宁可去美国寻找容器。”

    说白了，这不就是怕了教廷吗？

    要说基督教体系的发源地和兴起地，欧亚大陆当仁不让，跑美洲去不是为了避难，还能是为了什么？去侍奉羽蛇神吗？

    “不过，我理解一个父亲的心情，我们所有人都是主的孩子，主也理解你的担忧。”西厄斯二世当下就应了约翰，如果温切斯特愿意的话，可以把两个孩子留在梵蒂冈学习生活，教廷会庇佑他们长大成人，并且不需要他们成为教职人员或教廷驱魔人，甚至不强求他们信教。

    不过，约翰和迪恩本来就是信徒就是了，萨姆年纪小，又除了玛丽这档子事，一直都没去教堂受洗。

    这是非常好的待遇了，甚至生活费都是全免，读书和猎魔有人专门教导，哪怕是曾经欧洲贵族也没有这种条件啊，是吧。

    铁棺之女在小修女脖子上，默默伸出一根铁链，那是玛丽，她在和约翰表达自己同意的意思，约翰想了想，最终还是做出了决定。

    “谢谢您，教宗冕下。”约翰说道。

    “教廷当然也同样欢迎你，记录者的后裔。”西厄斯二世点点头，在约翰惊讶的表情下，笑着说道，“关于记录者的情况，阿帕主教会和你解释。”

    另一边，带路的主教立刻点了点头。

    当西厄斯二世转向小修女之时，众人都知道重头戏要来了。阿帕主教将温切斯特父子三人带走，而叶良也示意小修女先出去一会儿，关于梦域的事情，越少人知道越好，当然，玛丽是没办法，谁让他们融为一体了？

    偌大的休息室里只剩下了一人和一个两个多高的铁处女，淡淡的血雾弥漫在周围，然而在触及到教皇的时候，被他身上的十字架吸收，并没有造成任何影响，他甚至能听懂叶良的“嗬嗬”声，和对方无障碍交流。

    西厄斯二世抚摸着桌上的羊皮书籍，神情平静肃穆，这会倒真有点教宗的味道。

    “梦域，一个不属于天堂和地狱的维度，一个游离于现实之外的异时空，但凡有血雾的地方，他们都可以自由穿梭，抵达任何一个世界。来自里面的生物并非都是没有神智的怪物，事实上，那里曾经等级森严，井然有序。”

    “曾经？”

    “对。”西厄斯二世微笑着点头，“没有人知道那片血雾是怎么来的，但在无尽荒芜的血雾之中，诞生了梦域的主人，噩梦的君王，祂高坐于巨大无比的血皇座上，淡漠地俯瞰着盛开着红花的荒芜世界，然后创造了四位噩梦领主。”

    “微笑天使是梦域副君，噩梦之主的智囊，统领所有事务；恐怖大公是梦域的刑狱官，沉默寡言却手段暴烈；毒蛛夫人是一切诱惑的源头，没有人能挣脱她的蛛丝和魅惑；血鬼白灵是噩梦之主的近身随侍，在东方被称作千面恶鬼。”

    “噩梦领主之下，有各种噩梦将领、噩梦领民、噩梦仆役，有的是从梦域血雾中诞生，有的是从各个世界生物中转换而来，至于噩梦怪物则是最低级的存在，多数时间甚至没有理智。”

    “就比如铁棺之女，在成为恐怖大公的仆役前，她曾是教廷的修女，在黑死病蔓延整个欧洲之时，她用自己的特殊能力拯救了无数人的性命，被称作‘圣玛尔达’。”

    西厄斯二世仿佛想到了什么，他摩挲着手上的羊皮书，叹息道：“但最终圣玛尔达因人心的恶念而死，她被钉死在这具铁处女之中，她的鲜血流淌在行刑台上，她的哀嚎响彻教堂，当时外围有一个神父，亲眼看到行刑台上出现了一片血雾，当血雾消失后，周围的人无论是神职人员还是围观民众都死去了，玛尔达和铁处女都不知所踪。”

    这个拥有最高宗教权力的老人将凛冽的视线落在铁棺上：“直到三十年前，她再次在封印瓦拉克的修道院中出现，但我很清楚，你不是玛尔达。”

    叶良沉默了，他确实不是玛尔达，不过现在想想，一个以治愈为特殊能力的修女，被冠以“神圣”之名的信徒，死后竟然成为了一个怪物，时隔多年再现，难怪教皇也会记忆深刻，认真关注。

    “我不是玛尔达，我只是一个被困在里面的灵魂。你说的玛尔达攻击了我，等我再次醒来，便替代了她的位置，我只想要回自己的身体，然后……回家。”叶良用意念说道，“你是否知道进入梦域的办法。”

    哪怕杀到噩梦君王的座前，他也得问个清楚，自己为何会不停穿越。

    “你既然继承了玛尔达的身份，那你本就是梦域的一份子，询问我，不如问问你自己。”西厄斯二世挑眉道，又说道，“不过，我能看得出来，你不够强大，所以才打不开通往梦域的路径，这三十年来，你吞噬的能量远远不够。”

    “噩梦生物是可以进阶的，并非转换时是仆役，就永远是仆役，这点梦域倒是比现实更公平。无论你想摆脱铁棺之女的身份，还是要进入梦域，都需要变得更强。”

    叶良静静等待这位教皇的后半段话。

    西厄斯二世没让他等待太久，他摩挲着羊皮笑道：“你是否愿意和教廷合作，猎杀这个世界的邪恶呢？比如，就从当年从你手中逃掉的瓦拉克开始？教廷驱魔人将协助你完成任务，你吞吃恶魔作为回报，为了表示诚意，我可以预支一份圣物。”

    叶良还能选择什么呢？只能说，来之前以为是鸿门宴，来之后才知道是送餐上门啊！

    叶良去选圣物大餐了，约翰带着两个儿子去登记和办手续，他已经知道“记录者”是什么身份了，并且愿意留在教廷工作，继续寻找和灭掉阿撒兹勒。

    西厄斯二世坐在休息室里，屏退了所有人，依旧戴着那副精致的眼镜，翻开了一直没有离身的羊皮书，淡黄的书页上竟没有一个字，随即，从中间的页面洇开了一片浓郁的血色，最终把染成了一本血书，他的周身也逐渐弥漫开红雾，将白袍染成血袍，他自己竟也是被转化的噩梦生物——

    【血衣教皇】当神摒弃了我，我找到了另一位神。

    他的手指划过浸透鲜血的书页，上面的血迹扩散收缩，凝聚出一行奇怪的符号。

    西厄斯二世淡淡微笑了起来，轻声道：“我明白了。”

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