辩法会当场分为三层, 最里头是分列而坐的大周十五道僧侣，从荣枯开始便分别是：延道、崇严、槃寂、道生、戒平、可慧、妙音、贞法、福明、闻禅、观雪、悟心、清海和明意这十五位高僧。

    清海年纪大了，刚刚请上座就耷拉着脑袋一幅迷迷蒙蒙的样子, 这十五位高僧戒腊都已经超过三十余, 最年轻的贞法也已经年近五十。

    延道原本就打算在辩法会上一展雄辩之才，将荣枯这番邦胡僧压倒，好在达官贵人之中重新建立报恩寺的威严, 便对着李安然道：“殿下此言差矣, 所谓‘供奉’，讲的便是善信的诚心，恰如一富庶人家于佛前供奉海灯千盏，这是供奉。而贫者自然是无如此财力, 那么于佛前供奉铜钱一枚，也是供奉。”

    可慧赞同道：“昔日佛前曾有一犬, 以秽物甩尾供佛, 众弟子皆嫌恶, 唯有佛陀笑而赐福, 只因这秽物是犬的至宝, 在它心中是最好的东西，犬以自己心中最好的东西来供奉佛祖, 自然便是最大的诚心供奉了。”

    会场第二层的，都是一些京中的达官显贵，这些老禅师说话声音挺大，落在他们的耳朵之中还算清晰，便有家中女眷信佛的, 交头接耳, 窃窃私语。

    会场第三层外, 则是京中一些善信人家，还有千里迢迢赶来听法的居士，还有一些是凑热闹的百姓，李安然为他们准备了识文断字的“传声筒”，会有专门强于记忆的小厮抄录下诸僧辩法的内容，放给说书先生，让他讲给百姓们听。

    荣枯瞥了一眼端坐在上面喝茶的李安然，后者只是垂眸喝茶，似乎并不打算左右他发言的时机。

    荣枯道：“那么，敢问诸位师兄，如何定义‘珍贵’呢？”

    他这一问，让所有人都寂静了一瞬。

    清海从李安然颁布辩题开始，就低着头一幅老朽模样，既不开口，也不睁眼，在听到荣枯的声音之后，眼睛却悄然睁开了一条缝，看向了这个年轻的后生。

    坐在一边的贞法道：“师弟自然是执迷了，”他的嘴角挂着一抹略显得意的浅笑，“各人于‘珍贵’二字的定义，都是不尽然相同的，为母者，自然以子最为贵，难道也要让母亲学外道之行，将孩子供奉给佛祖么？于供奉之物上，取普世之道便可了。”

    荣枯又问：“何为普世之道？”

    清海的眼睛又闭上了——从荣枯开口那一刻起，他就已经知道了这场辩法会的结局。

    坐在上头那位殿下，真是好算计……好算计啊。

    妙音笑道：“世人皆以七宝供奉，便是普世之道。”

    “所谓七宝，便是指金、银、琉璃、水晶、砗磲、珊瑚、琥珀——诸位师兄真的认为，以铜浇筑佛身，以七宝镶嵌、镀贴，便是供奉佛宝吗？”荣枯双手合十，“佛法初生之时，唯佛而已，崇尚的是一饭一蔬，托钵乞食，满足色身存余便可，待佛涅槃后，却出现寺庙林立，金碧辉煌，无一寸不以钱财铺路，无一食不依托佃农劳作，这真的是供奉吗？”

    坐在外围旁听的卫太傅对着身边的同僚道：“此人见解倒是甚为有趣，他居然觉得为佛像铸造金身不算是供奉。给寺庙添灯、送金银珠宝也不算是供奉。”

    边上的同僚摸了摸胡须：“身在佛门，却能有这样的见解，实在是难得，可惜是个出家人，不然同朝为官，估计我们也得头疼了。”

    卫太傅笑道：“又什么可惜的，这就得该以僧言制僧语。”

    他们这个殿下，真是个走一步，想十步，再毒辣不过的人了。

    槃寂原本不打算说话的，听到这他突然就精神了，双手合十道：“师弟说的极是，我岭南道寺庙多信奉小乘，对于寺庙一说也就是片瓦遮，一向是拒绝钱财供奉的，托钵乞食之后，也要为诸多善信们念经祈福——以小僧看来，所谓供奉者，莫过于僧众笃行佛陀之行了。”

    荣枯本来做好了要舌战群僧的准备，却没想到还有人帮腔自己，便对着槃寂笑着点了点头。

    延道看着这俩小乘僧相视而笑，眉头皱得老紧，开口道：“殿下所选的议题，出自《维摩吉经》。若说经典，其中也有教导过婆娑世界的十大善，两位师弟是南传僧人，想必对此了解不深吧？”

    卫太傅听到这里，又忍不住对着同僚道：“这是挖坑呢。要先将荣枯法师驳斥为不通大乘经典的小乘僧众，然后指出他不配参加此次辩法。”

    荣枯笑道：“所谓婆娑世界十种善，其八便是以大乘教义，渡化喜乐小乘者。”他脸上笑意温和，“小僧也研习过诸多大乘经典，不能单以小乘僧论。且无论是大乘还是小乘，都是佛子，又为何要崇大乘而鄙薄小乘呢？”

    卫太傅边上的同僚道：“妙哉，举重若轻，化于无形。听闻卫太傅幼子子成也擅长辩论之道，不知比起这位法师如何？”

    卫太傅笑道：“犬子急躁，没有这位小法师沉得住气。”

    两人相视一笑，又竖起耳朵听了起来。

    延道在荣枯这里碰了个软钉子，知道再继续和他掰扯小乘和大乘，这场辩法会就会变成无休止的拉锯战了，便将目标转向了帮腔荣枯的槃寂：“岭南道和其他诸道不同，其他诸道佛教盛行，寺庙广大，所蓄僧众也多，无法做到每日自己托钵乞食。这也就是所谓地处不同，各有缘法。”

    他说起话来声音凿凿，颇为掷地有声。

    槃寂刚想说什么，却听荣枯道：“既然说到了婆娑世界十种善，那么小僧就要讨教各位师兄了——殿下所出辩题之中，不仅有俗家善信眼中的供奉，还有佛弟子对于佛的供奉，以各位所见，佛弟子对于佛的供奉，又该是什么呢？若佛弟子都还没有弄清楚自己如何供奉，又怎么能决定凡俗供奉的方式呢？”

    这下连坐在上面的李安然都忍不住抿起了嘴唇——若是不同意荣枯的提议，他们便是认为身为佛弟子就可以不供奉佛祖，对于传入汉地百年，已经和儒、道融合的大乘教义来说，荣枯便可以继续驳斥他们“欺师灭祖”了。

    但是……如果他们一旦同意先解决“佛弟子如何供奉”这个问题，荣枯就能顺理成章的将他的一整套理论摆出来，最终剑指佛寺积蓄横财、霸占良田、蓄养奴仆的恶行。

    彷如一曲靡靡懒懒的丝竹之中，突然横闯入了金戈铁马。

    一直闭着眼睛，似乎觉得这场辩法没有太大意义的清海法师突然开口：“小友说的极是，若我们这些身为佛弟子的人，尚且不知道自己该怎么供奉佛宝，那又怎么能为天下善信做表率呢？”

    清海的年纪在众僧之中最大，声音沙哑，开口说话还带着颤音，却威严异常，让人不敢反驳。

    他将目光落在了荣枯的身上，一双浑浊的眼睛里闪烁着不明的光：“那么，以小友之见，我们这些出家人，又该如何供奉佛宝呢？”

    荣枯原本是打算引诱其他辩法的法师提出：日日洒扫佛像，恭谨添置佛身。

    诸如此类的回答，却没有想到清海直接识破了这一点，不给他驳斥他人的机会，便垂眸思忖一会，笑道：“小僧以为，笃行婆娑世界十种善即可。以身行佛事，以言教导众生向善，脱离苦海，便是我等修行之人对佛宝最好的供奉。”

    清海不说话，一双老浊的眼睛盯着荣枯，眼中的光芒像是佛前闪烁的海灯微光一般，似乎在看荣枯，却又不止在看他：“善。”半晌之后，他才将枯树皮一般的双手慢慢合拢，对着荣枯行了一礼。

    他这行动着实让铆足了劲想要和荣枯一较高下的僧众们有些惊讶。

    荣枯却懂了这老者到底是为了什么行这一礼的，他闭上眼睛，双手合十，也对着清海的方向行了一礼。

    ——他已经身如扁舟，驶于苦海，难以回头了。

    得有人做这个第一人。

    观雪道：“我等修行之人自然是笃行十善的，也确实没有比这更好的供奉了。这是菩萨之行，甚好、甚好。”他原意本是打算给个台阶下，缓解一下有些剑拔弩张的气氛，谁知道却正好是瞌睡送枕头。

    荣枯又问道：“那敢问师兄，十善之首又该如何解呢？”

    一边的福明原本只是安静的坐在边上，想等等看有没有自己插话的机会，听到荣枯这样问，忍不住发出了一声轻笑，对着坐在自己边上的可慧道：“连这都不能解，怎么能说是高僧呢？”

    可慧性格温和，听到他语出讥讽，便劝解道：“不要这么说，喜乐小乘者肯同我们谈论十善，便是慧根了。”

    一边的延道原也想笑，听到可慧这么说，便只是撇了撇嘴。

    只见他又发声道：“那便由贫僧来为师弟讲解一二吧。”

    李安然跟着荣枯读了不少经典，知道《维摩诘经》之中，所谓婆娑世界十种善，第一条便是以布施护持贫穷者。

    ——从这一刻起，攻守易势了。

    延道说：“就拿我天京五寺来说，我报恩寺下设有义学、义庄、义医坊，义学会收留想要读书却无处读书的穷人子弟，教他们读书认字，将来也可博取一个功名。”

    卫太傅的眉头微微皱了起来，对着身边的同僚道：“这倒是有众生平等的样子。”

    同僚嘴角一撇：“可惜这启蒙书，不是三字经、百家书，而是佛经呢。”

    卫太傅捋了一把胡子，默默无言。

    佛寺举办义学，和圣人、宁王大举推行科举有关，但是这一批靠着科举出头的官员又在挤压世家子弟的生存空间，所以卫太傅对于这个义学，其实是持有矛盾态度的。

    再说了，儒家最为倡导恩重如山，教你读书写字的师父，便是半父之名，这些和尚搞这个义学，明面上是做好事，私底下是为了什么……卫太傅并不持有乐观的态度。

    延道继续道：“义庄，收留无地可葬的尸体，夭折不能葬入祖坟的婴孩，未出嫁便过世的女子，希冀他们在佛法之下，来生不再受苦。”

    “至于义医坊，更是无偿收留无钱求医问药的病人，期间也有师父因为收治患有伤寒的病人而不幸圆寂之事，更可以说是护持贫穷了。”

    他说这些的时候，挺胸凹肚，脸上露出了颇为自豪的神情，看上去也是深深以这些事情为荣的。

    这些话传到外头，由说书先生那说学逗唱十分夸张、可喜的姿态说出来，也引得众多听众连连点头称是。

    荣枯道：“师兄所说的这些地方，小僧都去过，也确实感叹于师兄们的慈悲。”他站起来，对着延道双手合十，行了一礼。

    “此礼，谢诸师兄能行慈悲事。”

    他说这话的时候，看上去恰是真诚之际，这人有这样一个特点，当他说什么做什么的时候，只要看着他那双眼睛，就会觉得他做什么都是发自那能戳中心中最柔软部分的赤子之心。

    延道之前对荣枯意见颇深，加上荣枯又傍上了李安然，一时间风头无两，大有在声名上压倒天京五寺的势头，才惹来他的不快。

    但是看着荣枯这双眼睛，他却只能双手合十：“多谢师弟谬赞了。”

    荣枯放下了手，深呼吸了一口气。

    “只是小僧有一事不明，还请诸位师兄替我解惑——在诸位师兄的眼中‘贫者’指的是眼前陷于贫困之苦的单独一个人，还是一群人。”

    旁听的卫太傅放下了自己手上的茶杯，身子微微前倾，盯住了眼前这个年轻的僧人。

    坐在一边的道生开口回答：“自然是两者皆有之，自古以来以布施护持贫困一向都是被算作居士之善，但是既然算在十善之中，当然也可以当做是僧人也可以秉持的善念了。”

    “那倘若有人，执迷于拯救、护持单独一个个的人，却忽略了更为广大的苦难，甚至一手促成这苦难呢？”荣枯继续追问道。

    清海长长叹了一口气。

    ——他已经阻止不了了。

    这是在场所有人，哪怕是目不识丁的老妇人都能明白的，最为朴素的道理。

    无论回答还是不回答，答案都已经摆在了那里。

    一直没有发话的明意开口了——他在诸僧之中，是年纪仅次于清海的老禅师，清海不说话，只有他有资格来回答荣枯这个反问：“虽然不能抹除拯救个人时的善念，却终究因为推波助澜更大的苦难而堕入阿鼻。”

    荣枯道：“师兄所言极是。”他双手合十，一字一顿道，“先帝隆庆元年，剑南道横遭蝗灾、旱灾，粮食歉收，百姓流离失所，更因为靠近佛寺的地方大量的良田为寺庙所占，百姓无地可种，又交不起佃租，以至于出现了逃荒之中人相食的情况。”

    戒平是来自剑南道的，他立刻反驳道：“当时贫僧所在的法华寺也有开仓赈济——”他说到这里，自己先愣住了。

    确实。

    开仓赈济可以救几个人的名，但是旱灾、蝗灾同时来的时候，百姓因为同时要上交佃租和国税，负担不起便只能欠下债务，想活下去最终的结果只能是卖身为奴或者……逃荒。

    这种情况，恰好贴合荣枯所说的，救了一个人，却造成了更大的苦难。

    况且，因为僧人不用缴税，他当初也是在寺庙之中力主开仓赈济的那一批，只是相对应的，寺庙中担忧流民闯入、或者自己的寺庙粮食不够吃而提议组建僧兵防止流民作乱的僧人，也不在少数。

    最后还是因为他德高望重，才以少数的优势压到了那些不同意开仓赈济的僧众。

    “身在佛门，不闻窗外事”——这是戒平听过的，最让他浑身起鸡皮疙瘩的发言。

    荣枯继续道：“今上龙兴六年春，江南西道突发水患，洪水冲毁了大量的良田，朝廷免了受灾百姓的农税，同时派遣官员前往赈灾。可是依然出现了大量饿死、逃灾的百姓，这又是为什么呢？因为自己没有田地可种，百姓食不果腹的同时，也因为无钱交付佃租，母女父子不仅要忍受死别，还要接受生离——婆娑世界未开悟的善信们，连保存自己的色身都无法做到，又谈什么供奉三宝呢？”

    荣枯的发言被负责传话的小厮誊抄在纸张上，转交给外头的说书先生，说书先生一看到上面的内容，便摆出一个苦不堪言的神情，绘声绘色的添加起了关于旱灾、蝗灾、水患的惨事，坐下有不少人是知道这些的，也有些跟着主人家前来的老奴仆，自己就是这几次灾害之中活下来的人，听着说书先生在上面说，自己先垂下泪来。

    有人带动情绪，便自然而然感染到了周围的人，一时间，戏棚处，哭声不绝。

    ——地呢？

    百姓可以种的那一亩三分的薄田，到了谁的手上？

    魏朝尊佛，魏武帝之后为了重新振兴佛教，后继者颁布了比丘可以得到二十五亩田地，比丘尼可以得到十五亩田地——至此，未曾来得及被世家瓜分的田地，尽数落入寺庙之手。

    魏朝末年起义不断，冲击了世家对土地的控制权，加上燕朝的建立，又是靠着手握兵权大量残杀世家来平定叛乱，在大周初立国祚的时候，世家握有的土地，已经远没有当年那么多了。

    也许是怕那所谓的“报应”，也许是因为佛寺平时做的善事也算是“有目共睹”，大周、燕朝、起义军，三股势力都不约而同的忽视了佛寺占地。

    以至于先帝时期，天下土地有大半数记录在官中，收归朝廷所有。一部分依然归属于归附的世家之后，却另有近一半，全部为佛寺私地。

    事已至此，图穷而匕见。

    那锋利的匕首，已经架在了在场所有僧人的喉舌之上。

    ——要否认吗？佛寺占地，切实是给大周的百姓带来了深重的苦难。

    ——要承认吗？那么下一秒，那个站在荣枯身后的，对着所有人露出利齿的黑影，又会接着做出什么来？

    他们在踏入这个会场的时候，就已经被安排明白了——无论这一场辩论的结局如何，他们都是被摆在宁王殿下刀俎之下鱼肉。

    这十五位高僧，是代表大周十五道所有寺庙被选出来的，来的时候不乏有欢天喜地，以为皇帝之女真的是笃信佛法，想积累大功德好来世投个男身的。

    如今他们只觉得身上一阵阵发寒。

    他们不仅代表着自己，还代表着德高望重的高僧们，对于宁王殿下接下来要做的事情，是持认可的态度，还是反对的态度。

    若是认可倒也罢了……若是反对……他们将会面对什么？

    关键还在于，若是驳斥荣枯，无论是在佛典教义上，还是在作为一个人最为基础的良知上，都是过不去的，在外旁听的善信们、高官们，自然会把“佛法”当做是给伪善小人的遮羞布，从根子上刨烂了佛所倡导的“慈悲”。

    ——这是不应当的。

    在一片寂静之中，清海苍老的声音又再一次响起：“法师……所言极是。我九龙寺愿意向殿下交付全部田产地契，绝不会在助长滋生苦难之行。”

    事已至此，他还有什么看不清的呢？

    站在那胡僧荣枯身后的巨大阴影，操持这一切的幕后黑手——为的是什么？

    清海年轻的时候也曾经熟读史书，对于史家笔法颇有钻研，大家都知道魏武帝时期有规模最**难，却很少有人注意到，在魏武帝之前，还曾经有过三次规模不小的法难——究其根本，只是因为佛寺大量积蓄、兼并田产，囤积财富却又没有世家颠覆朝堂的实力所致。

    佛倡导的东西让他们不能做很多事情。

    而这个时刻，又一次在这个时代来临了。

    ——决不能重蹈法难的覆辙。

    这就是清海这一刻脑内无比清晰的想法。

    而李安然——一人之下万人之上的宁王殿下，愿意选择以佛抑佛，其实也是对于他们的一种敲打和试探。

    ——你若顺从我，法难不会再临。

    ——你若不顺我，那便是我占尽天时地利，对你降下天的裁罚。

    这个女子，这个狮子一样的女子，站在她一手捧起来的“佛”身后，用“魔”的眼神，看着在场所有人。

    “等、等一下，清海法师——”闻禅叫了他一声，刚想阻止清海的所作所为，却见老人怒喝一声，“还不闭嘴！难道还要继续造业吗？”

    你们想死在这里吗？

    不过是交付田产而已，难道还要因为区区身外之物，再招来法难吗？！

    他声音嘶哑，憋足了劲一时喊出来，让人有种杜鹃啼血的错觉。

    延道吓了一跳，下意识的去人群中寻找玄道的身影，却见玄道不知何时已经离席了，便知道自己师兄已经不打算在继续掺和这件事，但是他现在咂摸透了一切，心底更加不忿，便指着荣枯道：“法师为了取悦他人，要如此破坏僧团，攻讦同修吗？”

    这个“他人”指的是谁，自然不言而喻。

    李安然挑眉。

    ——好家伙，这是想说却又没有胆子明说啊。

    她对着身边的侍从招了招手，后者凑上来，李安然把手挡在嘴边上，小声道：“这一段就不要抄录放出了。改成‘法师为了博取地位’。”

    “喏。”侍从闻言退出。

    荣枯道：“小僧行此举，绝不是为了取悦某人，而是凭着佛陀的教诲，追寻真正的慈悲之道罢了。”

    他双手合十对着延道躬身：“此事讲究的是一个天地良心，我是修行者，修行者，更应该躬省自身，比常人更能克制住自己的‘四魔’，不是吗？”

    延道还想再说，坐在他的边上的可慧拽了拽他僧袍的袖子，对着他摇了摇头——再说下去，宁王就要让他们知道什么叫皇家天威了。

    槃寂原本就不积蓄田产，自然也就无所谓，两手一摊道：“小僧自然无所谓。”

    虽然压下了一个延道，但是却有人跳出来反对，一边的贞法、福明、闻禅、观雪、悟心听到如此清海如此简单的就交出了九龙寺的田产，立刻叫嚷起来：“师兄怎么能如此草率！”

    他们所在的寺庙都是各自州府屹立不倒的百年大寺，不仅有无数的奴仆，还有僧兵和私兵，和九龙寺的情况又有不同，全寺上下不算和尚也有上千人口了，收去了田产，叫他们怎么活？

    福明脾气急躁，先于众人站起来，指着李安然道：“小僧初听闻辩法之时，还以为殿下如同太后一般是真心礼佛，求来世的福田，没有想到殿下却是明里说尊佛，私底下不知从何处寻来这伥鬼为您开路么！”

    李安然的眉毛微微一挑。

    哦，还说之前怎么这么顺利呢，原来在这等着呢。

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