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第三十五章 打的就是精锐
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    徐州利国监。

    围攻监堡的贼军和守监官军的战斗还在继续,或者说,战斗状态就没有解除。

    其实,真实的情况是贼军到利国监后,就一面安排部分人马“攻城”,一面在监堡前扎下营寨。

    “监”是县级单位,但监治和县城有明显的区别。

    有四千户冶户的利国监,并不是只有四千以挖矿、冶铁为生的匠人。

    这些冶户之中,一个人吃饱全家不饿的单身汉确实有很多。

    但拖家带口,在矿区落户为生的也同样不少。

    利国监三十六冶,其实是分布在面积很广,且不完全连成片的若干矿区内。

    出于安全和生活方便考虑,总计过万的冶户又依据各自工作的矿区,居住在若干相对独立的生活区内。

    这么多的常驻人口,自然又会带来衣食住行等生活消费市场,相应的交易集市和娱乐场所自然就会应运而生。

    矿监勾当官不仅要想办法扩大生产,增加税收,以尽地利,还要抓好治下治安,严防冶户闹事。

    具有一定协作精神和浑身力气的冶户,可不是什么善男信女,他们要比普通农户难管多了。

    大体分散小部合作,彼此又存在利益争夺,矿区最不缺的就是大小社团。

    官府力量有限,对这种冶户“自发”组织的社团只能睁只眼闭只眼,甚至还要依靠他们管理冶户。

    社团做大后,又必然会有利益摩擦。

    于是,为争矿而械斗,为抗税而围监治的事,在矿区常有发生。

    所以,监治是有围墙的,还有角楼、城墙等防御设施,类似于坞堡。

    利国监巡检司巡丁的主要任务,也不是打击盗匪,保护冶户安全。

    而是确保监治衙门安全,维持矿区治安,以及镇压冶户反抗。

    “李子义”部贼军突入利国监内,就立即堵住了监治的出口。

    监治堡垒内实际并没有西军将校估计的“上千守军”,总兵数还不到七百。

    逼仄的堡垒内,主要是办公区和仓库,以及官员后宅和驻军的营地,没有多余的场地营建消费和娱乐场所。

    这么多军爷们长期驻守这片“荒地”,当然不能天天待在堡垒内大眼瞪小眼。

    不读书的丘八业余生活非常单调,随时都可能打仗掉脑袋情况下,隔几天喝个酒,逛个窑子什么的,以缓解压力,军官也是鼓励的。

    大战将起,守军明显处于弱势的情况下,这些在外鬼混的军汉,自然不会成为守监的战力。

    除非脑子坏了,不然谁会傻呼呼地跑去告诉贼人“俺住里面,劳烦让个路?”

    在贼军表现出远胜官军的严整军容,并且自始至终都没扰民后,

    被朝廷高额矿税逼得就要破产的冶户们,也没人会分不清自己的屁股坐哪边,

    为了只收税不管自己死活的勾当官,而去攻击官军都打不赢的贼军。

    恰恰相反,有很大一部分冶户还在心中祈祷待贼军赶紧破堡垒,杀掉勾当官,再烧掉税籍账册。

    于是,贼军围攻监治堡垒时,冶户们都没事人般,站得远远的,只是伸长了脖子看热闹。

    甚至,还有一些生活不如意的单身冶户主动上前,为贼军指路和提供消息。

    冶户们的表现还算“正常”的话,贼军的表现就相当可疑了。

    贼军赶到利国监后,就立即攻城。

    贼人的攻势极猛,密集的箭雨压得监治城墙上的官兵抬不起头,还有一种威力极大的筒状兵器,直接轰塌了两座角楼。

    就在堡内官兵准备开门投降时,贼军却停止了进攻,开始立营了。

    似乎,之前的进攻,只是为了警告官军他们是来玩真的。

    当然,堡垒内也不是没有明白人,很快就有人看出了贼军真正意图——围点打援!

    但为时已晚,求援的信使已经派出了三波,而贼人则在不断增兵,还前出彻底控制了利国监到彭城的通道。

    利国监西南。

    出兵前,王育干喝了不少酒,以至于军议时头都有些晕。

    此时走出了满身汗,酒劲早过了,但嘴渴得不行。

    自己的水袋早喝干了,还喝了一名老兵的半袋水,仍不解渴。

    夜里赶路,速度根本快不起来,又渴又累,其人不免有些焦躁,扯住带路的向导。

    “还有多远?”

    “回太尉,不远了,只有十几里。”

    “到底是十几里?!”

    “十一二——是十一里半!”

    “指挥使,前面不对劲!”

    及时出现的斥候,为这个惊恐不安的向导解了围。

    张雷也看到了匆忙返回的斥候,赶了过来。

    “什么情况?”

    “前面四里,发现了贼军。”

    仅凭蛾眉月和星光的“照明”,即便是百里挑一的斥候,最多也就能看到几十步远。

    因此,夜间行军,斥候不可能撒出去太远。

    口干舌燥的王育急问“有多少人?”

    “有很多,小人不知道有多少!”

    “什么叫不知道有多少,你干什么吃——”

    “老王,莫急!”

    张雷拉过王育,打了个圆场。

    斥候都是各营中的精干兵士,个人素质全面且胆大心细者方能胜任。

    办事牢靠的斥候不知道贼军的具体人数,肯定有原因。

    “回张指挥,贼人没有举火,只点了一些艾草熏虫,小人几兄弟隔得太远,看不清,估摸着贼人至少有两千人以上,究竟有多少,确实不知道。”

    张雷立即警惕起来,抓住了一个关键问题。

    “你确定贼人列着阵?”

    “是!小人能确定。而且那片地方很宽,旁边稻田不多,蛙声不太嘈,但听不到贼人讲话,要是没列阵,不可能有这么安静。”

    “快!都停下,别走了!老王,你看咱们该怎么办?”

    贼人明明可以利用夜色掩护,选择有利地形伏击官军,

    却偏要选择在宽阔地带列阵,而且还不举火,怎么看都透着大古怪。

    王育脾气虽差,但行伍多年,打老了仗,对战斗的直觉相当敏锐。

    “教授,你是说贼人料定了徐州会派援军,特意在前面列阵等咱们?”

    张雷点点头,肯定地答道“是的!”

    “这帮狗日的京东佬,打赢了几次软脚蟹就尾巴翘上天了!你慢慢跟上,老子带几个兄弟过去喊话。他娘的,一帮贼人还敢列阵,挡咱们西军的道,咋不上天呢?!”

    王育点了几个人,便跨上在彭城找到的骡子,骂骂咧咧地出发了。

    张雷并没有扯他,贼人的举动太异常了。

    不排除贼人因为不知道彭城有西军精锐坐镇,提前预置部分人在此处,寄希望吓走增援的官兵。

    目的有可能是等天亮后,再从容转移利国监的冶户和物资。

    吓走贼人是这一仗确定的策略,张雷也是赞成的。

    若是贼军误判目标,把西军当成了列阵就能吓跑的厢军,那王育前去亮明身份威吓贼军,说不定还真能收获奇效。

    但张雷不能干等贼人对王育的威吓做出“该有”的反应,还要做一些准备才行。

    王育叫他跟上,他却不敢这么冒失,贼人万一没被吓着,反而冲过来,三里地也就半柱香的功夫。

    其人立即整队,将两营人马改为战斗队形,以应对贼人可能发起的攻击。

    同时,派出信使,将贼人的异常汇报给统帅中军的副总管罗延寿。

    后面罗副总管的指示还没有传来,前面随王育去威吓贼军的兵卒,就架着身上插满箭矢的王指挥使跑了回来。

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