意外得到的花神图残画，沈未白并未太往心里去。主要是，要想寻回剩下的残画，无疑是大海捞针。在没有绝对动力之前，她认为这种行为是伤财伤力的。所以，与牛说谈完之后，她只是吩咐丹井把花神残画收好，便没了其他交代。……接下来的路程，有了‘向导’的加入，变得顺利很多。越是接触归胡的部族，牛说就越是觉得，自家主子真是厉害！按照沈未白的思路与归胡人接触，真的是省时省力了许多，且还避免掉了许多麻烦。商队一路朝归胡王庭行走，但这只是终点。路上，他们会根据‘向导们’的话，绕路去一些部族，与他们达成贸易关系。有了‘向导’的存在，这些部族对这支中原商队的戒心也没那么深。再加上牛说性子爽朗，大方，有些地方与归胡人不谋而合，这行商的路上，还真让他和一些部族里的归胡首领结交成了‘兄弟’。最搞笑的是，一月前他们去的部族狼主，十分喜欢牛说，还想要把他的女儿嫁给他，吓得牛说落荒而逃。时间一晃，沈未白一行人进入北漠已经有三月，离最终目的地的王庭还剩下几天路程。在这段时间里，沈未白也学会了归胡话。从口音上分辨，完全听不出中原人的腔调，就像是生活在大草原上的归胡人一般。这一夜，他们没有找到借宿的部族，便在空旷之地上，自己搭建帐篷临时居住。沈未白的帐篷外，燃烧着篝火。牛说走过来，站在帐外求见。不一会，丹井走出，对他清浅一笑，“进去吧。”牛说对她说了声谢，便进了帐篷。“有事？”在牛说进来后，沈未白抬眸看了他一眼。这三个月来，马帮的事几乎都是由牛说出面。她反而躲到了幕后，过起了闲散日子，就好像真的只是来领略北漠风光的。只有牛说碰到拿不定注意，或是需要提点时，她才会偶尔说两句。如今，归胡王庭就在眼前，牛说深夜来找她，定然是有什么要紧的事。“嗯，刚刚知晓一件事，所以特来找主公商讨。”牛说的神情有些严肃。见他如此神态，沈未白也坐正了些。“说说看。”牛说道：“我们派出的探子，归来后告诉我，从昨日起，归胡王庭停止外族人入内，市集也停了。”“嗯？”这个消息，让沈未白意外了一下。归胡人没有那么多的律法规矩，他们的管理方式还是偏野蛮的那种。所以，要进王庭，归胡人只要出示自己的部族图腾就可以自由进出。若是外族人，或者说是中原人，若是商人，带来的商品也是归胡人需要的，可以在白日进入王庭外围，那里有很大的交易市场。是各部族，还有外来行商进行贸易，物品交换的地方。天一黑，所有人都要离开王庭范围，到十里外扎营住宿，第二日再去。“知道是为什么吗？”沈未白眉头轻蹙。牛说摇头，“打探不出来。但是……”“但是什么？”沈未白见他欲言又止，便催了一声。牛说沉声道：“听扎克多他们说，王庭出现这样的情况，就代表着要开战了。”扎克多便是他从马贼里找来的向导之一。原本，归胡人要开战，打的也是大齐，与他这个卫人无关。可是，自从上次听了沈未白对天下局势的随便一说后，他就开始从全局思考。若归胡和大齐在这个时候开战，对天下局势有什么影响？最重要的是，他们此刻深入归胡腹地，就在王庭不远处，对他们此行来说，又会意味着什么？战争一旦开启，就会有各种难以掌控的变数。他思考无果后，才不得不来找沈未白。“开战？”沈未白双眸微张。她眸光晦暗了几下，突然道：“我们初夏入的北漠，如今已过去三四月，已是秋天，离冬季也不远了。”牛说也同时反应过来，“大齐关内正是粮食收割的时候，归胡人是打算去打秋风了！”“应该就是这个原因。”沈未白点了点头。随即，她又皱眉，“不是说，在秋收之时会停战一个月，给双方国民换取物资的时间吗？”“这不太清楚。那我们……”牛说眉头紧紧皱起来。“不用太担心。”沈未白反而淡定了。“归胡人去大齐关内打秋风这种事，每年皆有，恐怕双方都已经习惯了。”说着，她轻笑起来。“你信不信，若今年归胡不去打秋风，大齐才会着急。”这一句话，彻底让牛说放松下来。同时，他看着神态自若的少女，心中也很是好奇。他是男人，且胆子不小。乍听到要打仗，又身在异族腹地里，也难免会有些紧张。可是，他们主子呢？年纪最小，却又是最淡定的一个，就算听到要打仗了，她也没有流露出半分害怕。实在是令人佩服！牛说心中对沈未白的崇拜之心，不断攀升。可是，她却不知道，他眼前的这个少女，前世的时候，枪林弹火都经历过了，炮弹落在脚边，子弹擦着头皮飞过的感觉都体验过，如今又怎么会被冷兵器时代的战争吓到？何况，这只是大齐和归胡的常规战罢了。“可是主公，这战事一起，王庭封闭，咱们接下来该怎么办？”牛说提到眼下最急迫的事情。他们离开南卫已经快半年，离通关文牒的期限，只剩下半年左右。而这半年中，还会经历北漠漫长的冬日，至少四五个月都只能困在北漠，不能离开。冬季的北漠是极度危险的，冰层厚雪下隐藏着难以预料的危机，原本的草滩或许会变成吃人的陷阱……还有没了食物的野兽，也是威胁。一旦冰雪消融，他们就要立即返程，否则即便算上可以延后的期限，他们也很难在期限最后的日期赶回卫国。如今这战事一起，王庭不知道何时才能重新开启集市，他们是否能在离开前把该做的都做完？“王庭中的据点，是一定要建立的。”沈未白沉思片刻后道。突起的战事，的确是个麻烦。她闭上眼睛，仔细回顾脑海中的记载。前秦史书上，有专门记载归胡的篇章，上面也明确的记载了一些战争的时间，还有归胡的惯例。“今年为何提前了？”沈未白睁开眼睛后，不解的说出这句话。仔细回忆之后，沈未白确定自己的记忆没错，今年归胡去大齐打秋风的时间提前了。在以往的记载中，归胡人打秋风的时间，起码应该在秋季贸易之后。一般时间出现变动，大致只有两种情况。第一种是大草原上提早进入了冬季，他们要准备过冬物资。第二种则是，有别的阴谋。但很显然，今年他们一路走来，雨水充足，草原肥沃，牛羊成群，这并不像是归胡灾年的样子。‘那就只剩下第二种可能了。’沈未白深幽的眸底，眼神变幻莫测。她无意卷入战争之中，但前提是，不要影响到她。“既然王庭暂时进不去，那明日一早就先退回克索部族。”沈未白拍板决定。她提到的克索部族，就是七天前经过的一个大部族，算是归胡中的贵族阶级，否则也不会离王庭那么近。他们与克索部族的关系还不错，相处得很愉快，也达成了后续的贸易协议。所以，现在退回去暂住克索部族是很明智的选择。起码，有克索部族的庇护，商队不会在这个敏感时期陷入被动。“那一切都要等到战争结束后，才能继续吗？”牛说心里掐算着时间，觉得很是紧迫。沈未白沉吟片刻，“王庭这边你不用管了，就以克索部族为据点，把其他该走的交易走完。这场战争，不会影响到我们与其他部族之前的贸易。”牛说点点头。他没有在帐中多留，急忙出去安排一切。在牛说离开后没多久，沈未白也走出了帐篷，独自走到一处山丘上，远眺王庭的方向。……第二日一早，商队马帮就起程，不再朝王庭方向而行，改道去了克索部族。但中午的时候，沈未白却把扎克多叫了过去，不知道谈了些什么，下午的时候，沈未白交代了牛说几句，就在他无奈的神情下，带着丹井和星鸾离开了队伍。又过了三日，王庭外，出现了三个年轻的归胡女子，她们出示了某个部族的图腾，畅通无阻的进了王庭之中。“这归胡的王庭，还真是挺有气势的。”星鸾低声惊叹了句。归胡人的王庭，坐落在他们的两座神山之间，四周水草肥沃，景色极美。“王庭里的帐篷，恐怕有十数万顶吧。”丹井不留痕迹的好奇打量四周，眼底满是看不到边际的帐篷。如果不是跟随了沈未白，她恐怕这一辈子都见不到这草原风光，归胡人的王庭。“据说，归胡人的王庭聚集着三十万人。最中心的金帐便是归胡汗王的宫殿，四周围着的，相当于皇帝的后宫，大臣，还有贴身侍卫，重重拱卫。再往外，就是皇族的帐篷，官员从属，汗王直系的贵族。继续往外推，才是平民居住的地方，奴隶只能在一定范围内活动。最外围，就是物品交易之地了。”沈未白向两人介绍。丹井和星鸾听完之后，心中都对归胡王庭有了个大致的印象。她们手中拿着扎克多部族的图腾，这个部族算不上是什么大部族，又没有狼主信物，所以只能让她们在平民区活动。“这里有客栈吗？”星鸾左右看了看，却发现这些帐篷几乎一模一样。沈未白轻笑，“没有客栈，我们可以先去找一块空地，扎个帐篷，临时居住。”她们进来的借口，是要去神庙朝圣。在草原上，就算是打仗，也不能阻止归胡人对信仰的虔诚。这倒是给了沈未白一个混进来的好借口。而她一路上学的归胡语，也完美的掩饰了她来自中原的可疑点。三人朝着神庙的方向而去。要找到神庙，完全不用问人，它就在金帐旁，贵族区和平民区交界处。神庙通体雪白，修筑在石阶之上，也是整个王庭唯一一个不是帐篷的建筑。穹顶金尖，彩色经幡向四周扩散，如同一个七彩的大帐篷。每一天，在神庙外，都有着虔诚的信徒在跪拜，向无所不能的天狼神祈祷。做戏要做全套，沈未白三人既然是以‘神庙’为借口进来的，自然要去神庙附近寻空地。好在，这里也是来自各部族的朝圣信徒，大家互相都不熟悉，反而不容易暴露。当开始搭帐篷的时候，星鸾和丹井才明白，为什么沈未白会让她们跟着扎克多等人学习搭帐篷。此刻，她们三人深入王庭，在众目睽睽之下搭帐篷，若是流露出与归胡人不一样的习惯，身份肯定就曝光了。哪怕她们不是齐国探子，也一样会被归胡王庭杀掉。