三个愿望中有两个很困难,但剩下的那一个,却刚好符合夏德今天对于“火柴女”的猜想。实际上,联想到这位第五纪1068年陨落的神祇的称谓,就很难不让人想到童话故事。
考虑片刻后,夏德看向这家玩具商店的老板,那位带着可笑帽子的年轻人正注视着他。
“时间不多,今天满足故事的愿望,我来试着讲一则童话故事。成长与力量的愿望,下次来再来。”
“当然可以,那么从现在开始到你离开,他们暂时可以听明白你所用的语言。”
圣者从柜台后走出,拍了拍手,柜台前的空地上出现了五把高脚凳。于是两个男人落座,三个孩子则高兴的爬到椅子上,乖巧的坐在那里双手放在膝盖上。
这副整齐划一样子,不知为何让夏德想到了被操纵的木偶。即使神明不对凡人带有恶意,凡人依然无法长时间接触神明。
大家都带着期待的眼神看向夏德,夏德整理思路清了一下嗓子,他明白自己将要做什么:
“哦,孩子们,我现在要讲一个很古老的故事,这个故事具体发生在什么年代,已经无法考证了,但这绝对是真实的。”
三个孩子眼睛发亮的看向夏德,就算看起来最成熟的女孩,也被这样的开场白吸引了。
“那是一个寒冷的冬天,雪花像是刀子,又像是鹅毛的一样的从天而降。那是一条光线昏暗的街道”
圣者冲着身后摆摆手,玩具商店内的光线骤然黯淡了下来。黑暗包围了围坐在一起的五个人,雪花从天而降,在微弱的月光下,他们周围变成了阴冷无人的破败街道。
夏德抬头看向上空,眼睛微微眯起,头顶居然只有一轮银月,不见黄色月亮和红色月亮的踪迹。
心中沉思着,但故事没有停下。并且,见到周围的环境改变,他很怀疑纯真的创造者说“没有力量”究竟是真是假,但年轻人对他笑了笑,让他继续说下去。
“女孩赤着脚穿着一双拖鞋,双脚被冻的青一块紫一块,衣服上的补丁简直数不过来。她用破旧的头巾包着金色的头发,缩着身体挎着小篮子,走在街道上。”
三个孩子看向周围,果然看到一个女孩在雪地中缓慢的走来。他们同时发出了“哦”的感叹声,夏德顿了一下,迟疑着继续说道:
“她累极了,饿极了,也冷极了。但她必须卖掉篮子里的火柴,才被父亲允许回到家中。女孩停在了灯光闪亮的橱窗前,看向了橱窗内金碧辉煌的大厅,现在正是节日,橱窗内是热闹的餐馆,在装饰用的树下,餐桌上放着香喷喷的烤鸡。”
女孩身边破旧的街道忽然亮了起来,橱窗向她展示富人们的生活。女孩冻得发紫的双手握着篮子,她停在橱窗前,眼睛发亮着看向橱窗内部。
孩子们脸上带着惊奇,夏德忽然有些于心不忍。
“她冷极了,缩着身子在墙边休息。雪越下越大,女孩从篮子里取出一盒火柴,抽出一根,在眼前划燃,想为自己取暖。在那火光中,她看到了一个暖烘烘的壁炉,但刚把脚伸过去,火柴便熄灭了,她手中只有一根烧过的火柴梗。”
街上的女孩划燃火柴,看着火光,随后火光熄灭。这一次,圣者没有展示出夏德描述出的幻象的部分。他们看到的,仅仅是冰冷的现实。
“她又擦燃一根火柴,一只烤鹅从盘子里跳出来,背上插着刀和叉,向她走来。但火柴又灭了,她面前只有成堆的冰冷雪花。”
孩子们仔细的聆听着夏德的故事,只有要求“故事”的男孩看着他,稍大一些的女孩和男孩,则看着被圣者制造出的幻影。
“于是,她第三次擦了一根火柴,这次,她坐在美丽的树下,树下堆叠着礼物盒子。”
圣者忽然挑了下眉毛,但什么也没说。
“小女孩向距离自己最近的红色盒子伸出手,但火柴又灭了。于是,她第四次擦燃火柴。这次,在火光中出现了疼爱她的奶奶,奶奶那样的温和、慈爱。她不愿让奶奶离开,于是赶紧擦着整把火柴。”
孩子们看到缩在前边的女孩擦燃了火柴,这一次,被夏德描绘出的“幻象”的部分也出现了。
但那不是夏德描述的慈爱的奶奶,出现了雪夜街道上的,是一个穿着黑色斗篷,拿着镰刀的高大身影。
从这个世界的文化习俗来看,这代表着的是死亡。
夏德的语速变慢,他疑惑的看向旧神纯真的创造者,后者摇摇头。
时间不多了,夏德为这个故事进行结束:
“在火柴的火光中,奶奶把她搂在怀里,她俩在光明快乐中飞走了,越飞越高,飞到那没有寒冷、饥饿、痛苦的地方去了。”
黑袍的人影伸手拉住了女孩的手。
夏德看着这一幕,语气下意识的放缓了一些:
“第二天,太阳升起来了,照在她小小的尸体上。”
虚影从女孩身上飘出,牵着黑袍人的手,一起与街道的幻境消失了。
温暖明亮的玩具商店再次回到了五个人的身边,孩子们依然沉浸在这个故事中。夏德看向旧日的神明,后者拍拍手:
“不错的故事,虽然结局不是那么美好,但对孩子们来说,这样的故事才是最好的。”
向夏德要求故事的男孩也看向他,他抱着玩具熊,怯生生的说道:
“先生,这真的是不错的故事。这个故事有名字吗?”
“卖火柴的小女孩。”
说出了童话的名字,夏德迟疑了一下,也提出了问题:
“那么,你的名字是什么呢?”
“先生,我叫帕克查德。”
夏德点点头,记下了这个名字。圣者则已经回到了柜台后,笑着说道:
“孩子们,那么通过这个故事,你们都明白了什么呢?”
“力量!必须要力量才能掌握自己的命运!”
女孩坐在高脚凳上大声的说道。
“成长!小孩子做不到任何的事情!”
拿着玩具刀的男孩说道。
“故事,先生,故事不需要意义,故事不需要说教,故事只需要深入人心。”
最小的男孩看向圣者,后者笑着摇摇头:
“是的,你说得对。孩子,你必定能够成为一位出色的童话作家,这是我对你的祝福。”