不久约翰从圣彼得堡的皇宫中回来了，脸色并不是太好，显然叶卡捷琳娜宫中的伊丽莎白女皇并没有给他什么好颜色，估计也不想在这最敏感的时候和他们白铁王国做太多的接触。

    格里斯艾伦站在窗前，静静的任由阳光洒在自己的脸上，他静静的感受着这个时刻阳光所带给他的温暖，可阳光不会存在太久，很快圣彼得堡的冬天就要来了。

    格里斯艾伦书房的门是开的，约翰走进门，在门前敲了敲门，惊醒了正在沉思的格里斯艾伦。

    “怎么样了？”

    约翰摇了摇头，“显然，如你所料，伊丽莎白女皇对我们已然有了防备，在这个最关键的时刻，他们根本不会让我们接触到皇储妃又或者是保罗，我们送去的礼物也有可能会摆在仓库里静静的落灰。”他说完端起桌上的珐琅掐丝茶壶直接对着嘴灌了起来。

    格里斯艾伦脸上阴晴不定，此时此刻的叶卡捷琳娜，也许正在宫廷深处深受着委屈。

    但是作为他的爱人，他根本无力去阻挡这一切。

    他有些后悔来到圣彼得堡了，也许他不掺入这其中，不接触这一切，是不是意味着叶卡捷琳娜能和彼得有一个好的未来。

    而他介入到这其中之后，带给叶卡捷琳娜的却并不是想象中的安慰，反倒是另一层的枷锁，甚至给她带来了前所未有的危机。

    很明显，伊丽莎白女皇已然知道了他和叶卡捷琳娜的事情，而保罗更是陷入了重重的保护之中。

    “既然无法通过正常的方式将东西送到叶卡捷琳娜的手里，那么就启用你那条线吧！”

    约翰思索了一会儿，说道：“你是说通过那些宫廷之人？”

    “对！”格里斯艾伦点点头，“有些事情我们作为使节去做并不是特别好，但是那些贵族，尤其是有着彼得大帝血脉的那些贵族他们做起来可要简单的多。”

    “一个国家太过庞大，伊丽莎白女皇就算是再做防备，也不可能每一处都能防得住。”

    “不需要说太多，只要把咱们的心意放到叶卡捷琳娜的手里便行。”

    约翰点点头，表示理解。

    身在宫廷中的叶卡捷琳娜此时此刻内心中是一片冰凉。

    她可不知道，围绕着她，在宫外已经触发了很多的事，甚至有些事已经开始静静的酝酿，等待着爆发。

    而她自己倒在生产的床上，周围只有他的几个侍女在忙活，而所谓的伊丽莎白女皇彼得皇储没有任何一人陪伴在她的床前。

    她如同被抛弃了一个破烂玩具，就这么静静的留在了叶卡捷琳娜宫的深处。

    她就像是一具尸体，而她的孩子在被抱离了这个产房之后，就再也没有出现过了，即使她竭力嘶嚎，也毫无用处。

    她内心是极度彷徨和惶恐的，此时此刻的她需要的是安慰，可是没有任何人能给予她这慰藉。

    她的侍女却是轻轻地走到了叶卡捷琳娜的身边，手中放着一个托盘。

    “殿下，殿下！”

    叶卡捷琳娜回过神，双眼木然的看向她的侍女，“丽莎，有事吗！”她的声音嘶哑，泪水似乎都已经流干。

    丽莎举着盘子中的橙子说道：“殿下，你闻闻，是鲜橙！”

    叶卡捷琳娜突然一怔，在这个即将进入冬季的天气里，她居然看到了橙子。

    对，就是橙子，她最爱的橙子，她最爱吃的鲜橙。

    当初她进入到圣彼得堡时，有一次差点被人毒杀，那人用的就是橙子这种水果。

    她愣愣的看着眼前这一切。

    这时丽莎显得很兴奋，如同黄鹂鸟一般的声音传了过来，“殿下，你敢相信吗？这居然是橙子，而且是在圣彼得堡即将到临冬天的时候。”

    “这简直就是个奇迹，不是吗？您闻闻，可香了！”丽莎拿起了一个金黄色的橙子，在鼻尖轻轻嗅了嗅，又另外拿起一个递到了叶卡捷琳娜的鼻尖。

    叶卡捷琳娜轻轻嗅了嗅，鲜橙的味道陡然之间在她的鼻腔之中萦绕，那种清新的味道让她神情都清爽了几分。

    “哪里来的？”她声音依然嘶哑，可是仿佛有了一些活力。

    丽莎微微低声，说道，有一人说，“冬天虽然来了，可是并不会太长久。”

    叶卡捷琳娜的眼中仿佛有了光，她看着眼前托盘里堆放的橙子，鼻尖微微一酸。

    她闭上眼，泪水静静滑落。

    此刻她有些后悔来到圣彼得堡了，曾经如若她还在普鲁士，如果那个男人没有家道中落，是不是一切都可以改变。

    她心中千思百转，她伸出手，丽莎十分机灵的将一枚橙子放在了她的手中。

    叶卡捷琳娜紧紧地握住橙子，凑到了鼻尖，深深地吸起了气，橙子所带来的清香，萦绕在他的脑间。

    她仿佛想起了那个夜晚甜甜的梦，一个少女曾经有的甜甜的梦。

    可是这里是圣彼得堡叶卡捷琳娜宫，是一个充满了冰冷权谋和利益的地方。

    这里没有温情脉脉，这里也没有想象中的鲜花和绿叶。

    这里的一切虽然金碧辉煌，可是并不属于她叶卡捷琳娜，或者说是她索菲娅。

    这里的一切来得那么陌生，一切都那么苍白，这里不属于她。

    圣彼得堡白铁王国使馆。

    格里斯艾伦静静的坐在庭院之中，看着两只白色的狗在相互嬉戏打闹。

    这两条狗是彼得皇储送他的，很可笑，不是吗？

    彼得皇储居然送了东西给他，但这绝不是什么友谊，而是一种警告。

    只不过在格里斯艾伦看来十分的幼稚，这反而更加坚定了他格里斯艾伦所下的决定。

    彼得皇储和叶卡捷琳娜他必须要做出一个选择，可当前他先要干一件事，那就是为白铁王国拿下勘察加。

    他不再像以前那样纠结，他需要得到更多权力和支持，只有从罗耶史密斯手里得到更多的支持，他的爱人叶卡捷琳娜才能在圣彼得堡过得更加畅快，活的更加安全，而他的儿子保罗才能得以幸免。

    此时的格里斯艾伦深刻地认识到一件事情，那就是在玛丽亚的事情上他对罗耶史密斯产生了多大的伤害。

    政治婚姻这几个字，在曾经的他看来是如此的简单，可是在罗耶史密斯也对他也做出这一切之后，他才发现，挣扎在其中的人，是何等的痛苦。

    罗耶史密斯没有用激进的手段对待他，反而是用这种阴柔的手段告诉他道理，被玩弄情感会很痛苦。

    永远不要轻易安排别人的感情生活，将心比心，才能所知他当初做的事情是多么的恶劣。

    如今他已深深在局中，而每一步都是他自己做出的选择，而他已然无法自拔，深陷其中。

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    (本章完)