“削宗藩……呵，陕西其实不是没钱。”左经纶恨恨道：“秦王府就有钱，汪乔龙身亡前曾苦求秦王拿出银钱给士兵置棉衣、发兵饷，借以激励士气，却遭到秦王的拒绝，汪乔龙愤言恨不肯给士兵一棉衣，当日，便有秦军打开关门投降了唐中元。”<r />
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宋礼无奈地仰头长叹。<r />
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左经纶道：“可恨！可笑！唐中元入关后，你看他秦王府可能留一人？可能存一文钱？愚昧至此，贪财至此！吾恨不能亲剐之！”<r />
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宋礼叹道：“与洛阳破城之状何其相似。雍王府珠玉货赂山积而兵士却是饿着肚子守城。最后呢？唐中元拿王府的财物大犒下，民心每每此消彼涨，如何能剿？”<r />
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左经纶叹道：“今日议事，诸臣竟绝口不提秦王之事。”<r />
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“郑首辅也未提？”<r />
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“嗯。他如何敢惹宗藩？”<r />
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左经纶默然了一会，又道：“恨吾只居内阁之末！”<r />
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宋礼拱手道：“学生必为大人计，终有一日，要让大人位登宰辅，以救下！”<r />
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左经纶长叹一声，摆手道：“如今居于人下，只好一步一步来了。先清贪佞，以缓危局罢。”<r />
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两茹点头。<r />
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“朝中贪佞，以昆党为最。白义章今日上了个折子，要让百官捐饷，你可知他捐了多少？”<r />
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宋礼却是皱眉道：“学生并未看到白义章的折子啊？”<r />
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左经纶道：“哼，必是直接交给卢昆山。”<r />
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宋礼只好道：“若依他左侍郎的俸禄算，他捐一百两已是了不得。若再卖些祖产，五百两倒是个合适的数目。”<r />
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“不错，贪了数百万两，捐了五百两，老子甚至不知该气还是该笑……”<r />
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“祖父。”<r />
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忽然有人在门外唤了一声，却是左明心。<r />
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“进来吧。”<r />
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接着，左明心与左明镜便推门进来。<r />
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“祖父，我听钱侍郎的次子遇害了，他前几日送过我去京郊，是不是该去探问一番？”左明心道。<r />
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听到钱承运这个叛徒，左经纶脸色便难看起来，淡淡道：“钱家死了人自己都不发丧，你不要跟着凑热闹。”<r />
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左明心便愣了愣。<r />
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钱家与左家一直有些来往，她与钱朵朵也是闺中好友，与礼来总归是要问一下的……<r />
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“你以后也少与钱家那姑娘来往。”左经纶又道：“还有，这段时间，连你祖母的那些亲戚也要少见。”<r />
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“是。”<r />
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左明静见妹妹还要再，便拉了左明心出来。<r />
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左明静本就厌恶钱成的跋扈，便低声道：“我早了钱家子那样嚣张，必有祸事，祖父这是怕被其牵连。”<r />
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左明心低头道：“我自是知道的，只是担心朵朵难过，想着该去见见。”<r />
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“她一个被嫡兄欺负的庶女有何可难过的？”左明静道：“却是你。这两心不在焉的，都在想什么？”<r />
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左明心低着头，许久才道：“厨房为何没迎…没有将……那个猪脚做出来……”<r />
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“怎么？怕你的聘礼没了？”左明静便故意逗她。<r />
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见左明心是真的担心，左明静便拉着她到厨房看，却并未见到那个猪蹄。<r />
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二人便问那个厨娘。<r />
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“猪蹄？哪有什么猪蹄？”那厨娘高声道：“我们左府这样的书香门第，怎会有猪蹄这样的吃食？！两位主子们怕看错了吧……”<r />
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厨娘着，大捕“端”的一声砍在案上。<r />
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两个姑娘吓了一跳，只好又跑出来。<r />
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想到自己的聘礼没了，左明心便极有些难过。<r />
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她也不要左明静陪，只将自己关在房里落泪。<r />
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过了好一会，忽然有人轻轻敲了三下窗户。<r />
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左明心猛然抬头，脸上便有了些喜意，她擦擦泪，开了窗，果然是秦玄策。<r />
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“你看你，一身土，人家干干净净的闺房……”<r />
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秦玄策是到城外捡了那卖油酥饼一家饶尸首安葬了才过来。因那户人家被指为反贼细作，官府也不埋。<r />
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人入了土，这事才从他心上过去。<r />
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此时他自然不会和左明心这些，只是笑了笑，又拿了串糖葫芦给她吃。<r />
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左明心便转嗔为喜，问道：“你昨的那个被陷害的同僚赎出来啦？”<r />
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“赎出来了，他不过收了二两银子，却要给整个巡捕营背锅……”<r />
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左明心突然“哎呀”了一声：“你怎么受伤了？！”<r />
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秦玄策摆摆手道：“没事。”<r />
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“怎么就没事，背上这么长一道口子。”<r />
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“昨夜我去捉几个盗贼。”秦玄策张嘴就来，道：“那些盗贼有五人，个个武艺高强。他们头上戴着面具……”<r />
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“我知道，刑部钱侍郎的府里。”左明心又是掉下泪来，道：“那些可是反贼的人，怎么能让你们巡捕营去拿？你们巡捕营又，又……总之你不能万事冲在前头。”<r />
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“什么反贼的人？那是污蔑！那些人也是英雄好汉。他们本已被我拿下，但我见他们义薄云，便将他们放走了。”<r />
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左明心道：“他们砍伤了你就不是好汉。”<r />
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“他们能砍伤我吗？”秦玄策昂然道：“我放走了人，恐被都司大人责骂，便自己故意挨了一刀。”<r />
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“你！”<r />
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秦玄策面露慷慨，摆手道：“我身负保卫京师之责，又遇忠肝义胆之士以武犯禁，也是心中为难呐为难。”<r />
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他着，竟是还负手吟咏起来：“少年侠气，交结五都雄。肝胆洞，毛发耸。立谈中，死生同……”<r />
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左明心飞快地抬眼望了他一眼，极有些仰慕之意。<r />
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她是才女，自然知道这首宋词，便低声与秦玄策同念。<r />
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“不请长缨，系取骄种，剑吼西风……”<r />
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两人相视一眼，只觉互为知己，更生爱慕。<r />
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秦玄策如此装模作样了一番，颇为得意，又问道：“我进来时见你哭过。怎么了？”<r />
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“没怎么……”<r />
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“总不会是钱成那个跋扈的家伙死了，你心里难过吧？”秦玄策忽然有些吃味，道。<r />
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左明心脸上仰慕之态都还未褪去，忽然听他这么一，心中不快，便转过脸去。<r />
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秦玄策更有些不爽，道：“果然如此。”<r />
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少年人气重，他一转身，也不愿理左明心。<r />
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