<b></b> 柳霏霏的中路军由两万武胜军、两万武平军和五百飞棹军组成。飞棹军和武胜军都是她一手组建和训练的,跟着她没什么。可是所有人都不明白为何要带着两万武平军,就连武平军的将士都不理解。所有人都知道,武平军是益阳王的军队,一直都不听从朝廷调配,还要从朝廷拿军饷。所有人都知道柳霏霏此举肯定有目的,到底是什么目的却又不清楚,每个人都在猜测。
楚军在离袁州五十里的地方停下来,以他们的行军速度,次日下午就可以抵达袁州城下。然而次日一早,军营中的将士们发现,营中士兵少了许多。
柳霏霏并未下令大军开拔,而是在营中训练,她自己则在营中转悠。训练的只有武胜军将士,因为柳霏霏不确定是否能使唤动武平军将士,所以干脆就不动。不知道武平军是否没有清早训练的习惯,当他们看到武胜军将士训练时,都很好奇的围在一旁观看。武胜军将士训练完后,在河边洗了澡,然后才吃早饭。
何永胜是武平军的副厢主,年龄约五十岁左右。他也看到了武胜军的训练,却并不是看热闹,边看边皱眉。待士兵离开后,他还在原地站着,若有所思。柳霏霏看到了他,走过去与他见礼。何永胜连忙还礼,他虽是益阳王的人,不过军中的规矩就是规矩,元帅哪里能向部下行礼?
柳霏霏并不在乎这些,微微一笑,问道“将军以为如何?”何永胜不明白,道“元帅指的什么?”柳霏霏道“我的士兵与将军的士兵,对比如何?”何永胜思索了片刻,说道“差之远矣!”他并没有说谁比谁差,柳霏霏也不问。
两人慢慢的走着。柳霏霏道“将军也在疑惑,为何我会选择你随征?”何永胜没有回答,也就说明他确实疑惑,而且很想知道答案。柳霏霏没有回答,却说着别的事“今日营中除了将军的两万人,就只剩下我的五千人,将军是否也疑惑我的人去了哪里?”
何永胜不知道其他人去了哪里,当然也想知道去了哪里,却没有说话,只是“唔”了一声。柳霏霏是元帅,他是部下,这样对元帅是很没礼貌的事,不过柳霏霏也不在意,继续道“袁、吉、筠、抚四州相互依托,要想拔出这四颗钉子,就要同时拔。所以我让梁敏将军带着一万人南下进攻吉州,一旦攻破吉州立刻向东进攻抚州。又让刘艾康将军带着五千人进攻筠州,留下来的攻袁州。一旦四州平定,就可以毫无顾忌的北上进攻洪州。昨夜他们已经连夜离开,此刻应该在四五十里之外。”
何永胜用好奇的眼神看着柳霏霏,问道“你这么确定他们能攻打的下?吉州只有三千守军,攻下应该不难。可是筠州守军五千,而且离洪州很近,吴军随时可以支援。到时候两面夹击,刘将军就难了。”
柳霏霏一笑,道“我的人,我相信他的能力。你信不信刘艾康最喜欢的就是洪州守军支援筠州?”何永胜一怔,随即明白,刘艾康是想围着筠州,却半路打支援的吴军。柳霏霏道“若说攻城,我们没有重型器械,可能会吃亏。若说在平地决战,武胜军一人能打吴军五人,你信不信?”何永胜没有犹豫,直接点头道“我信!”说完之后又是一怔,心想为何我会相信?他说不清楚,莫名其妙的就信了。
柳霏霏道“午饭后队伍开拔,明日攻打袁州。何将军,明日攻城我不会动用武平军的将士,只会用我武胜军的人。所以,那时候杀我是最好的时机。”
何永胜又是一怔,呆呆的看着柳霏霏。他有些不明白,他看不清楚眼前这个姑娘。她长的那么漂亮,眼睛那么清澈,把她放在人群中完全就是一个不谙世事的傻姑娘。然而就是这个姑娘,在这短短的几句交谈中,让何永胜感觉她有些不真实。她既然明知道益阳王想尽办法要杀她,为何还要主动要武平军的人过来?她既然知道武平军接到的指令是要杀她,为何还要将身边的大队人马调走?还要在有可能成为自己的敌人面前,告诉他什么时候是杀自己的最佳时机!
何永胜看着柳霏霏,柳霏霏也面带笑容看着他。何永胜看着柳霏霏笑的还是那么美,眼睛还是那么干净,让他觉得这姑娘是不是真的傻,不禁有些心疼。
柳霏霏道“何将军,去准备吧。”她没说准备什么,在何永胜心里,觉得柳霏霏这句话是让他准备如何杀她。何永胜身子不由得一颤,有些发寒。柳霏霏没再理他,向中军大帐走去。走出几丈远,听的何永胜大声问道“元帅,为何要告诉我?”柳霏霏双手背在背后,转过身,微笑道“我们都是楚人、楚兵!”说完转过身,蹦蹦跳跳的走了,那样子就是个天真无邪的小女孩。
当天下午,楚军到了离袁州十里的地方安营扎寨。他们并不惧怕吴军偷袭,甚至还非常期待,平地的战斗总比攻城要轻松的多,即使是在晚上。然而柳霏霏再一次失望,吴军完全没有勇气和他们正面交战,哪怕是偷袭也不敢,只能龟缩在城里。
袁州城不大,城墙也不算太高。本来这里人烟稀少,耕地也不多,很少有难民会逃难至此,所以人口一直就很少。而且交通不便,也很少有商人愿意来此处经商,主要是没有什么可买。袁州被吴军视为防御楚国的第一道屏障,加派了许多人驻守,不过这也是上一次吴楚交战失败之后才逐渐增加的。
在上次战争之前,吴国根本就没有把楚国看在眼里,在他们看来楚国就是一只待宰的羊,还是只绵羊。在那之前,袁州只有两千守军,而且没有边境上的土城。战败之后,眼看着楚国国力快速提升,吴国开始害怕楚国会报复,于是向袁州增派了三千士兵,又在边境筑建了土城。袁州刺史、别驾等官员想要加固城墙,朝廷给不了钱,地方又没钱,只有一直拖着。
他们被楚军击败过,虽不至于害怕,却不像以前那么轻视。当知道楚军攻打时,第一反应就是城门紧闭固守。
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