九间大殿内，随着内侍将梁州贡品悉数抬走，原本稍显轻松的气氛陡然一凝。
帝乙坐在高位上，浑浊的目光扫向下方，似乎在等待着什么。
大王子微子启与二王子微仲衍交换了一个眼神。
微子启整了整衣冠，缓步出列，对着帝乙躬身一拜，声音清朗，回荡在大殿之内。
“父王，儿臣有本启奏。”
帝乙微微抬手，“准。”
“如今梁州侯英勇无双，一战平定西北三千万异族，此乃我大商数百年未有之大捷。”
“西北既定，边陲无忧，大商全境已入太平之势。”
微子启顿了顿，语气变得语重心长：“连年征战，国库空虚，百姓苦于徭役久矣。”
“臣请父王下旨，削减各路关隘驻军，遣散部分士卒归田务农，以此休养生息，彰显我大商仁德之治。”
此言一出，殿内不少文臣纷纷点头，低声附和。
在他们看来，打仗就是烧钱，如今最大的威胁犬戎都快被姜阳杀绝种了，还养那么多兵干什么？
“荒谬！”
一声暴喝如惊雷般在殿中炸响。
站在武将首位的三王子子受猛地跨出一步。
他身形魁梧如铁塔，双目圆睁，那股天生神力的压迫感让四周的文官不自觉地打了个寒颤。
“微子启，你久居朝歌，怕是连刀都拿不稳了！”子受指着微子启的鼻子，厉声驳斥。
“西北虽定，可北有鬼方，东有东夷，南有三苗，如今天下看似太平，实则暗流涌动。”
“此时缩军，无异于自废武功，等那些蛮夷缓过劲来，你是打算用你的仁义道德去挡他们的铁骑吗？”
微子启面色不改，依旧一副儒雅模样，淡淡回道：“三弟此言差矣。兵者，凶器也。”
“圣人云：大国之治，在于礼乐，而非兵革。若一味穷兵黩武，只会重蹈夏桀之覆辙。”
“你……”子受气得胸膛起伏，他虽有满腔热血，却不擅长这等引经据典的辩论。
一时间，微子启身后的文臣集团齐齐发力。
“三王子殿下，梁州侯已为大商筑起铜墙铁壁，此时不休养生息，更待何时？”
“难道殿下是想看我大商百姓尽数战死沙场，才肯罢休吗？”
口诛笔伐之下，子受竟被逼得连退半步，双目赤红，却半晌说不出一句反驳的话来。
他转头看向老太师闻仲，却见闻仲双目微闭，显然是在考验他的应对能力。
王座之上，帝乙眉头紧锁。
若是大商处于强盛之时，缩军并限制各方诸侯自然是没问题的，但如今显然不行。
作为人王，他当然知道子受是对的。
但他老了，储君未立，朝堂党争激烈，为了平衡局势，他迟迟没有开口表态。
帝乙浑浊的目光越过吵闹的儿子和大臣，投向了下方看戏的八百镇诸侯。
他想看看，这帮手握重兵的外臣，究竟是个什么态度。
诸侯们眼观鼻鼻观心，谁也不肯在这个时候触霉头站队。
姜阳站在那里，像是在看一出拙劣的闹剧。
他的“扫一扫”在微子启身上掠过，看到的只有满脸的算计。
缩军？若真缩了军，他梁州那十万辛辛苦苦练出来的武道精锐怎么办？难道拉回去种地？
更何况，他深知子受虽然是未来的纣王，但此刻的子受，确实是一个想为大商延寿的野心家。
锦上添花易，雪中送炭难。
姜阳嘴角勾起一抹细微的弧度，既然要站队，那就站个大的。
就在子受孤立无援，甚至有些绝望的时候，一道沉稳有力的脚步声打破了文臣们的聒噪。
姜阳越过众人，暗金色的九锡华服在灯火下熠熠生辉。
“臣梁州侯姜阳，附议三王子殿下！”
大殿瞬间死寂。
微子启的笑容僵在了脸上，微仲衍更是瞪大了眼睛。
他们本以为，姜阳作为平定西北的功臣，应该最希望看到天下太平，好坐稳他的梁州。
子受猛地抬头，看向姜阳的眼神中满是不可思议，随即化作浓烈的感激。
姜阳负手而立，目光如电，直视微子启。
“大王子说，西北已定，所以可以缩军？”
姜阳嗤笑一声，声音不大，却传遍了每一个角落，“大王子可知，为了平定西北，我梁州将士流了多少血？”
“可知那犬戎祭祀邪神时，如何将我大商子民视作两脚羊？”
“你口中的仁德，换不来边境的安宁。”
姜阳跨前一步，那股武道人仙的气势微微外放，压得前排几个文官几乎窒息。
“臣在西北感悟最深的一件事，便是——尊严只在剑锋之上，真理只在射程之内！”
“大商之所以是大商，不是因为我们讲礼乐，而是因为我们的玄鸟旗所到之处，万族伏首！”
“若无强军，西北今日可定，明日便可再乱。”
“缩军？那是给敌人递刀子，是自掘坟墓！”
这一番话，掷地有声，如大锤擂鼓，震得满朝文武耳膜生疼。
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“尊严只在剑锋之上，真理只在射程之内……”
位居上首的闻仲猛地睁开眼，神目中精光大放，连声赞道，“好！好一个梁州侯！此言当浮一大白！”
子受更是激动得拳头紧握，恨不得当场拉着姜阳结拜，这话简直说到了他的心坎里！
大殿后方，八百镇诸侯中传出阵阵甲片摩擦的声响。
姜阳这一站队，让这些老狐狸瞬间稳住了心神。
对诸侯而言，军队是立身之本，若是真听了微子启的去缩军，往后便只能任人宰割。
“冀州苏护，附议三王子殿下！”
“北伯侯崇侯虎，附议！”
一名又一名诸侯跨步而出，沉重的靴底撞击地砖，发出沉闷的闷响。
“臣等附议！”
几十名手握重兵的权臣齐声高喝，声浪在大殿内反复回荡。
微子启身后的文臣集团被这股杀伐气势冲得连连后退，先前那股子指点江山的劲头消失得无影无踪。
微子启脸色铁青，强撑着辩解道：“姜侯爷，你这是在恐吓朝廷！”
“梁州如今人口几千万，兵强马壮，你反对缩军，莫非是存了什么私心？”
这是赤裸裸的诛心之论。
姜阳却连眼皮都没抬一下，“私心？本侯的私心就是让大商的旗帜插遍洪荒。”
“若大王子觉得缩军能保平安，不如你亲自去其他边境，对着那些蛮夷讲讲你的礼乐，看他们是先听你的圣贤书，还是先啃你的骨头？”
“你……”微子启气得浑身发抖，却一句话也接不上。
王座上，帝乙看着微子启那副窘迫的模样，又看向英气勃发的姜阳和气势如虹的子受，嘴角终于勾起了一抹深不可测的笑意。
这正是他想要的结果。
“行了。”帝乙缓缓开口，大殿内瞬间安静。
“梁州侯所言极是，大商之兴，始于征伐，盛于兵戈，缩军之议，以后莫要再提。”
“退朝！”
钟鼓声再次响起，这场暗流涌动的大朝会，以子受一派的完胜，轰然落幕。
百官如潮水般退出大殿。
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