六月九日。

    郑州花园口。

    士兵、民夫、工兵，被调到黄河大堤上。

    铁锹、镐头、炸药箱，一批批送到指定位置。

    黄河水就在堤外翻涌。

    一个年轻士兵握着铁锹，看向远处的村庄。

    村口还有炊烟，麦田还没收完。

    他低声问：“班长，水下去了，那些人怎么办？”

    班长看着大堤，过了很久，只说了两个字。

    “少废话，我们只需要服从命令，否则就是违抗军令，你是打算以身试法吗？”

    年轻士兵低下头。

    尽管知道自己这么做可能将造成一场灾难，但也只能硬着头皮将炸药埋好，引线接上。

    伴随着全员撤离，那边的军官抬手。

    轰！

    爆炸声在河堤上炸开。

    泥土飞起。

    大堤被撕开一道口子。

    最开始，缺口并不算大。

    但为了加快决口扩大，负责爆破任务的新八师直接调来了两门平射炮，对着缺口轰炸。

    在六七十发的炮弹轰击下，缺口迅速扩大至三十多米。

    加之上午九时开始下暴雨，河面暴涨。

    浑黄的河水顺着裂口涌出，冲刷着堤身。

    很快，泥土开始塌落。

    缺口越来越宽，水声越来越大。

    到了后来，已经没人能靠近。

    黄河水冲出大堤，向东南方向奔涌而去。

    田埂被冲开，村墙被冲垮，道路被吞没，桥梁被卷走。

    一夜之间，黄河改道。

    豫东、皖北、苏北大片区域，迅速变成黄泛区。

    从军事上看，它确实达到了一定的目的。

    日军沿平汉铁路南下武汉的计划，被黄河水硬生生截断。

    铁路路基被冲毁，公路被淹没。

    桥梁消失，重炮无法前送。

    车辆陷入泥沼，辎重补给无法持续。

    日军依托交通线快速推进的优势，被黄泛区废掉大半。

    郑州方向因此获得喘息，武汉也争取到了重新调整防御和转移的时间。

    但代价，是普通百姓承担的。

    黄泛区覆盖豫、皖、苏三省大片地区，超44个县市被淹。

    无数村庄被淹，良田被毁，百姓流离失所。

    饥荒、疫病、逃难随之而来。

    许多人没有死在日军枪口下，却死在洪水、饥饿和逃荒路上。

    据事后统计，此次事件造成约80余万人丧生，1200万到4800万人受灾，380万到1200万人流离失所。

    淹没农田超过2000万亩，形成超过23000平方公里的黄泛区，土地长期沙化盐碱化无法耕种。

    而这些只是当时的损失，后续诱发的1942年河南大饥荒，以及直到1947年堵口复堤之间长达九年的洪水泛滥，这些才是更大的损失。

    最让人想不到的是，国民政府对外宣称黄河决堤是日军轰炸所致。

    那么此次决堤想要对付的日军呢？

    日军在郑州附近的先头部队很快发现异常，并向上级汇报情况。

    得知黄河决堤后，日军迅速调整。

    开封以西，沿陇海线推进的部队被迫停下。

    前方搜索中队的一名中队长满身黄泥地跑回来。

    “联队长阁下，道路被水淹没，铁路中断！”

    联队长起初还并不相信，只以为是国军故意破坏了哪条小河流才导致的。

    “让工兵处理。”

    中队长低头：“报告联队长阁下，这不是普通积水。现在桥已经没了，且路基也被冲毁，我们的车辆无法通过。”

    很快，联队长也觉得不对劲了，因为刚刚才一指深的水，此时已经没过了他的脚踝，而且看起来还在涨。

    这绝对不是一般的水量，很有可能是大型河流决堤。

    这时又有人来汇报，联队长顺着汇报的方向看过去，脸色不由得一变。

    原本前面的公路此时已经彻底被洪水淹没，前面甚至看不到完整路面。

    黄水铺开，泥浆翻滚。

    透过望远镜观察，远处铁路被冲断一截，铁轨歪在水里。

    几辆卡车试图绕行，刚开进田地，车轮就陷住。

    炮兵更麻烦。

    一门山炮陷在泥里，十几名士兵拉着绳索，炮轮依旧不动。

    没有重炮，没有弹药，没有粮秣。

    步兵就算强行过去，也无法继续作战。

    消息很快逐级上报。

    第九师团、第十三师团，以及其他沿线推进部队，都陆续收到同样情报。

    黄泛区扩大，陇海线中断，郑州方向西进受阻。

    吉住良辅接到电报时，脸色铁青。

    参谋长中川广站在一旁，低声道：“师团长阁下，情报确认，是支那军主动掘开花园口黄河大堤。”

    啪！

    吉住良辅一掌拍在桌上。

    “八嘎！”

    他盯着地图上的黄泛区，眼神阴沉。

    “纳尼，真是愚蠢的支那猪，难道他们连自己的土地和百姓都不要了吗？”

    没人回答。

    因为答案已经摆在眼前。

    井书宣时皱眉道：“是否可以从北侧绕行？”

    中川广摇头：“距离太远，道路条件不明，补给压力极大。”

    秋山义允问：“南侧呢？”

    中川广指向地图：“南侧同样受灾严重。部队一旦脱离铁路和公路，炮兵、辎重都无法保障。”

    吉住良辅压下火气。

    这不是第九师团一个师团的问题，这是整个战役计划被迫改变。

    “上报方面军吧，请求新的作战指导。”

    “嗨！”

    ……

    日军高层很快意识到，沿陇海线西进郑州、打通平汉线、再由北向南压迫武汉的方案，已经无法按原计划执行。

    黄泛区横在中原大地上，拦住了日军，也改变了战争节奏。

    大本营与华中派遣军随即重新调整武汉作战计划。

    既然郑州方向受阻，那就换一条路。

    日军开始将进攻重点转向津浦铁路南段。

    部队沿津浦铁路南下，向蚌埠、合肥一线集结，再由东向西展开，对武汉实施多路合围。

    新的部署很快成形。

    第一路，从霍邱、固始方向西进，攻击信阳，切断平汉线，从北面压迫武汉。

    第九师团被编入这一方向作战序列。

    第二路，穿越大别山北麓，向武汉东北方向突进。

    第三路，沿长江北岸西进，配合主力推进。

    第四路，沿长江南岸行动，牵制并压迫武汉南面防线。

    黄河水改变了日军的进军路线，郑州暂时避开了兵锋。

    但武汉的风暴并没有消失。

    它只是换了方向。

    沿着津浦线、淮河、大别山和长江，继续向西压来。