孟婆，只有一位。

    但这一位，吴辽画了整整一炷香的功夫。

    孟婆的形象不是他自己凭空想象的，而是他根据凡间界最古老的传说，结合自己对“忘却”这一概念的领悟，一笔一笔勾勒出来的。

    她看上去是一位慈祥的老妇人，满头银发，脸上布满皱纹，但皱纹的走向不是衰老的痕迹，而是岁月沉淀下来的温柔。

    她的眼睛不大，却亮得像是两颗星星，看人的时候带着一种让人莫名想哭的亲切感。

    她穿着一件灰白色的布袍，腰间系着一条深蓝色的围裙，围裙上沾满了各种颜色的汤汁痕迹——

    那是她在熬制孟婆汤时留下的。

    她的面前摆着一口巨大的铁锅，锅下是永不熄灭的地狱火，锅中是永远舀不完的孟婆汤。

    汤的颜色随时在变——

    有时是透明的，有时是乳白色的，有时是淡金色的，有时是幽蓝色的。

    汤的味道也随时在变——

    有人喝到的是甜的，有人喝到的是苦的，有人喝到的是酸涩的，有人喝到的是无味的。

    汤的味道取决于喝汤的人，而不是孟婆。

    吴辽给孟婆加了一个特别的设定：

    她记得每一个喝过她汤的人。

    不是刻意去记，而是那些人的记忆在孟婆汤中留下了某种印记，孟婆舀汤的时候，那些印记会像涟漪一样在她心中荡开，让她“看见”那个人的一生。

    她见过亿万人的喜怒哀乐，见过亿万人的悲欢离合，但她从不评判，从不干预，只是安静地舀汤，安静地递过去，安静地说一句：

    “喝了就忘了。忘了就好了。”

    吴辽画完孟婆的时候，眼眶微微发红。

    他自己也不知道为什么会画出一个这样的孟婆，也许是因为……

    他内心深处觉得，那些饱经沧桑的亡魂在进入轮回之前，值得被一个人温柔地对待。

    最后，吴辽画了黄泉路和奈何桥。

    这不是“人”，而是“物”，但它们的难度丝毫不亚于画出任何一个人物。

    因为黄泉路不是一条普通的道路，它是一条“法则之路”——

    亡魂一旦踏上黄泉路，就会被道路本身的力量牵引着向前走，无法后退，无法偏离，无法停留。

    这种“不可逆”的法则，是吴辽用神龙之笔在虚空之中强行书写上去的，每一笔都消耗了他海量的灵力和精神。

    黄泉路从死亡沙漠的边缘开始，一路延伸到第十殿门前。

    路面由一种介于虚实之间的灰色石板铺成，石板的两侧种满了彼岸花，鲜红的花瓣在幽暗的沙漠中格外刺目。

    亡魂踏上黄泉路的那一刻，脚下的石板会亮起淡淡的幽光，彼岸花的花瓣会微微摇曳，像是在无声地迎接。

    奈何桥架在黄泉路与第十殿之间，桥下是一条没有水的枯河，河床上铺满了白色的细沙，沙中埋着无数碎裂的陶片——

    那些都是喝过孟婆汤之后被摔碎的碗。

    桥身由灰白色的石料建成，桥栏上刻着“奈何”两个大字，那两个字不是任何人的笔迹，而是由无数亡魂在过桥时不由自主发出的叹息声凝结而成的。

    孟婆的汤锅就摆在奈何桥的桥头。

    每一个亡魂在过桥之前，都必须喝一碗孟婆汤。

    喝完之后，亡魂会短暂地陷入恍惚——

    那是前世记忆在被一片一片地剥离——

    然后茫然地走过奈何桥，走向第十殿，走向转轮王的转盘，走向下一世的起点。

    黄泉路和奈何桥画完的那一刻，整个化神小世界都安静了一瞬。

    那种安静不是没有声音，而是所有存在的“物”和“人”都在同一刻感受到了某种东西的降临——

    秩序。

    吴辽放下神龙之笔的时候，发现自己整条右臂都在抖。

    不是因为累——

    虽然确实累——

    而是因为灵力在经脉中奔涌得太久，筋脉壁被撑得发疼，像是被无数根细针同时扎着。

    他的脸色苍白得吓人，嘴唇上没有一丝血色，额头上的汗珠大颗大颗地往下掉，砸在地上的时候竟然发出了“嗤嗤”的声音——

    那是汗液中的残余灵力与地面接触时产生的反应。

    他低头看着自己画出来的这一支大军。

    三千引路者，五千守卫，一万牢兵，两千惩罚者，五百牛头，五百马面，两百黑无常，两百白无常，一位孟婆。

    再加上黄泉路和奈何桥这两件不可移动的“地标”。

    总计两万一千四百零一人，加一条路，加一座桥。

    全部出自他一人之手，全部是神龙之笔的杰作。

    吴辽咧了咧嘴，不知道是想笑还是想哭。

    他抬手擦了擦额头的汗，发现手指还在抖，根本停不下来。

    仙鹤不知什么时候又回来了，一只最大的丹顶鹤小心翼翼地走过来，用喙轻轻啄了啄吴辽的袖口，像是在问他：

    “你还活着吗？”

    “活着，”

    吴辽哑着嗓子说，

    “快了。”

    但他的眉头很快皱了起来。

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    这些东西，有时效性。

    以他现在的修为，用神龙之笔画出来的东西，能存在多久？

    他之前在二重天帮欧阳柒画东西的时候有过经验——

    化神期画出来的东西能存在三千年，还虚期画出来的时间会更长。

    但眼前这支地狱大军不是花草树木，不是山川河流，而是有意识、有能力、能够执行复杂任务的“人造生命”。

    这种存在的消耗更大，维持其存在的能量需求更高，所以它们的存在时间会更短。

    吴辽快速计算了一下，得出了一个让他不太满意的数字。

    一百年。

    这些地狱工作人员，最多能存在一百年。

    一百年之后，它们就会像沙子一样从脚底开始慢慢崩塌，先是手指脚趾，然后是四肢，最后是躯干和头颅，化作一缕青烟，消失在天地间。

    一百年。

    对于凡人来说，那是一辈子。

    对于修士来说，不过是闭关一次的时间。对于地狱来说，一百年太短了——

    亡魂每天都在增加，审判每天都在进行，地狱的运作一天都不能停。

    一百年之后如果这支大军集体消失，死亡沙漠会瞬间陷入比现在更大的混乱。

    吴辽摸了摸下巴，神龙之笔在指尖转了两圈。

    他盯着离他最近的那个引路者——

    黑袍白面，一动不动地站着，后脑勺的位置光溜溜的，什么都没有。

    等等。

    后脑勺。

    吴辽忽然坐直了身体，牵动了全身酸痛肌肉，疼得他倒吸一口凉气，但他的眼睛是亮的。

    他想起自己以前在凡间界游历的时候，见过一种东西——

    叫“投币式机关”。

    一些世俗的城池会在城门口放置一种投币式的路障，行人投一枚铜钱，路障就会打开放行；

    不投钱，路障就永远关着。

    那是一种很原始、很粗糙的机械装置，但它的原理让吴辽印象很深。

    如果他把这个原理倒过来用呢？

    不是投了币才能用，而是投了币才能活。

    吴辽提笔，在最近的那个引路者后脑勺位置轻轻一点。

    神龙之笔的笔尖落在引路者头部的虚空中，像是戳破了一层薄纸，留下了一个圆形的、指甲盖大小的“窟窿”。

    那个窟窿不深，只有一寸左右，洞壁上泛着一层淡淡的金色光芒，像是某种能量回路的终点。

    吴辽用神龙之笔的笔尾在窟窿边缘敲了敲，感受了一下回弹的力度和能量的流动方向，然后笑了。

    “行了。”

    他说。

    这个窟窿是特意留出来的“能源接口”。

    它的内部结构极其精密——

    不是物理意义上的精密，而是能量回路层面的精密。

    窟窿的底部连接着这个引路者体内所有能量回路的汇聚点，就像一个电路的中枢神经节点。

    任何拥有合适形态和属性的能量体，只要塞进这个窟窿，就能被引路者体内的能量回路自动识别、自动吸收、自动分配到全身各处。

    什么样的能量体合适？

    吴辽从储物袋中摸出一个东西，在指尖转了转。

    那是一枚硬币。

    不是凡间界的铜钱或银元，而是一种特殊的、他专门为这种用途设计的能量载体。

    它的名字叫“灵币”。

    灵币的形状和大小都类似于凡间界的一元硬币，圆形的，边缘光滑，厚度约为两枚硬币叠在一起。

    但它不是金属做的，而是由灵石切割、打磨、篆刻而成的。

    制作过程并不复杂——

    取一块标准大小的灵石，用精密的切割法将其切成厚度均匀的薄片，每一片的大小和重量都要保持一致，误差不能超过一根头发丝的百分之一。

    然后将薄片放入一个特制的模具中，用灵力在两面分别印刻上不同的纹路。

    一面刻着一个“灵”字，字体的笔画由精密的能量回路构成；

    另一面刻着一个币值——

    “壹”，代表这是一枚标准单位的灵币。

    一枚标准灵币蕴含的灵力，大约相当于一块下品灵石的百分之一。

    不多，但刚刚好——

    刚好够一个引路者或守卫维持半月的正常运转。

    这种“刚好”是吴辽经过精密计算的：

    太少的话，投币太频繁，麻烦；太多的话，能量溢出，造成浪费。

    半月一枚，恰到好处。

    吴辽将那枚灵币塞进引路者后脑勺的窟窿里。

    灵币与窟窿的大小严丝合缝，“咔”的一声轻响，灵币稳稳地嵌了进去。

    窟窿边缘的金色光芒一闪，像是一只眼睛眨了一下，灵币上的“灵”字微微发亮，然后迅速暗淡下去——

    不是熄灭了，而是能量开始被引路者体内的回路匀速吸收，进入了正常的运转状态。

    hai