一直闷头吃饭的妞妞爹，忽然放下筷子。
“可不是嘛！前两天听说南边道上还有混混蹲点抢人，专挑落单的下手。有人被抢了包袱，有人被拖进山沟里问话，还有人至今没找回来……你那亲戚在哪个方向？如果太远，真得想清楚再动身。多带件厚衣，少走夜路，宁可绕十里，不抢一步险。”
张引娣心里一热，可脚下的路，半步都不会拐弯。
她搁下筷子，直起腰，目光清亮。
“我晓得危险。可他们是我至亲，哪怕翻十座山、蹚八条河，我也得亲眼看见他们好好的。不然，我心里永远像悬着块石头，落不了地。”
妇人瞅她一眼，又笑呵呵问。
“哎哟，姑娘，你这么能干，人又懂事，该成家了吧？你家那位，真舍得让你一个人往外跑？他不拦着你？不陪你一起走？”
张引娣手里的筷子，一下子停在半空。
“成家了。”
她声音压得很低，眼睫垂下来。
“正因为他们在我心上，我才非去不可。”
妇人看她神色发沉，以为碰着痛处了，赶紧摆手。
“哎哟不说了不说了！快吃饭快吃饭，菜都快凉透啦！姑娘你放心，咱这小村虽穷，但夜里狗都不叫，贼都绕着走。今儿晚上你只管安心睡，明早吃饱睡足，精神抖擞再上路！”
“谢谢大娘。”
妇人把她领进一间收拾妥当的偏屋。
床上被褥旧是旧了，补丁摞补丁。
“妹子，真不好意思，咱家这屋子太寒酸了。”
妇人搓着手，指甲缝里还沾着一点米粒，脸上有点挂不住，耳根悄悄红了。
“大娘，您说啥呢！能有个地方躺下歇歇脚，我可高兴坏了。”
张引娣说话时眼睛亮亮的，一点不带虚的。
等妇人一走，她顺手把门插严实，爬上床就闭上了眼。
天还蒙蒙黑，院子里就响起了窸窸窣窣的声音。
张引娣披衣起身推开门。
一眼就瞅见陈大嫂正蹲在灶台边摆弄柴火。
“大嫂，这么早就起啦？”
陈大嫂肩膀一耸，差点跳起来，看见是她，赶紧把手里的干树枝往边上一放。
“哎哟，姑娘你咋起这么早？昨儿赶了一天路，不得好好缓一缓？”
“睡饱啦！来，这活儿我来搭把手。”
她边说边伸手接过去，撸起袖子就往灶膛里塞柴、点火、吹气。
锅里的粥刚冒出细密的气泡，咕噜咕噜地翻腾起来。
陈大嫂直勾勾盯着她看，眼神都愣住了。
“妹子啊，你这双手简直会跳舞！看病拿得准，干活不偷懒，模样也俊，我……我都不知道该夸你啥好了！”
张引娣抿嘴一笑。
“在家带娃带多了，啥杂活儿都练出来了。”
早饭端上桌时，妞妞腿上的肿早消得差不多了，一颠一颠地绕着张引娣转圈。
一家三口越看她越顺眼，心里跟吃了蜜似的。
“你真是又好看又实在！”
陈大嫂夹了个圆滚滚的鸡蛋放进她碗里。
“要不就多住几天？咱家是没金没银，可管饱管热乎，绝对亏待不了你！”
妞妞他爹也点头。
“对！外头不太平，你一个姑娘家乱跑，咱不放心。”
张引娣心里一热，鼻子微微发酸，但还是轻轻摇头。
“谢谢。我得抓紧赶路，家里人正盼着我呢。”
吃完饭，她卷起裤腿就帮陈大嫂摊晒新打的稻谷。
妞妞一瘸一拐跟在后头，踮着脚把簸箕里的谷子往边上扒拉。
“姐姐……”
妞妞拽住她衣角，声音压得低低的。
“你真要去北边啊？”
“嗯。”
“可我爹说，北边到处都是扛枪的人，动不动就掏家伙，说翻脸就翻脸！”
妞妞皱着小眉头，小脸绷得紧紧的。
“找亲戚重要，可你自己才是最金贵的呀！”
张引娣弯腰摸了摸她脑袋。
“嗯，我都记住了，一定小心。”
她在这一多留半天，这家人就多一分被盯上的风险。
宋家、刘家那些人手段狠辣，耳目众多，稍有不慎就会暴露行踪。
万一他们顺着蛛丝马迹找过来。
不仅张引娣自己会陷入险境，还会连累这一家老小。
好心反而害了他们。
临出门那会儿，陈大嫂一把攥住她的手，眼眶又湿了。
“拿着！趁热吃！”
她硬塞进张引娣手里三个温热的鸡蛋。
“以后要是路过这儿，可一定得来坐坐！大嫂给你蒸馒头、炖肉汤！”
“大嫂，您保重身体。”
张引娣没再推，把鸡蛋仔细裹进包袱皮里，一层一层叠好。
同一时刻，另一条黄土漫天的官道上……
徐青山一屁股墩儿坐在泥地上，死活不挪窝了。
“不走了！真不走了！再蹽腿就断了！”
他一把扯下脚上那双破草鞋，脚底板通红发亮，鼓着好几个水泡。
徐晋扭过头，大巴掌高高扬起，眼看就要落下。
徐辰赶紧伸手拦住。
“大哥，大哥，先别上手！青山这脚，真不是装的。”
“就是欠收拾！”
徐晋气得胸膛直起伏。
“娘一个人在外头，指不定遭了多少罪！他倒好，走两步就哼哼唧唧！”
“我哪是哼唧？我说的是实话！”
徐青山梗着脖子嚷。
“二哥你评评理，咱们满世界扒拉快一月了，连娘一根头发丝都没瞅见！我看啊，娘早把咱仨当累赘，干脆撒手不管了！”
“给我闭上你的嘴！”
徐晋吼得树梢上的麻雀都扑棱棱飞走了。
“行了行了，都消停会儿。”
徐辰皱着眉，往俩人中间一插，硬是把火药味儿压下去半截。
他蹲下来，盯着徐青山的脚。
“疼得钻心？”
“废话！你光脚踩碎石子儿走上十里地试试？”
徐辰低头翻包袱，掏出个青釉小瓷瓶，倒出点淡黄药膏，轻轻糊在那些水泡和红印子上。
“只剩这点药了，擦上舒服点，忍一忍。”
他又抬头看徐晋。
“大哥，青山话糙，可理不糙。咱们这么瞎转悠，跟蒙眼抓鸡似的，真不是长久之计。”
徐晋没吭声，一屁股坐到旁边树根上。
“这样吧，咱先在这村边打听打听，碰碰运气。说不定娘就在前头呢。”
“还问？”
徐青山拖长调子哀叹，一边用袖口擦汗，一边把草鞋踢得飞出半尺远。
“问一百遍也没用！回回咱们赶过去，人早溜得没影儿了！连根头发丝都抓不着！”
“问也得问。”